Vấn đề chính là, làm sao điều tra ra những chuyện ăn hối lộ, trái pháp luật đã xảy ra trong quá trình thanh tra, tịch thu tài sản. Triều đình giao trọng trách này cho hắn, Từ Khiêm mơ hồ đoán được Gia Tĩnh hoàng đế đang vô cùng bất mãn.

Vị hoàng đế hiện tại vốn là một người không dung một hạt cát trong mắt. Một người như vậy, điều ông ta ghét nhất chính là bị người khác chiếm tiện nghi. Ngươi có thể nói ông ta lòng dạ hẹp hòi, hay cay nghiệt, thiếu tình người, nhưng có một điều Từ Khiêm biết chắc chắn — hoàng đế muốn tạo ra một động tĩnh lớn.

Cục diện kinh sư gần như nghiêng hẳn về một phía, hầu hết văn võ bá quan đều đứng về phía Nội các. Hễ có chút gió thổi cỏ lay, vô số tấu chương liền công khai thể hiện lập trường của mình, thậm chí có một vài cấp sự trung lại còn dám cả gan dâng tấu chỉ trích hoàng đế. Từ những bản công báo, Từ Khiêm đại khái suy đoán về tình hình thời cuộc ở kinh sư, gần như có thể khẳng định, vị thiên tử vừa kế thừa đại nghiệp này đang bị người khác chèn ép đến mức không thở nổi.

Tình hình Hàng Châu giờ đây đã thành tâm điểm chú ý của muôn ngư���i. Hoàng đế hy vọng tìm được bước đột phá từ vụ việc này để mạnh tay trừng trị vài kẻ, và bản thân hắn thật không may, lại bị vị hoàng đế này sử dụng như một ngọn thương sắc bén.

"Đây là kỳ ngộ cũng là thách thức. Chỉ cần làm tốt, tương lai nhất định sẽ một bước lên trời. Nam nhi đại trượng phu, há có thể không có tiếng tăm gì? Nếu không làm nên trò trống, cả đời này coi như sống phí rồi." Đây đương nhiên không phải Từ Khiêm tự an ủi bản thân. Hắn là người có nội tâm kiên cường, dù biết rõ tiền đồ hung hiểm, nhưng có thể nhanh chóng gạt bỏ những lo lắng. Những lời này hắn nói ra là để khích lệ Đặng Kiện.

Đặng Kiện vẻ mặt như ăn mướp đắng, nói: "Cái này mà gọi là làm nên trò trống sao? Ngươi thật sự coi ta là ngớ ngẩn chắc? Chuyện xui xẻo này chẳng khác gì tìm đường chết. Ngươi chưa từng nghe nói việc chặn đường làm ăn của người khác giống như giết cha mẹ họ sao? Từ huynh đệ, giờ ngươi muốn chặn đường làm ăn của hàng chục quan viên văn võ lớn nhỏ trong tỉnh Chiết Giang, họ chịu bỏ qua cho ngư��i sao?"

"Không tiền đồ!" Từ Khiêm nghiêm khắc quát lớn hắn. Mặc dù cách đây không lâu, Vương công công cũng từng dùng mọi cách lung lạc và gay gắt quát lớn Từ Khiêm, giờ thì Từ Khiêm lại lung lạc Đặng Kiện, giống như kiểu bán hàng đa cấp, lừa hết kẻ này đến kẻ khác, giờ thì lại lừa gạt Đặng Kiện kẻ ngốc này. Từ Khiêm tiếp tục nói: "Ngươi chính là tầm nhìn hạn hẹp, lẽ nào ngươi muốn cả đời làm chó săn cho Vương công công? Đặng huynh đệ à, ngươi thật không có tiền đồ! Theo ta kiến công lập nghiệp, tương lai sớm muộn cũng được phong hầu bái tướng!"

Đặng Kiện nói: "Ta cứ thích làm chó săn đấy, ngươi làm gì được ta?"

Từ Khiêm thấy tên này không chịu nghe lời, liền học theo Vương công công mà nói một cách bá đạo: "Ngươi đúng là đồ đầu gỗ! Ta không nói nhiều với ngươi nữa. Ngược lại, ta bây giờ là Thất phủ Tuần tra Đại sứ Tiễu trừ giặc Oa, còn ngươi là thân vệ đeo đao bên cạnh Thất phủ Tuần tra Đại sứ Tiễu trừ giặc Oa! Chuyện cứ thế mà định. Bắt đầu từ bây giờ, phủ Vương công công ngươi cũng không cần phải đi nữa, ngoan ngoãn đi theo ta! Ta có thịt, ngươi thì có canh!"

Đặng Kiện vẻ mặt đau khổ, nói: "Ta làm sao lại vớ phải một huynh đệ như ngươi thế này."

Từ Khiêm trầm ngâm chốc lát, nói: "Ta nghe nói, triều đình cũng có một đạo ý chỉ gửi đến Tuần phủ Chiết Giang, nói là do Tuần phủ chủ trì việc thanh tra, tịch thu lần này. Bất quá, Tuần phủ Chiết Giang luôn là người theo chủ trương vô vi. Nói khó nghe một chút thì, vị tuần phủ này đã sớm nghe được phong thanh. Một mặt không muốn đắc tội Nội các, mặt khác lại sợ đắc tội triều đình. Với tính tình của hắn, kiên quyết sẽ không đích thân nhúng tay. Theo ta thấy, chuyện này cuối cùng vẫn sẽ giao cho các quan lại cấp dưới xử lý."

Từ Khiêm chậm rãi nói: "Đề hình ty chắc chắn sẽ có phần, họ phụ trách về hình án, việc thanh tra, tịch thu không thể thiếu họ. Nha môn Tổng binh bên kia, chắc hẳn cũng có một phần, đây là một đại án hình sự nghiêm trọng, không thể thiếu việc điều binh lính canh gác. Còn Bố chính sứ..." Từ Khiêm thở dài, nói: "Vị Bố chính đại nhân này trên quan trường Chiết Giang nhất hô bá ứng, việc chủ trì đại cục không thể thiếu ông ta. Ba nha môn này nói vậy đều cần trực tiếp tham dự việc thanh tra, tịch thu, còn ngoài các nha môn đó ra, các quan lại lớn nhỏ khác, phần lớn cũng sẽ nhận được phí bịt miệng."

Nghĩ tới có nhiều nha môn trọng yếu như vậy, Từ Khiêm liền cảm thấy một trận đau đầu. Cũng may thân phận của hắn vẫn chưa bị tiết lộ, nếu là người khác biết trên người hắn có một đạo ý chỉ, e rằng những ngày tháng này sẽ không dễ chịu chút nào.

Từ Khiêm ngồi suy tính cả một ngày trời cũng chẳng có manh mối nào. Đột nhiên, hắn nhớ tới những lời mà Vương Cấn đã nói với mình, liền không nhịn được khoác áo tơi đội mưa chạy đến tòa soạn. Trong tòa soạn, Vương Cấn đang cùng mấy vị đại nho luận đạo. Thấy Từ Khiêm, ông ta dường như đã đoán được mục đích của hắn, liền đứng dậy rời khỏi đó, mời Từ Khiêm vào phòng làm việc của mình, cười tủm tỉm nhìn Từ Khiêm nói: "Làm sao? Từ công tử lại có chuyện gì muốn nhờ vả sao?"

Từ Khiêm cố ý làm ra vẻ hờ hững, sợ bị Vương Cấn nhìn thấu tâm tư của mình, chậm rãi nói: "Nhờ vả thì không dám nói. Ngài là bậc tiền bối, ta là hậu sinh, vậy thì những lời ấy sau này xin đừng nhắc lại nữa. Vương tiên sinh, ta dự định ngày mai sẽ đến Dư Diêu gặp ân sư ta."

Hắn cố ý nói bóng gió, dò xét thái độ của đối phương. Kỳ thật trong lòng hắn biết, ân sư của hắn cũng chẳng giúp được gì, dù sao cũng đã cáo lão về vườn. Tạ gia tuy rằng có đủ mọi mối giao thiệp, nhưng chỉ sợ một khi ân sư ra mặt, mọi chuyện có khả năng sẽ càng phức tạp hơn, dù sao ân sư là nhân vật được vạn người chú ý, mọi cử động đều không thoát khỏi ánh mắt của người đời.

"Ồ?" Vương Cấn thong dong hỏi: "Xin hỏi Từ công tử vì cớ gì mà muốn đến Dư Diêu? Chẳng lẽ là muốn đến thăm Tạ học sĩ, thỉnh giáo về Bát Cổ văn chương sao?"

Từ Khiêm lắc đầu nói: "Không phải vậy. Ta cùng ân sư vẫn luôn có thư từ qua lại, bình thường đều dùng thư từ để thỉnh giáo. Đi Dư Diêu, là vì có một chuyện phiền lòng cần giải quyết."

Vương Cấn ồ một tiếng, lại không hề hỏi thêm, nói: "Vậy thì chúc Từ công tử thuận buồm xuôi gió."

Từ Khiêm nhất thời nổi giận, không nhịn được hỏi: "Sao ông không hỏi ta đến Dư Diêu làm gì?"

Vương Cấn sắc mặt bình tĩnh, nói: "Đơn giản chính là chuyện thanh tra, tịch thu tài sản của các thương gia thôi. Chắc là thánh chỉ đã đến rồi chứ?"

Từ Khiêm giật mình tỉnh ngộ, trong lòng thầm nghĩ, thì ra ông ta đã sớm biết, cố ý đùa mình đây mà. Từ Khiêm nghiêm nghị nói: "Đúng vậy."

Vương Cấn thở dài, nói: "Chuyện này cố nhiên cho thấy triều đình rất tin tưởng Từ công tử, nhưng đối với Từ công tử mà nói lại là khó khăn chồng chất, nguy hiểm vạn phần. Nếu ta là Từ công tử, chắc hẳn cũng nên lo lắng lắm rồi."

Vương Cấn ánh mắt sâu xa nhìn về phía Từ Khiêm, nói: "Chẳng hay Từ công tử đã có dự định gì chưa?"

Từ Khiêm gật đầu: "Đương nhiên là có dự định rồi."

Vương Cấn mỉm cười nói: "Nếu là Từ công tử tín nhiệm lão phu, không ngại nói ra cho lão phu nghe một chút."

Từ Khiêm nói: "Kỳ thật rất đơn giản, trước tiên công kích vào một điểm then ch��t, sau đó sẽ khiến tội danh của người này lưu danh hậu thế, dùng điều này để răn đe đồng bọn của hắn."

Vương Cấn không biểu lộ ý kiến, nói: "Từ công tử đã có tự tin, lại đến đây hỏi thăm, vậy xin hỏi Từ công tử cần gì?"

Từ Khiêm vẻ mặt bình tĩnh nói: "Ta cần tin tức, cần tai mắt."

Vương Cấn khẽ mỉm cười: "Cái này dễ dàng, chỉ cần việc thanh tra, tịch thu bắt đầu, trong vòng ba ngày, lão phu có thể tìm cho ngươi một ít tin tức. Nhưng vấn đề chính là, Từ công tử có thể cho lão phu cái gì?"

Từ Khiêm không khỏi cười khổ, nói: "Vương tiên sinh, ta đến đây để nói chuyện tình cảm với ông, sao ông lại cứ muốn nói chuyện làm ăn với ta?"

Vương Cấn không hề bị lay động, nói: "Tình cảm là tình cảm, chuyện làm ăn là chuyện làm ăn. Lão phu không phải hủ nho, không phải loại người tùy tiện bị ngươi lừa gạt."

Từ Khiêm chỉ đành hỏi: "Vậy thì Vương tiên sinh cần gì?"

Vương Cấn thản nhiên mỉm cười, chậm rãi nói: "Chỗ lão phu đây có một quyển sách, Từ công tử nếu như có thể đọc làu làu, thì ngươi và ta coi nh�� không còn thiếu nợ nhau nữa."

Ông ta lấy ra một bộ sách, Từ Khiêm tiếp nhận, trên đó viết ba chữ (Dạy và Học Lục). Nhìn tên sách này, Từ Khiêm lập tức bỗng nhiên tỉnh ngộ. Cái gọi là Dạy và Học Lục này, kỳ thật cũng giống như Luận ngữ, chỉ là Luận ngữ ghi chép lời nói của Khổng thánh nhân khi còn sống, còn Dạy và Học Lục là ghi chép lời nói của Vương Dương Minh lúc sinh th���i mà thôi. Vị Vương tiên sinh này quả thực muốn tự tẩy não đến mức ngớ ngẩn mới chịu!

Bất quá, trong tình cảnh hiện tại cũng chỉ đành như vậy. Từ Khiêm cất quyển (Dạy và Học Lục) này vào, nói: "Được, ta đáp ứng ông, ngươi và ta coi như đã định một lời. Chuyện này nếu là hoàn thành, đến lúc đó ta sẽ tấu trình lên triều đình trước, công lao của ông chắc chắn sẽ không thiếu."

Vương Cấn lại lắc đầu nói: "Cái đó thì không cần, công lao hai chữ trong mắt ta chẳng qua cũng chỉ là mây khói phù du."

Từ Khiêm lắc đầu khẽ thở dài, thầm nghĩ tên này không chỉ thích 'tẩy não' người khác, mà ngay cả đầu óc của chính mình cũng bị tẩy choáng váng. Sống chung với người như thế, tương lai nếu ngay cả mình cũng trở nên không màng danh lợi thì phải làm sao? Cha ta nếu biết được, nhất định phải cầm roi quất chết ta mới cam.

***

Ý chỉ thanh tra, tịch thu ban xuống, đúng như Từ Khiêm đã liệu, Nha môn Tuần phủ Chiết Giang không hề có động tĩnh nào. Các nha môn khác thấy vậy, tự nhiên không nhịn được đi gặp vị Tuần phủ đại nhân này, nói rằng thời gian cấp bách, tuyệt đối không thể tiếp tục trì hoãn, kính xin Tuần phủ đại nhân sớm đưa ra quyết định.

Vị Tuần phủ đại nhân này hiển nhiên mang nặng hoài nghi đối với việc thanh tra, tịch thu. Một mặt hy vọng giữ mình trong sạch, mặt khác lại không muốn liên lụy quá sâu mà đắc tội với đồng liêu. Kết quả là, Tuần phủ đại nhân cáo bệnh.

Nếu Tuần phủ đại nhân cáo bệnh, Bố Chính Sứ Uông Vang Danh cũng chẳng khách khí, lập tức cùng các nha môn liên quan đi đến Thuần An, đích thân đốc thúc công tác thanh tra, tịch thu.

Chiết Giang những năm gần đây rất ít phát sinh đại sự, việc một thế gia thương nghiệp lớn như vậy bị thanh tra, tịch thu, có thể nói là hiếm có vô cùng. Điều này cũng khó trách từ triều đình cho đến quan viên địa phương đều chú ý đến vụ việc này. Triều đình quan tâm chuyện này là hy vọng có thể làm được việc giết gà dọa khỉ, vì quan lại địa phương ngang ngược đã ngày càng không coi ai ra gì. Thể hiện thái độ nghiêm khắc này có thể khiến những kẻ khác an phận hơn một chút.

Còn quan viên địa phương thì khác, vô luận nói thế nào, thương gia cũng là đại gia tộc, hơn nữa lại là loại đứng đầu nhất Chiết Giang. Của cải tích cóp mấy đời không ai có thể tính toán được, hơn nữa quanh năm làm ăn phi pháp, mạo hiểm. Chỉ cần khẽ chia được một chén canh từ đó, e rằng cả đời này cũng áo cơm không lo. Bổng lộc triều Đại Minh thấp kém, quan lại cũng là người phàm mà, cũng phải có những mối ân tình qua lại, cũng có con trai, cháu trai. Hiện tại chính mình đăng khoa làm quan, nhưng ai có thể bảo đảm con trai, cháu trai của mình tương lai cũng có thể cao trung? Vì lẽ đó, tích góp thêm một ít của cải để truyền lại cho con cháu cũng không phải là chuyện xấu gì.

Đương nhiên, cũng có một số người có suy tính khác. Thương gia và quan trường địa phương liên lụy xác thực quá sâu rộng, sợ rằng việc thanh tra, tịch thu sẽ lôi ra những thứ không nên lôi ra. Chỉ có đích thân mình nhúng tay vào, mới có thể an tâm. Bằng không, nếu đột nhiên tìm ra một quyển sổ sách ghi chép quà tặng của môn khách, thì còn để người khác sống sao?

Mọi quyền lợi đối với bản dịch này thuộc về truyen.free.