Ian không nói lời nào, Reiju cũng im lặng, và ngay sau đó, Caesar dù muốn nói cũng không dám cất tiếng.

Trong xe, bầu không khí vô cùng quỷ dị. Trong tình cảnh này, Caesar quả thực đứng ngồi không yên. Điều hắn nghĩ đến nhiều nhất chính là Ian có biết hắn là ai không.

Dù hắn chưa từng gặp Ian, cũng chưa từng xảy ra xung đột với Ian, nhưng dù sao hắn cũng là đối tác của Doflamingo. Mà Ian và Doflamingo lại là kẻ thù, nếu Ian biết mối quan hệ giữa hắn và Doflamingo, khó mà đảm bảo hắn sẽ không gặp vạ lây.

Đây chính là ý nghĩa của câu "Bạn của kẻ thù cũng là kẻ thù".

Caesar dù là một kẻ sở hữu năng lực trái ác quỷ, hơn nữa còn là hệ Logia, nhưng hắn chủ yếu hoạt động dưới thân phận một nhà nghiên cứu khoa học. Hắn không hề am hiểu chiến đấu, không biết Haki, cũng không có thể thuật cao thâm. Ngay cả khi ra tay chiến đấu, hắn cũng chủ yếu dựa vào năng lực đặc biệt của trái Gasu Gasu. Hắn tự nhủ mình căn bản không phải đối thủ của Ian. Nếu Ian phát hiện mối quan hệ hợp tác giữa hắn và Doflamingo mà ra tay, hắn sẽ không tài nào thoát được!

Thế nhưng lúc này, Caesar lại rất không chắc chắn về điểm này. Nếu nói Ian biết thân phận của hắn, thì từ đầu đến cuối, Ian chưa hề gọi tên hắn, điều này chứng tỏ ít nhất Doflamingo chưa từng rò rỉ bất kỳ thông tin nào về Caesar.

Nhưng nếu nói Ian không biết thân phận của hắn, thì trước đó khi Ian ngăn hắn lại, đã tr���c tiếp dùng Busoshoku Haki để túm chặt vai hắn, không cho hắn chạy thoát. Điều này chứng tỏ Ian có khả năng biết hắn là kẻ sở hữu năng lực trái ác quỷ hệ Logia.

Vì vậy, lúc này Caesar ngoan ngoãn ngồi trong xe, mặt vẫn nở nụ cười hiền lành chất phác, nhưng lòng dạ thì lo lắng bất an, suy nghĩ cũng đang miên man. Nếu có một bông hoa trên tay, chắc hẳn hắn sẽ bứt từng cánh hoa mà đếm: "Biết! Không biết! Biết! Không biết..."

Còn Ian, lúc này cũng đang suy nghĩ xem nên xử lý Caesar như thế nào.

Trên thực tế, khi Ian "mời" hắn lên xe trước đó, Ian cũng không nghĩ nhiều, bởi vì Ian hoàn toàn không ngờ sẽ gặp Caesar ở đây. Thế nhưng, sau khi nhìn thấy Caesar, trực giác mách bảo hắn không thể để tên này cứ thế chuồn đi, nên mới đưa hắn vào trong xe.

Thả hắn đi là điều không thể, nhưng tiêu diệt hắn thì sao? Dường như cũng không có quá nhiều tác dụng. Doflamingo không còn căn cứ ở Dressrosa, việc sản xuất trái ác quỷ nhân tạo không thể tiếp tục, có Caesar hay không cũng vậy. Tiêu diệt Caesar nhiều nhất chỉ có thể ngăn chặn việc nghiên cứu vũ khí đ��c ác đó mà thôi, chứ không có tác dụng đả kích Doflamingo.

Dù sao Caesar cũng chỉ là đối tác của Doflamingo, chứ không phải thuộc hạ của Doflamingo. Caesar muốn được Doflamingo coi trọng, điều kiện tiên quyết là kế hoạch trái ác quỷ nhân tạo của hai người vẫn có thể tiếp tục. Bằng không, tầm quan trọng của Caesar đối với Doflamingo sẽ rất khó nói.

Kể từ khi biết Fujitora đã đến vương quốc Wano, Ian đã suy nghĩ liệu có thể giúp Fujitora một tay từ bên cạnh hay không. Doflamingo đã đầu quân cho Kaido, nếu có thể gài bẫy Doflamingo, thực ra cũng coi như gài bẫy Kaido. Thế nhưng, nếu ra tay từ Caesar lúc này, e rằng sẽ không moi được thông tin quá sâu...

Ian cứ thế vuốt cằm suy tư, săm soi Caesar từ trên xuống dưới. Ánh mắt dò xét ấy khiến Caesar lạnh gáy, hai tay đặt lên đầu gối, càng lúc càng giữ ý tứ.

Một lát sau, Ian mới đột nhiên mở lời hỏi: "Ngươi là Caesar Clown? Cựu nhà khoa học của Hải quân?"

"Vâng... Đúng vậy!" Caesar vốn đã dần quen với sự im lặng trong xe, giờ đột nhiên nghe thấy Ian cất tiếng, hắn giật mình thót cả người, vội vàng ��áp lời.

Đồng thời, trong lòng hắn một trận bi phẫn: Hắn quả nhiên biết ta là ai!

Ian tiếp tục với vẻ mặt tò mò hỏi: "Ba trăm triệu Belly, số tiền thưởng của ngươi cũng không hề thấp. Hải quân và Chính phủ Thế giới vẫn luôn truy nã ngươi, không ngờ ngươi lại còn dám lộ mặt?"

Ian dù đã gọi tên Caesar, nhưng lại không hề nhắc đến một từ nào liên quan đến Doflamingo. Điều này khiến Caesar sau khi nghe xong cũng không khỏi sững sờ một chút, tâm trí nhanh chóng xoay chuyển. Hắn nở một nụ cười nịnh nọt đáp: "Không sao đâu, ánh mắt của Hải quân và Chính phủ Thế giới đều đổ dồn vào ngài, một nhân vật lớn như ngài đây. Bọn tiểu lâu la như chúng tôi, họ sẽ không để ý quá nhiều đâu..."

Hiện tại, tiền thưởng của Ian đã tăng vọt lên một tỷ hai trăm triệu Belly, có thể gấp bốn lần Caesar. Vì vậy, lời nịnh hót của Caesar lần này khá chuẩn, đánh đúng trọng tâm.

Khi cuộc trò chuyện bắt đầu, bầu không khí trong xe tự nhiên cũng tốt hơn nhiều. Ian cũng không lợi dụng chủ đề Doflamingo để kích động Caesar. Điều này khiến Caesar không khỏi bạo dạn hơn rất nhiều, dần dần cho rằng Ian biết hắn là ai chỉ vì đã nhìn thấy lệnh truy nã của Hải quân, và rồi hắn cũng dần dần yên tâm hơn.

"Ngươi đã có thể đến Đảo Bánh Ngọt, vậy chứng tỏ ngươi có mối quan hệ rất tốt với Băng Hải Tặc Big Mom mới đúng chứ!" Ian hỏi hắn: "Thế nhưng sao ngươi lại không có thư mời dự Tiệc Trà?"

"Không còn cách nào khác!" Caesar thở dài nói: "Big Mom tuy là người tài trợ nghiên cứu cho ta, nhưng những năm gần đây, những nghiên cứu mà bà ta giao xuống không có tiến triển lớn..."

Nói rồi, hắn bắt đầu kể lể với Ian: "Ngài cũng biết, khi thoát ly Hải quân và Chính phủ Thế giới, nghiên cứu của ta chỉ có thể tự mình ta tiến hành. Dù ta có một bộ óc thiên tài, nhưng thiếu hụt trợ thủ và nhân viên nghiên cứu phụ trợ, tự nhiên tiến triển chậm chạp. Nghiên cứu khoa học vốn dĩ không thể cho ra thành quả trong thời gian ngắn. E rằng chính vì điểm này, dù tài chính không bị cắt đứt, nhưng Big Mom trong lòng chắc chắn có thành kiến với ta..."

Caesar, cái tên này, giờ đã buông lỏng hoàn toàn. Hắn vừa kể lể, lại vừa cầm lấy chai rượu dành cho khách quý trong xe, tự rót cho mình một ly rồi uống cạn.

Ian nhìn bộ dạng của hắn, biết thời cơ đã chín muồi, liền hùa theo một câu: "Đúng vậy, nghiên cứu khoa học chính là như thế. Băng Hải Tặc Thợ Săn Rồng của ta cũng có một nhà khoa học, tên là Valuudo, không biết ngươi đã nghe tên hắn chưa?"

"Chưa!" Caesar lắc đầu, đương nhiên hắn không thể nào biết Valuudo là ai.

"Ai!" Ian làm bộ thở dài nói: "Tên đó quả là một kẻ ngu ngốc! Rõ ràng ta đã cướp được ba Pacifista từ Quân Đội Khoa Học của Hải quân, nhưng đến giờ, hắn vẫn chưa hiểu rõ kỹ thuật sản xuất Pacifista. Vì thế ta đã đầu tư cho hắn một trăm tỷ Belly, mà không biết bao giờ mới có thể cho ra thành quả!"

Phụt! Caesar phun thẳng ngụm rượu ra ngoài, sặc sụa ho khan. Đợi đến khi hắn bình tĩnh lại, mới thốt lên kinh ngạc: "M... một trăm tỷ Belly!?"

Giọng nói hắn vỡ cả tiếng, có thể hình dung con số đó đã khiến hắn kinh ngạc đến mức nào.

"Đúng vậy!" Ian không chút lo lắng nói: "Ngươi cũng biết, cách đây không lâu ta vừa mới cướp Gran Tesoro, thu được một khoản tiền khổng lồ. Một trăm tỷ Belly, chuyện nhỏ thôi!"

Ian tỏ vẻ ta đây là đại gia, ta không thiếu tiền, nhưng lại khiến Caesar ngưỡng mộ không thôi.

Big Mom vẫn luôn tài trợ nghiên cứu cho hắn, nhưng mỗi lần Caesar đến Đảo Bánh Ngọt để xin kinh phí, chưa bao giờ vượt quá một tỷ Belly. Trước sau nhiều lần cộng lại cũng chưa đột phá được mười tỷ Belly. Cứ như thế, Caesar vẫn cảm thấy kinh phí nghiên cứu của mình đã đủ, kết quả bây giờ nghe Ian lại vung thẳng một trăm tỷ Belly cho một nhà khoa học mà hắn chưa từng nghe tên để nghiên cứu, Caesar lập tức cảm thấy như mình bị giáng một đòn nặng nề!

Không có so sánh thì không có tổn thương. Trong mắt Caesar, Ian bỗng chốc hóa thành một cọng đùi vàng lấp lánh!

"Khụ khụ!" Caesar ho khan mấy tiếng, tròng mắt nhanh chóng xoay chuyển, rồi tiếc rẻ nói với Ian: "Ngài cũng không nói sớm. Đại nhân chẳng lẽ không biết, ta đã từng là đồng nghiệp của Vegapunk sao? Loại vũ khí Pacifista này, chính là do Vegapunk chế tạo. Kỹ thuật đó lúc trước còn nhận được sự chỉ điểm của ta đấy! Tuy nói sau này ta không coi trọng loại công nghệ thô sơ này, nhưng nếu muốn phá giải, đối với ta mà nói quả thực dễ như trở bàn tay!"

Hắn vừa nói vừa lén nhìn sắc mặt Ian, ý tứ đơn giản là muốn nói: Mời dùng một trăm tỷ Belly tài chính, đến tát thẳng vào mặt ta đi! Ta chịu được hết...

Caesar đã bắt đầu suy nghĩ miên man, thầm nghĩ nếu có thể có được một trăm tỷ chi phí nghiên cứu, lúc đó mình sẽ vui vẻ ở đâu chứ?

Thế nhưng đáng tiếc, Ian lại không hề bắt nhịp với hắn, bởi vì Ian biết rõ cái tên này là loại người như thế nào. Vì vậy, Ian chỉ ậm ừ nói: "Thực ra, ta cảm thấy đáng tin cậy nhất là bắt cóc Vegapunk, người đã chế tạo ra nó, về đây. Làm việc hiệu quả, lại còn tiết kiệm tiền!"

Vừa nghe Ian nói như vậy, Caesar lập tức hoảng hốt. Nếu Vegapunk bị Ian bắt cóc về, vậy hắn còn làm ăn được gì nữa!?

Không cam lòng để khoản chi phí nghiên cứu khổng lồ của vị đại gia lắm tiền Ian bay vụt khỏi tay mình, lúc này Caesar tập trung tinh thần nghĩ cách thuyết phục Ian, rồi mở miệng nói: "Đừng mà! Vegapunk có gì tốt đâu? Mặc dù thế nhân đều nói hắn là nhà khoa học số một thế giới, nhưng đó thực ra đều là do Chính phủ Thế giới thổi phồng thôi! Học thức của hắn làm sao sánh bằng ta? Năm đó nếu không phải hắn dùng thủ đoạn hèn hạ hãm hại ta, đẩy tai nạn ở Punk Hazard lên đầu ta, thì làm sao ta lại bị Hải quân truy nã? Tên này căn bản chỉ là một kẻ tiểu nhân hèn hạ thôi! Ngài dù có bắt cóc hắn về, đến lúc đó hắn cầm tiền của ngài bỏ trốn thì sao? Hơn nữa, hắn hiện tại đang ở viện nghiên cứu Malakoff, nơi đó phòng bị nghiêm ngặt, ngài muốn bắt cóc hắn, nói thì dễ vậy sao?"

Malakoff!? Ian chấn động trong lòng, quả nhiên! Caesar tên này quả nhiên biết vị trí của Vegapunk!

Bản dịch này được thực hiện cẩn trọng, mang đến trải nghiệm đọc mượt mà cho độc giả truyen.free.