Diệp Phong không thể biết trước kết quả đàm phán sẽ ra sao. Anh cảm thấy dẫn nhóc theo có thể không an toàn, định để nó một mình trong phòng. Dù nhóc vẫn nhắm nghiền mắt, đứng trên vai Diệp Phong như đang ngủ, nhưng hễ rời khỏi người anh là nó lại kêu líu ríu không ngừng, liều mạng vẫy đôi cánh nhỏ không thể bay được, tỏ thái độ phản đối kịch liệt.

Sau vài lần thử, Diệp Phong cuối cùng cũng từ bỏ ý định giữ nó lại trong phòng, bèn đặt nó vào túi áo ngoài, nơi anh thường để ví tiền. Lúc này, nhóc mới chịu yên tĩnh trở lại, không còn quấy phá nữa.

"Con nhóc này tính khí ghê gớm thật!" Long Thiên bĩu môi, giọng điệu rõ ràng có chút hâm mộ.

"Hết cách rồi, sớm biết thế thì đã chẳng mang nó ra ngoài!" Diệp Phong than thở. Lúc này, thân phận chủ nhân của anh còn chẳng bằng một cô người hầu.

Chín giờ sáng, bốn người lên một chiếc xe đa dụng.

Người lái xe là người đàn ông trung niên hôm qua, một người ít nói. Ngay cả lời mời đơn giản hôm qua cũng đủ thấy điều đó, và suốt quãng đường đi, hắn không hề nói một lời. Không khí trên xe cũng vì thế mà trở nên ngột ngạt. Diệp Phong thỉnh thoảng kiểm tra xem nhóc trong túi áo mình có gì bất thường không. La Lệ thì lén lút quan sát nhất cử nhất động của Diệp Phong. Long Thiên khoanh tay sau gáy ngủ ngon lành. Còn Hank thì trầm ngâm nhìn ra ngoài cửa xe, chẳng nói một lời. . .

Sau hơn một giờ đồng hồ di chuyển, tốc độ xe dần chậm lại rồi dừng hẳn trước cổng một tòa cổ bảo.

Lần trước Diệp Phong đến vào nửa đêm, chỉ kịp liếc nhìn vội vàng. Lần này, anh mới thật sự thấy rõ hình dáng tòa cổ bảo. Cổ bảo chiếm diện tích không nhỏ, thoạt nhìn cứ như năm sáu tòa lâu đài thu nhỏ bị ép chặt vào nhau, với một khối kiến trúc đồ sộ ở giữa vươn lên mạnh mẽ, trở thành tòa tháp chính. Các tòa nhà ở phía trước, sau, trái, phải đều có phong cách kiến trúc không đồng nhất, phỏng chừng được xây dựng vào các thời kỳ khác nhau, nhưng về tông màu thì lại cơ bản hài hòa. Trải qua thời gian dài, gió táp mưa sa, chúng càng hòa quyện thành một màu trầm mặc, giống như những người già từng trải hoạn nạn ôm chặt lấy nhau, nhìn vào khó mà phân biệt được từng phần riêng lẻ. Điều khiến người ta cảm thấy khó tin là nó hòa làm một thể với khối nham thạch, như thể được sinh ra từ chính nơi đó.

Người đàn ông trung niên dẫn mọi người đi theo lối đi nhỏ giữa bãi cỏ, nối đuôi nhau vào trong lâu đài.

Phòng khách mái vòm nguy nga lộng lẫy được thắp sáng bởi một chiếc đèn chùm lớn, đường kính gần hai mét. Nguồn sáng duy nhất trong căn phòng chính là từ đây mà ra. Dưới ánh đèn v��ng kim tựa nến, mọi vật trong đại sảnh đều hiện rõ mồn một.

Chính giữa đặt một chiếc ghế sofa đôi, hai chiếc ghế bành và một chiếc bàn trà gỗ nhỏ. Trên bàn trà nhỏ đặt một bình trà thơm, hơi nước trắng lãng đãng bốc lên từ miệng bình. Năm chiếc ly trà gốm sứ chế tác tinh xảo đang nằm nghiêng trên đĩa sứ.

Ngoài bàn trà nhỏ, ba phía còn lại đặt bốn chiếc ghế mây đơn, rõ ràng là đã được chuẩn bị sẵn cho Diệp Phong và những người khác.

Lúc này, từ chiếc thang lầu hình xoắn ốc phía bên trái phòng khách truyền đến những bước chân nghe có vẻ bình tĩnh. Diệp Phong và những người khác cũng ngẩng đầu nhìn lên.

"Kính chào quý vị, ta là Nikola, Bá tước Huyết tộc! Hoan nghênh bốn vị khách quý đã ghé thăm!" Một chàng trai trẻ vận âu phục, đi giày da, chậm rãi bước xuống từ trên thang lầu.

"Châm trà cho quý khách!" Nikola liếc nhìn người đàn ông trung niên kia, sau đó đưa tay ra hiệu cho Diệp Phong và những người khác ngồi xuống.

Diệp Phong và những người khác không chút khách khí ngồi xuống. Nikola cầm ly trà trước mặt mình lên, nhẹ nhàng nhấp một ngụm, "Trà Long Tỉnh Minh Tiền, chắc hẳn Ngài Diệp và Ngài Long, những người lớn lên ở Hàng Châu, sẽ thích!"

Diệp Phong bưng ly trà lên, nhìn làn nước trà xanh biếc trong ly, ngửi mùi thơm mát ấy, đích thị là trà Long Tỉnh, không thể nghi ngờ. Anh cũng nhẹ nhàng nhấp một ngụm. "Trà ngon thật! Nhưng với tâm trạng khẩn thiết như hôm nay e rằng sẽ làm mất đi cái thú thưởng trà. Hay là chúng ta hôm nay cứ giải quyết xong chuyện chính, rồi chọn một ngày lành tháng tốt, cùng Bá tước đại nhân uống vài ly?"

"Hề hề, người trẻ tuổi thì vẫn là người trẻ tuổi, thật dễ sốt ruột!" Nikola cũng không tức giận, quan sát những người còn lại một lượt.

"Sự việc thì đương nhiên phải giải quyết rồi! Nhưng cứ uống trà đã, các vị đã vất vả lắm mới đến được đây mà!"

"Ta muốn gặp mặt Long Nguyệt trước!" Long Thiên bên cạnh không thèm để ý Nikola nói gì, với vẻ mặt không mấy dễ chịu nói.

Lần này Nikola lại không nói gì, chỉ gật đầu với người đàn ông trung niên kia.

Người đàn ông trung niên không biết từ đâu móc ra một chiếc điều khiển từ xa, hướng về phía bức tường đối diện ghế sofa, chếch lên trên, rồi bấm nút.

Diệp Phong và những người khác chỉ nghe tiếng "Đích" một cái, sau đó, một tấm màn trắng từ từ hạ xuống từ phía trên. Từ phía sau ghế sofa, cách đó không xa, một máy chiếu phát ra hình ảnh lên màn chiếu.

Diệp Phong và những người khác thấy rõ tứ chi của Long Nguyệt bị cố định bởi vật thể hình trụ bằng kim loại, hoàn toàn không thể cử động. Nhưng may mắn thay, quần áo của cô vẫn chỉnh tề, tinh thần trông có vẻ tốt, cũng không có vẻ bị tổn thương gì. Diệp Phong và những người khác lúc này mới yên tâm.

Sau khi máy chiếu tắt, không khí trong đại sảnh lần nữa trở nên ngưng trọng. Hank, người vẫn giữ im lặng nãy giờ, cuối cùng cũng mở miệng. "Thưa Bá tước, ta là Trưởng lão Thợ săn Hank, chắc hẳn ngài cũng đã biết thân phận của ta và mục đích chuyến viếng thăm lần này của chúng tôi."

"Biết!" Nikola lại không hề phủ nhận điều đó.

"Vậy Ngài Nikola có thể nể mặt tổ chức Thợ săn chúng tôi mà thả Long Nguyệt đi không? Dù sao thì nguyên nhân gốc rễ của sự việc lần này là do ngài đã giết bạn đồng hành của Ngài Di��p. Hơn nữa, người đã chết đều là Thợ săn, với tư cách Trưởng lão Thợ săn, ta có trách nhiệm đến để điều đình!" Hank tiếp tục gây áp lực nói. "Đ��ơng nhiên, mục đích của việc điều đình là mong hai bên có thể giải quyết mâu thuẫn trong hòa bình, cố gắng không để xảy ra bạo lực."

"Không biết Ngài Diệp còn nhớ Carlby không?" Sau chốc lát im lặng, giọng Nikola lần nữa vọng lên một cách sâu xa, hắn không hề tiếp lời Hank.

"Tên Nam tước đó?" Tim Diệp Phong đột nhiên thắt lại.

"Không sai!" Nikola gật đầu. "Ngài Diệp có thể nói cho ta biết, hắn đã chết như thế nào không?"

"Bị ta giết!" Diệp Phong biết chuyện này căn bản không thể giấu giếm, dứt khoát lựa chọn nói ra sự thật.

"Ồ, khó trách ta không cảm ứng được sự tồn tại của hắn!" Nikola với vẻ mặt không chút ngạc nhiên. "Đã sớm biết tên ngu xuẩn đó sẽ có ngày này mà..."

"Hắn với ngài là..." Diệp Phong khẽ nhíu mày.

"Hắn là em trai ta! Chỉ là một kẻ ngu xuẩn không có đầu óc, dậm chân ở cấp Nam tước suốt mấy trăm năm, chẳng có chút tiến bộ nào!" Nikola mắng không chút khách khí.

"Vậy nên ngài giết William và những người khác để trả thù sao?" Diệp Phong liếc nhìn Hank đang ngồi cách đó không xa. Anh ta từng nói rằng ma cà rồng là một lũ vô tình, chẳng biết đến chuyện trả thù.

"Sai!" Nikola mỉm cười lắc đầu. "Giết bọn họ không phải vì trả thù, mà là vì Tiểu thư Kelly! Sau khi phát hiện tên ngu ngốc Carlby kia mất tích, ta tìm đến tiểu đội của ngươi, muốn xem Diệp Phong rốt cuộc là loại người nào. Kết quả, ta phát hiện Tiểu thư Kelly xinh đẹp, trái tim ta lập tức bị nàng chiếm trọn, ta quyết định sẽ kết hôn với nàng. Nhưng bị cái tên William gì đó ngăn cản, cho nên ta liền giết chết chúng!"

"Vậy tại sao lại bắt Long Nguyệt đi?" Long Thiên không nhịn được hỏi.

"Bởi vì ta nghe nói Long Nguyệt tiểu thư là một cô gái xinh đẹp, nên đã bắt nàng về. Nhưng sau đó ta phát hiện, nàng không phải tuýp người ta thích, cho nên ta định dùng nàng để đổi lại Tiểu thư Kelly! Hôm nay ta mời các vị tới đây, chính là để thương lượng chuyện này!" Nikola nói với vẻ mặt hiển nhiên.

"Kết hôn?" Diệp Phong siết chặt ly trà trong tay. "Ngươi muốn biến nàng thành Huyết tộc sao!"

"Có gì không tốt chứ? Huyết tộc có sinh mạng vô tận, thực lực cường hãn... Cảm giác 'sơ ủng' còn vui sướng hơn mối tình đầu trăm lần... Nàng sẽ thích cái cảm giác trở thành Huyết tộc..." Nikola trắng trợn tuyên dương những lợi ích khi trở thành Huyết tộc.

"Đây chẳng qua là cái nhìn đầy ảo tưởng một phía của ngươi! Ngươi không thể cưỡng ép người khác thích ngươi, càng không có quyền ép buộc người khác trở thành Huyết tộc!" Diệp Phong cắt ngang bài diễn thuyết tự mãn của Nikola.

"Ta vẫn giữ nguyên câu nói đó, muốn Long Nguyệt, thì trả Kelly lại cho ta! Nếu không làm được, vậy thì tất cả các ngươi hãy ở lại đây đi!" Chiếc ly trà trên tay Nikola đột nhiên nổ tung.

Diệp Phong và những người khác lập tức lùi nhanh về phía sau. Đại chiến, chỉ cần một chạm là có thể bùng nổ!

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.