Nhận thấy Lôi Hống pháo đã không thể sử dụng được nữa, các thành viên băng hải tặc Thợ Săn Rồng đều xông tới, bao vây pháo đài của Valuudo.

Trong khi đó, quân khởi nghĩa thợ mỏ, vì khiếp sợ trước uy lực của phát đạn vừa rồi, nên tỏ vẻ e dè, sợ hãi, không dám xông lên.

Valuudo cũng biết, khẩu pháo đài làm từ khoáng Thép Rượu này cũng chẳng thể bảo vệ hắn được nữa. Lực lượng đông đảo của băng hải tặc Thợ Săn Rồng có thể xuyên qua lớp phòng hộ để gây tổn thương cho hắn, vì vậy ông ta đành phải mở nắp, đứng dậy bước ra.

Do Fujitora đột ngột triệt tiêu áp lực trọng trường, Valuudo còn nôn thêm một ngụm máu. Tinh thần ông ta lúc này đã rệu rã, sau khi lảo đảo bò ra khỏi pháo đài, Valuudo lập tức đổ gục, lăn một vòng rồi nằm sõng soài trên đất.

Ông ta cố gắng gượng dậy, chắp hai tay lại, tính dùng năng lực Trái Xé Rách của mình để tiếp tục chống cự. Thế nhưng Ian lại lắc đầu, nháy mắt đã đứng sau lưng hắn, tung một cú đá vào khoeo chân hắn, khiến Valuudo loạng choạng quỵ xuống đất.

"Đừng đùa, với cái thể thuật gà mờ của ngươi, cho dù ngươi còn năng lực Trái Ác Quỷ, thì làm được gì?", Ian nói.

Trái Xé Rách của Valuudo quả thực rất mạnh, thậm chí đã được hắn phát triển đến trình độ thức tỉnh, hỏi sao có thể không mạnh được chứ? Nhưng vấn đề là, một năng lực lợi hại như vậy, rơi vào tay Valuudo, lại như một sự phí hoài.

Dù chỉ quan sát vài lần năng l��c Trái Xé Rách, nhưng Ian đã sớm nhận ra điểm yếu của Valuudo.

Thứ nhất, khi kích hoạt năng lực Trái Ác Quỷ này, dường như cần phối hợp một thủ thế đặc biệt – chính là động tác xé rách – thì mới thi triển được. Điều này làm Ian nhớ đến gã đầu mào gà Bartolomeo, năng lực Trái Bari Bari của hắn cũng tương tự, cần một thủ thế riêng để thi triển. Chỉ cần Valuudo muốn kích hoạt năng lực, hắn buộc phải thực hiện động tác xé rách, điều này khiến đối phương dễ dàng phán đoán đường tấn công và né tránh.

Về phần điểm yếu thứ hai, đó chính là vấn đề thể lực. Những người sở hữu năng lực Trái Ác Quỷ khi sử dụng đều phải tiêu hao thể lực của bản thân. Nhưng Valuudo, suy cho cùng, vốn dĩ chỉ là một nhà khoa học, có thể mong đợi hắn rèn luyện thể thuật đến mức nào đây? Những kẻ "mọt sách" khoa học này xưa nay không có thế mạnh về thể lực. Chính vì thế, sau vài lần sử dụng năng lực ngắn ngủi trước đó, Ian đã thấy hắn thở hổn hển. Thêm nữa, tuổi tác đã cao, cơ thể ông ta đã qua thời kỳ đỉnh cao từ lâu.

Bảo sao Valuudo lại đặt hy vọng vào việc vận dụng Lôi Hống pháo. Chắc hẳn chính ông ta cũng hiểu rõ, bản thân sử dụng năng lực Trái Ác Quỷ để chiến đấu thì căn bản chẳng có hy vọng gì.

Nghe Ian nói vậy, Valuudo nở một nụ cười khẩy với Ian, nói: "Đến đây đi, giết chết ta đi! Cái mạng này của ta, lẽ ra đã phải bỏ đi từ nhiều năm trước rồi."

Ian lắc đầu. Thực ra hắn và Valuudo không hề có thù hận sâu sắc gì, chưa đến mức phải tự tay giết người. Kẻ thù thật sự của Valuudo là những người thân của quân khởi nghĩa thợ mỏ đã chết vì ông ta. Ian hà cớ gì phải xen vào làm thay chuyện đó.

Hắn khụy người xuống, hỏi Valuudo: "Cái thứ Armstrong Cannon này, là ông nghiên cứu ra à?"

"Là Lôi Hống pháo!", Valuudo không kìm được phản bác: "Ngươi nói Armstrong Cannon rốt cuộc là thứ quỷ quái gì vậy!?"

"Đừng ngắt lời!", Ian ngại đôi co với ông ta về chuyện này, nói: "Khẩu pháo này lợi hại thật đấy. Nó dùng Lôi Động Thạch làm nguồn năng lượng à?"

"Đó là đương nhiên!", Valuudo tự hào nói: "Lôi Hống pháo hiện tại thực ra chỉ là một sản phẩm chưa hoàn chỉnh. Phải đợi đến khi nó được lắp đặt trên chiến hạm, thì uy lực thật sự mới được thể hiện!"

"Nói như vậy, ông muốn nghiên cứu chế tạo ra một khẩu hạm pháo à?", Ian nói: "Loại vũ khí này, ông định dùng để làm gì? Muốn xưng bá thế giới? Hay là làm Vua Hải Tặc?"

Cơ mặt Valuudo co giật một cái, đó là vì đau đớn. Trên mặt ông ta vốn đã đầy rẫy những vết thương chằng chịt, kết quả cú Shikai Senbonzakura vừa rồi của Ian lại giáng thêm vô số vết thương nữa. Lúc này trông Valuudo thật sự đáng sợ.

"Xưng bá thế giới?", Valuudo cười lạnh nói: "Cái lý tưởng thấp kém đó, đối với ta mà nói thì quả là một sự sỉ nhục!"

"Ồ!?", Ian bật cười nói: "Xưng bá thế giới rất thấp kém ư? Chẳng lẽ ngươi muốn xưng bá Thái Dương Hệ sao?"

Vài câu nói đó của Ian đã châm ngòi cơn giận của Valuudo. Ông ta gầm thét lên: "Ta vừa nói không phải xưng bá! Thứ hải tặc như ngươi thì biết gì chứ!?"

"Vậy rốt cuộc là muốn làm gì? Nói nghe xem nào!", Ian cười nói: "Ngươi nghiên cứu một vũ khí có uy lực khủng khiếp như vậy, kiểu gì cũng phải có một lý do chứ?"

Vì gào thét quá kích động, Valuudo đã lên cơn ho dữ dội. Sau khi cơn ho dịu xuống, ông ta mới bỗng nhiên chán nản nói: "Ta vốn là muốn mượn khẩu Lôi Hống pháo này, trả thù Chính phủ Thế Giới vì mối hận năm đó suýt chút nữa đã giết chết ta. Nhưng giờ đây ta mới đột nhiên nhận ra, dường nh�� đó cũng không phải điều ta thực sự muốn..."

Ian và Kona Nayi liếc nhìn nhau. Sau khi Valuudo nói ra câu này, cả người ông ta trông già đi rất nhiều. Vốn đã ngoài năm mươi, giờ ông ta dường như không còn bất kỳ chỗ dựa tinh thần nào.

Chẳng lẽ ông ta sẽ không như trên phim ảnh, đột ngột cảm thấy cuộc đời quá chán chường rồi chết quách đi sao?

Vì vậy, Ian hỏi dò một cách thận trọng: "Vậy ông rốt cuộc muốn gì đây?"

Valuudo ngẩng đầu, nhìn Ian một cái, rồi cười khổ nói: "Cần gì phải hỏi nhiều đến thế? Ta đã bị các ngươi bắt rồi, muốn xử trí thế nào tùy các ngươi thôi."

"Tò mò thôi mà!", Ian nghiêm túc đáp: "Uy lực của khẩu pháo này ta đã được chứng kiến. Có thể chế tạo ra vũ khí như vậy, hẳn ông là một nhà khoa học rất tài giỏi chứ? Cho nên ta rất tò mò, rốt cuộc ông muốn làm gì?"

Valuudo dựa đầu vào bệ đỡ của Lôi Hống pháo đằng sau, thở dài, rồi cất lời: "Ngươi nói không sai, năm đó ta quả thực là một nhà khoa học. Ta vốn làm việc trong một viện nghiên cứu, cùng với những học giả cùng chí hướng, cùng nhau thực hiện các nghiên cứu. Thế nhưng, một ngày nọ, vì một thành quả nghiên cứu kỳ diệu của một đồng sự, Chính phủ Thế Giới đã xem đó như một mối hiểm họa lớn, liệt viện nghiên cứu của chúng ta vào danh sách phi pháp, niêm phong và phá hủy phòng thí nghiệm, thậm chí còn bắt đi các đồng nghiệp của ta. Ta may mắn sống sót sau vụ nổ, nhưng dung mạo thì bị hủy hoại hoàn toàn, cuối cùng đành phải trở thành hải tặc."

Quả nhiên là vậy. Ian sở dĩ cứ kiên trì truy hỏi như vậy, đơn giản là muốn khơi gợi lời của Valuudo mà thôi. Từ khi Kona Nayi điều tra ra thân phận của Valuudo, Ian vẫn luôn rất để tâm. Hắn muốn biết rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra năm đó, và Vegapunk là người như thế nào.

Vegapunk là một nhân vật vô cùng bí ẩn. Từ trước đến nay, Ian chỉ nghe danh chứ chưa từng thấy mặt ông ta. Dù nhà khoa học thiên tài này đang phục vụ Hải Quân, nhưng từ chuyện của chú Gấu mà xét, Ian vẫn cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ. Dù sao chú Gấu là một cán bộ của Quân Cách Mạng, hơn nữa trước kia còn là Thất Vũ Hải, chẳng có lý gì lại t�� nguyện phối hợp thí nghiệm cải tạo của Vegapunk như vậy. Ngay cả khi ông ấy muốn lấy bản thân làm vật thí nghiệm để Quân Cách Mạng có được kỹ thuật binh khí người nhân tạo, thì một khi việc cải tạo hoàn tất, chú Gấu sẽ mất đi ý thức, làm sao mà lấy được kỹ thuật nữa? Mà chú Gấu biết rõ điều này, lại vẫn một mực tự nguyện phối hợp cải tạo...

Đây chính là điểm đáng ngờ. Ian đã suy nghĩ nát óc, đều cảm thấy mấu chốt vấn đề nằm ở chính vị Tiến sĩ Vegapunk này. Cho nên hiện tại, khó khăn lắm mới bắt được một người từng là đồng sự của Vegapunk, Ian rất muốn thông qua Valuudo để tìm hiểu thêm về Vegapunk.

Cũng may mắn, nhờ sự cố gắng của Ian, cuối cùng đã khơi gợi được dòng hồi ức đầy tang thương của Valuudo. Thế là hắn chăm chú lắng nghe.

"Ban đầu ta ôm mối thù hận với Chính phủ Thế Giới, nên mới nghiên cứu Lôi Hống pháo làm từ Lôi Động Thạch, dự định dùng nó để pháo kích Mariejois nhằm trả thù cho những đồng nghiệp đã khuất...", Valuudo luyên thuyên kể lể, lại khiến Ian và những người khác không khỏi giật mình kinh hãi.

Pháo kích Thánh địa Mariejois!? Lão già này còn ác hơn cả Ian nữa! Ian trước đây cũng chỉ là đốt lửa ở Mariejois thôi, thế mà Valuudo lại muốn dùng một vũ khí như Lôi Hống pháo để oanh tạc Mariejois!?

Thế thì biết bao nhiêu Thiên Long Nhân sẽ chết đây!?

Trong lòng thầm giơ ngón cái tán thưởng Valuudo, Ian lại không nói gì, chỉ tiếp tục lắng nghe ông ta kể.

"Nhưng giờ đây, ta lại nhận ra, ý đồ thật sự của ta khi tạo ra Lôi Hống pháo dường như không chỉ đơn thuần là báo thù!", Valuudo cười khổ nói: "Ý nguyện thật sự của ta, e rằng là muốn hoàn thành một ý tưởng của những đồng nghiệp năm xưa trong viện nghiên cứu, tạo ra một thứ vũ khí có thể sánh ngang với các vũ khí cổ đại..."

Oanh! Nghe đến đây, Ian như bị sét đánh, lập tức khẽ nói với Hồ Đào đứng bên cạnh: "Bức tường cách âm! Kích hoạt ngay! Đừng để Arians và những người khác nghe thấy những gì phía dưới!"

Toàn bộ bản chuyển ngữ này thuộc sở hữu của truyen.free.