Sengoku hiểu rõ, nguyên nhân thất bại của đợt tác chiến lần này là do nhiều yếu tố, không đơn thuần là trách nhiệm của riêng ai. Ngay cả bản thân ông ta cũng đã có những tính toán chưa thật sự thấu đáo. Dù ban đầu Sengoku đã suy tính kỹ lưỡng việc phái hai Đại tướng Kizaru và Zephyr đi, và dù Momonga cùng Pitbull đã trêu chọc Râu Trắng trên Đảo Clockwork, nhưng Sengoku tin rằng với cá tính của Râu Trắng, khi đối mặt với quyết tâm của Hải quân, ông ta sẽ phải thận trọng cân nhắc.

Thế nhưng, không ai ngờ rằng Râu Trắng chẳng những xuất hiện, mà còn gần như toàn bộ thành viên đều xuất động, gần như tất cả các đội trưởng phiên đội dưới trướng ông ta đều có mặt. Vì không hiểu rõ mối quan hệ giữa Ace và Ian, Sengoku đã không nhận ra vai trò của Ace trong chuyện này. Điều này khiến ông ta thực sự giật mình khi nghe tin Râu Trắng xuất hiện, tưởng rằng Râu Trắng đang dự định khai chiến với Hải quân.

Giờ đây ông ta thậm chí có chút may mắn vì trước đó đã không phái Akainu đi. Kizaru và Zephyr dù sao thì vẫn biết nhìn nhận tình hình, nếu đổi lại là Akainu xuất mã, hậu quả thì… thật sự không dám tưởng tượng. Râu Trắng chắc chắn sẽ đánh nhau với Akainu… lão già Râu Trắng đó cực kỳ chán ghét Akainu.

Chưa kể, điều khiến Sengoku kinh ngạc nhất là thực lực của Ian và Fujitora lại mạnh đến mức độ ấy! Trong lòng ông ta, vốn dĩ đã đánh giá rất cao Băng hải tặc Thợ Săn Rồng, bằng không sẽ không đồng thời đi���u động hai Đại tướng Hải quân. Thế nhưng, sự thật đã chứng minh, đánh giá của ông ta vẫn còn thấp hơn một chút. Đây cũng là lý do Sengoku trừng mắt quát mắng sĩ quan tình báo sau khi nghe báo cáo của Kizaru. Hiện tại không phải lúc công kích hay truy cứu trách nhiệm lẫn nhau.

Trên bàn làm việc của Sengoku, giờ đây đang đặt ba tập tài liệu. Một là báo cáo điều tra của tổ chức tình báo CP về Ian và Fujitora; một là báo cáo của Zephyr về việc hai học trò của ông ta bị giam giữ; còn phần cuối cùng là từ Chính phủ Thế giới gửi đến, liên quan đến việc mời Thuyền trưởng Ian của Băng hải tặc Thợ Săn Rồng trở thành Thất Vũ Hải. Trên đảo Salamis, lại có phóng viên tập sự Pritz tường thuật toàn bộ quá trình chiến đấu. Điều này khiến Sengoku thật sự bất ngờ. Chính vì sự hiện diện của phóng viên này mà không chỉ Hải quân mà cả Chính phủ Thế giới cũng đã tận mắt chứng kiến toàn bộ trận chiến. Khi thấy Kizaru bị Ian dùng đạn Đá Biển làm trọng thương, và Fujitora cùng Zephyr giao chiến bất phân thắng bại, Chính phủ Thế giới đã hiểu rằng việc trông cậy vào Hải quân thu hồi lại thân phận Chip trong vòng một tháng e rằng là điều không thể.

Suốt khoảng thời gian qua, Thiên Long Nhân không ngừng gây áp lực cho Chính phủ Thế giới, khiến Ngũ Lão Tinh cũng vô cùng phiền não. Nếu trước đó họ chỉ đơn thuần là bị áp lực từ Thiên Long Nhân mà buộc Hải quân phải mời Ian trở thành Thất Vũ Hải, thì sau khi chứng kiến toàn bộ quá trình chiến đấu, họ cũng đã bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc về vấn đề này. Không nghi ngờ gì, thực lực mà Ian thể hiện trong trận đối đầu với Kizaru thực sự đã đạt đến cấp độ của một Thất Vũ Hải. Số tiền truy nã 500 triệu Berry mà Thiên Long Nhân đưa ra trước đó, giờ đây nhìn lại, dường như hoàn toàn không hề quá cao chút nào. Nếu có thể chiêu mộ Ian, Chính phủ Thế giới và Hải quân sẽ có thêm một chiến lực mạnh mẽ. Chính vì vậy mà Sengoku mới có tập báo cáo này trước mặt.

Thế nhưng, Sengoku nhìn tập báo cáo này mà chần chừ mãi không thể đưa ra quyết định. Theo báo cáo điều tra của CP về Ian mà ông ta đã xem qua, người trẻ tuổi đột ngột nổi lên này dường như xuất thân từ Đông Hải, từng là thợ săn hải tặc, và đã bắt giữ vài đại hải tặc nổi tiếng ở Đông Hải. Trước đó, Sengoku cũng từng một lần nghi ngờ rằng người trẻ tuổi tên Ian này có mối quan hệ gì với bạo chúa Bartholomew Kuma, dù sao thì cả hai đều đội chiếc mũ giống hệt nhau. Tuy nhiên, từ báo cáo của CP cho thấy, Ian và Kuma hoàn toàn không có bất kỳ liên quan nào. Ngược lại, ban đầu ở Đảo Sabaody, Kuma thực sự đã ra tay đánh nhau với Ian, và có cả dấu vết giao chiến lúc đó làm bằng chứng.

Xét về điểm này, người trẻ tuổi này quả thực là một đối tượng có thể chiêu mộ. Thậm chí nếu có thể, Sengoku còn nghĩ đến việc chiêu mộ cậu ta vào Hải quân, bởi vì từ phân tích trong báo cáo, ông ta nhận ra rằng cậu ta quả thực có tinh thần trọng nghĩa. Chỉ là… thành bại đều do tinh thần trọng nghĩa. Chính bởi vì tinh thần trọng nghĩa này mà Ian, người trẻ tuổi này, sau khi chạm trán Thiên Long Nhân, đã hoàn toàn đứng ở phe đối lập với Hải quân.

Với loại tình huống này, Sengoku trong rất nhiều năm làm Hải quân của mình, thực ra đã gặp không ít. Có đôi khi chính ông ta cũng cảm thấy, Thiên Long Nhân chẳng khác nào một đám đồng đội phá hoại, đã ép buộc không biết bao nhiêu người phải đứng về phía đối lập với Hải quân… Ngày qua ngày, Hải quân lại bị áp lực từ Chính phủ Thế giới, không thể không giúp Thiên Long Nhân che đậy chuyện họ tích trữ và nuôi dưỡng n�� lệ… Mặc dù trước đó vì vô cùng không cam lòng khi Ian đã đánh chết Vergo, Trưởng căn cứ chi bộ G5, nên Hải quân đã kiên quyết cử lực lượng lớn để truy bắt. Thế nhưng, hiện tại khi thời hạn một tháng sắp đến và chiến dịch truy bắt lại thất bại, Sengoku cũng đành phải đối mặt với việc mời Ian trở thành Thất Vũ Hải.

Đến nước này, với hình ảnh giao chiến trên đảo Salamis làm bằng chứng, Sengoku đã có cái nhìn trực quan về thực lực của Ian. Do đó, việc một Trung tướng Hải quân bị đánh chết, Sengoku ngược lại cũng không còn quá khó chấp nhận. Với những báo cáo điều tra này, theo lý mà nói, Sengoku cũng đành phải chấp nhận việc mời Ian trở thành Thất Vũ Hải. Thế nhưng… hiện tại trong lòng ông ta vẫn còn băn khoăn về một chuyện khác. Đó chính là Râu Trắng! Trong báo cáo của Kizaru có đề cập rằng thành viên mới gia nhập Băng hải tặc Râu Trắng, Hỏa Quyền Ace, đã xuất hiện trong lúc chiến đấu. Ace đồng thời kề vai chiến đấu với Ian, và ngay sau đó Râu Trắng cũng xuất hiện.

Hiện tại, điều Sengoku vẫn còn băn khoăn, chính là điểm này. Ông ta không biết Ian và Băng hải tặc Râu Trắng rốt cuộc có quan hệ gì! Ai cũng hiểu rằng, Thất Vũ Hải là cách Hải quân mượn thực lực của họ để gây ảnh hưởng và uy hiếp các hải tặc thông thường, đồng thời cũng là một quân bài mạnh mẽ để chống lại Tứ Hoàng. Thông thường mà nói, chỉ cần thực lực và danh vọng đầy đủ, thì việc trở thành Thất Vũ Hải cũng không thành vấn đề. Với lực lượng mà Ian đã thể hiện, Sengoku có chấp nhận cho cậu ta làm Thất Vũ Hải cũng không phải là chuyện to tát. Nhưng vấn đề là, Thất Vũ Hải vốn chính là để kiềm chế Tứ Hoàng. Nếu Ian và Râu Trắng vốn dĩ lại có quan hệ mật thiết, để cậu ta làm Thất Vũ Hải chẳng phải là Hải quân tự ném đá vào chân mình sao? Để một người của Tứ Hoàng trà trộn vào hàng ngũ Thất Vũ Hải sao!?

"Không được, tạm thời còn phải gác lại một thời gian!" Sengoku nghĩ đến đây, liền cất tập báo cáo của Chính phủ Thế giới vào ngăn kéo. Ông ta muốn tiếp tục điều tra thêm một chút, xác nhận rõ ràng rồi hãy tính. Lỡ như vừa gửi lời mời Thất Vũ Hải cho Ian, cậu ta lại quay đầu gia nhập Băng hải tặc Râu Trắng, thì Hải quân sẽ trở thành trò cười cho toàn thế giới.

Sau khi gác lại tập tài liệu này, Sengoku lại cầm lên một tấm lệnh truy nã, trên đó rõ ràng là ảnh chụp của Hỏa Quyền Ace. Nếu trước đó Hỏa Quyền Ace chưa được Sengoku để tâm lắm, thì sau khi biết cậu ta gia nhập Băng hải tặc Râu Trắng, Sengoku không thể không để tâm. "Portgas D. Ace?" Thông qua điều tra của CP, Sengoku giờ đây đã biết tên thật của Ace. Khi thấy tên của Ace có chữ 'D', Sengoku lập tức cảm thấy có điều chẳng lành. "Vậy mà lại giống hệt lão già Garp… Garp rốt cuộc có quan hệ gì với cậu ta?" Sengoku nghi ngờ nhìn tấm ảnh của Ace: "Gia tộc 'D' sao?"

Muôn vàn suy nghĩ hỗn độn khiến Sengoku lại có chút đau đầu. Vị trí Thủy Sư Đô Đốc Hải quân này quả thực không dễ ngồi. Sau khi đưa ra quyết định tiếp tục tăng tiền truy nã và tăng cường điều tra Hỏa Quyền Ace, Sengoku lại cầm lấy tập báo cáo của Zephyr. Với tư cách là người bạn già cùng thời với mình, Sengoku luôn vô cùng tôn kính Zephyr. Khi trước ông ta ra mặt nh�� Zephyr, cựu Đại tướng Hải quân đã nghỉ hưu này, xuất mã, Zephyr đã không chút do dự đồng ý. Có thể nói Sengoku nợ ông ấy một ân tình. Giờ đây, hai học trò của Zephyr lại bị Râu Trắng giam giữ, về tình về lý, Sengoku đều nên giúp cứu họ về.

Chỉ là, Sengoku cũng biết, tập báo cáo này nhất định phải trình lên Ngũ Lão Tinh của Chính phủ Thế giới. Bởi vì để đổi lại hai học trò của Zephyr, chắc chắn phải bồi thường cho Công quốc Salamis. Đây là phạm vi trách nhiệm của Chính phủ Thế giới, Hải quân không thể vượt quyền. Và theo Sengoku dự đoán, tập báo cáo này nếu giao cho Chính phủ Thế giới, rất có thể sẽ không nhận được bất kỳ phản hồi nào! Sengoku biết, hai học trò bị giam giữ của Zephyr chính là hai người sống sót trước đó. Hai học trò này rất quan trọng đối với Zephyr, nhưng trong mắt Chính phủ Thế giới thì chưa chắc đã như vậy. Bởi vì họ chỉ là hai binh sĩ Hải quân hàm Thượng úy mà thôi, thậm chí nói là tân binh cũng không quá lời. Salamis lại không phải là quốc gia liên minh. Nếu Chính phủ Thế giới không muốn chấp nhận thất bại và muốn giữ thể diện, thì họ sẽ không bồi thường bất cứ thứ gì cho một quốc gia không thuộc liên minh. Cho nên, theo Sengoku, họ chỉ có thể mượn danh nghĩa Râu Trắng. Bồi thường cho một quốc gia không thuộc liên minh là điều không thể, nhưng bồi thường cho Râu Trắng thì lại có khả năng.

Đừng nghi ngờ, kiểu thỏa hiệp này của Chính phủ Thế giới đã từng xảy ra không biết bao nhiêu lần rồi… Đương nhiên, kiểu thỏa hiệp này khó có thể công khai, tất cả đều diễn ra trong bóng tối. Hải quân không có cách nào nhúng tay vào, Chính phủ Thế giới sẽ ngầm phái tình báo viên CP đi liên hệ với Râu Trắng.

"Chỉ mong có thể đổi học trò của huấn luyện viên Zephyr về được…" Sengoku thở dài thườn thượt, ngửa người ra ghế, nhắm mắt dưỡng thần. Ông ta biết, công việc của mình vẫn chưa xong, bởi vì điều khiến ông ta đau đầu nhất sắp tới vẫn là áp lực từ phía Thiên Long Nhân. Chừng nào thân phận Chip còn chưa lấy lại được, chừng đó Sengoku còn phải chịu đựng những lời chất vấn từ Thiên Long Nhân. "Cậu ta rốt cuộc có quan hệ gì v��i Râu Trắng đây?" Sengoku tự hỏi. "Muốn nói là Râu Trắng nhận nghĩa tử, nhưng dường như không giống lắm…" Nghĩ tới nghĩ lui, Sengoku bỗng dưng nảy ra một suy nghĩ: "Giá mà người trẻ tuổi tên Ian này trở mặt thành thù với Râu Trắng thì tốt biết mấy…" Khi nghĩ đến đây, Sengoku không khỏi phải giật mình vì suy nghĩ của chính mình, rồi tự giễu cợt bật cười, nói: "Làm gì có chuyện đó chứ!" Chỉ là, Sengoku không hề hay biết rằng, cái vọng tưởng này của ông ta, một tháng sau, vậy mà lại trở thành hiện thực…

Bản văn này là tài sản trí tuệ của truyen.free, mong bạn đọc không phát tán.