Đột nhiên, âm thanh u ám ấy càng lúc càng lớn, xuyên thẳng màng nhĩ, chấn động đến mức màng tai ta như muốn vỡ tung. Trong giây lát, ta không biết là đã bất tỉnh hay nghe lầm, bên tai thoang thoảng vang lên đoạn đối thoại của một đôi nam nữ.

Nữ: "Chàng đã nói yêu thiếp trọn đời!"

Nam: "Ta đương nhiên yêu nàng, nàng chính là bảo bối cả đời của ta!"

Nữ: "Vậy tại sao chàng lại phải ly hôn với thiếp? Chàng đã hứa chăm sóc thiếp trọn đời, chẳng lẽ chàng quên rồi sao? Con của chúng ta đã lớn đến thế này rồi mà."

Nam: "Ly hôn chỉ là kế sách tạm thời. Nếu không ly hôn với nàng, ả đàn bà kia sẽ tìm người giết chết ta. Ả đã cho người theo dõi nàng, nói rằng một khi tìm thấy nàng và con thì sẽ không dễ dàng buông tha hai mẹ con nàng. Nàng biết đó, ả đàn bà kia chuyện gì cũng có thể làm ra. Vợ à, coi như ta cầu xin nàng, chúng ta ly hôn đi!"

Nữ: "Nói như vậy, chúng ta chỉ có thể ly hôn thôi sao?"

Nam: "Vợ à, nàng phải tin rằng ta yêu nàng, nhưng chúng ta nhất định phải ly hôn. Nếu không, hai mẹ con nàng thật sự sẽ gặp nguy hiểm tính mạng."

Nữ: "Hai mẹ con chúng ta mất đi chàng thì sống còn ý nghĩa gì? Chồng à, chàng thật sự yêu thiếp sao? Chàng có cam lòng cùng hai mẹ con thiếp chết chung không?"

Nam: "Được thôi, nếu gia đình ba người chúng ta sống không thể ở bên nhau, vậy chi bằng xuống âm phủ làm một gia đình ba người vui vẻ vậy."

Nữ: "Món ăn này đã thả ba lọ thuốc ngủ rồi. Gia đình ba người chúng ta ăn xong bữa tối này, liền đến âm phủ đoàn tụ vậy! Chồng à, thiếp yêu chàng! Con yêu, mẹ yêu con!"

Nam: "Nàng ăn trước đi! Ta sẽ đưa con đến sau!"

Nữ: "Chồng à, thiếp sẽ đợi chàng ở âm phủ!"

Cuối cùng, chỉ còn lại tiếng vật nặng đổ ầm xuống đất và tiếng khóc thét của cậu bé.

Tiếng động ấy vừa dứt, ta dần dần khôi phục ý thức. Ngước mắt nhìn quanh, khu mộ địa vẫn là khu mộ địa ấy, trăng vẫn là trăng ấy. Chẳng lẽ tất cả chỉ là do ta nghe lầm?

Thế nhưng, nghe được cuộc đối thoại quỷ dị như vậy giữa mộ địa, lòng ta vẫn vô cùng sợ hãi. Ta cảm thấy những nén nhang thơm trên mộ phần giống như từng đôi mắt quỷ dị đang nhìn chằm chằm mình, chỉ muốn sớm ngày rời khỏi khu mộ địa đáng sợ này.

Bỗng nhiên, một luồng âm phong từ mộ phần thổi lên, trực tiếp ập về phía ta. Ta vội vàng co chân định chạy, nhưng chạy trốn chỉ là một ước vọng xa xỉ. Một sức mạnh vô hình nào đó đã trói chặt hai chân ta, khiến ta kh��ng thể nhúc nhích dù chỉ một ly. Lòng ta cực kỳ sợ hãi, miệng không ngừng gào thét, mong mình có thể tỉnh táo hơn một chút. Thế nhưng, tiếng của ta giữa khu mộ địa quỷ dị này lại không tạo ra dù một tiếng vọng nào.

Gần hơn, gần hơn nữa! Luồng âm phong ấy càng ngày càng đến gần, ta đã bị dọa đến gần như suy sụp. Bỗng nhiên, cổ ta như bị một đôi tay vô hình siết chặt, càng lúc càng chặt, càng lúc càng chặt, gần như khiến ta ngạt thở.

Ta chỉ cảm thấy trời đất đều đỏ rực, vầng trăng cũng đỏ thẫm, ngôi mộ trước mặt cũng đỏ lòm. Nến, vàng mã, nhang thơm, tất cả vạn vật xung quanh đều chìm trong sắc đỏ thẫm. Màu đỏ thẫm vô biên vô tận như máu tươi cuồn cuộn ập đến, vừa đậm đặc vừa sầu thảm che khuất mắt ta, khiến ta không thể nhìn rõ mọi vật, bít chặt mũi ta, khiến ta không thể thở nổi.

Trong bóng tối, toàn bộ thế giới đều yên tĩnh, nỗi sợ hãi to lớn nuốt chửng lòng ta. Cảm giác ngạt thở này khiến ta như muốn phát điên. Ta nhắm mắt lại, chậm rãi nâng hai tay lên, chỉ đành đánh cược rằng tất cả đều là huyễn cảnh. Ta sờ thấy chiếc chìa khóa bên người, đột nhiên đâm mạnh xuống bắp chân.

Một lần, hai lần, ba lần, ta liên tiếp đâm bảy tám nhát. Cơn đau kịch liệt khiến đầu óc ta trở nên tỉnh táo chưa từng thấy. Ta mở choàng mắt, trước mắt vẫn là cảnh tượng ban nãy. Điều đáng nói là, phía sau ta, cách khoảng một trượng, có một con chuột to lớn đang ngồi xổm, hai mắt nó hiện lên ánh sáng u lam nhìn chằm chằm ta.

Thần kinh căng thẳng của ta bỗng chùng xuống, hai chân mềm nhũn, ta ngồi phịch xuống đất, miệng từng ngụm từng ngụm hít thở. Trong đầu ta tràn ngập cuộc đối thoại quỷ dị kia. Chẳng lẽ cuộc đối thoại vừa rồi là của đôi vợ chồng trong thôn? Người đàn ông kia đã lừa dối người phụ nữ kia, hắn không ăn món ăn đó, hay nói cách khác, hắn chỉ ăn một chút? Không đúng, người đàn ông đó làm sao có thể sống lại trong quan tài được, huống hồ đứa con của hai vợ chồng hiện giờ vẫn đang sống khỏe mạnh.

Vậy thì, nói cách khác, ta đã cứu kẻ thù của người phụ nữ kia, cho nên nàng muốn tìm ta đòi mạng sao? Khó trách lão tú tài lại nói rằng "không thể nói, nói ra sẽ mất linh nghiệm". Chẳng lẽ lão tú tài biết chuyện gì đó?

Suy nghĩ rõ ràng những điều này, ta quỳ xuống trước mộ phần của người phụ nữ, dập đầu mấy cái thật sâu. Không phải là cầu xin người phụ nữ kia buông tha ta, mà là ta cảm thấy có lỗi với nàng. Về phần có lỗi điều gì, ta cũng không nói rõ được. Nếu không phải muốn ta nói lời hoa mỹ, ta chỉ có thể nói, ta đã phá hoại mộ huyệt của một kẻ đáng thương.

Sau khi dập đầu xong, ta lại sửa sang mộ phần của người phụ nữ một lần nữa, đồng thời ứng lời hứa hẹn rằng chỉ cần ta còn sống một ngày, mỗi khi đến Thanh Minh đều sẽ tới tế bái nàng. Cho đến tận bây giờ, hàng năm Thanh Minh ta vẫn sẽ đến mộ phần nàng tế bái một phen, ngồi bên mộ phần nói với nàng những lời trong lòng, xem như bù đắp những lỗi lầm của ta vậy!

Làm xong tất cả những điều này, ta khập khiễng trở về nhà, cũng không còn tâm trí nào để xử lý vết thương trên đùi. Ta ôm cuốn Lục Đinh Lục Giáp đã được phiên dịch ra, cẩn thận đọc. Đã bước chân vào nghề phu khiêng quan tài này, ta quyết định không thể để những chuyện tương tự xảy ra nữa.

Ngày thứ hai, trời vừa tờ mờ sáng, ta đã gọi lão Vương đi tìm người đàn ông kia, muốn dò la chân tướng sự việc. Thế nhưng lại được biết rằng, sau khi người phụ nữ được hạ táng, cả gia đình hắn đã rời đi. Có lẽ thế sự chính là như vậy, dù sao nhân sinh không phải tiểu thuyết, không phải đáp án nào cũng có thể được giải đáp.

Mãi cho đến nhiều năm sau, trong một lần khiêng quan tài, ta mới biết được tin tức của người đàn ông kia. Hắn cũng không có kết cục tốt đẹp, cuối cùng thảm thương gặp tai nạn xe cộ kết thúc cuộc đời, khi vừa gần ba mươi sáu tuổi. Điều càng khiến người ta không thể tưởng tượng nổi là, quan tài của hắn cũng chính là do ta khiêng. Không thể không nói một câu, có một số việc trong cõi u minh đã được định đoạt từ lâu, cho dù có trốn, cũng chỉ có thể tránh được nhất thời, tránh không khỏi cả đời. Hãy nhớ kỹ, làm người chớ làm điều ác, cuối cùng sẽ chỉ tự rước lấy họa mà thôi.

Không biết có phải hành vi của ta đã làm cảm động người phụ nữ kia hay vì nguyên nhân gì khác, đêm hôm đó ta lại mơ thấy nàng. Bất quá lần này nàng không phải đến đòi mạng, mà là đến cáo biệt, còn vái chào ta mấy cái, bảo ta đừng áy náy, tất cả đều là số mệnh.

Trong một đoạn thời gian rất dài, ta đều chìm đắm trong chuyện lần này, tự trách sâu sắc. Về sau, ta đem việc này kể cho lão tú tài, ông ấy nói cho ta biết rằng người sau khi chết nhất định phải đi theo trình tự bình thường, đi sai một bước đều sẽ gây ra chuyện quỷ quái, huống chi là người chết oan. Lời nói này của ông ấy đã củng cố quyết tâm học Lục Đinh Lục Giáp của ta.

Nghề bát tiên không giống những ngành nghề khác, làm việc từ chín giờ đến năm giờ. Chỉ có người chết chúng ta mới có kế sinh nhai. Khi đó, nội tâm ta rất giằng xé, một mặt hy vọng khiêng được nhiều quan tài để kiếm tiền, một mặt lại không mong có người chết.

Khi không có việc để làm, ta cũng như những nông dân bình thường, ngoài việc ở nhà làm ruộng, thì chỉ đọc Lục Đinh Lục Giáp. Suốt nửa tháng liền không ra ngoài khiêng quan tài. Điều đáng nói là, trong nửa tháng này, lão tú tài đã khen ta một trận trước mặt lão Vương và những bát tiên khác, nói ta có tiên căn, trời sinh đã là nhân tài khiêng quan tài.

Thực sự ta cũng không rõ là hắn đang khen ta hay châm chọc ta, nhưng những điều ấy không quan trọng. Điều quan trọng là ánh mắt của lão Vương và đám bát tiên khác đối với ta đã thay đổi, từ chỗ trước kia quan tâm chiếu cố, về sau chuyện gì cũng thích hỏi ta.

Đương nhiên, ta cũng không khiến bọn họ thất vọng. Ta đem kinh sách Lục Đinh Lục Giáp về an táng đọc thuộc nằm lòng, lại nhờ lão tú tài lật xem một ít sách cổ, cũng hiểu được một ít thứ liên quan đến huyền học, như xem ngày giờ, phong thủy đều biết đôi chút. Chỉ là hiểu không nhiều, cùng lắm thì gọi là "nửa vời" vậy! Không hề tinh thông như những người chuyên nghiệp, nhưng đối với những bát tiên chỉ có sức lực thô kệch mà nói, ta đã trở thành người giải đáp mọi thắc mắc của họ.

Từng dòng dịch thuật tâm huyết này chỉ có thể tìm thấy độc quyền tại Tàng Thư Viện.