Sengoku lúc này cũng không hiểu ý đồ của Ian, chỉ đành nói với Gion: "Thôi được, ta đã biết. Chuyện này ta sẽ xử lý, cô cứ về đi!"

Tuy nhiên, Trung tướng Gion lại đứng nghiêm, cúi đầu chào và nói: "Nguyên soái Sengoku, tôi xin được điều động đến hải vực Edd War để tham gia trận chiến này!"

"Hả!?" Sengoku ngẩn người, hỏi: "Tại sao vậy?"

"Đây là lần đầu tiên tôi thất bại trong nhiệm vụ!" Gion có chút không cam lòng nói. "Hơn nữa lại thua một cách dễ dàng như vậy, Ian đã trốn thoát khỏi tay tôi. Vì thế, tôi cần phải đích thân bắt hắn về. Dựa trên phán đoán hắn có khả năng tham gia cuộc chiến lần này, tôi muốn đến chiến trường để chờ hắn xuất hiện."

Sengoku nghe xong liền hiểu ra ngay.

Trung tướng Gion vốn là con cháu nhà danh giá của Hải quân, bản thân thực lực cũng rất mạnh mẽ, nên từ trước đến nay đều thuận buồm xuôi gió. Ngay cả con đường thăng tiến của cô ấy cũng chưa từng gặp bất kỳ trắc trở nào. Lần này lại là lần đầu tiên cô ấy đối mặt với thất bại trong đời, thua thảm hại như vậy, đương nhiên cô ấy không cam lòng.

Nếu là người khác có yêu cầu như vậy, Sengoku có lẽ sẽ lập tức đồng ý, nhưng với Trung tướng Gion, ông lại không thể không cân nhắc kỹ lưỡng. Cuộc chiến với băng hải tặc Râu Trắng chắc chắn là một cuộc đại chiến. Hiện tại, đừng nói là Hải quân, ngay cả các thế lực Tứ Hoàng khác cũng đang rục rịch hành ��ộng. Sengoku không biết khi đó chiến trường sẽ tiềm ẩn những rủi ro nào. Nếu Gion gặp bất trắc gì, ông sẽ không cách nào giải thích với Tổng Tư lệnh Kong Xương Thép!

Suy nghĩ một lát, Sengoku đành phải từ chối: "Không cần. Lực lượng phòng thủ của Tổng bộ Hải quân cũng đang khá mỏng. Cô cứ ở lại đây, tăng cường lực lượng phòng ngự cho Tổng bộ. Cần biết rằng, ngôi làng nhỏ phía sau Marine Ford là nơi sinh sống của người thân các sĩ quan Hải quân, là điểm tựa tinh thần của các tướng sĩ đang chinh chiến bên ngoài. Tuyệt đối không thể để xảy ra bất kỳ chuyện ngoài ý muốn nào!"

Với lý do của Sengoku, mặc dù biết rõ đó chỉ là một cái cớ, nhưng Gion không thể nào phản đối được, đành ấm ức chấp thuận.

Tuy nhiên, trong lúc Gion đang chuẩn bị rời đi, cô đột nhiên nghe thấy tiếng ồn ào từ bên ngoài vọng vào. Thò đầu ra cửa sổ nhìn thử, cô lại phát hiện bên ngoài cánh cổng lớn của căn cứ, chẳng biết từ lúc nào đã tụ tập rất đông phóng viên!

Các binh sĩ Hải quân lúc này đang cố gắng ngăn họ lại bên ngoài. Những phóng viên này dù không dám xông vào nhưng vẫn vây lấy các binh sĩ Hải quân, dồn dập đặt câu hỏi. Quá nhiều người nên âm thanh hỗn tạp, ồn ào, đến mức Gion đứng đây cũng không nghe rõ họ đang hỏi gì, chỉ thấy các binh sĩ Hải quân thì mồ hôi nhễ nhại, vẻ mặt đầy lo lắng.

"Chuyện gì thế này!?" Sengoku cũng đứng dậy đi đến bên cửa sổ để nhìn.

May mắn thay, rất nhanh có một Thiếu tá Hải quân thở hồng hộc chạy vào báo cáo. Nhưng tin tức mà hắn mang đến lại chẳng hề tốt đẹp gì với Sengoku.

"Thưa Nguyên soái! Không xong rồi!" Thiếu tá Hải quân hoảng sợ nói. "Không biết chuyện gì xảy ra, việc nhà tù Impel Down thất thủ lại bị các phóng viên biết được. Hiện giờ những phóng viên ngoài cổng căn cứ đều là đến để phỏng vấn về chuyện này, hơn nữa dường như còn có nhiều phóng viên khác đang đổ về..."

"Cái gì!?" Sengoku không kìm được đấm mạnh vào tường và hét lớn: "Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy?! Rốt cuộc là ai đã tiết lộ tin tức này?! Còn có chút ý thức giữ bí mật nào không?!"

Nhà tù Impel Down bị tấn công, tù nhân bạo loạn trốn thoát – một chuyện lớn như vậy, phía Hải quân nhất định phải che giấu. Nếu không, một khi tin tức lan truyền, sẽ gây hoảng loạn cho dân chúng bình thường! Cần biết rằng, ở đó toàn là những hải tặc và tội phạm khét tiếng; chỉ khi họ bị giam giữ, mọi người mới cảm thấy an toàn... Thế nhưng giờ thì hay rồi, không biết rốt cuộc khâu nào đã xảy ra sơ suất, khiến cho chuyện bạo động ở Impel Down bị tiết lộ ra ngoài.

Sengoku lúc này giận đến nghiến răng nghiến lợi, không kìm được cơn nóng giận mà nổi cáu.

Khi đã bình tĩnh lại, ông mới suy tính cách giải quyết hậu quả của chuyện này. Ông trở lại bàn làm việc, ngồi xuống ghế, nhắm mắt lại suy nghĩ thật kỹ một lúc, rồi nhìn về phía Trung tướng Gion, nói với cô ấy: "Momousagi, cô ra ngoài ứng phó những phóng viên này, nói cho họ biết, chuyện xảy ra ở Impel Down là thật!"

"Hả!?" Gion lập tức ngạc nhiên nhìn Sengoku, không rõ vì sao ông lại làm như vậy.

Sengoku vừa xoa thái dương vừa nói một cách đau đầu: "Chuyện này, cố tình che giấu cũng không thể giấu mãi được. Giờ đã b��� tiết lộ rồi thì dứt khoát công khai nó đi. Càng che giấu, ngược lại sẽ gây ra sự hoảng loạn lớn hơn. Thay vì vậy, chi bằng đổ toàn bộ tội lỗi lên đầu Ian, vừa hay nhân cơ hội này, công bố việc tước đoạt danh hiệu Thất Vũ Hải của Ian!"

Đúng vậy, khi Ian bỏ trốn khỏi Tổng bộ Hải quân, mặc dù Hải quân đã tước bỏ danh hiệu Thất Vũ Hải của hắn, nhưng lúc đó vẫn chưa có một lý do xác đáng nào để công bố ra bên ngoài. Dù sao danh hiệu Thất Vũ Hải là do Chính phủ Thế giới ban cho, nếu không có bằng chứng xác thực hoặc lý do chính đáng, không tiện dễ dàng tước bỏ thân phận của một Thất Vũ Hải. Nếu không sẽ khiến người đời cho rằng Chính phủ Thế giới thất tín, mất đi uy tín. Nhưng bây giờ thì khác, Sengoku đã có chứng cứ để chính thức công bố. Đó chính là Ian đã tấn công nhà tù Impel Down, dẫn theo đám tù nhân bạo động. Một lý do như vậy, tin rằng đủ để khiến mọi người trên thế giới tin phục.

Gion gật đầu nhẹ, nói: "Vậy thì, việc tước bỏ danh hiệu Thất Vũ Hải của Ian có nghĩa là hắn sẽ một lần nữa trở thành t���i phạm bị truy nã. Nếu phóng viên hỏi đến, vẫn sẽ dùng mức truy nã ban đầu của hắn sao?"

"...Không!" Sengoku suy nghĩ một chút, ngả người ra sau ghế, thở dài nói: "Nếu phóng viên hỏi, cứ nói với họ rằng, mức tiền thưởng hiện tại dành cho Hắc Long Ian là... một tỷ Berry!"

"Một... Một tỷ!?" Nghe thấy số tiền này, ngay cả Gion cũng kh��ng khỏi ngẩn người.

Đã bao lâu rồi kể từ lần trước Hải quân treo thưởng một mức tiền khổng lồ như vậy? Ba năm, hay năm năm? Mức truy nã kinh hoàng không phải là chuyện tốt lành gì, điều đó có nghĩa là Hải quân lại có thêm một kẻ địch vô cùng mạnh mẽ.

Mãi một lúc lâu Gion mới hoàn hồn, hơi lo lắng hỏi Sengoku: "Thưa Nguyên soái, ngài thấy Ian có phải là Shanks Tóc Đỏ tiếp theo không?"

"Tứ Hoàng ư?" Sengoku tự lẩm bẩm, lắc đầu nói: "Ta cũng không rõ. Thực tế thì ta vẫn luôn nghi ngờ, việc Ian tham gia cuộc chiến giữa Hải quân và Râu Trắng lần này, rốt cuộc là vì mối quan hệ với Râu Trắng, hay là hắn đang nhăm nhe vị trí Tứ Hoàng của Râu Trắng..."

"À!? Còn có khả năng này sao!?" Gion càng thêm kinh ngạc.

"Thế nên ta cảm thấy, tốt nhất chúng ta nên cầu nguyện đó là vế trước!" Sengoku đau đầu nói. "Nếu là vế sau thì thật rắc rối. Có lẽ ngay cả khi Hải quân chiến thắng Râu Trắng, chúng ta cũng chỉ là đang làm nền cho Ian mà thôi..."

"Cái này..." Gion cũng không biết phải nói gì.

"Cô đi đi, giải thích rõ chuyện này với ph��ng viên!" Sengoku bất đắc dĩ nói với Gion. "Mặt khác, nếu phóng viên hỏi về chủ mưu vụ cướp ngục lần này, cứ nói là hai người: một là Ian, và một là hải tặc Buggy!"

"Buggy!? Tại sao lại là hắn?" Gion ngơ ngác hỏi.

"Bởi vì hải tặc Buggy là thành viên trên thuyền của Vua Hải Tặc Roger trước kia!" Sengoku thở dài nói. "Chúng ta cũng vừa mới điều tra ra, hắn không những là một trong số các thuyền viên của Vua Hải Tặc Roger, mà còn là huynh đệ với Shanks Tóc Đỏ... Vậy thì trong nhà tù Impel Down, rốt cuộc còn ẩn giấu bao nhiêu tù phạm có thân thế hiển hách như vậy nữa đây..."

Những tin tức kinh người liên tiếp này khiến Gion có chút bối rối, đến mức cô ấy ra ngoài bằng cách nào, hay bị các phóng viên vây quanh ra sao cũng không còn nhớ rõ, chỉ là thụ động trả lời các câu hỏi của phóng viên, công bố những gì Sengoku đã dặn dò.

Nhìn ra bên ngoài cổng lớn căn cứ từ cửa sổ, thấy đám phóng viên bị lời giải thích của Trung tướng Gion làm cho trợn mắt há hốc mồm, Sengoku chỉ cảm thấy toàn thân bị một cảm giác bất lực bao trùm. Thật ra ông còn có một tin tức chưa nói với Gion, đó chính là ngay hôm qua, một tin xấu đã truyền đến từ Edd War: Râu Đen Teach, kẻ mới được thăng chức Thất Vũ Hải, cũng đã biến mất dưới mí mắt của các sĩ quan Hải quân, không rõ tung tích.

Trực giác mách bảo Sengoku rằng, sự biến mất của Teach chắc chắn ẩn chứa âm mưu thâm độc nào đó không muốn người khác biết...

Hiện tại, về tiền cảnh của cuộc chiến này, Sengoku thực sự cảm thấy mịt mờ. Sau cuộc chiến này, thế giới rồi sẽ đi theo một quỹ đạo như thế nào...

Bản dịch này được thực hiện riêng cho truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.