Sarutobi luôn chịu ảnh hưởng sâu sắc bởi tư tưởng của Đệ Nhất, cho rằng hòa bình và phát triển là con đường đúng đắn. Ông chú trọng việc duy trì quan hệ tốt đẹp với các làng khác, cũng như phát triển thế hệ trẻ trong làng.

Thế nhưng, việc Danzo nhậm chức chắc chắn sẽ bóp méo cái ý chí Hỏa Quốc mà ông đã cố gắng xây dựng. Sarutobi thậm chí có thể hình dung được cảnh Danzo, khi nắm quyền, sẽ dẫn dắt Konoha lao vào một cuộc chiến tranh với các quốc gia khác.

"Đương nhiên, ông có thể đưa ra những yêu cầu khác, ta sẽ cố gắng đáp ứng."

Giao dịch này rõ ràng là không cân xứng. Đổi một phần Chakra vĩ thú lấy một ứng cử viên Hokage tương lai, Sarutobi Hiruzen thừa biết Danzo sẽ chẳng bao giờ chấp nhận cái giao dịch bất công này.

Thế nhưng, ngoài dự liệu của ông, Danzo vẫy tay nói một cách thờ ơ: "Được rồi, tùy ông thôi. Nếu ứng cử viên vật chủ do ta lựa chọn, ta vừa vặn có một người cần sức mạnh không tồi này."

Tuy rằng giao dịch này rõ ràng bất bình đẳng, nhưng Danzo cũng không nghĩ sẽ tiếp tục làm khó Sarutobi. Dù sao, ông già này trông cũng thật đáng thương, thậm chí nếu Sarutobi có cơ hội sống đến khi hắn hoàn thành kế hoạch, có lẽ sẽ tức chết ngay lập tức cũng không chừng.

Thái độ dễ dãi của Danzo khiến Sarutobi hơi ngạc nhiên, nhưng ông vẫn lo sợ Danzo đang âm thầm toan tính điều gì. Ông không khỏi mở miệng hỏi: "Ngươi thật sự không kèm theo điều kiện nào khác sao?"

Vừa nhìn dáng vẻ Sarutobi, Danzo liền biết ông đang suy nghĩ gì.

"Vậy thế này đi, về thời gian tốt nghiệp của Uzumaki Naruto, Uchiha Sasuke, Haruno Sakura, ta sẽ là người quyết định. Ba người họ sẽ được chia thành một tổ, thượng nhẫn hướng dẫn sẽ do Hatake Kakashi đảm nhiệm. Trong toàn bộ quá trình này, ông cũng phải phối hợp với ta." Danzo nhớ đến sự phân phối đội trước đây, hắn nói thêm một câu.

"Kakashi?"

Sarutobi nhíu mày. Tình hình hiện tại đang căng thẳng, Kakashi thân là đội trưởng quan trọng của Anbu, mỗi ngày đều giúp ông xử lý rất nhiều công việc. Nếu để Kakashi đảm nhiệm thượng nhẫn hướng dẫn này, quả thật là một sự lãng phí tài nguyên lớn.

Đối với thân phận của Naruto và Sasuke, Sarutobi cũng không còn cảnh giác như trước. Danzo đã quá quen với việc xử lý họ rồi. Trước đây, khi ông muốn ngăn cản thì đã muộn, sau đó cũng đành mặc kệ họ.

Suy nghĩ một lúc, Sarutobi đồng ý với quyết định của Danzo.

"Ta đi mang người tới, nhanh chóng chuyển giao Chakra vĩ thú. Xong chuyện, ta còn phải sai người đưa cậu ta về."

Nếu đã quyết định, Danzo không nán lại lâu. Hắn trực tiếp mở cửa sổ rồi nhảy xuống, dặn dò Sora chờ ở đây một lát, còn hắn đi mang ứng cử viên được chuyển giao tới.

Danzo vừa rời đi, Koharu và Homura đang chờ bên ngoài cũng lập tức quay trở lại phòng.

"Các ngươi lại làm quyết định gì?" Koharu bất mãn hỏi. Việc Sarutobi và Danzo thường xuyên gạt họ ra khỏi những quyết định quan trọng khiến cô rất bất mãn, nhưng lại chẳng thể làm gì.

"Sarutobi, có phải ông đã quên lời ước định trước đây không?" Mitokado Homura cũng vội vàng kêu lên. "Chúng ta bốn người cùng nhau đưa ra quyết sách trực tiếp, bây giờ hai người làm việc lớn mà không định thông báo chúng tôi một tiếng sao?"

"Giúp ta gửi tin gọi Jiraiya về, đã đến lúc phải đưa ra quyết định rồi." Sarutobi không trả lời, chỉ dặn dò hai người rồi nhanh chóng rời khỏi văn phòng, để lại họ phía sau ngẩn người.

Ông còn muốn đi chuẩn bị việc chuyển giao Chakra vĩ thú, không có thời gian để tranh giành quyền quyết định với họ ở đây.

Tại tộc địa Shimura.

"1,005!"

"1,006!"

...

Nương theo tiếng đếm, những tiếng vút roi nặng nề vang lên từ người Shimura Shinpachi.

Shimura Takeshi có chút đau lòng vung roi dài quật vào người Shimura Shinpachi. Mỗi nhát roi, Chakra màu xanh nhạt lấp lóe mờ ảo trên người cậu.

Tuy rằng phần lớn sức mạnh đều bị Chakra hệ Thổ trên người Shimura Shinpachi chống đỡ, nhưng vẫn để lại những vết thương đỏ sẫm trên da thịt cậu.

"Hôm nay đến đây thôi, Shinpachi nhỏ." Shimura Takeshi nói với giọng điệu thương lượng, nhưng trong lòng lại không nhịn được thở dài. Thằng bé này quả thật là một đứa trẻ tốt, sự dẻo dai và kiên cường này còn mãnh liệt hơn rất nhiều so với ông lúc còn trẻ.

Khoảng thời gian này, ông không khỏi gạt bỏ thành kiến ban đầu về Shimura Shinpachi trong lòng, bởi vì đứa trẻ này thực sự khiến ông quá đỗi khâm phục.

Mặc kệ thiên phú ra sao, ít nhất Shimura Shinpachi đổ mồ hôi chắc chắn gấp đôi, thậm chí hơn hẳn những người khác. Việc cậu bé chịu khổ thì khỏi phải bàn, từ những vết bầm tím, sẹo chi chít trên người cậu là có thể nhìn ra.

Bởi vì mấy lời của Danzo, Shimura Shinpachi quyết định trở thành tấm chắn thịt cho đội, đã thực hiện những bài huấn luyện chịu đòn cực kỳ gian khổ, và cuối cùng đã hoàn toàn nắm vững sự biến đổi tính chất của Chakra hệ Thổ, dùng chính cơ thể mình để cảm nhận sự thay đổi này.

"Không được! Ông nội Nghị, cháu chịu được! Chỉ có cháu chịu được, thì những người khác trong đội mới có thể yên tâm giao phó tất cả cho cháu."

Khuôn mặt nhỏ đỏ bừng lên. Shimura Shinpachi trên mặt đã không còn vẻ non nớt như trước, khuôn mặt rám nắng cho thấy cậu đã trải qua quá trình tu luyện khắc nghiệt đến nhường nào. Cậu cắn răng nói: "Danzo đại nhân nói muốn sắp xếp cho cháu hai đồng đội phù hợp. Ngài ấy và ông đều dành cho cháu kỳ vọng cao, cháu không thể để xảy ra chuyện vào thời khắc mấu chốt."

"Thế nhưng..." Shimura Takeshi còn muốn nói gì đó, nhưng lại bị một giọng nói quen thuộc cắt ngang.

"Rất tốt, ngươi không làm ta thất vọng." Âm thanh từ xa đến gần. Danzo không biết đã cười lớn và đứng cạnh hai người từ lúc nào không hay.

"Dan... Danzo đại nhân!"

Shimura Shinpachi đột nhiên ưỡn ngực đứng thẳng, trong khi Shimura Takeshi chưa kịp thu tay, thêm một nhát roi nữa vụt xuống người cậu. Nhưng cậu bé dường như không hề cảm thấy gì. Máu tươi từ vết thương rỉ ra, thấm đẫm mồ hôi nhỏ xuống đất, nhưng Shimura Shinpachi vẫn nhìn Danzo với ánh mắt rực sáng.

"Những lời ngụ ý và cổ vũ của ngài, cháu đều cảm nhận được! Mỗi tờ báo ngài xuất bản cháu đều đọc! Mỗi câu nói của ngài cháu đều khắc sâu trong lòng! Chăm chỉ luyện tập đổ nhiều mồ hôi, mới có thể bớt đổ máu trong chiến đấu thật sự! Mỗi một điểm kỳ vọng của ngài, cháu đều ghi nhớ trong lòng!" Shimura Shinpachi hưng phấn nói, cả người cậu trông không khác gì một fan cuồng của Danzo.

Khi nhìn thấy Danzo, trong mắt cậu bé đã không còn thấy gì khác. Sự mệt mỏi và đau đớn trên cơ thể cũng không còn cảm nhận được nữa. Cậu chỉ muốn được nghe Danzo đại nhân chỉ bảo thêm.

Câu nói này... Danzo nhìn ánh mắt cuồng nhiệt của Shimura Shinpachi, gãi đầu. Hình như sau lần khai thông tư tưởng đó, hắn quả thật có nhớ đến một câu nói từ kiếp trước và tiện miệng nói ra, mà tên nhóc này đã hiểu lầm điều gì rồi.

"Cậu có thể hiểu rõ nỗi khổ tâm của ta, điều này làm ta rất vui mừng."

Vỗ vai Shimura Shinpachi, Danzo cảm nhận được tấm lòng nhiệt huyết của người trẻ tuổi trước mặt. "Nếu cậu không làm ta thất vọng, ta cũng sẽ tuân thủ lời hứa, tự tay trao cho cậu chiếc băng bảo vệ trán của hạ nhẫn, đồng thời tìm kiếm hai đồng đội phù hợp khác cho cậu."

"Này..." Ánh sáng trong mắt Shimura Shinpachi càng thêm rực rỡ, cả người đều vì kích động mà run rẩy lên.

"Nhưng trước đó, ta cần đưa cậu tiến hành bài huấn luyện cuối cùng, giúp cậu thực sự nắm được sức mạnh để bảo vệ đồng đội." Danzo cười nói. "Lần huấn luyện này, ta sẽ tự mình sắp xếp và giám sát cho cậu."

Tự mình tiếp thu huấn luyện từ Danzo đại nhân... Đôi mắt Shimura Shinpachi mở to hơn nữa. Cậu đã không thể chờ đợi được nữa muốn biết bài huấn luyện mà Danzo đại nhân sắp xếp cho mình rốt cuộc là gì!

"Nhưng ta nói rõ trước, lần huấn luyện này có thể sẽ vô cùng gian khổ. Nếu như thất bại, cậu có thể sẽ chết đấy!" Danzo nghiêm túc nói. Đối phương là người làm việc cho mình, lại sùng bái mình như vậy, hắn phải nói rõ mối nguy hiểm của việc chuyển giao lần này cho Shimura Shinpachi, nhưng đồng thời cũng phải nói cho cậu bé những lợi ích tương ứng.

"Vĩ thú chắc hẳn cậu đã từng nghe nói qua rồi. Ta sẽ chuyển một phần Chakra còn sót lại sau loạn Cửu Vĩ mấy năm trước vào người cậu."

"Chakra vĩ thú không giống Chakra bình thường của con người, mà dữ tợn và khó kiểm soát hơn nhiều. Nhưng những lợi ích mà Chakra này mang lại cũng không thể tưởng tượng nổi. Với luồng Chakra khổng lồ này để tôi luyện, cậu có thể khiến cơ thể mình trở nên cứng cỏi hơn và sở hữu năng lực hồi phục mạnh mẽ."

"Nếu cậu dựa theo kế hoạch của ta để trở thành tấm chắn thịt trong đội, chịu trách nhiệm phòng hộ và bảo vệ an toàn cho đội, thì nếu cậu chấp nhận nguồn sức mạnh này, cậu tuyệt đối sẽ không yếu hơn bất kỳ thiên tài xuất chúng nào."

Nghe Danzo tự thuật, Shimura Takeshi đang lẳng lặng lắng nghe liền cuống quýt nói: "Không được! Đứa nhỏ này tuyệt đối không thể đi làm Jinchuriki! Vĩ thú không phải thứ mà thằng bé có thể khống chế."

"Không phải Jinchuriki, vẻn vẹn chỉ là vật chứa Chakra vĩ thú. Ta sẽ để những người khác mượn luồng Chakra này để cải tạo cơ thể Shinpachi, cậu bé sẽ sở hữu tố chất cơ thể mạnh mẽ hơn người bình thường rất nhiều." Danzo lắc đầu giải thích.

"Cho dù chỉ là Chakra thôi cũng rất nguy hiểm, Shinpachi nhỏ, ngoan ngoãn đi theo ông tu luyện sẽ không tệ hơn chút nào so với việc chấp nhận nguồn sức mạnh này đâu." Shimura Takeshi vội vội vàng vàng nói với Shinpachi.

Danzo cũng không ngăn cản lời nói của Shimura Takeshi, nhưng lại bổ sung một câu: "Bất luận cậu có chấp nhận hay không nguồn sức mạnh này, ta vẫn sẽ giúp cậu tìm kiếm hai đồng đội phù hợp và trao cho cậu chiếc băng bảo vệ trán của hạ nhẫn. Điểm này sẽ không thay đổi."

Như cách đã để Sora tự mình quyết định trước đây, Danzo trao quyền quyết định cho chính cậu bé. Tuy nhiên, hắn tin rằng một đứa trẻ chịu ảnh hưởng sâu sắc bởi văn hóa của mình chắc chắn sẽ không từ chối cơ hội này.

"Cháu chấp nhận!"

Quả nhiên, Shimura Shinpachi không chút do dự chấp nhận đề nghị của Danzo. Trên mặt cậu bé tràn đầy áy náy, nhìn Shimura Takeshi nói: "Ông nội Nghị, cháu biết ông là vì tốt cho cháu. Cháu khi còn bé cũng đã từng chứng kiến Cửu Vĩ, biết vĩ thú đáng sợ đến mức nào."

"Nhưng ông nên cũng rất rõ ràng, mục đích ban đầu của cháu là trở nên mạnh mẽ hơn, đủ mạnh để thoát khỏi giới hạn của gia tộc, thậm chí cháu muốn rời làng để đối mặt với những đối thủ mạnh mẽ hơn bên ngoài."

Đối mặt với ánh mắt kiên nghị của Shimura Shinpachi, Shimura Takeshi thở dài một tiếng. Ông bây giờ quý trọng đứa bé này hơn cả cháu nội của mình, chỉ vì sự cố chấp và chấp niệm mà Shimura Shinpachi thể hiện ra khiến ông phải thán phục.

Ông đã dưỡng lão ở tộc Shimura nhiều năm như vậy, đây vẫn là đứa trẻ đầu tiên khiến ông cảm nhận được bầu không khí của những năm tháng tuổi trẻ sôi nổi.

Nhìn thấy ông nội Nghị không lên tiếng ngăn cản mình nữa, Shimura Shinpachi thở phào nhẹ nhõm. Nếu ông thật sự lên tiếng ngăn cản mình, cậu thật sự sẽ rất khó để phớt lờ lòng tốt của vị trưởng bối này mà mạo hiểm.

"Nghĩ kỹ rồi chứ? Chết cũng không sợ?" Danzo mỉm cười hỏi.

"Nghĩ kỹ rồi! Cháu nhất định sẽ thành công!" Shimura Shinpachi kiên định nói.

Thỏa mãn gật đầu, Danzo trực tiếp nâng Shimura Shinpachi rồi biến mất trước mắt Shimura Takeshi, thậm chí còn không để cậu có thời gian mặc áo.

Thời gian để Shimura Shinpachi đưa ra lựa chọn đã lãng phí không ít, Sora và Sarutobi chắc đang sốt ruột chờ.

Quả nhiên, khi Danzo mang theo Shimura Shinpachi trần truồng đến nơi, Sora và Sarutobi đã có vẻ căng thẳng, như giương cung bạt kiếm.

Ban đầu, Sarutobi muốn tranh thủ lúc còn thời gian để thực hiện một cuộc kiểm tra thể chất cho Sora. Nhưng đối mặt với thái độ cảnh giác của Sora, dù ông đã tận tình khuyên nhủ rất lâu, nhưng đứa bé này vẫn không nghe lời. Tuy nhiên, ông không thể cứ trực tiếp làm mạnh tay như Danzo được. Hơn nữa, trước mặt mọi người, ông chỉ có thể tiếp tục kiên nhẫn như vậy.

Nghe Sarutobi giải thích, Danzo gật đầu rồi nói với Sora: "Trước tiên hãy chuẩn bị kiểm tra đi. Trước mặt cậu đây là Hokage của Konoha, một trong hai vị lãnh đạo của Hỏa Quốc, sẽ không tùy tiện làm hại một đứa bé như cậu đâu."

Đối với sự cảnh giác của Sora, hắn cũng có thể lý giải. Dù sao, mấy ngày qua đã xảy ra không ít chuyện. Lúc mới gặp mặt, đối với c���u bé, hắn cũng cảnh giác như vậy.

Tuy sau đó có Chiriku làm chứng giúp Danzo xác nhận thân phận, nhưng việc cậu bé đồng ý rời khỏi Hỏa Chi Tự đi đến Konoha đã là biểu hiện của sự tin tưởng rất lớn rồi. Tên nhóc này vẫn có khả năng phán đoán nhất định.

"Cháu chỉ là..." Sora suy nghĩ một chút, vẫn giải thích với Sarutobi một tiếng: "Hokage đại nhân, kỳ thực cháu cũng không phải không tin ngài, nhưng ngài cười lên có chút dọa người..."

Nụ cười trên mặt Sarutobi cứng đờ. Ông cảm thấy đứa nhỏ này còn không bằng không giải thích.

Mặt đanh lại, Sarutobi quay đầu không nhìn tên nhóc Sora nữa. Ông hướng về phía Shimura Shinpachi bên cạnh Danzo nói: "Cháu là Shinpachi đúng không? Ta có nghe nói qua về cháu, một đứa trẻ rất chăm chỉ."

Đây là thủ đoạn quen dùng của ông. Vị Hokage Đệ Tam hòa nhã, dễ gần này, mỗi lần nói những lời như vậy với bọn trẻ, đều sẽ khích lệ những đứa trẻ này tiến bước. Chúng sẽ cảm thấy vinh dự khi được ông nhớ mặt đặt tên.

Chỉ có Sora, một người ngoài làng chưa từng gặp ông, chưa từng được hun đúc bởi Ý chí Hỏa Quốc của ông, mới bài xích ông như vậy. Nếu có thể ở chung thêm mấy ngày, Sarutobi tin mình có thể xoa dịu được tâm trạng của tên nhóc này, thậm chí khiến nó ở lại Konoha làm việc cho ông.

Nghe lời nói của Sarutobi, Shimura Shinpachi thần sắc kinh ngạc, nhưng lời cậu bé nói lại không giống với những gì Sarutobi Hiruzen nghĩ trong lòng. Cậu nói: "Danzo đại nhân cũng đã từng nhắc đến cháu với ngài sao ạ!"

Không ngờ Danzo đại nhân lại coi trọng mình đến vậy, lại còn cố ý nhắc đến một đứa bé như cậu trước mặt Hokage.

"?" Nội tâm Sarutobi rối bời. Rõ ràng là ông đang khen đứa bé này, sao nó lại nhắc đến Danzo chứ?

Thở hổn hển, Nonou vội vã chạy tới.

Là một Ninja Y thuật được Danzo dồn sức bồi dưỡng từ nhỏ, Nonou được mệnh danh là một "Vu nữ biết đi", trình độ y thuật tuyệt đối không hề kém cạnh Tsunade là bao. Tuy nhiên, cô thuộc về y thuật chính thống hơn, không pha trộn những thiết lập kỳ quái, nên sức chiến đấu thì kém xa những người khác.

Trong Anime, những Ninja y thuật nổi bật như Yakushi Kabuto và Tsunade đều vận dụng y thuật của mình vào chiến đấu, cũng từ đó nâng cao thực lực đáng kể cho bản thân.

Còn Nonou, do sự sắp xếp của Danzo, chỉ là một thầy thuốc thuần túy.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ từ truyen.free, xin đừng sao chép khi chưa được cho phép.