Lúc này, Ian vẫn chưa hay biết gì về mối nguy hiểm lớn nhất sắp ập đến với bản thân mình.

Tại căn cứ G5 sau trận đại náo, Ian cũng đã lường trước được phản ứng từ Hải quân. Thế nhưng, anh tuyệt đối không ngờ Hải quân lại phản ứng kịch liệt đến thế. Thứ nhất, Thiên Long Nhân ngày càng nôn nóng, liên tục gây áp lực lên Chính phủ Thế giới. Thứ hai, sự xuất hiện của Fujitora cũng khiến mức độ đe dọa của băng hải tặc Người Săn Rồng trong mắt Hải quân tăng vọt. Chuỗi phản ứng này đã khiến Hải quân phải huy động hơn một nửa chiến lực của mình để đối phó với anh.

May mắn thay, việc Ian chọn tiến vào Tân Thế Giới là một quyết định vô cùng sáng suốt. Mặc dù Hải quân đã điều động một lực lượng chiến đấu đáng kinh ngạc, nhưng việc họ rầm rộ tiến vào Tân Thế Giới như vậy cũng sẽ khiến Tứ Hoàng không thể làm ngơ. Đặc biệt hơn, mới đây không lâu, địa bàn của Râu Trắng vừa bị Hải quân xâm nhập vì bắt giữ hải tặc, và sự việc đó còn chưa được giải quyết triệt để. Giờ đây, Hải quân lại xuất hiện với quy mô lớn như vậy, rất dễ khiến người ta lầm tưởng đây là tín hiệu chuẩn bị khai chiến với băng hải tặc Râu Trắng.

Trong lúc nhất thời, những người nắm giữ tin tức nhanh nhạy đều không khỏi hít một hơi lạnh khi nghe về sự điều động của Hải quân. Họ bắt đầu rục rịch hành động, dự đoán rằng Tân Thế Giới sắp sửa đón chào một cơn biến động lớn.

Tất cả những chuyện đó, Ian tạm thời vẫn chưa hay biết. Chiếc thuyền của băng hải tặc Người Săn Rồng, chở theo Ian và đồng đội, đã quay trở lại đảo Graham.

Lão K khi biết bạn bè mình đã không còn nữa thì đau đớn đến mức bật khóc nức nở! Suốt bấy lâu nay, động lực để ông ta tiếp tục mở sòng bạc trên đảo chính là những người bạn hải tặc của mình. Thế nhưng, dù đã không ngừng dâng tiền của, Lão K lại chẳng đổi được lời hứa giữ chữ tín từ căn cứ chi bộ G5. Mọi nỗ lực của ông ta đều đổ sông đổ biển.

"Hải quân chết tiệt, ta và các ngươi không đội trời chung!" Lão K nghiến răng ken két.

Fujitora thở dài, nói: "Không thể nói như vậy. Ngươi nhìn vấn đề không nên quá cực đoan. Chi bộ G5 làm điều ác, ta cũng từng nghe thấy, nhưng họ không thể đại diện cho toàn bộ Hải quân."

Ian đứng một bên gật đầu đồng tình. Anh cũng tán thành lời của Fujitora. Việc quy chụp hành vi cá nhân của một vài người cho cả một tập thể là không hợp lý. Dù hiện tại Ian là hải tặc, đang đối đầu với Hải quân, nhưng không thể phủ nhận, sự tồn tại của Hải quân cũng có lý lẽ riêng của nó.

Lão K thở dài một hơi thật dài, cuối cùng cũng bình tĩnh lại. Đối với Fujitora và Ian, ông tuyệt đối vô cùng biết ơn, bởi ông đã nghe tin chi bộ G5 bị hủy diệt, ngay cả căn cứ trưởng Vergo cũng tử trận. Ian và Fujitora có thể nói là ân nhân của ông, nên những lời khuyên của họ, Lão K đương nhiên đều nghe lọt tai.

Ông ta bất ngờ quỳ một gối xuống đất trước mặt Ian và Fujitora, nói: "Thuyền trưởng Ian, ngài Issho, lòng tôi giờ đã không còn vướng bận. Tôi muốn gia nhập băng hải tặc Người Săn Rồng, không biết có được hai vị cho phép không?"

Fujitora cười lớn, nói: "Cái này thì ngươi phải hỏi tiểu ca Ian thôi, ta hiện giờ còn chưa phải đồng đội của cậu ấy mà!"

Ian khẽ mỉm cười. Anh biết cuộc cá cược một tháng giữa anh và Fujitora vẫn còn sớm. Fujitora có lẽ còn muốn tiếp tục quan sát một thời gian nữa, và ông ấy sẽ chỉ đưa ra quyết định khi thời hạn đến. Vì thế, Ian không hề bận tâm. Ngược lại, với Lão K, Ian cũng đang cân nhắc có nên để ông ta gia nhập băng hải tặc hay không.

Vốn dĩ, thực lực của Lão K không được tính là mạnh, nhưng dù sao ông ta cũng là một người ăn Trái Ác Quỷ. Năng lực của trái ảo giác, nếu được khai thác tốt, không chừng cũng có thể phát huy tác dụng. Chỉ là, Ian hơi lo lắng liệu ông ta có thể hòa nhập tốt với các thành viên ban đầu của băng hải tặc hay không, bởi lẽ xuất thân của ông ta khác với họ. Cẩn thận suy nghĩ một chút, Ian cảm thấy dường như đây cũng không phải vấn đề gì quá lớn. Qua những gì nghe được về Lão K, ông ta cũng không phải loại hải tặc tàn ác, hơn nữa, vì cứu bạn bè mà một mình kiên trì lâu như vậy trên đảo, cũng coi như là hiếm có. Mà làm hải tặc, điều quan trọng nhất thực ra vẫn là nghĩa khí.

"Được thôi!" Ian gật đầu, nói: "Ta đồng ý để ngươi gia nhập!"

Lão K tức thì vui mừng khôn xiết, nói với Ian: "Thuyền trưởng, sau này tôi sẽ đóng cửa sòng bạc này, và toàn bộ số tiền trong sòng bạc đều giao cho ngài xử lý!"

Ian liếc nhìn Fujitora, hỏi: "Bác Issho, bác thấy thế nào? Số tiền này có nên trả lại cho dân làng trên đảo không?"

Fujitora cân nhắc kỹ lưỡng một chút, nói: "Tốt nhất là không nên. Những người trên đảo này đã quá mê muội rồi. Đột nhiên đưa cho họ một số tiền lớn có lẽ không phải là điều tốt. Chi bằng cứ thế đóng cửa sòng bạc đi. Khi họ không còn tiền để đánh bạc nữa, tự nhiên sẽ dần thích nghi lại, quay về cuộc sống như xưa."

"Vậy thì thế này đi!" Ian nghĩ ngợi một lát rồi nói: "Tôi thấy trên đảo này có không ít đồng ruộng. Hay là chúng ta dùng một phần tiền để mua nông cụ và hạt giống lương thực, rồi phân phát cho họ."

Fujitora mỉm cười vui vẻ, gật đầu chấp thuận đề nghị của Ian. Đây có lẽ chính là "cho cá không bằng dạy cách câu cá". Fujitora cảm thấy mình quả nhiên không nhìn lầm. Tiểu ca Ian này, dù là hải tặc, nhưng trong lòng lại có nguyên tắc và lương tri. Bằng không, cậu ấy đã chẳng tận tâm giúp đỡ một lão già mù lòa như ông.

Sau đó, nhận được sự cho phép của Ian, Lão K nhanh chóng bắt tay vào công việc. Ông ta đóng cửa sòng bạc, trục xuất tất cả con bạc, rồi triệu tập nhân viên sòng bạc, phát cho họ một khoản phí bồi thường. Tiếp đến, ông ta tập hợp toàn bộ số tiền trong sòng bạc, chất thành đống trước mặt Ian.

"Thuyền trưởng, trước đây tôi vẫn còn giữ lại một chút!" Lão K nói: "Không phải toàn bộ lợi nhuận của sòng bạc đều được giao cho hải quân chi bộ G5 đâu. Tôi cũng đã giữ lại một phần. Suốt hai năm, tôi đã dành dụm được không ít tiền. Vốn dĩ, tôi định sau khi cứu được bạn bè mình thì sẽ cùng họ mang số tiền đó về quê hương, nhưng bây giờ thì toàn bộ đều thuộc về thuyền trưởng!"

"Ở đây tổng cộng bao nhiêu tiền?" Ian nhìn đống tiền mặt lớn trước mặt, hỏi.

"Tổng cộng là 224 triệu Berri!" Lão K đáp.

Ian nghe vậy cũng vui vẻ hẳn. Có nhiều tiền như thế này, chi phí sinh hoạt của băng hải tặc Người Săn Rồng trong thời gian ngắn sẽ không cần phải lo lắng nữa.

Ian gọi các thành viên băng hải tặc Người Săn Rồng, đưa số tiền này vào rương da và mang lên thuyền. Các thành viên ban đầu của băng, sau khi thấy Lão K tự nguyện đóng góp số tiền lớn này, thái độ đối với ông ta cũng tốt hơn rất nhiều, vui vẻ sát cánh đưa ông lên thuyền.

"Bác Issho, bác ra tay hay để cháu?" Ian liếc nhìn sòng bạc trống rỗng, hỏi.

Fujitora đứng dậy nói: "Cứ để ta đi! Nếu để cậu ra tay, không chừng lại gây ra một động tĩnh khổng lồ."

"Bác ra tay thì chẳng lẽ động tĩnh lại không lớn sao?" Ian cười nói.

Fujitora cười lớn, rút một đoạn thanh chiến đao đeo bên mình ra. Có lẽ đây là thói quen của ông khi sử dụng năng lực trái ác quỷ. Khi thanh chiến đao được rút ra, mặt đất xung quanh sòng bạc bắt đầu rung chuyển nhẹ. Ông ta đang gia tăng áp lực mạnh mẽ lên toàn bộ phạm vi sòng bạc! Khi năng lực của ông ấy được tăng cường, sòng bạc bắt đầu từ từ đổ sụp, tường và trần nhà dần xuất hiện những vết nứt, rồi hóa thành vô số đá vụn rơi xuống.

Ầm! Kèm theo một tiếng động lớn vang khắp hòn đảo, sòng bạc của Lão K đã hoàn toàn biến thành một đống gạch vụn.

Dân cư trên đảo đương nhiên đã chứng kiến cảnh tượng này. Khi Ian và Fujitora bước ra khỏi màn khói bụi mù mịt, tất cả dân cư trên đảo đều hoảng sợ nhìn họ. Ian nhìn quanh, nhận thấy có điều gì đó không ổn. Sau đó, anh cao giọng hướng về phía họ hô: "Từ hôm nay trở đi, sòng bạc này sẽ không còn tồn tại nữa! Các vị khách, thế giới ngoài kia còn có gia đình cần các vị chăm sóc. Hãy sống một cuộc sống cẩn thận!"

Vừa nghe lời này, rất nhiều người đều sững sờ. Nhưng rất nhanh, phụ nữ và trẻ em trên đảo đã kịp phản ứng lại, rồi không kìm được nước mắt mà bật lên tiếng hoan hô. Sòng bạc không còn, điều này có nghĩa là những người đàn ông của họ cuối cùng sẽ không còn mê muội cờ bạc nữa, sẽ quay trở về rồi sao!?

Giữa một rừng tiếng hoan hô, Ian và Fujitora rời khỏi hiện trường, trở lại bến cảng và lên thuyền.

Fujitora đứng ở mũi thuyền, nhìn hòn đảo này, nói: "Cai nghiện cờ bạc không phải chuyện dễ dàng gì, điều này ta thấu hiểu rất rõ. Những con bạc này có lẽ sẽ cần một thời gian để thích nghi. Chỉ mong họ sẽ không lén lút tụ tập lại để đánh bạc."

"Không còn sòng bạc làm nơi chốn, hiện tượng đó có thể vẫn tồn tại, nhưng chắc chắn sẽ tốt hơn rất nhiều!" Ian nói: "Cờ bạc nhỏ giải trí, cờ bạc lớn hại thân. Không thể cấm tuyệt ngay lập tức, vậy hãy để họ từ từ thay đổi."

Fujitora cười lớn nói: "Lời này nói rất đúng! Mà này, tiểu ca Ian, tiếp theo chúng ta sẽ đi đâu? Ta còn muốn ở trên thuyền cậu hơn hai mươi ngày nữa cơ!"

"Trước tiên hãy đến hòn đảo lân cận mua một ít hạt giống và nông cụ cho họ đã!" Ian nói: "Sau đó, ta muốn đi đến địa bàn của băng hải tặc Râu Trắng!"

"Băng hải tặc Râu Trắng ư?" Fujitora hơi kinh ngạc nói: "Cậu đến đó làm gì?"

"Ta có một người bạn ở băng hải tặc Râu Trắng!" Ian cười khẽ, nhớ đến Ace, nói: "Có chuyện này, ta vẫn luôn để tâm, phải tìm cậu ấy để nói rõ một chút mới được!"

Ian nói, đương nhiên là chuyện liên quan đến Râu Đen Marshall D. Teach. Sau khi gặp hắn ở đảo Clockwork trước đó, Ian vẫn canh cánh trong lòng. Anh không biết liệu Ace hiện tại đã gia nhập băng hải tặc Râu Trắng hay chưa, nhưng nếu đã gia nhập, anh cảm thấy bản thân mình nhất định phải nhắc nhở Ace một lần, bảo cậu ấy cẩn thận với người tên Râu Đen này!

Theo như những gì Ian hiểu về Ace, việc Ace gia nhập băng hải tặc Râu Trắng là điều gần như chắc chắn sẽ xảy ra. Không có nguyên nhân nào khác, ngoài việc Râu Trắng đã cho Ace điều mà cậu chưa bao giờ nhận được: tình yêu thương từ một người cha! Ace chưa từng gặp người cha Roger của mình, và hình ảnh về người cha này chỉ mang lại những ảnh hưởng tiêu cực cho cậu. Cậu đã không chỉ một lần nghe người khác nhắc đến cụm từ "huyết mạch tội ác". Trong khi đó, sự yêu thương và che chở của Râu Trắng dành cho Ace lại hoàn toàn chân thành. Liệu Ace có khao khát tình yêu thương từ một người cha không? Không, cậu khao khát điều đó hơn bất kỳ ai! Vì lẽ đó, chỉ một tiếng "cha" đã chạm đến nơi mềm yếu nhất sâu thẳm trong trái tim Ace, khiến cậu tự nguyện gia nhập băng hải tặc Râu Trắng, đồng thời lập chí phò tá ông trở thành Vua Hải Tặc. Với những nguyên nhân đó, Ian hoàn toàn bất lực trong việc ngăn cản Ace gia nhập băng hải tặc Râu Trắng.

Bản chuyển ngữ này là thành quả của truyen.free, xin trân trọng ghi nhận công sức.