Zoro đã ra biển được một thời gian không hề ngắn. Ngay từ những ngày đầu ra khơi, Zoro đã muốn tới Đại Hải Trình. Với Ian là tấm gương đi trước, Zoro vẫn luôn tin rằng chỉ có đặt chân lên đó, mình mới có thể rèn luyện bản thân một cách chân chính.

Tuy nhiên, Đại Hải Trình nào phải nơi muốn đi là tới. Zoro hoàn toàn mù tịt về việc đi biển, cộng thêm cái tật mù đường trời phú, mỗi lần muốn tới núi Đảo Ngược lại đều lạc đường. Vì vậy, đến giờ hắn vẫn quanh quẩn ở Đông Hải, thật đáng buồn làm sao.

Sau một thời gian dài phiêu bạt, hắn tất nhiên phải tính đến chuyện kiếm sống. Zoro, kẻ trắng tay, chỉ còn cách kiếm tiền để tồn tại. Chẳng mấy chốc, hắn cũng theo bước Ian, làm nghề thợ săn hải tặc.

Là tiểu sư đệ chung sư môn với Ian và Kuina, kiếm thuật của Zoro giờ đây cũng đã rất cao siêu, nên chẳng mấy chốc đã tạo được danh tiếng trong nghề, trở thành thợ săn hải tặc có tiếng tăm ở Đông Hải. Sở dĩ chỉ là "có tiếng tăm" thôi, là vì thợ săn hải tặc mạnh nhất Đông Hải được công nhận vẫn luôn là Ian!

Người anh trai này dù không còn ở Đông Hải, nhưng truyền thuyết về anh ta vẫn lan truyền khắp nơi. Giờ đây Đông Hải có không ít thợ săn hải tặc, nhưng chẳng ai dám tự so sánh mình với Ian.

Ban đầu, Zoro có lẽ không cảm thấy gì đặc biệt, nhưng khi danh tiếng thợ săn hải tặc của hắn ngày càng lớn, anh cũng dần cảm nhận được áp l���c từ vị đại sư huynh Ian này. Thành tựu của Ian ở Đông Hải cứ như một cái bóng, mãi mãi bao phủ lấy Zoro.

Chỉ cần Zoro hé lộ mình là sư đệ của Ian, anh ta có lẽ sẽ ngay lập tức nhận được sự ngưỡng mộ từ tất cả thợ săn hải tặc Đông Hải. Thế nhưng, Zoro là một người có lòng tự trọng, anh không hề muốn thừa nhận mình thua kém Ian.

Vì vậy, tiền thưởng khi săn hải tặc của Zoro ngày càng cao. Đây là cách anh ngầm so tài với Ian, dù Ian hoàn toàn không biết tâm tư này.

Gần đây nhất, vài ngày trước, Zoro vừa bắt được một hải tặc có tiếng tăm vang dội ở Đông Hải, tên là Mountain Whale Dick. Tên hải tặc này có mức tiền thưởng lên đến 10 triệu Beli, được xem là một đại hải tặc ở Đông Hải.

Sau khi bắt được hải tặc, lẽ đương nhiên là phải đi lĩnh tiền thưởng. Căn cứ hải quân lớn nhất Đông Hải vốn là Logue Town, với mức tiền thưởng cao như thế, đến đó lĩnh là hợp lý nhất. Thế nhưng, Zoro lại không muốn tới Logue Town để nhận số tiền này.

Tại sao ư? Bởi vì anh biết, Kuina đã gia nhập Hải Quân, hơn nữa còn thăng chức Thiếu tá. Giờ đây ở Đông Hải, hai Hải Quân nổi danh nhất là Thượng tá Thợ Săn Trắng Smoker, và còn lại chính là Kuina!

Zoro mỗi lần nhìn thấy Kuina đều không thể nhịn được mà cãi vã với cô ấy. Vì vậy, dù đang làm thợ săn hải tặc ở Đông Hải, anh vẫn vì tính kiêu ngạo nên luôn khinh thường tới Logue Town. Anh ta chủ yếu sợ gặp Kuina, không khéo lại bị Kuina chọc tức.

Thế nên, sau khi bắt được Mountain Whale Dick, Zoro vẫn lang thang trên biển. Lang thang mãi, anh ta rốt cuộc cũng tìm thấy một căn cứ Hải Quân.

Nếu phải miêu tả cái tật mù đường của Zoro, thì đó là: muốn đi đâu thì thường không tới được! Nhưng nếu cứ vô thức đi lang thang, không chừng lại vô tình đến được.

Vì vậy, Ian từng trịnh trọng dặn dò anh ta rằng, nếu lạc đường, có hai cách: một là đừng nhúc nhích khỏi chỗ đó, chờ người khác tới tìm; hai là đừng nghĩ đến nơi nào cụ thể, cứ đi lang thang khắp nơi là được.

Hiện tại, Zoro rất trung thực làm theo lời Ian dặn. Chẳng mấy chốc, anh ta đã tìm được nơi có thể lĩnh tiền thưởng!

Thế nhưng, khi anh ta vui vẻ mang Mountain Whale Dick lên hòn đảo này, không ngờ, đây lại chính là căn cứ Hải Quân G153 ở Đông Hải.

Zoro không rõ lắm những chuyện cụ thể xảy ra khi Ian mới ra khơi, nên đương nhiên không biết ân oán giữa Thượng tá Morgan, người phụ trách G153 hiện tại, với Ian khi xưa.

Không sai, chính vì Ian đã bắt Băng hải tặc Buggy ở đây, mà Morgan hưởng đư���c lợi, thăng chức.

Thông thường mà nói, Morgan hẳn phải rất cảm kích Ian. Thế nhưng, đáng tiếc thay, tư duy của Morgan vốn dĩ không bình thường chút nào!

Sau lần bị Ian kích thích đó, Morgan càng ngày càng khao khát quyền lực. Hắn cũng coi là may mắn, khi thực sự được Hải Quân ủy thác trọng trách, nắm quyền điều hành G153, trở thành người phụ trách nơi đây.

Mà con người này, một khi đã có quyền lực, liền dễ trở nên tự mãn. Sau khi Morgan ở vị trí cao, những người xung quanh đều một mực cung kính với hắn, điều này càng khiến hắn trở nên kiêu ngạo, hợm hĩnh.

Và rồi, lúc này, hắn lại vô thức nhớ tới Ian.

Trước đó, Băng hải tặc Buggy là do Ian bắt được, nhưng Morgan khi tuyên bố với cư dân Shells Town, lại nói là do mình bắt.

Lời dối trá ấy chỉ một mình Morgan biết. Hành vi lừa dối này khiến hắn luôn lo sợ, nếu một ngày Ian trở lại Đông Hải, liệu có vạch trần hắn không.

Ian giờ đây còn chẳng nhớ đến hắn, làm sao lại đặc biệt quay về Đông Hải để vạch trần hắn chứ? Thế nhưng, Morgan đâu có biết! Càng nghĩ như vậy, hắn càng cảm thấy sự tồn tại của Ian như một cái gai trong mắt. Hắn cũng biết, Ian hiện tại là một thành viên của Thất Vũ Hải, một Thượng tá nhỏ bé như hắn thì chẳng làm gì được Ian. Nhưng dù sao đi nữa, cái tên thợ săn hải tặc Ian vẫn cứ như một cái dằm găm chặt trong lòng Morgan, dần trở thành tâm ma của hắn.

Câu nói "một đấu gạo nuôi ân nhân, một thúng gạo nuôi kẻ thù" có lẽ chính là để nói về trường hợp này. Dần dần Morgan thay đổi. Hắn không chỉ ở Shells Town tác oai tác quái, không ai sánh bằng, mà còn bắt đầu chán ghét cái nghề thợ săn hải tặc này.

Và rồi, khi Zoro mang Mountain Whale Dick tới đây lĩnh thưởng, anh ta lập tức gặp phải rắc rối lớn.

Vừa đúng lúc đó, con trai của Morgan, Helmeppo, đã "giúp sức" cho cha mình một cách thần kỳ. Helmeppo, vốn đã quen được nuông chiều, dựa vào thân phận con của Thượng tá, khi đang bắt nạt cư dân ở Shells Town, thì đụng phải Zoro vừa mới đặt chân lên đảo.

Loại chuyện này, Zoro đương nhiên không thể khoanh tay đứng nhìn. Và thế là, thằng con ngốc của Morgan, Helmeppo, ngay lập tức bị Zoro cho một trận bầm dập.

Khi Helmeppo khóc lóc về kể với cha mình, Morgan đương nhiên nổi trận lôi đình. Mà đúng lúc này, Zoro lại mang theo Mountain Whale Dick đến lĩnh thưởng.

Không chỉ là thợ săn hải tặc giống Ian, lại còn dám đánh con trai mình, sự giận dữ của Morgan đối với Zoro bỗng chốc dâng lên tột độ. Hắn lập tức hạ lệnh cho lính Hải Quân bắt Zoro.

Lính Hải Quân Shells Town, những năm gần đây đã vô cùng sợ hãi Morgan, nên không dám chểnh mảng với mệnh lệnh của hắn. Dù biết Zoro không phạm tội gì, họ vẫn bao vây anh ta.

Với tính tình của Zoro, đương nhiên anh không thể khoanh tay chịu trói. Và thế là, anh liền bắt đầu chống cự.

Lính Hải Quân căn cứ làm sao là đối thủ của Zoro? Zoro giờ đây chính là thợ săn hải tặc với biệt danh Ma Thú, chống cự một hồi, suýt chút nữa làm náo loạn G153.

Ngay lúc này, Morgan đã ra tay, nhưng hắn không trực tiếp động thủ với Zoro, vì có động thủ thì hắn cũng không đánh lại Zoro. Thế nhưng Morgan vẫn còn cách khác, đó là dùng những cư dân đã được Zoro cứu làm con tin, đe dọa Zoro rằng nếu anh không khoanh tay chịu trói, hắn sẽ liệt những cư dân này vào tội đồng phạm, bắt giữ họ dưới danh nghĩa hải tặc.

Cùng lúc đó, Morgan còn nói với Zoro rằng nếu anh có thể bị trói ngồi trên quảng trường huấn luyện của căn cứ Hải Quân và sống sót một tháng, thì hắn sẽ thả Zoro.

Phải nói rằng, đây chính là nỗi bất đắc dĩ của người tốt. Khi kẻ xấu không từ thủ đoạn nào, dùng tính mạng người khác để uy hiếp, người tốt thường bị lương tâm và đạo đức của mình chất vấn, sau đó đành phải chấp nhận yêu cầu của đối phương.

Zoro lớn lên ở làng Shimotsuki từ nhỏ, môi trường sống đã định hình tính cách thiện lương của anh. Để không làm liên lụy đến người vô tội, Zoro đành phải chấp nhận yêu cầu của Morgan.

Sau đó anh liền bị trói lại.

Giờ đang là đầu hè, nhưng mặt trời ở Shells Town vẫn rất gay gắt. Zoro cứ thế bị trói trên quảng trường huấn luyện của Hải Quân, bị cái nắng gay gắt thiêu đốt.

Tình trạng này kéo dài suốt tám, chín ngày. Vì bị trói, Helmeppo, thằng con ngốc của Morgan, còn thường xuyên dẫn theo lính Hải Quân tới, hễ rảnh là đánh anh ta một trận để trả thù. Sự mệt mỏi về thể xác lẫn tinh thần không ngừng gặm nhấm Zoro.

Nhưng anh vẫn kiên trì. Đồ đần cơ bắp là vậy đấy, chỉ cần trong lòng có một chấp niệm, anh sẽ có động lực để chống đỡ.

Zoro còn có rất nhiều việc chưa làm, nên không muốn chết ở nơi này. Anh tin chắc mình có thể chịu đựng được.

Thế nhưng, trong lúc anh ta tiếp tục bị phơi nắng như thế, tại bến cảng Shells Town, một cậu bé tóc hồng, đeo kính tròn, đã chèo một chiếc thuyền nhỏ, cùng một thiếu niên đội mũ rơm, đặt chân lên Shells Town.

Luffy đã ra khơi, và vẫn như mọi khi, gặp được Coby trên biển. Sau đó được Coby dẫn đến Shells Town.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với mong muốn mang đến trải nghiệm đọc hoàn hảo.