Ian không khỏi tự hỏi, liệu vận đen đeo bám mình như thế này có phải vì khi ra khơi đã quên bái thần rồi không?

Mới ra khơi thì gặp bão táp, xuống biển đánh cá lại đụng phải hải tặc cướp sạch đồ. Giờ thì ngủ vạ vật trên xác Hải Vương một giấc, tỉnh dậy đã chẳng thấy thuyền đâu. Trên đời này còn ai khốn khổ hơn hắn nữa không?

Thở dài, hắn nhìn xuống thi thể Hải Vương đã chết dưới chân. Máu tươi từ thi thể chảy ra đã nhuộm đỏ cả một vùng biển rộng lớn gần đó. Mùi máu tanh nồng nặc thu hút không ít đàn cá mập. Có lẽ vì uy thế mà thân thể khổng lồ của Hải Vương mang lại, đám cá mập này vẫn chưa dám lại gần.

Thế nhưng, đây chỉ là chuyện tạm thời. Khi chúng nhận ra Hải Vương đã chết, sẽ không còn e ngại gì nữa mà ùa đến, tranh giành cắn xé huyết nhục của nó.

Nhìn đàn cá mập đang tụ tập thành bầy cách đó không xa, Ian biết mình không còn nhiều thời gian. Nếu Hải Vương bị chúng gặm nhấm hết, chỉ còn lại bộ xương, lúc đó hắn cũng sẽ mất đi chỗ đứng. Một khi rơi xuống biển, chưa kể những chuyện khác, chắc chắn sẽ phải đại chiến một phen với đám cá mập này.

Nói đi nói lại thì, cơ thể Hải Vương có thể to đến thế sao?

Gần trăm mét chỉ là con số ước tính, có lẽ không dài đến thế, nhưng nhìn dáng vẻ này, chắc chắn cũng phải vài chục mét. Con quái vật này không phải là biến dị đấy chứ?

Ian lắc lắc đầu, không nghĩ nhiều nữa. Hắn đứng dậy nhìn ra b���n phía mặt biển, hy vọng có thể bắt gặp một con thuyền nào đó để được cứu.

Quả nhiên là cầu được ước thấy! Ngay khi hắn đưa mắt nhìn ngắm, Ian thực sự đã phát hiện ra điều bất ngờ! Trên mặt biển xa xa phía trước, một cột buồm đã xuất hiện.

Vì Trái Đất là hình cầu, nên trong điều kiện bình thường, khi nhìn thấy một con thuyền đang tiến đến trên mặt biển, người ta sẽ nhìn thấy cột buồm trước, sau đó mới thấy thân thuyền. Nếu thấy cảnh tượng như vậy, có nghĩa là đối phương còn rất xa, khoảng cách giữa hai bên đã tạo thành một đường cong.

Thế nhưng, nhìn thấy thuyền là một điều tốt. Ian vội vàng lục lọi trong túi đồ của mình, hắn nhớ ra Koby lúc đó khi mua đồ thay hắn, hình như còn sắm mấy quả pháo hiệu cứu sinh.

Ở thế giới này, những sự cố trên biển xảy ra như cơm bữa, nên những người thường xuyên ra biển đều sẽ chuẩn bị vài quả pháo hiệu cứu sinh. Nhờ đó, khi gặp nguy hiểm có thể đánh dấu vị trí của mình, nhờ người đến cứu viện. Pháo hiệu cứu sinh vốn là vật dụng thiết yếu hàng ngày.

Đư��ng nhiên, những quả pháo hiệu này thực chất giống như pháo hoa, bên trong cũng dùng thuốc súng. Một khi bị dính nước ướt đẫm, sẽ không dùng được nữa. Lúc đó, người gặp nạn chỉ có thể nghĩ cách khác để cầu cứu, ví dụ như đốt lửa trại phát khói báo hiệu.

Ian lấy ra pháo hiệu cứu sinh, nhận thấy nó không bị ướt chút nào. Hắn không khỏi ôm chầm lấy nó mà hôn một cái, thầm nghĩ Koby, tiểu huynh đệ này, quả thực đã đạt đến một cảnh giới nào đó, may mà có cậu ấy nghĩ đến việc giúp mình chuẩn bị những thứ này.

Pháo hiệu cứu sinh không cần dụng cụ châm lửa chuyên dụng, chỉ cần kéo nắp, thuốc súng bên trong sẽ tự động bốc cháy.

Một tiếng 'oành' trầm đục vang lên, một lực đẩy truyền đến, quả pháo hiệu bay vút lên trời, để lại một vệt khói đỏ thẳng tắp trên không trung. Dù bị gió thổi, vệt khói cũng mãi không tan biến.

Cảm ơn trời đất! Cảm ơn thế giới này vẫn còn thứ khoa học kỹ thuật này!

Sau khi phát tín hiệu, Ian chỉ có thể hy vọng con thuyền kia sẽ nhìn thấy tín hiệu cầu cứu của mình. Thế nhưng, khi Ian l���n thứ hai nhìn ra xa hơn một chút, hắn mới phát hiện phía xa không chỉ xuất hiện một chiếc thuyền, mà là tổng cộng ba chiếc. Hai chiếc còn lại dường như chậm hơn một chút, nên vừa rồi hắn không nhìn thấy.

Vì khoảng cách còn khá xa, Ian không thể thấy rõ hình dáng của ba chiếc thuyền kia, càng không thể nhìn rõ lá cờ trên cột buồm. Thế nên, hắn chẳng biết ba chiếc thuyền này rốt cuộc là loại thuyền gì. Nếu là thương thuyền thì khi thấy tín hiệu cầu cứu, họ thường sẽ ra tay cứu giúp. Điều hắn lo lắng một chút chính là gặp phải thuyền hải tặc.

Không phải Ian sợ gặp hải tặc. Thực ra nếu đúng là hải tặc thì càng tốt, hắn sẽ trực tiếp đánh gục bọn chúng và cướp thuyền. Sở dĩ hắn lo lắng là vì sợ hải tặc sẽ thấy chết không cứu, làm ngơ trước tín hiệu của mình thì hỏng bét!

Khi đang cầu nguyện mong chờ,

Ian đột nhiên nghe thấy những tiếng bọt nước liên tục truyền đến xung quanh. Hắn cúi đầu nhìn, phát hiện đàn cá mập đã bắt đầu cắn xé thi thể Hải Vương. Ngoài cá mập, còn có một số loài cá ăn thịt hung dữ khác. Nh���ng kẻ săn mồi này điên cuồng tranh giành thịt Hải Vương, khiến mặt biển sủi bọt trắng xóa.

Cứ đà này, dù thi thể Hải Vương có to lớn gấp đôi cũng sẽ nhanh chóng bị gặm sạch. Vì thế, Ian chỉ có thể tự cứu lấy mình. Hắn hạ thấp người xuống, cố gắng giữ mình gần mặt biển; thấy con cá mập nào bơi tới định cắn xé, hắn liền một đao chém đứt, đánh chết nó. Chỉ trong mấy phút ngắn ngủi, hắn đã giết chết vài con cá mập.

Tuy rằng số lượng này chỉ là như muối bỏ biển đối với đàn cá mập, nhưng cũng coi như có thể làm chậm tốc độ gặm nhấm thi thể Hải Vương. Hiện tại Ian chỉ hy vọng ba chiếc thuyền kia có thể nhanh chóng nhìn thấy tín hiệu cầu cứu của mình và đến.

Không biết đã qua bao lâu, chính Ian cũng không rõ mình đã giết chết bao nhiêu con cá mập. Điều hắn không ngờ tới là máu tươi từ những con cá mập bị giết chết lại khiến mùi máu tanh trên mặt biển càng thêm nồng nặc, khiến các loài cá ăn thịt khác xuất hiện gần đó cũng ngày càng nhiều. Thi thể Hải Vương chẳng mấy chốc sẽ bị gặm sạch.

Trong khoảng th��i gian này, hắn bận đến nỗi không có cả thời gian ngẩng đầu nhìn lại ba chiếc thuyền kia. Thế nhưng Ian cũng chẳng có cách nào tốt hơn, hắn không thể cứ để mặc đám cá ăn thịt này chén sạch. Hắn chỉ có thể là đến bao nhiêu giết bấy nhiêu, cốt để kéo dài thời gian mà thôi.

Mất đi lượng lớn huyết nhục, thân thể Hải Vương đã chìm xuống một ít. Giờ đây, Ian không cần nằm sấp cũng có thể chạm tới mặt nước. Có lẽ chỉ vài phút nữa thôi, hắn sẽ buộc phải chấp nhận việc rơi xuống biển.

Thế nhưng, đúng vào lúc đó, Ian đột nhiên nghe thấy vài tiếng rít xé gió.

Âm thanh này Ian rất quen thuộc, hắn biết đó là tiếng đạn pháo bay xé gió chói tai.

Thế nhưng, hình như chưa nghe thấy tiếng đại bác khai hỏa cơ mà?!

Hắn vừa hoài nghi ngẩng đầu lên, mấy viên đạn pháo đã rơi xuống mặt biển gần chỗ hắn và nổ tung. Làn sóng xung kích khổng lồ ập đến, đám cá mập vốn đang sôi sục dưới mặt biển lập tức hoảng sợ, vẫy đuôi một cái, tạo thành một bọt nước rồi lặn xuống.

Mấy phát đạn pháo này bắn trúng rất chuẩn, đều là vào những nơi cá mập tập trung dày đặc nhất, vì thế hiệu quả tốt đến kinh ngạc. Chỉ chốc lát, số lượng kẻ săn mồi dưới biển đã giảm đi hơn một nửa.

Sau đó, Ian lúc này mới nhìn rõ ràng ba chiếc... THUYỀN LỚN đã đến cách đó không xa!

Đúng là những chiếc thuyền lớn, cực kỳ lớn! Hơn nữa, không chỉ là thuyền lớn thông thường, kiểu sơn trắng xanh xen kẽ, cùng hình hải âu vẽ trên cánh buồm căng gió, tất cả đều cho thấy đây là ba chiếc chiến hạm cấp cao của Hải Quân!

Ian hơi kinh ngạc. Hắn đã nghĩ đến ba chiếc thuyền này có thể là thương thuyền, tàu buôn, hoặc thậm chí là thuyền hải tặc, thế nhưng lại chưa từng nghĩ đó sẽ là chiến hạm Hải Quân!

Vì thế, hắn hơi ngây người nhìn một chiếc chiến hạm trong số đó đang tiến đến gần, những binh sĩ Hải Quân mặc áo trắng, đội mũ đứng ở mép thuyền, đang giương súng chĩa thẳng vào hắn.

Một người lính Hải Quân mặc áo gió, tay cầm kiếm, đội mũ và ăn mặc như đặc vụ xuất hiện ở mép thuyền, lạnh lùng hỏi Ian: "Vừa nãy là ngươi phát tín hiệu cầu cứu sao?"

"À, ph��i!" Ian đáp lời, "Ngươi xem, ngoài ta ra thì ở đây còn có ai khác sao?"

"Ngươi là ai? Hải tặc à?" Người lính Hải Quân trông như đặc vụ đó dò xét đánh giá trang phục của Ian, thấy hắn một tay cầm thanh đao dài, một tay khác vặn gói đồ, dưới nách còn đeo một cái thùng rượu hình dạng đặc biệt, trông thế nào cũng không giống một lữ khách hay ngư dân bình thường. Ngay lập tức, người lính Hải Quân này không khỏi theo bản năng nắm chặt vũ khí trong tay, chuẩn bị rút đao bất cứ lúc nào.

"Không phải!" Ian vội vàng lắc đầu. Đừng nói hắn không phải hải tặc, cho dù đúng là hải tặc thì cũng sẽ không ngốc đến mức trước mặt một người lính Hải Quân lại thừa nhận mình là hải tặc. Điều đó thuần túy là đầu óc bị lừa đá.

Vì thế, hắn vội vàng tiết lộ thân phận của mình: "Ta là một thợ săn hải tặc!"

Có thể thấy, khi nghe đến mấy chữ "thợ săn hải tặc", sự cảnh giác của những binh sĩ Hải Quân đó đối với hắn đã giảm bớt một chút. Thế nhưng, những khẩu súng trong tay họ vẫn không hề xê dịch mà chĩa thẳng vào hắn, chứng tỏ đây là những binh sĩ Hải Quân tinh nhuệ, được huấn luyện nghiêm chỉnh.

Hơn nữa, nhìn quy mô của những chiến hạm Hải Quân mà họ đang đi, Ian lập tức hiểu rằng, đám Hải Quân này có lai lịch không hề đơn giản. Nếu chi bộ Hải Quân 153 ở thị trấn Shells có một đám binh lính như thế này, làm sao Buggy có thể đánh tới tận căn cứ được?

Người lính Hải Quân trông như đặc vụ đó vẫn hoài nghi câu trả lời của Ian, hắn cũng biết, trước mặt Hải Quân thì không ai dám thừa nhận mình là hải tặc. Thế nhưng, chưa kịp đợi hắn nói gì, một tiếng cười lớn phóng khoáng đã vang lên từ một chiếc thuyền phía sau.

"A ha ha ha! Schroeder, không cần căng thẳng như vậy. Cho dù hắn đúng là hải tặc, lẽ nào ngươi còn sợ sao? Cứ cho hắn lên thuyền đi!"

Nghe thấy âm thanh này, Thượng tá Schroeder, người lính Hải Quân trông như đặc vụ, cũng không nói gì nữa. Hắn chỉ vung tay lên, một chiếc thuyền nhỏ liền được hạ xuống từ chiến hạm Hải Quân. Vài binh sĩ Hải Quân chèo thuyền nhỏ, vẫn cầm súng chĩa về phía Ian. Ian thấy vậy thở phào nhẹ nhõm. Chờ thuyền đến gần, hắn dùng chút lực ở chân, nhảy sang thuyền nhỏ.

Vài binh lính cầm súng vẫn theo dõi sát sao hắn, thuyền nhỏ thì hướng về chiến hạm mà tiến tới. Khi đến mép chiến hạm, Ian mới theo thang dây leo lên tàu.

Bất chấp ánh mắt dò xét của đám Hải Quân, Ian vừa lên boong tàu, liền không kìm được mà đặt mông ngồi ph��ch xuống.

Cảm giác vững chãi này thật sự quá tuyệt vời. Hồi nãy khi ở trên thi thể Hải Vương, cái cảm giác chìm nổi bập bềnh đó khiến hắn suýt nữa thì ngất xỉu và nôn mửa.

"A ha ha ha! Một con quái vật biển khổng lồ! Này nhóc con! Con này là do ngươi hạ gục sao?"

Giọng nói ấy lại vang lên một lần nữa, sau đó một bóng người đùng một tiếng rơi xuống ngay trước mặt Ian!

Ian ngẩng đầu nhìn lên, giây tiếp theo suýt nữa thì cắn phải lưỡi mình. Bởi vì người vừa nhảy từ chiếc thuyền phía sau xuống và rơi ngay trước mặt hắn, không ai khác chính là Garp!!

Phó Đô Đốc Hải Quân, Garp Nắm Đấm Thép!!

Ngay lập tức, Ian đột nhiên nhớ lại lời Morgan từng nói khi ở căn cứ 153, rằng Garp sẽ đến!

Lúc đó Ian cứ nghĩ hắn ta chỉ nói để hù dọa Buggy mà thôi, nhưng nào ngờ, lại là thật!

Ian đang tiến về Loguetown, còn Garp thì lại đi từ Loguetown đến. Chỉ cần không đi lệch hải trình, việc hai người gặp nhau là điều hoàn toàn bình thường, chẳng có gì kỳ lạ cả...

Bản chuyển ngữ này được thực hiện và sở hữu độc quyền bởi truyen.free.