Chỉ vài khoảnh khắc sau, toàn bộ khung cảnh đã trở nên tĩnh mịch đến đáng sợ. Tiếng kim rơi cũng có thể nghe rõ, ánh trăng bạc rải đều trên chiếc quan tài, phản chiếu những tia sáng óng ánh khác thường, hiện lên một cách chói mắt đến lạ.

Bỗng chốc, ta nghe thấy từ trong quan tài vọng ra một âm thanh khiến người ta rùng mình khiếp sợ, 'Ba ba ba', tựa hồ có ai đó đang gõ vào thành quan.

Chỉ trong chớp mắt, ta cảm thấy một luồng khí lạnh lẽo từ lòng bàn chân dâng lên, lan tỏa khắp thân thể đến tận đáy lòng. Tay chân ta bỗng chốc rã rời, đầu óc trống rỗng, chỉ muốn nhanh chóng rời khỏi chốn này.

Âm thanh ấy tựa hồ đã thấu tỏ tâm tư của ta, tiếng 'Ba ba ba' càng lúc càng dồn dập, từng hồi gõ mạnh vào tiếng lòng. Ta ngẩng đầu nhìn quanh quan tài, liền thấy các vị bát tiên cùng gia chủ đều đang quỳ rạp dưới đất. Bốn phía quan tài căn bản không còn ai khác, mà tiếng 'Ba ba ba' ấy, ta nghe được vô cùng rõ ràng, tuyệt đối là phát ra từ bên trong quan tài.

Lòng ta bỗng 'thịch' một tiếng, xong rồi, chắc chắn là gặp quỷ. Nỗi sợ hãi bắt đầu trào dâng từ tận đáy lòng, lòng bàn tay ta đã đẫm mồ hôi lạnh.

Lão Vương bỗng níu lấy vạt áo ta, dùng sức kéo mạnh một cái, khiến ta quỳ rạp xuống đất. "Cửu Nha Tử, ngươi làm sao thế hả, mau quỳ xuống dập đầu đi!"

Ta run rẩy lên tiếng, lắp bắp nói với ông: "Lão... Lão... Lão Vương, có người... gõ quan tài."

Nếu không mở miệng nói chuyện thì còn đỡ, nhưng vừa dứt lời, một luồng gió lạnh bất thình lình ùa vào miệng ta, khiến ta không kìm được mà rùng mình.

Lão Vương nghe ta nói, không dám chậm trễ, nghiêng tai lắng nghe về phía quan tài. Sắc mặt ông bỗng nhiên biến đổi, kéo ta đứng lên và nói: "Không hay rồi, trong quan tài có người sống! Mau mau mở nắp cứu người!"

"Không phải chứ? Người sống sao lại ở trong quan tài được?" Ta nghi hoặc hỏi.

Lão Vương liếc nhìn quan tài, không màng đến ta, mà quay sang hô lớn với các vị bát tiên: "Mọi người đừng quỳ nữa, mau mau mở nắp cứu người mới là việc trọng!"

Các vị bát tiên nghe vậy, lập tức đứng dậy, phủi phủi bụi đất trên người rồi vây quanh chiếc quan tài. Cả đám người cùng nhau ra tay cạy mở một khe hở trên nắp. Từ bên trong, một bàn tay trắng nõn vươn ra trước, yếu ớt, vô lực giãy giụa giữa không trung, trên móng tay vẫn còn dính một vài mảnh gỗ vụn. Ngay sau đó, một tiếng kêu cứu khẽ khàng, yếu ớt vọng ra: "Cứu ta!"

Nghe được âm thanh này, tiếng lòng ta đang căng cứng mới dám nới lỏng chút ít. Ta lại hỏi về vấn đề lúc nãy, ông ấy rít một hơi thuốc "bẹp bẹp" rồi nói: "Cửu Nha Tử, những thứ ngươi cần học còn nhiều lắm. Tình huống này gọi là giả chết. Sau này ngươi làm bát tiên, nhất định phải lưu ý những trường hợp như vậy. Nếu không, chôn sống người chính là tội nghiệt của chúng ta, những người làm bát tiên."

Ta lại hỏi Lão Vương về những công việc có liên quan, ông ấy bảo ta biết rằng, người sau khi chết có rất nhiều nghi thức phức tạp. Thông thường được chia thành các bước như: tiểu liệm, báo tang, nhập liệm, đặt linh cữu, náo tang, túc trực bên linh cữu, đại liệm, phá sát, mở đường, đưa tang, hạ táng, hồi linh, bước lửa, an linh, đắp mộ, cúng tuần.

Mà đôi vợ chồng này, bởi vì chết oan, nên rất nhiều nghi thức đều bị xem nhẹ. Ngay trong ngày tử vong đã được kéo đến thôn ta, thi thể chỉ đặt một buổi tối liền chuẩn bị nhập táng. Cũng may Lão Vương có kinh nghiệm lão luyện, nếu không người nam tử kia đã thật sự bị chôn sống.

Có màn kịch bất ngờ này, người cao hứng nhất không ai bằng vị lão gia kia. Ông thấy con trai mình chết đi sống lại, liền ban thưởng cho mỗi vị bát tiên chúng ta thêm hai trăm đồng tiền, coi như tiền cứu mạng. Ban đầu Lão Vương sống chết không chịu nhận, nhưng về sau thật sự là thịnh tình không thể chối từ, nên đành phải nhận lấy.

Cái gọi là "lấy tiền tài của người mà vì người bán mạng" chính là để nói về chúng ta, những người làm bát tiên. Sau khi nhận tiền, mấy người chúng ta liền đưa vị lão gia cùng nam tử "chết đi sống lại" về thôn. Chúng ta cũng bảo tiểu nam hài đi theo đưa tang, dù sao người phụ nữ trong quan tài kia là mẫu thân của đứa bé, để cháu bé đưa tiễn cũng là một tập tục.

Mấy người chúng ta lại bận rộn một phen, đậy kín nắp quan tài một lần nữa, rồi đốt thêm một vài ngọn nến cùng vàng mã trước quan tài. Kế đó, chúng ta cột long giá vào, rồi cùng nhau khiêng quan tài thẳng tiến mộ huyệt.

Theo lý mà nói, quan tài thiếu đi một người thì trọng lượng phải nhẹ bớt đi, thế nhưng sự thật lại hoàn toàn tương phản. Chúng ta chẳng hề cảm thấy nhẹ nhõm hơn, ngược lại còn cảm thấy chiếc quan tài này nặng hơn so với lúc trước.

Suốt dọc đường, chúng ta đều cúi đầu khiêng quan tài, không ai dám nói ra những nghi hoặc trong lòng, chỉ mong sao chiếc quan tài sớm được hạ táng.

Khi chúng ta đến mộ địa, vầng trăng đã ngả về tây, bầu trời dần trở nên u tối. Vài con quạ đen lượn lờ trên không trung, phát ra tiếng kêu thê lương, vô cùng chói tai. Một cảm giác đè nén khó hiểu ập thẳng vào ta. Ngay khoảnh khắc chiếc quan tài được hạ xuống lòng đất, cảm giác đè nén này càng trở nên mãnh liệt hơn, ép ta đến mức có chút hít thở không thông.

Lão Vương tìm mấy bó đuốc đốt lên, cắm xung quanh mộ huyệt, khiến khung cảnh vốn u tối bớt đi phần nào, trở nên sáng sủa hơn. Ông ấy rút điện thoại ra xem giờ, rồi nói: "Còn nửa canh giờ nữa mới hạ táng, mọi người nghỉ ngơi một lát, hút điếu thuốc đi!" Nói đoạn, ông ấy phát cho mỗi người chúng ta một điếu thuốc.

Ta nhận lấy điếu thuốc, ngồi sát cạnh Lão Vương, rồi nói: "Lão Vương, trong lòng con không hiểu sao lại thấy hoang mang bất an, rốt cuộc là có chuyện gì vậy!"

Ông ấy mỉm cười nói: "Lần đầu khiêng quan tài chắc chắn sẽ có chút hoảng loạn, sau này quen rồi thì sẽ ổn thôi. Ngàn vạn lần đừng sợ đến nỗi tè ra quần đấy nhé!"

Lời nói của ông ấy khiến đám bát tiên được một trận cười ha hả. Ta cũng chẳng để tâm, dù sao họ đều là những tiền bối của ta, nên ta đành nén những nghi hoặc trong lòng xuống.

Sau khi nghỉ ngơi một lát, Lão Vương hướng mộ huyệt vãi một ít giấy vàng, lá trà, lương thực (hạt thóc chưa xay vỏ), muối và lúa mạch. Đoạn, ông ấy lại đọc vài câu quái dị, nội dung đại khái là: "Đông Hưng trấn, thôn Thung Lũng Tử, Vương môn Lưu thị chôn tại đây. Khẩn cầu các lộ quỷ thần chiếu cố đôi chút!"

Dứt lời, Lão Vương chắp tay ôm quyền, hướng về phía đông vái ba cái. Sau đó, ông lại phân phó chúng ta giật tấm khăn che mặt trên cánh tay xuống. Ngay khoảnh khắc chúng ta kéo khăn lông, chính xác hơn là ngay lúc ta kéo khăn lông xuống, một chuyện kỳ quái đã xảy ra.

Chỉ nghe thấy tiểu nam hài kia vươn tay chỉ vào mộ huyệt, hét lên một tiếng: "Mẹ ơi, có quái vật!" Ta nhìn theo ngón tay của tiểu nam hài, liền thấy trong huyệt mộ không biết từ lúc nào đã xuất hiện một cái lỗ nhỏ đáng sợ. Từ trong động ấy, vô số kiến chui ra ngoài.

Những con kiến này quả thực kỳ quái khó tả. Chúng to bằng ngón cái, có màu xanh biếc, còn phát ra thứ huỳnh quang xanh thẳm, tựa như đom đóm đêm. Thấy chúng ta, chúng liền hung hăng lao đến, khiến mấy người chúng ta hoảng sợ hét ầm lên, vứt bỏ khăn tay đang cầm rồi bỏ chạy. Chỉ trong vài giây, tất cả đều đã chạy nấp sau lưng Lão Vương, bởi lẽ trong lòng chúng ta, Lão Vương chính là trụ cột.

Lão Vương sầm mặt lại, mắng lớn: "Nhìn cái bộ dạng sợ sệt của các ngươi kìa! Chẳng qua chỉ là mấy con kiến đầu lớn hơn một chút thôi, có gì mà phải sợ đến thế? Mau mau giết chết bọn chúng đi!"

Đám bát tiên vẫn run rẩy đứng sau lưng Lão Vương, sững sờ không dám tiến lên, khiến Lão Vương tức đến nghiến răng. Ông ấy chỉ vào đám bát tiên mà mắng: "Làm lỡ giờ lành, trông chừng người chết có tìm đến gây phiền phức cho các ngươi không!"

Lời này vừa dứt, đám bát tiên ngươi nhìn ta, ta nhìn ngươi. Nếu quả thật người chết tìm đến gây sự, đây tuyệt không phải chuyện đùa. Họ liền từ mặt đất nhặt lên những chiếc cuốc còn sót lại sau khi đào mộ huyệt, rồi bước về phía mộ huyệt.

Ta đứng nguyên tại chỗ trong chốc lát, tiến cũng không được mà lùi cũng không xong. Cuối cùng, ta cắn răng một cái, thuận tay vớ lấy một cây cuốc, rồi đi theo bước chân của đám bát tiên. Ta chẳng có động tác gì khác, cứ thế mà giáng cuốc vào lũ kiến, chỉ nghe thấy tiếng "phanh phanh" vang lên không ngừng, hỏa hoa văng khắp nơi.

Những con kiến đó tựa hồ được làm từ sắt thép, một nhát cuốc giáng xuống, âm vang có tiếng, nhưng chẳng những không đập chết được, trái lại còn bị bật ngược vào trong đất bùn. Ta cũng không màng đến nhiều như vậy, cứ thế tóm lấy lũ kiến mà liều mạng đập. Có vài vị bát tiên gan dạ hơn, còn cầm bó đuốc bất ngờ quét thẳng vào hang ổ của lũ kiến.

Mặc dù lũ kiến hung mãnh, nhưng cũng may mấy người bát tiên chúng ta tương đối đồng lòng. Trải qua một phen anh dũng vật lộn, cuối cùng lũ kiến cũng không chống đỡ nổi, liền chạy tứ tán khắp nơi.

"Cửu Nha Tử, ngươi lại đây xem thử đây là cái thứ gì!" Ta vừa buông chiếc cuốc xuống, liền nghe thấy tiếng Lão Vương cất lên.

Bản dịch này được truyen.free dày công biên soạn, hy vọng sẽ mang đến cho chư vị đạo hữu những giây phút đọc truyện đầy hứng khởi.