Chán nản thị trấn nhỏ, bên bờ một cái ao có hình dáng rất khác biệt, hai người đàn ông trung niên mặc áo giáp trắng rõ ràng là binh sĩ. Một người đầu trọc, một người tóc ngắn, cả hai đều lưng thẳng tắp, đi đi lại lại.

Thỉnh thoảng môi họ lại mấp máy, biên độ không lớn nhưng đủ để thấy hai người đang truyền âm cho nhau.

“Lão Trương, ông nói cuộc sống khổ sở của chúng ta khi nào mới hết đây?” Trong tai gã đầu trọc vang lên giọng nói hết sức quen thuộc.

“Này, bớt oán trách chút đi, hai chúng ta chỉ cần đón đủ một trăm người phi thăng là coi như hoàn thành nhiệm vụ. Đến lúc đó thăng lên cấp bậc binh trưởng, cuộc sống sẽ tốt hơn rất nhiều.” Gã đầu trọc nói vậy để an ủi đối phương, nhưng khi nói, khóe miệng hắn không tự chủ giật giật một chút, đó là một nụ cười khổ.

“Muốn trách thì chỉ có thể trách chúng ta phi thăng không đúng chỗ. Nếu là phi thăng đến thành trì thuộc liên minh người phi thăng, bây giờ không biết sẽ sống thoải mái biết bao, tu vi chắc chắn cũng không như bây giờ… Ồ, ao phi thăng hình như có động tĩnh…” Gã tóc ngắn đột nhiên dừng bước, ánh mắt dừng lại trên mặt nước ao.

“Ực…” Một cái bọt khí từ đáy nước từ từ dâng lên, đến mặt nước thì vỡ tan tành.

Cả hai đều dừng bước, đứng bên cạnh ao nước, vẻ mặt có chút sốt ruột, như thể đang chờ đợi điều gì đó.

Tuy nhiên, sau đó, mặt nước lại trở lại vẻ tĩnh lặng.

“Lão Trương, ban nãy tôi có phải nhìn nhầm không?” Gã tóc ngắn nghiêng đầu nhìn sang gã đầu trọc.

“Chắc là không đâu, tôi cũng nhìn thấy mà…” Gã đầu trọc khẽ lắc đầu, dường như cũng không dám khẳng định.

Hồi lâu sau, một mảng bóng đen lớn từ đáy nước dâng lên, một nhóm nam nữ vững vàng đứng trên mặt nước.

Hai binh sĩ rõ ràng có chút ngây người, đây là lần đầu tiên họ thấy một nhóm người cùng đi lên. Trước đây mấy ngàn năm cũng khó có một người, lần này một lúc đã có gần mười người.

Chàng trai cầm đầu trông hết sức anh tuấn, hắn quan sát bốn phía một lượt, khẽ nhíu mày, ánh mắt cuối cùng dừng lại trên hai người trước mặt, “Hai vị đại ca, đây chính là Thần giới?”

“Không sai, đây chính là Thần giới, các người là cùng nhau phi thăng lên sao?” Gã tóc ngắn với vẻ mặt không đổi, đưa tới một tờ đơn, “Điền họ tên, tu vi, tông phái trực thuộc vào đi. Nếu không có tông phái thì có thể không viết.”

Chàng thanh niên đó có chút tò mò nhìn tờ đơn, nhưng không đưa tay đón lấy, “Làm gì vậy?”

“Theo thông lệ sẽ tiến hành ghi danh, sau đó vào thành trình báo, gia nhập thành vệ quân, rồi xem bị phân phối đến đâu.” Gã đầu trọc khi nói lời này, trong mắt thoáng qua một tia đồng tình.

“Tại sao chúng tôi phải gia nhập thành vệ quân?” Chàng thanh niên lại không hiểu rõ.

Chàng trai cầm đầu này chính là Diệp Phong. Hắn cùng Long Thiên và mọi người sau khi phi thăng lên, cái nhìn đầu tiên là một thị trấn nhỏ đổ nát, quy mô không khác nhân giới là bao, nhưng lại một mảnh tĩnh mịch. Hắn muốn biết rốt cuộc nơi này đã xảy ra chuyện gì. Vừa hay trước mắt có hai người có thể hỏi, nhưng không ngờ phản ứng của hai người lại khiến hắn có chút khó hiểu.

“Được rồi, chúng tôi sẽ giải thích cho các cậu nghe một chút.” Gã đầu trọc hắng giọng một cái, nói tiếp, “Thị trấn nhỏ này tên là Khánh Phong Trấn, là một điểm phi thăng của Thần giới, trực thuộc thành Bàng Bối. Mà thành Bàng Bối, là phạm vi thế lực của thổ dân Thần giới. Những người phi thăng lên đây đều thuộc quyền quản hạt của thành Bàng Bối. Muốn vào thành Bàng Bối, cần nộp rất nhiều tài nguyên, ví dụ như thần tinh, tinh hạch ma thú và những vật chứa năng lượng. Mà người mới phi thăng lên thì sẽ không có những loại tài nguyên này, cho nên chỉ có thể gia nhập thành vệ quân để bù đắp.”

“Vậy gia nhập thành vệ quân có lợi ích gì, và có điểm xấu gì?” Diệp Phong cảm thấy Thần giới dường như không giống với những gì mình tưởng tượng.

“Gia nhập thành vệ quân, chính là nhận sự che chở của họ, nhưng phải phục tùng mệnh lệnh của họ, họ có quyền sinh sát. Không gia nhập, họ tự nhiên không có cách nào điều khiển các cậu làm gì. Nếu từ chối gia nhập thành vệ quân, họ sẽ cấm các cậu vào thành, và khi đêm xuống, các cậu sẽ là mồi ngon cho ma thú, họ sẽ rất vui vẻ mà đứng nhìn.” Gã trung niên tóc ngắn một bên có chút khinh thường khi giải thích loại vấn đề này.

“Ma thú có thể vào được trấn này sao?” Trân Châu đứng sau lưng Diệp Phong có chút lo âu hỏi.

“Thị trấn nhỏ này đã bị bầy ma thú san bằng từ mấy triệu năm trước rồi.” Gã đầu trọc vẻ mặt bất đắc dĩ thở dài, “Ngày nay chỉ còn lại những kiến trúc đổ nát này thôi.”

“Chẳng trách tiêu điều đến vậy.” Gia Cát Linh Nhi một bên cũng chen vào.

“Mặc dù nơi đây gần thành Bàng Bối, nhưng vẫn thường xuyên bị ma thú ghé thăm, mỗi đêm, bầy ma thú cũng sẽ đến kiếm ăn.” Gã tóc ngắn bổ sung, “Trước khi phi thăng, chúng tôi cũng từng ảo tưởng Thần giới sẽ tốt đẹp đến nhường nào, nhưng trên thực tế, nó chẳng qua là một vùng đất hoang tàn nơi ma vật hoành hành.”

“Lão Lý, những lời như vậy thì không cần nói, bị nghe được sẽ bị xử phạt.” Gã đầu trọc lại khuyên can.

“Bá đạo đến vậy sao?” Diệp Phong khẽ nhíu mày, hắn thật sự không ngờ tới Thần giới lại gặp phải chuyện như thế này.

“Suỵt, nhỏ tiếng một chút.” Gã đầu trọc lập tức nhắc nhở, “Những lời như vậy mà bị nghe được, sẽ bị xử tử.”

Nghe lời này, nếp nhăn trên mày Diệp Phong càng nhíu chặt hơn.

“Nói cách khác, ngoài thành có ma thú đe dọa tính mạng, trong thành lại có thổ dân chèn ép. Vậy thì cuộc sống quả thực không dễ dàng gì.” Long Thiên đứng cạnh Diệp Phong lập tức nắm bắt được tình hình hiện tại của toàn bộ Thần giới.

“Tại sao người phi thăng lại bị thổ dân chèn ép chứ?” Diệp Phong hơi nhíu mày. Theo hắn thấy, số lượng người phi thăng hẳn là có xu hướng gia tăng, còn thổ dân, cho dù có thể gia tăng thông qua sinh sản, cũng không thể nhanh bằng tốc độ phi thăng của người khác. Bởi vì tu vi càng cao, kỳ thai nghén lại càng dài. Ngay cả cư dân bình thường ở Thần giới, nếu mang thai, đứa trẻ ít nhất phải thai nghén mấy ngàn năm trong bụng mới có thể thành hình, nếu tu vi cường đại, mấy chục ngàn năm cũng rất bình thường.

“Thổ dân phổ biến có tu vi mạnh mẽ, hơn nữa có rất nhiều tổ thần cấp cường giả làm chỗ dựa cho họ. Còn người phi thăng, số lượng tuy đông, nhưng phần lớn tài nguyên đều bị thổ dân chiếm giữ, tốc độ tu luyện chậm chạp. Hơn nữa số lượng tổ thần cấp cường giả của người phi thăng vẫn chưa đến một nửa của thổ dân, nên tự nhiên chỉ đành tạm thời nhẫn nhịn vì đại cục.” Gã tóc ngắn rõ ràng cũng không nhịn được bức bối, “Trên thực tế, người phi thăng cũng đã thành lập một số thành trì của riêng mình, bất quá số lượng chỉ bằng một phần ba thổ dân. Những người phi thăng đến các thành trì đó thì may mắn hơn chúng ta nhiều.”

“Cảm ơn hai vị đã giảng giải, xin hãy dẫn chúng tôi vào thành.” Sau khi cơ bản đã nắm rõ tình hình hiện tại của Thần giới, Diệp Phong gật đầu thân thiện với hai người.

“Các cậu quyết định gia nhập thành vệ đội sao?” Hai người hơi sững sờ, gần như đồng thời hỏi.

“Không gia nhập, chúng tôi thà nộp thần tinh trước.” Diệp Phong khẽ mỉm cười với hai người.

“Nhưng mà, chi phí đó các cậu không kham nổi đâu. Một ngày một người phải mất một viên hạ phẩm thần tinh…” Gã đầu trọc tốt bụng nhắc nhở, nhưng cũng không quên dẫn đường cho mọi người.

“Tỷ lệ đổi tinh hạch ma thú thành thần tinh là bao nhiêu?” Diệp Phong hỏi.

“Tinh hạch ma thú cấp Thiên Thần có thể đổi được từ một đến một trăm viên hạ phẩm thần tinh tùy theo, không vượt quá một trăm. Căn cứ phẩm cấp và thuộc tính khác nhau mà giá cả cũng khác nhau. Tinh hạch ma thú cấp Chủ Thần có thể đổi được từ một trăm đến một vạn viên hạ phẩm thần tinh tùy theo, cao nhất không quá một vạn. Tinh hạch ma thú cấp Hoàng Thần có thể đổi hàng vạn viên hạ phẩm thần tinh. Tinh hạch cấp Đế Thần, đều hơn hàng trăm triệu, cao nhất có thể đạt đến hàng chục tỷ.”

“Hơn nữa, trực tiếp dùng tinh hạch ma thú đổi tại Liên minh Bảo vệ, sẽ nhận được điểm chiến công. Một viên hạ phẩm thần tinh tương đương một điểm chiến công. Khi điểm chiến công đạt một trăm triệu, Liên minh Bảo vệ sẽ ban thưởng tương xứng. Nếu một lần đổi vượt mười tỷ điểm chiến công, sẽ được Liên minh Bảo vệ mời làm khách khanh, được đối đãi ngang hàng với các khách khanh cấp Tổ Thần, và nhận phần thưởng tối cao.”

Nghe đến đây, lòng Diệp Phong cũng thầm bật cười. Ngưỡng cửa một trăm triệu và mười tỷ này được thiết lập rất rõ ràng. Tinh hạch ma thú cấp Đế có giá hàng trăm triệu, nói cách khác, nếu có ai đó có thể đánh bại ma thú cấp Đế Thần, Liên minh Bảo vệ sẽ lập tức ban thưởng. Người có thực lực như vậy, bản thân ít nhất cũng phải ở cấp Đế Thần. Tuy nhiên, ngưỡng cửa này vẫn chưa hẳn là cao, bởi vì chỉ cần tiêu diệt đủ lượng quái vật nhỏ, cũng có thể tích lũy được, và mang đến một triển vọng. Nhưng con số mười tỷ này, lại là một chuyện hoàn toàn khác, hơn nữa còn phải đổi một lần. Muốn tiêu diệt loại ma thú có thể đổi được hơn mười tỷ điểm chiến công, e rằng đều là những ma thú cấp Đế đỉnh cao. Muốn làm được điều đó, chỉ có các cường giả cấp Tổ Thần mới làm được. Cho nên được mời làm khách khanh cũng rất bình thường. Phải biết, ở Thần giới, các cường giả cấp Tổ Thần đã là tồn tại đứng đầu chuỗi thức ăn.

“Liên minh Bảo vệ là một tổ chức sao?” Diệp Phong hỏi.

“Không sai, Liên minh Bảo vệ là một liên minh được hình thành từ các lực lượng quân đội của mọi thế lực trong toàn bộ Thần giới. Là liên minh được thành lập bởi các thế lực khác nhau để chống lại sự xâm lược của ma thú, cho nên trong mỗi thành đều có cứ điểm của họ.” Gã đầu trọc gật đầu nói.

“Thần giới có rất nhiều thế lực khác nhau sao?” Long Thiên một bên đột nhiên mở miệng hỏi.

“Chủ yếu có hai phe, một là Liên minh Thổ Dân và một là Liên minh Người Phi Thăng. Dĩ nhiên, cũng có một số người không muốn tham gia vào hai phe thế lực này, nên tự mình dựng lên thế lực riêng. Tất cả lớn nhỏ cộng lại cũng chừng mười cái. Trong đó lớn nhất là Bộ lạc Trung Lập, các thế lực nhỏ kia về cơ bản cũng lấy Bộ lạc Trung Lập làm đầu.”

Long Thiên hướng về phía Diệp Phong, phát hiện Diệp Phong cũng nhìn về phía mình. Cả hai nhìn nhau cười thầm đầy ăn ý, bởi đều biết đối phương cũng đang nghĩ đến việc thành lập thế lực riêng.

Trong hoàn cảnh khắc nghiệt như thế, dù mạnh mẽ đến đâu cũng trở nên nhỏ bé. Ngay cả khi đạt đến cấp Tổ Thần, cũng không thể xoay chuyển cục diện chiến tranh này. Vẫn không thể thay đổi sự thật Thần giới đã bị ma thú chiếm giữ hơn nửa. Biện pháp duy nhất là thành lập một siêu cấp thế lực, đoàn kết tất cả các thế lực khác thành một khối, hiệu triệu mọi người cùng nhau chống lại ma thú. Tình thế hiện nay của nhân loại, nhìn có vẻ đoàn kết, nhưng thực chất chỉ là một khối cát rời rạc. Những xung đột lợi ích giữa các thế lực khác nhau đã làm giảm đi hơn nửa sức chiến đấu tổng thể của nhân loại. Đây cũng là nguyên nhân chính khiến ma thú hoành hành suốt hàng triệu năm qua.

“Chúng ta đến rồi, đây chính là thành Bàng Bối…”

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi câu chuyện được lan tỏa.