Suốt năm ngày, ta đều ngồi xổm trước cửa lão tú tài, cho đến sáng sớm ngày thứ sáu khi lão tú tài mở cửa, ta liền vội vàng đứng dậy bước vào, chẳng nói chẳng rằng liền quỳ xuống. Nói thật lòng, trước kia ta có phần coi thường lão tú tài, thế nhưng, ông ấy đã cứu ta một mạng, cái quỳ này, đáng phải.

Lão tú tài đỡ ta dậy, đánh giá ta một lượt, rồi nói: "Cửu Nha Tử, rượu này ta không thể nhận, nếu nhận e rằng sẽ tổn thọ. Nếu ngươi thật lòng muốn cảm tạ lão phu, thì hãy cho ta mượn tờ giấy vàng đay kia xem một chút."

Đừng nói là mượn ông ấy xem một chút, dù là mượn ông ấy nghiên cứu một năm, chỉ cần ông ấy mở lời, ta cũng sẽ không chút do dự đưa cho ông ấy. Ta lập tức rút tờ giấy vàng đay ra, đưa cho lão tú tài.

Lão tú tài nhận lấy tờ giấy vàng đay, liếc nhìn một lát, sắc mặt biến đổi, rồi lại trả lại cho ta, nói: "Cửu Nha Tử, ngươi đạt được thứ này chính là phúc duyên của ngươi, về sau nhất định phải tận dụng nó thật tốt, đừng để tang lễ tràn ngập mùi tiền nữa!"

Nghe lời này, ta không thể tin nổi nhìn lão tú tài, đây là cái lão tú tài lười biếng mà ta biết sao? Ta bỏ ra mấy năm trời mới nhận biết được một ít Hán tự cổ, còn những thứ ghi trên tờ giấy vàng đay này, ta chỉ có thể đại khái suy đoán là có liên quan đến tang lễ, ấy vậy mà lão tú tài chỉ liếc mắt một lát đã biết ngay tờ giấy vàng đay này ghi chép những điều liên quan tới tang lễ, hơn nữa, nghe ngữ khí của ông ấy không giống như suy đoán, mà là vô cùng khẳng định.

"Người..." Ta không tin nổi suy đoán của chính mình, "Người... nhìn hiểu được những thứ trên này sao?"

"Sao? Khinh thường lão phu sao?" Lão tú tài cười lớn, nói: "Lão phu chính là tú tài thời Tuyên Thống, nếu không phải triều Thanh sụp đổ sớm, lão phu lấy được cử nhân nào có tốn bao công sức. Nếu vận khí tốt hơn một chút, đỗ Trạng Nguyên cũng không phải không có khả năng. Loại Hán tự cổ này, đương nhiên không thể làm khó lão phu."

Nói rồi, lão tú tài lại liếc nhìn ta một cái, nói: "Táng người thì lấy sinh khí. Sinh khí là vận hành của nguyên khí, trên trời thì chu lưu sáu phương, dưới đất thì phát sinh vạn vật. Trời không có khí ấy thì không thể nuôi dưỡng, đất không có khí ấy thì vạn vật chẳng khác gì năm tháng vô tri, nên tràn ngập trong sự biến hóa vĩ đại, thấu suốt khắp vạn vật hợp thành, không nơi nào không có, mà không lúc nào không vận hành vậy. Hài cốt của phụ mẫu, là vốn liếng của tử tôn; hình thể tử tôn, là cành nhánh của phụ m���u, một mạch tương ứng, từ gốc mà đại phát."

Lời lão tú tài nói này là trích từ khúc dạo đầu của kinh nghiệm táng Lục Đinh Lục Giáp, nói về khí, mà khí này chính là Vô Cực chi khí của Đạo giáo. Sáu hư chính là phương vị, trên, dưới, đông, nam, tây, bắc, sáu vị trí, còn được gọi là Lục Vị. Chỉ cần khiến luồng Vô Cực chi khí này quán thông vào nơi mộ huyệt tụ khí, hậu thế mới có thể gặp vận may lớn lao.

Cũng như Đạo Đức Kinh tối cao vô thượng của Đạo giáo, ý nghĩa của nó cũng là khí. Giữa trời đất, chỉ là một mạch mà thôi. Khí này chính là Vô Cực, cũng là Nhất Nguyên chi khí mà người đời thường gọi. Nhất Nguyên sinh Lưỡng Nghi, Lưỡng Nghi sinh Tứ Tượng, Tứ Tượng sinh Bát Quái. Những thứ mà tổ tiên để lại, phần lớn đều có điểm chung, không ngoài đều là khí. Còn Phật giáo thì ý nghĩa không như vậy, Đại thiên thế giới, Thập phương Phật quốc, bẩm sinh, không rõ nguồn gốc, cho nên Vô Thủy cũng không Vô Chung. Có lẽ do từ bên ngoài du nhập vào Trung Hoa đại địa, nên về mặt lý luận có chút khác biệt, tạm thời không nói rõ.

"Người quả là thần nhân vậy!" Ta bị lão tú tài làm cho kinh ngạc đến nỗi không biết nói gì cho phải, chỉ có thể thốt ra một câu như vậy.

Lão tú tài hài lòng khẽ gật đầu, vô cùng hưởng thụ sự tán thưởng của ta, nói ta là kẻ nhỏ tuổi dễ dạy, mạnh hơn phụ thân ta không chỉ một điểm. Thừa dịp lúc ông ấy còn đang hứng khởi, ta vội vàng đưa ông ấy một gói thuốc lá, bảo ông ấy dịch nội dung trên tờ giấy vàng đay giúp ta, ông ấy quả nhiên không từ chối.

Hai chúng ta trong phòng chờ đợi suốt cả ngày, mới dịch xong toàn bộ văn bản, ước chừng khoảng ba ngàn chữ. Trong mười năm làm phu khiêng quan tài sau này, ba ngàn chữ này không biết đã cứu ta bao nhiêu lần. Thậm chí có thể nói, nếu không có ba ngàn chữ này, mộ phần của ta đã sớm mọc đầy cỏ hoang. Ba ngàn chữ này đối với ta mà nói, quả thật là một chữ ngàn vàng.

Đến gần hoàng hôn, khi ta đang chuẩn bị rời đi, lão tú tài gọi ta lại, nói: "Cửu Nha Tử, tối nay là cúng tuần của nữ tử kia. Ngươi phải đến nghĩa địa ngủ qua đêm, chỉ có vượt qua cửa ải này, ngươi mới có thể triệt để thích ứng được cái nghề phu khiêng quan tài này."

Ta hỏi ông ấy vì sao, ông ấy nói không thể nói ra, nói ra sẽ mất linh nghiệm, chỉ bảo ta mang theo một ít nến và vàng mã đến thủ mộ một đêm.

Nói thật lòng, ta đối với ngôi nghĩa địa kia có một nỗi sợ hãi thầm kín, cụ thể là gì lại không nói rõ được, chỉ là cảm thấy đến đó chắc chắn sẽ xảy ra một vài chuyện kỳ lạ. Nhưng lão tú tài đã nói như vậy rồi, ta không còn cách nào khác ngoài nghe theo lời phân phó của ông ấy. Đối với ông ấy, ta tuyệt đối tin tưởng.

Lúc này ta cáo biệt lão tú tài, đưa cho ông ấy một trăm đồng tiền, nói cho ông ấy biết đây là tiền riêng của ta, chứ không phải là tiền kiếm được từ việc khiêng quan tài. Ông ấy mới nhận lấy. Mãi đến lúc này, ta mới lờ mờ hiểu vì sao lão tú tài không chịu nhận rượu đế. Ông ấy là sợ nữ tử kia báo thù, dù sao người bày kế chính là ông ấy.

Về đến nhà, ta vội vàng ăn mấy ngụm cơm, nói với phụ thân rằng tối nay con muốn đến nghĩa địa ngủ qua đêm. Phụ thân không yên lòng khi ta đi một mình, muốn tìm người bầu bạn với ta, ta từ chối. Bởi vì chuyện này suýt nữa ta cãi vã với phụ thân, cuối cùng ta đành đưa lời của lão tú tài ra, rồi thêm mắm thêm muối nói một hồi, ông ấy mới miễn cưỡng đồng ý cho ta đi một mình.

Lúc ta đến nghĩa địa, ước chừng khoảng mười giờ tối. Ta trước tiên đốt một ít giấy vàng ở mỗi ngôi mộ trong nghĩa địa, cắm ba nén hương thơm. Sau đó đốt bảy tám cân giấy vàng trước mộ phần nữ tử kia, lại đem toàn bộ nến và vàng mã mang theo đốt cho nàng, miệng lẩm bẩm khẽ nói: "Tiểu tử tuổi trẻ không hiểu chuyện, có điều gì đắc tội xin thứ lỗi."

Nói đến cũng lạ, lúc trước đốt giấy vàng thì không có gì kỳ lạ, nhưng chờ đến giờ Tý, cũng không biết xảy ra chuyện gì, giấy vàng vậy mà không cháy được, ngay cả những ngọn nến đã đốt trước đó cũng tắt ngấm. Hương thơm càng kỳ lạ hơn nữa, rõ ràng là cùng lúc châm lửa, thế mà mức độ cháy lại hoàn toàn không đồng đều, cây dài hơn cây ngắn đến một tấc.

Hết cách, ta rút bật lửa ra lần nữa châm cháy những thứ kia, nhưng những thứ kia dường như đối nghịch với ta, vừa châm cháy, chưa đầy vài giây đã tắt ngấm. Trong lòng ta có chút sợ hãi.

Đúng vào lúc này, sau lưng ta truyền đến một tiếng gọi âm trầm: "Cửu Nha Tử, Cửu Nha Tử." Da đầu ta tê rần, toàn thân nổi da gà dựng đứng. Ta hít một hơi thật sâu, cố gắng trấn tĩnh, chậm rãi quay đầu lại xem cho rõ ngọn ngành.

Phía sau không có người, không có quỷ, cũng chẳng có bất kỳ thứ gì, chỉ có bóng tối vô cùng tận, tối như một cái hố sâu khổng lồ, phảng phất muốn nuốt chửng cả một mảng trời không. Trong lòng ta sững sờ, lúc trước còn có ánh trăng, sao giờ lại trở nên đen tối đến vậy?

Ta vội vàng quẹt bật lửa mấy lần, một lần, hai lần, ba lần, liên tiếp quẹt mấy lần, mà bật lửa ngay cả một tia lửa nhỏ cũng không hiện ra. Cả nghĩa địa trống rỗng chỉ vang vọng tiếng "xẹt xẹt" của bật lửa và tiếng thở dốc nặng nề.

"Cửu Nha Tử, Cửu Nha Tử." Tiếng nói âm trầm kia lại một lần nữa truyền đến. Lần này, không đợi tiếng nói kia dứt hẳn, ta lập tức ngoảnh đầu sang chỗ khác, vẫn như lúc trước, không có gì cả. Thế nhưng, lần này có một cảm giác rất kỳ lạ, luôn cảm thấy trong bóng đêm có thứ gì đó đang nhìn chằm chằm ta. Trong lòng hoảng sợ, sau lưng lạnh buốt, mồ hôi lạnh túa ra.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của đội ngũ dịch giả truyen.free.