Ian đã không đoán sai. Lần này Shanks rời đi là có lý do: sau khi Mắt Diều Hâu gặp gỡ Ian, anh ta đã đến gặp Shanks, và điều này khiến Shanks nảy sinh ý định tìm đến Ian.

Tuy nhiên, việc gặp Ian tại Thánh Bạch Dương thực chất chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên, không phải do Shanks đã liệu trước.

Thực tế, lịch sử đã rẽ sang một hướng khác ngay từ khi Ian quyết định cùng Ace truy bắt Râu Đen Teach. Ban đầu, nếu Ace một mình truy đuổi Teach, Shanks sẽ chọn đến gặp Râu Trắng Edward Newgate, đồng thời nói rõ về sự nguy hiểm của Râu Đen, hy vọng Râu Trắng có thể gọi Ace trở về, ngăn cậu ta tiếp tục truy bắt.

Lần trước, Ace đã tìm đến Shanks để bày tỏ lòng biết ơn vì Shanks đã cứu Luffy, từ đó hai người quen biết nhau. Dù có mối liên hệ đó, Shanks vẫn không nghĩ đến việc trực tiếp tìm Ace để khuyên cậu từ bỏ việc truy đuổi. Bởi vì Shanks hiểu rằng Ace là thành viên băng hải tặc Râu Trắng, và người duy nhất có thể khiến cậu ta từ bỏ ý định này chỉ có Râu Trắng. Ngay cả khi mình đích thân ra mặt tìm Ace, cũng không thể khiến cậu ta từ bỏ ý định.

Vì vậy, ban đầu Shanks dự định lên đường đến Tân Thế Giới để gặp Râu Trắng. Ngay cả khi Shanks đã biết Ace cùng Ian đang cùng nhau truy bắt Râu Đen, anh ta cũng không thay đổi ý định này.

Lý do rất đơn giản, khi ấy Shanks và Ian hoàn toàn chưa từng quen biết. Hơn nữa, với thân phận Thất Vũ Hải của Ian, Shanks cũng lo ngại mọi chuyện sẽ phản tác dụng.

Thế nhưng, khi Mắt Diều Hâu – người bạn thân của anh ta – tìm đến và kể cho Shanks nghe về mối quan hệ giữa mình và Ian, Shanks liền thay đổi kế hoạch.

Những người có thể trở thành Tứ Hoàng đều có niềm kiêu hãnh riêng. Shanks rất rõ tính cách của Râu Trắng, biết rằng nếu một người hậu bối như mình đi tìm ông ấy, Râu Trắng chưa chắc sẽ nghe lời. Chỉ khi thực sự không còn cách nào khác, Shanks mới chọn con đường đến gặp Râu Trắng. Nhưng giờ đây, anh ta lại có một lựa chọn tốt hơn: đó chính là lợi dụng mối quan hệ giữa Mắt Diều Hâu và Ian để đến gặp Ian và Ace.

Shanks biết Ian ban đầu suýt chút nữa đã gia nhập băng hải tặc Râu Trắng, và còn là huynh đệ, hảo hữu chí cốt của Ace. Nếu có thể thuyết phục Ian, rất có thể sẽ khiến Ace cũng từ bỏ ý định truy bắt Râu Đen.

Đây chính là lý do anh ta đột nhiên ra khơi. Động thái bất thường này của Shanks đã khiến chiếc thuyền hải quân đang theo dõi họ phải giật mình, vội vàng báo cáo động tĩnh của băng hải tặc Tóc Đỏ về Tổng bộ Hải quân.

Tuy nhiên, khi đó Shanks có hiểu biết còn hạn chế về Ian. Những chiến tích của vị Thất Vũ Hải này anh ta đều chỉ nghe qua tin đồn. Mặc dù biết Ian từng có mâu thuẫn với các đô đốc Hải quân và không rõ vì lý do gì lại trở thành Thất Vũ Hải, nhưng anh ta dù sao vẫn chưa thực sự gặp mặt Ian, nên không hề hiểu rõ thực lực của cậu ấy.

Theo anh ta, ngay cả khi Ian và Ace cùng nhau truy bắt Râu Đen, rất có thể họ sẽ gặp chuyện không may, bởi vì kẻ Râu Đen đó thực sự quá âm hiểm.

Thế nhưng, điều khiến Shanks kinh ngạc là, khi anh ta đi được nửa đường, gần tiếp cận đảo Sandi thuộc Alabasta, một tin tức đột nhiên truyền đến: Ian và Ace đã thành công bắt giữ băng hải tặc Râu Đen, và đã giao nộp hắn cho người của băng hải tặc Râu Trắng!

Tin tức này chắc chắn khiến Shanks vô cùng bối rối, bởi vì mọi chuyện hơi nằm ngoài dự đoán của anh ta.

Râu Đen bị bắt. Sau khi Shanks lặp đi lặp lại xác nhận tin tức này là thật, mục đích tìm Ian và Ace đương nhiên cũng tan thành mây khói. Thế nên, sau một hồi suy nghĩ, Shanks đành quyết định tiếp tục quan sát diễn biến tình hình. Đồng thời, vì biết Ian và nhóm bạn đã lên đường rời Alabasta, Shanks chỉ đành chuyển hướng rời đi.

Đây chính là lý do vì sao trong báo cáo của Hải quân lại ghi rằng băng hải tặc Tóc Đỏ "đột nhiên quay đầu chuyển hướng"...

Hành trình của Ian và nhóm bạn lúc đó vốn là đến đảo Gaya. Nhưng Shanks đã mất đi mục đích tìm Ian, đương nhiên cũng không có lý do gì để đến đảo Gaya một cách vô ích. Ngẫu nhiên, chiếc thuyền Red Force của họ trước đó đã vô tình va phải một tảng đá ngầm trên đường, dẫn đến phần đáy thuyền bị hư hại nhẹ. Thế nên, sau khi quay đầu rời đi, Shanks liền cùng băng hải tặc Tóc Đỏ hướng đến đảo Thánh Bạch Dương. Anh ta muốn mua một ít vật liệu gỗ thượng hạng ở đây để sửa chữa Red Force.

Chỉ là, bản thân Shanks không hề nghĩ tới, trong khoảng thời gian anh ta đến Thánh Bạch Dương, thuyền của Ian lại không hề đến đảo Gaya. Thay vào đó, nó không may bị cuốn vào cuộc phiêu lưu lên Đảo Trời của cái tên Luffy kia, theo chân Luffy và đồng đội lên đó. Đến khi quay về, lại vì sở hữu chiếc thuyền cứu hộ Maxim của Enel mà lệch khỏi hải trình, thế là cũng đi vào hải trình dẫn đến đảo Thánh Bạch Dương!

Trước đó, Shanks vốn không hề để ý đến lá cờ hải tặc trên chiếc thuyền cứu hộ Maxim, anh ta chỉ bị chiếc thuyền làm bằng vàng ròng này thu hút mà thôi. Nhưng phó thuyền trưởng Ben Beckman – người chú đẹp trai ngậm điếu thuốc đó – đã phát hiện ra điều này và lập tức báo cho Shanks.

Việc thuyền của băng hải tặc Thợ Săn Rồng đột nhiên xuất hiện ở đây thực sự là một điều bất ngờ lớn đối với Shanks. Tìm mãi không thấy, không định tìm nữa lại gặp, chuyện này chỉ có thể nói là do số phận trêu ngươi.

Dù sao đi nữa, đã gặp mặt ở đây, Shanks vẫn quyết định gặp Ian một lần. Anh ta cũng rất tò mò về con người Ian, bởi vì Mắt Diều Hâu, người bạn chí cốt vốn luôn độc hành của anh ta, lại đột nhiên có một sư chất, không những thế còn đích thân đến tìm anh ta uống rượu, trông vẻ rất vui mừng. Thế nên, Shanks đương nhiên cũng muốn gặp mặt Ian.

Sau khi ngồi xuống, lắng nghe Shanks tâm sự, Ian mới cuối cùng ý thức được, sau khi cậu và Ace rời Alabasta, lại xảy ra nhiều chuyện đến vậy.

Nhìn ông chú Tóc Đỏ thỉnh thoảng lại cười ha hả trước mặt, Ian cảm thấy thật sự rất lạ.

Shanks, mặc dù là một Tứ Hoàng, nhưng tính cách bình thường lại rất hiền hòa. Ngay cả việc Enel vừa ra tay tấn công anh ta, Shanks cũng không hề nhắc đến, dường như hoàn toàn không để bụng.

Ian thì lại hiểu điều đó, bởi trong ký ức của cậu, Shanks Tóc Đỏ khi còn ở Làng Cối Xay Gió tại Đông Hải, dù bị một đám sơn tặc khiêu khích, vẫn cứ cười ha hả.

Nhưng điều đó không có nghĩa là Shanks là người vô hại. Mà là bởi vì những lời khiêu khích đó, chỉ cần không chạm đến ranh giới cuối cùng của Shanks, anh ta sẽ không để tâm.

Kiểu tính cách có phần vô tư, phóng khoáng này khiến Ian cảm thấy rất quen thuộc, bởi vì hình như cái tên Luffy kia cũng có tính cách tương tự.

Luffy có lẽ chính là bị ảnh hưởng bởi tính cách của Shanks. Vậy thì tính cách của Shanks lại bị ai ảnh hưởng đây? Càng nghĩ, Ian cảm thấy chỉ có một người có thể như vậy, đó chính là Vua Hải Tặc Gol D. Roger!

Nhớ tới Roger, Ian lại chợt nhớ đến một người, đó chính là Minh Vương Rayleigh!

Rayleigh đại thúc, ông vẫn khỏe chứ? Ian chợt nhớ ông ấy.

Với tư cách là phó thuyền trưởng của Vua Hải Tặc, thực ra Rayleigh ban đầu đã từng nhắc đến Shanks với Ian. Ngay lập tức, Ian không kìm được mà nói với Shanks: "Vậy... Shanks đại ca... Để tôi gọi anh như vậy nhé, Rayleigh đại thúc đã từng nhắc đến anh với tôi..."

Hì hì! Shanks vốn đang ngửa cổ tu ừng ực cốc bia Matthew vừa mang lên, kết quả sau khi nghe Ian nói xong, anh ta liền phun phì!

"Khục! Khục!!" Shanks ho khan mấy tiếng, rồi mới ngẩng đầu, vẻ mặt kinh ngạc nhìn Ian hỏi: "Cậu... Cậu vừa nói ai cơ!?"

Shanks không thể tin được nhìn Ian: "Cậu... Cậu nghe được cái tên đó từ đâu?"

"Chính ông ấy nói cho tôi biết đấy!" Ian sau khi nói xong mới chợt nhận ra, nói: "À! Đúng rồi, chắc là anh đã lâu lắm rồi chưa gặp Rayleigh đại thúc, đúng không? Vậy nên anh có thể chưa biết, tôi đã trở thành đệ tử của Rayleigh đại thúc rồi!"

Lúc này Shanks thực sự choáng váng, anh ta hoàn toàn không nghĩ tới Ian lại là đệ tử của Rayleigh!?

Thực tế, anh ta đã rất nhiều năm chưa từng gặp Rayleigh, bởi vì sau khi băng Roger giải tán, Rayleigh vẫn ẩn cư tại quần đảo Sabaody. Shanks, vì vấn đề thân phận, chưa từng dám đến gần hòn đảo đó, dù sao nơi đó gần Tổng bộ Hải quân, chỉ cần anh ta xuất hiện một lần, rất có thể sẽ phải đối mặt với vô số chiến hạm Hải quân...

"Vậy... Còn nữa, Luffy cũng từng nhắc đến anh với tôi!" Ian như thể vẫn chưa đủ khiến Shanks kinh ngạc, ngay sau đó lại nói thêm một câu như vậy: "Sư đệ Zoro của tôi đang ở trong băng hải tặc của Luffy, hơn nữa, Luffy lại là em trai của Ace. Lần này chúng tôi trên Đảo Trời, tất cả đều ở cùng nhau..."

Lúc này Shanks đã hoàn toàn trợn tròn mắt. Anh ta làm sao cũng không ngờ tới, giữa anh ta và Ian, ngoài mối quan hệ với Mắt Diều Hâu, lại còn có nguồn gốc sâu xa đến vậy!

Không thể nào hình dung được tâm trạng của Shanks lúc này. Vốn tưởng hai người họ phải rất xa lạ, không ngờ rằng chỉ qua một cuộc trò chuyện như thế này, lại đột nhiên phát hiện đối phương căn bản là người cùng phe với mình. Điều này thật sự quá kỳ diệu!

Shanks cuối cùng cũng hiểu vì sao Ian lại gọi mình là "đại ca". Shanks hiện tại cũng khoảng 37 tuổi, còn Ian chỉ mới 20. Hơn nữa, giờ đây khi hai người đã có nguồn gốc sâu xa đến vậy, tiếng "đại ca" đó thật sự khiến anh ta không còn bận tâm điều gì nữa...

"Oa ha ha ha!" Shanks lấy lại tinh thần, lập tức vui vẻ cười phá lên. Nếu sớm biết là như thế này, vậy mình lúc trước phải lo trước lo sau làm gì cho mệt, đáng lẽ nên trực tiếp tìm Ian mà cùng uống rượu.

Anh ta cười lớn, dùng sức vỗ vai Ian, đồng thời quay đầu, lớn tiếng gọi Ben Beckman và những người khác trên chiếc Red Force đối diện: "Ben! Mau tới đây! Ha ha ha, đến xem em trai chúng ta này, đến đây mở tiệc thôi!"

Bản quyền của đoạn văn đã được biên tập này thuộc về truyen.free.