Thấy tình hình bắt đầu vượt ngoài tầm kiểm soát, Tô huyện lệnh không khỏi vừa cảm thấy vụ án này rắc rối, vừa thẹn quá hóa giận.

Vụ án thực ra rất rõ ràng, như lời Từ Khiêm đã kể, là công tử nhà họ Trương đưa người đến phủ Từ gia, ba gã đàn ông trưởng thành lại một mực khăng khăng bị một thiếu niên tuổi đôi mươi đánh đập, thật khó tránh khỏi có phần nực cười. Dù xét về tình hay về lý, Từ Khiêm đều chiếm phần phải. Nhưng vấn đề lớn nhất hiện giờ là Tô huyện lệnh không muốn giảng đạo lý. Ông ta là quan ngoài, cần sự ủng hộ của các thân hào địa phương. Một bên là đôi cha con tiện dân, một bên là Trương gia danh tiếng lẫy lừng ở Tiền Đường, bên nào nặng bên nào nhẹ, lẽ nào ông ta lại không tính toán được?

Thế nhưng, nếu chẳng cần phân biệt phải trái mà thẳng tay xử lý đôi cha con họ Từ thì lại quá trắng trợn. Tô huyện lệnh lão luyện, quyết định ra tay từ một khía cạnh khác. Ông ta liền dứt khoát gõ mạnh kinh đường mộc, nghiêm nghị nói: "Làm càn! Bị cáo Từ Khiêm, bổn huyện đã sớm nghe tiếng ngươi không coi ai ra gì, hôm nay nhìn thấy, tiếng xấu đồn xa quả không sai. Ngươi trước công đường đường đường này lại còn dám lớn tiếng la lối?"

Từ Khiêm từ đầu đến cuối luôn tỏ ra rất bình tĩnh, hoàn toàn không giống với lứa tuổi của mình. Hơn nữa, hắn nói chuyện có lý lẽ, nói có sách mách có chứng, nếu không phải vì chuyện liên quan đến Trương gia, Tô huyện lệnh e rằng đã không khỏi có đôi chút thưởng thức hắn.

Chỉ là hiện tại đã cưỡi cọp khó xuống, ông ta cũng chẳng quan tâm được nữa.

Từ Khiêm nghiêm nghị nói: "Đại nhân minh giám, tiểu nhân quả thật có hiềm nghi lớn tiếng làm loạn trước công đường, nhưng đó cũng là do nhà họ Trương khơi mào trước. Là hắn ta đã tiên phong sỉ nhục tiểu nhân là tiện dân, tiểu nhân không cam lòng, mới châm biếm lại đôi lời. Nếu đại nhân cho là không phải, tiểu nhân cam lòng chịu phạt, kính xin đại nhân giáng tội."

Lời nói này của Từ Khiêm thật sự khiến Tô huyện lệnh trợn mắt há mồm. Ông ta thậm chí hoài nghi, tên tiểu tử này rốt cuộc có đúng là chỉ mới hai mươi tuổi hay không, mấy câu nói mà còn khéo léo hơn cả những lão già lọc lõi trên chốn quan trường.

Nói chuyện cũng phải có nghệ thuật. Vừa rồi Từ Khiêm ứng đối cũng rất nghệ thuật. Trước hết là làm rõ Trương Thái công đã mắng người trước, còn mình chỉ là ph��n kích; sau đó lại lùi một bước, thừa nhận sai lầm, xin đại nhân trách phạt.

Nếu lúc này hắn vẫn còn cứng miệng, Tô huyện lệnh sẽ không ngại truy cứu đến cùng, kết tội hắn cái tội lớn tiếng làm loạn công đường. Thế mà tiểu tử này lại thành tâm thành ý nhận tội, cam chịu hình phạt, biểu thị sẵn lòng tiếp nhận xử phạt. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, nếu có mắng mỏ, đó cũng là Trương Thái công mắng trước. Từ Khiêm đã cam chịu tội, Tô huyện lệnh lẽ nào lại thiên vị, chỉ trừng trị mình hắn mà bỏ qua Trương Thái công sao? Nếu Tô huyện lệnh muốn cố tình làm trái lẽ, thì khó tránh khỏi khiến người đời bàn tán về việc cấu kết với cường hào ức hiếp dân lành.

Tô huyện lệnh là tiến sĩ xuất thân, lại từng làm quan chính ở kinh sư nửa năm rồi mới bị điều xuống Tiền Đường. Mặc dù chưa được coi là một người có lòng dạ sâu sắc, nhưng dù sao cũng đã rèn được sự lão luyện nhất định. Lúc này nghe được mấy câu nói của Từ Khiêm, ông ta lại càng không khỏi tò mò đánh giá Từ Khiêm. Thiếu niên tuổi đôi mươi này thực sự khiến ông ta phải kinh ngạc, không chỉ miệng lưỡi sắc bén, mà còn có tâm cơ thâm trầm. Tô huyện lệnh không thể không hít sâu một hơi, quyết tâm dốc toàn bộ tinh thần, vận dụng hết thảy vốn liếng của mình.

Ông ta giữ vẻ mặt bình thản, cười lạnh nói: "Trương ông tuy có ăn nói thô lỗ đôi chút, nhưng cũng chẳng tính là sỉ nhục ngươi. Ngươi vốn thuộc tiện tịch, gọi ngươi là tiện dân, dường như cũng chẳng có gì không thích hợp cả. Ngược lại, ngươi thân là hậu bối, lại nói năng vô lễ, giờ đây còn cố tình ngụy biện, thật sự đáng ghét."

Tô huyện lệnh thoáng chốc đã nắm được thóp của Từ Khiêm. Chỉ cần lần này Từ Khiêm không thể trả lời, thì những chuyện tiếp theo sẽ thuận lý thành chương, đơn giản là cứ đánh vài roi trước rồi tính sau.

Đám người hiếu kỳ vây xem bên ngoài công đường lúc này cũng nhao nhao bàn tán, cảm thấy lần này dù Từ Khiêm có ba tấc lưỡi không mục nát, e rằng cũng chẳng làm nên trò trống gì. Phàm là người có mắt đều nhìn ra, rõ ràng là người ta muốn chỉnh ngươi. Thời buổi này quan dân khác biệt, quan muốn chỉnh người, dù ngươi có ba tấc lưỡi không mục nát, cũng là vô ích.

Trương Thái công thản nhiên vuốt bộ râu dài, lộ ra vẻ đắc ý trong nụ cười. Hắn đã hận đôi cha con này thấu xương, chỉ hận không thể lập tức thấy cảnh hai cha con họ gặp điều bất hạnh.

Chỉ là hắn dù như thế nào cũng không nghĩ ra, ánh mắt Từ Khiêm lại lơ đãng lóe sáng. Hắn đã chờ đợi quá lâu, chỉ chờ đúng câu nói này của Tô huyện lệnh.

Từ Khiêm ngẩng đầu, ánh mắt nhìn thẳng Tô huyện lệnh, nghiêm nghị nói: "Đại nhân sai rồi!"

Bốn chữ này vô cùng táo bạo, một tiện dân nhỏ bé, lại dám nói thẳng quan phụ mẫu của một huyện có lỗi. Tô huyện lệnh cũng không khỏi ngạc nhiên, lập tức bình thản nói: "Ồ? Bổn huyện cũng muốn nghe lời cao kiến của ngươi."

Từ Khiêm ngang nhiên nói: "Tiểu nhân cũng không phải là tiện dân!"

Trương Thái công không nhịn được bật cười, độc ác nói: "Ngươi không phải tiện dân, vậy ai là tiện dân? Phụ thân ngươi là tiện dân, ngươi chính là tiện dân, các ngươi Từ gia, đời đời kiếp kiếp đều là tiện dân!"

Từ Khiêm lúc này lại đứng bật dậy. Vừa rồi hắn quỳ quá lâu nên cảm thấy không thoải mái. Hiện tại ngẩng đầu nhìn thẳng Tô huyện lệnh và Trương Thái công, hắn mới phát giác ra rằng, không cần phải cúi đầu nhìn người khác, không cần phải khúm núm trước ai, thật sự là một cảm giác sảng khoái biết bao. Lúc này hắn đột nhiên đã có thể hiểu được suy nghĩ của lão gia tử. Lão gia tử thà rằng bóc trần những việc xấu của chính mình cũng phải để hắn đi đọc sách, đi cầu công danh. Nếu không phải trải qua những điều này, ai có thể cảm nhận được cái giá trị khác biệt này là gì?

Cử động táo bạo của Từ Khiêm khiến Tô huyện lệnh chau mày, giơ cao kinh đường mộc muốn đập xuống, phẫn nộ quát: "Lớn mật, ngươi muốn làm gì?"

Trương Thái công vội vàng nói: "Đại nhân, lão phu đã sớm nói, người này gan to bằng trời, không chỉ đả thương con trai của ta, hiện tại lại vẫn lớn tiếng làm loạn công đường, ngang ngược với huyện quan. Đại nhân nếu không nghiêm trị kẻ này, chẳng phải lễ pháp quốc triều sẽ tan vỡ sao?"

Từ Khiêm quát to: "Ta đứng lên là để nói cho đại nhân, cũng để cho ngươi – họ Trương kia – biết rõ: Ta Từ Khiêm không phải tiện dân! Tổ tiên Từ gia chính là Từ Văn Đạo Từ tướng công thời Thiên Thuận, đỗ tiến sĩ nhị giáp, từng làm Vũ Khí Bộ Cấp Sự Trung. Năm đó trong biến cố Thổ Mộc Bảo, khi Thái bảo Vu Khiêm phụng mệnh cảnh vệ kinh sư, tổ tiên cũng từng lập đại công. Chỉ là sau biến cố đó, Thái bảo Vu Khiêm bị gian nhân hãm hại, tổ tiên vì bênh vực lẽ phải, cũng dấn thân vào cứu nguy đất nước. Nhưng đáng tiếc, cả dòng tộc già trẻ của ta đều bị liên lụy, sau đó bị phạt nhập tiện tịch, chìm trong bóng tối. Thế nhưng đến triều Hoằng Trị và Chính Đức, triều đình liên tiếp minh oan cho Thái bảo Vu Khiêm và tổ tiên ta. Cách đây không lâu, Hộ Bộ ở Nam Kinh đã xác nhận thân phận của Từ gia ở Tiền Đường, ban văn thư chính thức, bãi bỏ tiện tịch của Từ gia."

Từ Khiêm vừa nói, vừa rút ra văn bằng do Hộ Bộ cấp, nói: "Ta vốn là con cháu trung lương. Thế nhưng ngày hôm nay tại công đường này, họ Trương lại hết lần này đến lần khác sỉ nhục ta. Tổ tiên tuy chỉ là một Cấp Sự Trung nhỏ bé, nhưng vẫn có khí tiết, dám dũng cảm đứng ra, không sợ gian tà lộng hành. Hôm nay nếu ta khúm núm, chẳng phải là làm nhục môn đình sao?" Hắn lạnh lùng trừng mắt nhìn Trương Thái công một cái. Người sau lộ ra vẻ ngơ ngác không biết phải làm sao. Từ Khiêm đối mặt Trương Thái công nói: "Ngươi rốt cuộc là cái thứ gì? Dù trong tộc có vài người đọc sách, nhưng cũng chỉ dựa vào chút phúc ấm của tổ tiên mà dám ở Tiền Đường này làm mưa làm gió. Ta nếu là tiện dân, ngươi chính là đồ còn chẳng bằng tiện dân! Sĩ khả sát bất khả nhục, Từ mỗ chẳng có gì khác, chỉ có khí tiết. Ngươi hết lần này đến lần khác sỉ nhục ta, món nợ này tính thế nào đây?"

Trương Thái công trợn mắt há hốc mồm, nhất thời lại quên mất cả việc phản kích.

Hắn đã ý thức được, chính mình tựa hồ trúng kế, đã tự mình rơi vào bẫy rồi.

Người kinh ngạc hơn cả chính là Tô huyện lệnh. Cả người ông ta đã sợ đến ngây dại.

Con cháu trung lương? Lại còn mẹ kiếp dính dáng đến Thái bảo Vu Khiêm?

Khứu giác chính trị bén nhạy của Tô huyện lệnh nhanh chóng ý thức được sự không ổn. Tuy rằng như lời Từ Khiêm nói, chuyện của tổ tiên đã từ mấy đời trước, đến nay dù có huyết thống cũng đã phai nhạt. Nhưng vấn đề ở chỗ, Tô huyện lệnh muốn có thành tích chính trị, nhất định phải có sự ủng hộ của thân sĩ; nhưng nếu muốn có danh vọng, nhất định phải có sự ca ngợi của giới trí thức và d�� luận thượng lưu.

Thái bảo Vu Khiêm là ai, và cái vị tổ tiên họ Từ kia nữa là ai? Nói khó nghe một chút, trong lòng những người đọc sách, thì đều là những trung lương hiền thần đủ để được thờ trong tông miếu. Hôm nay nếu Tô huyện lệnh mà không phân biệt phải trái xử lý Từ Khiêm ở đây, chỉ cần tin tức này truyền đi, bảo đảm sẽ rước lấy vô số sự phẫn nộ từ giới trí thức và dư luận thượng lưu. Các khoa đạo ngự sử chắc chắn sẽ tranh nhau xử lý ông ta.

Con cháu trung lương... Thứ này vừa không thể ăn, lại chẳng có lợi lộc gì. Thế nhưng đối với Tô huyện lệnh mà nói, lại là một mối uy hiếp cực lớn. Bây giờ vấn đề là, Trương Thái công mắng con cháu trung lương của người ta là đời đời tiện dân, ngay cả chính mình cũng đã vô tình tiếp tay cho hắn. Con cháu hậu thế của Từ tướng công bị người mắng là đời đời tiện dân, tuy rằng nói người không biết không có tội, nhưng ảnh hưởng đến thanh danh của Tô huyện lệnh cũng không hề nhỏ.

Ông ta trợn mắt há hốc mồm, đầu óc ong ong, thực sự không biết nên khóc hay nên cười. Vốn tưởng đây là một vụ án chắc chắn giải quyết êm đẹp, chẳng qua là chuyện dễ như ăn cháo để thay mặt thân hào xử lý một tiểu dân. Ai ngờ trước hết là bị ngôn từ của thiếu niên này áp chế khắp nơi, giờ đây lại chọc phải một ổ ong vò vẽ lớn đến thế.

Chuyện này... Chẳng lẽ là Tô Mặc ông ta năm hạn, hôm nay gặp tà rồi!

Những dòng chữ mượt mà này là tâm huyết của đội ngũ biên tập tại truyen.free.