Cảnh tượng này khiến lão Vương và mọi người giật mình hoảng hốt. Lão Vương ôm chặt ta vào lòng, siết mạnh rồi vội vàng kêu lên: "Cửu Nha Tử, con sao vậy, đừng dọa lão tử chứ!"

"Chẳng lẽ là trúng tà?" Một người trong nhóm khiêng quan tài bên cạnh cất tiếng nói.

Nghe lời này, sắc mặt lão Vương càng thêm căng thẳng, y móc ra một miếng gỗ lim nhỏ, đánh mấy cái vào huyệt Thiên Trung trên người ta rồi nói: "Chuyện này quá tà dị, mau mau khiêng về thôn, mời lão tú tài đến xem!"

Vị lão tú tài trong lời lão Vương là người nổi tiếng nhàn rỗi trong thôn ta, cũng là người duy nhất hiểu biết sự đời. Ông ta đã gần trăm tuổi mà thân thể vẫn còn đặc biệt tráng kiện. Thuở trẻ, ông ta một lòng muốn học đạo, không chịu làm việc đồng áng. Sau này, nghe nói không học thành, lại lỡ mất tuổi lập gia đình, đành sống độc thân cả đời. Cuộc sống của ông ta vô cùng nghèo mạt rệp, thường ngày đều nhờ vào sự tiếp tế của dân làng mới có thể sống qua ngày.

May mắn thay, lão tú tài bình thường đọc nhiều sách, hiểu biết đương nhiên cũng nhiều. Khi trong thôn hay vùng lân cận có người lo liệu việc hiếu hỉ, họ luôn thích gọi ông ta đến chọn ngày lành, thỉnh thoảng còn mời ông ta xem phong thủy, ông ta cũng nhân dịp đó mà có bữa ăn ngon.

Về phần danh xưng tú tài kia, theo lời ông ta tự nói, ông ta là tú tài thời Tuyên Thống. N��o ngờ số phận hẩm hiu, khi nhà Thanh sụp đổ, ông ta liền không còn công danh. Người trong thôn ta, đối với chuyện này cũng có lời ra tiếng vào, ý kiến trái chiều. Nhưng mà, thấy ông ta đã có tuổi, không muốn tranh cãi với ông ta, bèn thừa nhận thân phận tú tài của ông.

Lão Vương cùng nhóm người khiêng quan tài khiêng ta về thôn. Phụ thân vừa nhìn thấy tình trạng của ta liền "oa" một tiếng khóc lớn, không dám để mẫu thân biết tình cảnh của ta, bèn trực tiếp đưa ta đến cửa nhà lão tú tài.

Nhưng phụ thân là người biết điều, cũng không trách móc lão Vương, trái lại còn an ủi lão Vương, bảo ông ta đừng tự trách. Ông còn bày tỏ lòng cảm ơn với những người khiêng quan tài khác, khuyên họ ra về, chỉ giữ lão Vương lại để giúp một tay.

Cửa lớn nhà lão tú tài đóng chặt, bên trong vọng ra tiếng "chi, hồ, giả, dã" đặc trưng của ông ta. Phụ thân nghe thấy âm thanh này, lập tức nổi giận. Con trai mình sống chết chưa rõ, mà lão già này vẫn còn có hứng thú đọc thứ đó.

Chẳng bận tâm lão Vương kéo lại, ông một cước đá thẳng vào cánh cửa. Cánh cửa gỗ vốn đã lâu năm, làm sao chịu nổi cú đá này của phụ thân, "loảng xoảng" một tiếng liền nứt ra một vết dài.

Có lẽ là phụ thân gây ra tiếng động quá lớn, sau cú đá ấy, trong viện lão tú tài liền vọng ra tiếng người, chính là giọng lão tú tài: "Thằng ranh con nào dám giữa ban ngày ban mặt mà đập phá cửa nhà ta!"

Chỉ chốc lát sau, lão tú tài đi ra đến trước cổng chính xem xét. Cánh cửa lớn nhà mình bị người đạp phá, ông ta không nói lời nào, quay người vào nhà. Chưa đầy một phút đồng hồ, ông ta đã vác theo một con dao phay bổ củi, giận dữ đùng đùng chạy đến, quát: "Trần Đại Tráng, đồ thằng ranh con nhà ngươi! Lão phu chọc giận ngươi chuyện gì à, mà dám đạp phá cửa nhà lão phu? Trông lão phu hôm nay chém chết tươi cái thằng lỗ mãng nhà ngươi!"

Thấy lão tú tài vác theo dao phay bổ củi, phụ thân hoảng sợ, cúi đầu liền quỳ gối trước mặt lão tú tài, nói: "Lão học sĩ, lão nhân gia ngài nhất định phải mau cứu Cửu Nha Tử nhà con! Thằng bé đi khiêng quan tài mà giờ sùi bọt mép rồi!"

"Ngươi đây là đến mời lão phu, hay là... định giết người diệt khẩu đây?" Phụ thân đạp phá cửa nhà ông ta, lão tú tài vẫn còn ấm ức trong lòng, cho nên, giọng điệu không được hay cho lắm.

Lão Vương vội vàng bước lên trước, lấy con dao phay bổ củi từ tay lão tú tài xuống, nói: "Lão học sĩ, ngài bớt giận. Ngài là người có tài, xin đừng chấp nhặt lão Trần. Hắn vì nóng lòng lo cho con mới đạp cửa nhà ngài. Xin ngài mau xem cho Cửu Nha Tử. Xong chuyện này, con sẽ thay ngài sửa lại cánh cửa cho tốt, lại biếu ngài mấy bình rượu ngon."

Nghe lời này, gương mặt lạnh lùng lúc trước của lão tú tài cuối cùng cũng nở nụ cười. Ông ta vuốt vuốt chòm râu bạc phơ lưa thưa dưới cằm rồi nói: "Cái thằng nhóc con nhà ngươi biết ăn nói lắm. Mang thằng bé lại đây, để lão phu xem thử."

Phụ thân cảm kích nhìn lão Vương một cái. Hai người tốn công sức khiêng ta vào trong. Lão Vương lại kể lại cho lão tú tài nghe những chuyện gặp phải khi khiêng quan tài, ngay cả chuyện Lục Đinh Lục Giáp kia cũng thật thà khai báo hết.

Lão tú tài nghe xong nhẹ gật đầu, trầm tư một lát rồi mắng: "Độc Nhãn Long, ngươi đây là muốn hại chết người ta sao! Uổng cho ngươi khiêng bao nhiêu cái quan tài rồi, vậy mà một chút kiến thức cơ bản cũng không có? Ngươi có biết ngày sinh tháng đẻ của người chết không? Ngươi có biết cầm tinh nào xung khắc với người chết không? Lão phu thấy ngươi đúng là chỉ biết tiền!"

Mắng xong vẫn chưa hả giận, lão tú tài tiện tay vớ lấy một cây gậy, liền vồ lấy lão Vương mà phang tới, đánh thật vào người ông ta.

Lão Vương cũng không tức giận, quỳ sụp xuống, nói: "Hạ táng quá gấp gáp, con không kịp hỏi ý ngài. Con có lỗi với lão Trần, có lỗi với Cửu Nha Tử rồi!" Vừa nói, ông ta vậy mà òa khóc.

Phụ thân ở một bên đỡ lão Vương dậy, lo lắng hỏi lão tú tài: "Có cách nào cứu Cửu Nha Tử không?"

Lão tú tài trừng mắt nhìn phụ thân và lão Vương một cái, rồi bảo phụ thân chuẩn bị nửa thùng phân, sau đó dùng nửa thùng nước tiểu khuấy đều.

Phụ thân đâu dám chểnh mảng, vội vàng tìm những thứ này. Cả căn phòng, thoáng chốc đã tràn ngập mùi hôi thối. Lão tú tài lại lệnh cho phụ thân đổ thứ đó từ trên đầu ta xuống.

Nói cũng lạ, sau khi phân và nước tiểu dội lên đầu, ta từ từ tỉnh lại, rồi chầm chậm mở mắt. Cái nhìn đầu tiên là gương mặt tiều tụy của lão Vương, sau đó là đôi mắt sưng húp của phụ thân. Khi ánh mắt ta chạm phải ánh mắt của họ, vẻ mặt của họ lập tức biến thành kinh ngạc và mừng rỡ.

"Tỉnh rồi, tỉnh rồi!"

Đầu óc ta có chút lộn xộn, cảm giác như kiệt sức, ngay cả sức giơ tay cũng không có. Ta yếu ớt hỏi: "Sao lại... thối thế này?"

Lão Vương vừa định mở miệng nói gì đó, liền bị lão tú tài ngăn lại. Ông ta nói: "Độc Nhãn Long, ngươi gây ra nghiệt chướng thì ngươi phải tự mình giải quyết chuyện này. Ngươi hãy đến khu mộ, đào lại ngôi mộ mới hạ táng đó lên, rồi đổ mấy thùng phân vào huyệt mộ. Bằng không thì người chết sẽ lại tìm Cửu Nha Tử gây phiền phức."

"Làm như vậy, huyệt mộ kia coi như bỏ đi rồi, có phải là hơi tuyệt đường sống không?" Nghe xong, lão Vương hỏi một cách không chắc chắn.

Lão tú tài trừng mắt liếc ông ta một cái, nói: "Đây là cách duy nhất. Làm hay không thì tùy ngư��i, lão phu không có cách nào khác."

Ta không biết lão Vương có dùng phân và nước tiểu đổ vào huyệt mộ hay không. Ta chỉ biết vào đêm đó, ta mơ thấy một người phụ nữ với gương mặt dữ tợn đến đòi mạng ta, nói rằng ta đã khiến nàng chết rồi cũng không được an bình, sớm muộn gì cũng sẽ gặp báo ứng.

Ngày thứ hai, phụ thân mang theo ta và hai bình rượu đế đến thăm lão tú tài để bày tỏ lòng cảm ơn. Nhưng không hiểu sao, lão tú tài lại khéo léo từ chối. Phải biết ông ta bình thường yêu rượu như mạng. Sau này nghe lão Vương nói, ông ta mang rượu đế đến cũng bị lão tú tài từ chối.

Phụ thân tưởng lão tú tài chê lễ vật không đủ nặng, bèn lấy bảy trăm đồng tiền ta kiếm được khi khiêng quan tài đi một chuyến xuống thôn trấn. Trừ đi tiền mua thuốc cho mẫu thân, còn lại gần hai trăm đồng, ông lại mua thêm hai bình rượu đế hạng sang. Gọi là hạng sang, kỳ thực cũng chỉ là loại rượu hai mươi đồng một bình, nhưng đối với nhà ta mà nói, loại rượu này hoàn toàn chính xác được xem là loại rượu đế xa hoa nhất rồi.

Nào ngờ lần n��y lão tú tài ngay cả cửa cũng chẳng muốn mở, liền đuổi phụ thân về. Phụ thân tuy đôi khi tính tình có nóng nảy một chút, nhưng ông là người có ơn tất báo. Ông cho rằng mình nợ lão tú tài một mạng, nhất định phải biếu chút đồ mới an lòng, bèn để ta ngồi đợi ở cửa nhà lão tú tài, dặn dò ta nhất định phải đưa được mấy bình rượu đế hạng sang này cho lão tú tài.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, xin quý độc giả vui lòng không sao chép.