Thấy ta đến, hai nhóm người ngừng tranh cãi. Ba anh em chủ nhà cười ngại ngùng, chủ nhà nói: “Trần Bát Tiên, sao ngài cũng đến đây? Việc nhỏ này ba anh em chúng tôi tự giải quyết được.”

Qua sáu ngày ở chung, cách xưng hô của ba anh em chủ nhà đối với ta cũng thay đổi, từ ‘ngươi’ trước đây đã thành ‘ngài’. Điểm này khiến ta rất hài lòng, ai mà chẳng muốn được người khác kính trọng?

Ta đánh giá trung niên hán tử kia một lượt. Hắn mặc một bộ y phục kiểu cũ, thân hình cao lớn nhưng có vẻ gầy gò. Khuôn mặt gầy gò, râu ria rậm rạp, sắc mặt tái nhợt như người bệnh.

Ta còn chưa kịp mở miệng, trung niên hán tử đã tiến lên đẩy ta một cái, nói: “Chính là tiểu tử ngươi giành mất mối làm ăn của chúng ta phải không?”

Ta thầm nghĩ gã trung niên hán tử này hẳn là giả tiên Lý thôn rồi? Gây chuyện ở đây thì chẳng phải cách hay, vả lại bát tiên chúng ta người ít, nếu thật sự gây sự với người trong thôn, chúng ta chắc chắn sẽ chịu thiệt.

Hảo hán không ăn thiệt thòi trước mắt, ta lùi lại mấy bước, không đáp lời hắn, mà quay sang nhìn chủ nhà, nói: “Đi chuẩn bị nệm chăn tử tôn, tám lạng thóc, và ba điểm phong quan tài.”

“Được rồi.” Chủ nhà khẽ gật đầu, phụ họa một câu rồi chuẩn bị rời đi. Lý Kiến Dân, Lý Kiến Quốc nhìn nhau một cái, cũng theo chân chủ nhà mà rời đi.

Ta đang chuẩn bị rời đi thì trung niên hán tử chặn ngang trước mặt ta, lại đẩy ta một cái, nói: “Tiểu tử ngươi muốn chết phải không? Dám cả gan không coi ta ra gì.”

“Ngươi muốn thế nào?” Ta liếc nhìn hắn, hờ hững nói.

“Từ khi lập thôn đến nay, Lý thôn chúng ta vẫn là đại thôn, nhân lực khuân vác đủ đầy, chưa từng mời người ngoài nâng quan tài bao giờ. Ngươi tốt nhất hãy nhường việc nâng quan tài này cho người trong thôn ta, nếu không, đừng hòng khiêng quan tài ra khỏi nhà chính.” Trung niên hán tử cười lạnh một tiếng, nói tiếp: “Ngươi có thể không tin lời ta, đến ba giờ, cứ thử xem!”

“Việc này, ngươi nên thương lượng với chủ nhà, tìm ta gây sự cũng vô ích?” Ta hờ hững nói, chẳng hề bận tâm đến lời đe dọa của hắn. Rất sớm trước đây ta đã từng nghe chuyện đồn đại về Lý thôn, nay vừa gặp, quả nhiên lời đồn chẳng sai chút nào.

“Ba kẻ nhát gan kia đã đồng ý rồi, hiện tại chỉ còn thiếu cái gật đầu của ngươi thôi!” Trung niên hán tử đắc ý cười cười, giọng điệu đầy khiêu khích nói với ta: “Có đồng ý hay không, chỉ cần một câu! Đồng ý, Lý thôn chúng ta sẽ chấp nhận ngươi. Không đồng ý, cứ để quan tài đứng đây, đừng hòng ai nhấc đi được!”

“Thật sao?” Trong lòng ta căn bản không tin hắn. Tính tình của ba anh em chủ nhà mấy ngày nay ta nắm rõ rất tường tận, tuyệt không giống loại tiểu nhân phản phúc vô thường kia.

Trung niên hán tử thấy ta không tin, bèn quay ra ngoài sân hét lớn: “Lý A Tử, bảy người các ngươi mau vào đây! Người ngoài thôn muốn giành mối làm ăn!”

Một tiếng hét của hắn không chỉ gọi tới bảy người, mà còn kinh động cả bát tiên cùng đám thân thuộc khác. Toàn bộ khung cảnh bỗng trở nên có chút hỗn loạn. Tang sự tối kỵ nhất là ồn ào, nhưng ở nông thôn, hầu như đám tang nào cũng có chuyện ồn ào. Nguyên nhân phần lớn đều giống nhau, không ngoài những lễ nghi không chu toàn, đãi trọng đãi bạc, hay việc chọn người khiêng quan tài.

Là người phụ trách lo liệu tang sự, ta đương nhiên không muốn bát tiên lại gây gổ với giả tiên Lý thôn, đành phải lùi một bước, bảo bọn họ dừng ồn ào, rồi nói với trung niên hán tử: “Ngươi xác định là các ngươi khiêng?”

Bọn hắn cả đám đồng loạt gật đầu, nói: “Nhất định phải để chúng ta khiêng!”

“Được, vậy thì để các ngươi khiêng!” Ta đồng ý yêu cầu của bọn hắn. Lão Vương cùng các bát tiên khác muốn nói gì đó, ta khoát tay ngăn lại, nói: “Cứ để bọn hắn khiêng, trong lòng ta đã có tính toán cả rồi!”

Một trận ồn ào cứ như vậy dịu xuống. Ba anh em chủ nhà tới hỏi ta: “Thật sự để bọn hắn khiêng sao, vậy Lão Vương và những người khác thì sao?”

Ta bảo bọn họ đừng xen vào chuyện này, chỉ cần lo liệu tốt việc phong quan tài và chuẩn bị đồ vật đưa tang là được. Bọn họ không nói gì thêm, chỉ dặn chúng ta đừng làm quá đáng, bằng không họ khó xử.

Lời hắn nói, ta hiểu rất rõ, chính là muốn nói cho ta biết rằng ân oán giữa bát tiên và giả tiên đừng lôi chủ nhà vào. Họ là người cùng thôn, ngẩng đầu không thấy cúi đầu gặp, còn chúng ta lại là do họ mời đến. Hai nhóm người nếu thật sự gây chuyện, họ chắc chắn sẽ khó xử, không thể giúp bên nào, giúp chúng ta thì đắc tội giả tiên trong thôn, giúp giả tiên thì sẽ đắc tội bát tiên chúng ta. Cho nên, hắn đã nói rõ với ta, ta tin hắn cũng sẽ nói rõ với giả tiên Lý thôn.

Bát tiên hiểu được việc khiêng quan tài lần này khó khăn, thái độ có chút bực bội với chủ nhà, nói chủ nhà không chịu trách nhiệm. Ta an ủi bọn họ vài câu, cho mỗi người thêm một trăm đồng, bảo họ canh chừng ngoài thôn và chờ tin ta. Để đề phòng vạn nhất, ta lại bảo Lão Vương mời Lưu quả phụ trong thôn chúng ta đến, để trấn áp đám phụ nữ Lý thôn.

Ở nông thôn, có một số đàn ông còn có thể nói lý lẽ, nhưng đám phụ nữ kia thì bất kể có lý hay không đều chẳng thèm bận tâm, hễ bắt đầu là mắng nhiếc một trận. Có những phụ nữ chanh chua đến cực độ còn đưa tay sờ dưới thân mấy lần, rồi tát một cái vào mặt đàn ông. Theo lời các bà, cách đánh người này là độc ác nhất, mặc dù chẳng có căn cứ gì, nhưng đàn ông ở nông thôn sợ nhất là động tác này. Cho nên, ta mới bảo Lão Vương mời Lưu quả phụ đến.

Sau khi sắp xếp mọi việc ổn thỏa, ta tìm một chỗ bên cạnh quan tài rồi ngồi xuống, hai mắt khẽ nhắm, chờ đợi giờ phong quan tài lúc ba giờ sáng. Sáu ngày vất vả đã khiến ta vô cùng mệt mỏi, vừa nhắm mắt lại đã chìm vào giấc ngủ.

Cũng chẳng biết đã ngủ bao lâu, cho đến khi cảm thấy cơ thể bị ai đó lay mạnh: “Trần Bát Tiên, sắp đến giờ rồi, ngài mau tỉnh lại!”

Ta vừa mở mắt ra, đã thấy ba anh em chủ nhà cùng Lão Vương đứng trước mặt. Thấy ta tỉnh, Lão Vương vội vàng nói trước: “Cửu Nha Tử, người đã đến rồi, còn gọi thêm mười bát tiên nữa!”

Ta ngớ người, không hiểu ý trong lời hắn nói, liền hỏi: “Mang nhiều người như vậy làm gì?”

Lão Vương cười cười, nói: “Đám bát tiên nghe nói chúng ta ở Lý thôn bị giành mất mối làm ăn nên không phục, tức khí kéo đến để phô trương thanh thế cho chúng ta!”

“Hồ đồ! Chúng ta là thay chủ nhà lo liệu tang sự, khiêng quan tài, chứ đâu phải đánh nhau, ngươi gọi nhiều người như vậy đến làm gì? Đánh nhau ư? Làm oai ta ư? Mau bảo bọn họ trở về, việc này để ta giải quyết!” Ta giận dữ mắng Lão Vương. Họ làm loạn như vậy, giả tiên Lý thôn sẽ nghĩ thế nào? Chắc chắn không nghi ngờ gì, họ sẽ nghĩ bát tiên chúng ta kéo đến đông người như vậy là để đánh nhau.

“Chính bọn họ muốn đến, ta cũng có cách nào đâu!” Lão Vương đứng một bên lẩm bẩm.

“Mau bảo họ đi đi, bất kể ngươi dùng cách gì, đều phải mời họ về! Chúng ta không thể biện hộ gì, nếu gây chuyện đến đồn công an, chúng ta cũng sai lý, chẳng lẽ muốn ngồi tù sao?” Ta đứng phắt dậy, mắng Lão Vương một trận.

“Đúng đúng đúng, đánh nhau, gây chuyện đến đồn công an, mọi người đều mất mặt!” Ba anh em chủ nhà đứng một bên hùa theo ta.

“Vậy nếu là đánh nhau, bát tiên chúng ta chỉ có ngươi với ta hai người, chẳng phải sẽ bị bọn hắn đánh chết sao!” Lão Vương không phục nhìn ta một cái.

“Chúng ta đã chọn nghề bát tiên này, sợ đánh nhau thì còn làm được gì? Cứ cho là thật sự bị người Lý thôn đánh, chẳng lẽ chủ nhà sẽ khoanh tay đứng nhìn sao? Nhanh, mau mời họ đi, nhớ kỹ một điều, đánh nhau ở Lý thôn, chúng ta chính là sai lý!” Nói đến hai chữ ‘Lý thôn’ này, ta nháy mắt ra hiệu với Lão Vương, ý tứ rất rõ ràng là đừng để họ đợi trong thôn, canh giữ ở ngoài thôn là được, một khi có đánh nhau, họ chạy tới hỗ trợ cũng tiện.

Cứ như vậy, dù có gây chuyện đến đồn công an, chúng ta cũng chiếm lợi thế. Vì sao ư? Đồn công an thường câu đầu tiên sẽ hỏi, ai ra tay trước? Chúng ta chỉ có hai người, người sáng suốt vừa nhìn là biết chắc chắn không phải chúng ta.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi Truyện Free.