Trong bệnh viện Konoha, mùi nước khử trùng nồng nặc lan tỏa. Sasuke ngây dại nhìn trần nhà trắng toát.

Vài ngày sau, hắn mới tỉnh lại sau cơn hôn mê. Đêm hôm đó, mọi thứ cứ lặp đi lặp lại trong đầu hắn. Sasuke không biết mình đã bị anh trai giết chết bao nhiêu lần, nhưng mỗi lần đau đớn ấy đều khắc sâu vào tận xương tủy.

Nhưng cùng lúc, những kỹ năng giết người điêu luyện đó cũng liên tục hiện lên trong tâm trí Sasuke. Trong không gian Tsukuyomi, mọi thứ – bao gồm thời gian, địa điểm và chất lượng cảm nhận – đều bị Itachi kiểm soát. Hắn đã dùng phương pháp đó để em trai mình tự trải nghiệm hàng trăm, hàng nghìn lần cảnh tượng tàn khốc kia.

“Sasuke…” Uchiha Mikoto lo lắng ngồi bên giường bệnh, đưa tay vuốt ve khuôn mặt con trai. Khuôn mặt bà hốc hác hẳn đi. Chỉ sau một đêm, con trai lớn của bà đã trở thành kẻ phản bội làng, còn con trai út thì bị chính anh mình hành hạ đến mức tinh thần tan nát.

Mọi chuyện đến quá đột ngột, khiến Mikoto khó lòng chịu đựng, nước mắt không kìm được lăn dài trên khóe mi.

Đứng bên cạnh, ánh mắt Fugaku cũng chất chứa nỗi đau xót tương tự. Nhưng ông không giống vợ mình. Về chuyện của con trai lớn và nhiệm vụ liên quan, ông đã biết rõ mười mươi. Đối với tình trạng của con trai út, Fugaku có thể hiểu được.

Dù sao, đây là cái giá phải trả để khai nhãn Sharingan, tất cả những điều này đều đáng giá.

Cạch ——

Cửa phòng bệnh khẽ mở, Danzo bình tĩnh bước vào trong phòng. Theo sau là hai đứa trẻ, một tóc vàng và một tóc hồng, chính là Naruto và Haruno Sakura.

Ban đầu, Danzo chỉ định đưa Naruto đến thăm người bạn thân của cậu bé. Nhưng thấy Haruno Sakura cũng có mặt, ông liền tiện thể dẫn theo cô bé đi cùng luôn.

“Danzo đại nhân,”

Fugaku cung kính gọi. Còn Uchiha Mikoto, khuôn mặt vẫn còn đầy vẻ đau lòng, cũng cố nén nỗi đau, đứng dậy cúi chào Danzo.

Haruno Sakura đi theo sau Danzo, có chút sốt sắng. Người trước mặt là tộc trưởng tộc Uchiha, đến cả cha cô bé cũng không có cơ hội nói chuyện với ông ấy.

Ông giơ tay ra hiệu họ không cần câu nệ, rồi tùy ý liếc nhìn Sasuke đang nằm trên giường bệnh, hỏi: “Vẫn chưa hoàn toàn tỉnh lại sao?”

Ông không ngờ Itachi trước khi rời đi còn dùng ảo thuật với em trai mình. Nhưng dù sao thì cũng tốt, khỏi phải nghĩ cách kích thích tâm trạng thằng bé để khai nhãn Sharingan.

Dù Danzo có mặt, Sasuke trên giường bệnh vẫn không hề có bất kỳ thay đổi tâm trạng nào, vẫn giữ khuôn mặt ngây dại.

“Dù thằng bé đã có thể ăn uống và có thể tiếp nhận những lời nói từ bên ngoài, nhưng thần trí vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo,” Uchiha Mikoto trầm giọng giải thích.

“Có thể tiếp nhận lời nói từ bên ngoài sao…”

Khi nhìn về phía Sasuke trên giường bệnh, Danzo mới chú ý tới Naruto đã đứng bên cạnh giường bệnh từ lúc nào.

Từ lúc bước vào phòng bệnh, Naruto đã chăm chú nhìn Sasuke trên giường. Cái tên đầy chí khí, lúc nào cũng muốn ganh đua với mình, giờ đây trông thật đáng thương. Naruto không hề có tâm trạng hả hê, trái lại còn cảm thấy khó chịu.

Không hiểu sao, Naruto luôn có thể ngay lập tức cảm nhận được những biến đổi trong tâm trạng Sasuke, như lúc này vậy.

Bất giác, Naruto đã bước tới bên giường bệnh, tự nhiên đưa tay nắm lấy bàn tay Sasuke đang đặt trên chăn. Ngay khoảnh khắc cậu chạm vào Sasuke, người vẫn đang nhìn chằm chằm một cách vô hồn, chợt run mạnh, tỉnh khỏi trạng thái ngây dại và thở hổn hển.

Phản ứng đó của Sasuke khiến Naruto giật nảy mình, vội rụt tay lại.

“T-ta…” Sasuke lẩm cẩm, như thể vừa thoát khỏi ảo cảnh. Nhưng thực ra, cậu đã thoát ly ảo cảnh từ rất lâu trước đó, thời gian còn lại chỉ là ý thức của cậu mắc kẹt trong những di chứng của ảo ảnh, không thể tự chủ.

“Xem ra đã hoàn toàn tỉnh lại rồi nhỉ?” Danzo liếc nhìn Naruto đang sợ hãi lùi lại vài bước đầy vẻ thích thú, rồi kinh ngạc nói.

Đây là sự cộng hưởng Chakra của Asura và Indra ư?

Khoảnh khắc vừa rồi, Danzo có thể mơ hồ cảm nhận được một luồng sức mạnh kỳ lạ từ trong cơ thể Naruto tác động đến sự thay đổi của Sasuke. Nó cực kỳ nhỏ bé, nhỏ đến mức nếu Danzo không tập trung tinh thần vào cả hai thì sẽ không thể nhận ra.

Đột nhiên quay đầu lại, Sasuke như một con chó sói bất lực, lao về phía Danzo đang đứng cạnh giường bệnh, nước mắt nước mũi chảy ra không ngừng từ miệng và mũi: “Danzo đại nhân! Anh trai con! Anh trai con không thể nào là kẻ phản bội! Anh ấy tuyệt đối sẽ không giết chết người cùng tộc!”

Trong căn phòng bệnh này, người có khả năng ngăn cản chuyện này chỉ có Danzo, Sasuke cũng chỉ có thể cầu viện ông.

“Nhưng nó đã bỏ trốn rồi phải không?” Danzo nửa ngồi nửa quỳ bên giường bệnh nhìn Sasuke, bình tĩnh đưa tay nhận lấy khăn giấy từ tay Haruno Sakura để lau đi nước mắt trên mặt cậu.

“Không thể nào! Anh trai sẽ không phải là kẻ phản bội!”

So với Sasuke bị diệt tộc trong nguyên tác, Sasuke lúc này vẫn tin tưởng anh trai mình. Ngay cả khi bị giết vô số lần trong ảo cảnh, cậu vẫn tin rằng anh trai mình nhất định có nỗi khổ tâm.

Sasuke không thể nào chấp nhận được việc người anh trai hiền lành đó lại trở nên lạnh lùng vô tình, hơn nữa còn sử dụng loại ảo thuật khiến người ta tuyệt vọng đến thế với cậu. Người đó tuyệt đối không phải anh trai cậu, mà là kẻ nào đó đã giả mạo anh ấy.

“Hãy suy nghĩ một câu trả lời hợp lý hơn xem nào,” Danzo nghĩ một lát rồi nói. “Dù việc giết hại người cùng tộc có phải do anh trai con làm hay không, tình hình hiện tại là hắn đã rời đi rồi.”

“Anh trai con thực lực không hề yếu. Nhẫn giới rộng lớn như vậy, muốn tìm một người không hề dễ dàng, huống hồ tìm được rồi còn phải có đủ thực lực để đưa hắn về.”

Sasuke sững sờ ngước nhìn Danzo.

“Hãy hoàn thành bài kiểm tra của ta, trở thành đệ tử của ta. Ta sẽ khiến con trở thành một người mạnh mẽ hơn cả Uchiha Itachi. Đến lúc đó, con hoàn toàn có thể đi tìm hắn, đánh bại hắn, và đưa hắn về để tìm kiếm sự thật.” Danzo tự tin nói, như thể việc Sasuke trở thành một tồn tại mạnh mẽ hơn cả Itachi, đã là một sự thật hiển nhiên đối v��i ông.

Đôi mắt ngây dại của Sasuke dần trở nên sáng rực theo lời nói của Danzo. Chỉ cần có thực lực, cậu sẽ có thể đưa anh trai mình về nhà!

***

Chứng kiến Danzo chỉ vài câu nói đã khiến con trai mình thoát khỏi trạng thái hoài nghi, Fugaku vừa mừng vừa có chút mất mát và sợ hãi. Ông lại nghĩ tới những lời Itachi đã nói với ông vào đêm hôm ấy.

Fugaku cảm thấy Danzo như một ác quỷ. Ông ta không chỉ áp chế mình đến mức nghẹt thở, mà ngay cả Itachi, người ông coi là niềm hy vọng của tộc Uchiha trong tương lai, cũng bị ông ta đẩy ra khỏi Konoha, và đáng nói hơn, Itachi còn hoàn toàn tự nguyện.

Giờ đây, Danzo lại còn muốn thu Sasuke làm đồ đệ. Fugaku cảm giác như mọi thứ của mình đều đã nằm gọn trong tay Danzo, khiến ông có một cảm giác ngột ngạt khó tả.

Tựa hồ nhận thấy ánh mắt của ông, Danzo đứng trước giường bệnh chợt quay đầu lại liếc nhìn ông một cái. Ánh mắt đó, vẫn đáng sợ như ánh mắt thần linh khi ông còn cùng Fugaku ra chiến trường trước đây, chưa từng thay đổi.

Hai tháng sau.

Đã hai tháng trôi qua kể từ khi Sasuke tỉnh lại sau chấn thương tinh thần đó. Cậu đã một lần nữa vùi đầu vào sự huấn luyện và chỉ đạo của Danzo. Nhưng so với sự ngây thơ và bốc đồng trước kia, giờ đây Uchiha Sasuke càng giống phiên bản nguyên tác hơn: không còn vẻ lãnh khốc giả tạo, mà là một sự lạnh lùng thực sự.

“Oa! Sasuke, cậu định giết tớ à!” Naruto diễn trò thái quá để né tránh đòn tấn công ác liệt của Uchiha Sasuke. Sau khi hoàn thành bài kiểm tra và có thời gian rảnh, để bù đắp những thiếu sót trong thực chiến, Danzo thường xuyên cho ba người thực hiện các cuộc hỗn chiến giả lập.

Động tác của cậu có phần chậm lại. Trong mắt Sasuke tràn đầy sự phức tạp. Kể từ ảo cảnh lần đó, thể thuật của cậu thỉnh thoảng lại thấp thoáng hình bóng Uchiha Itachi. Mà thể thuật của Uchiha Itachi, hoàn toàn là những chiêu thức giết người thực thụ.

Nhưng loại thể thuật này hiển nhiên không phù hợp để áp dụng trong quá trình huấn luyện. Cậu vẫn ý thức được việc kìm hãm sức mạnh và kỹ thuật của mình. Qua hai tháng ở chung, quan hệ giữa Naruto và Sasuke đã tốt hơn rất nhiều so với trước đây.

Naruto, với hoàn cảnh của bản thân mà vẫn giữ được thái độ lạc quan như vậy, khiến Sasuke rất đỗi khâm phục. Nhưng đó cũng chỉ là sự khâm phục từ sâu trong đáy lòng, bề ngoài cậu chưa bao giờ thể hiện ra.

“Đa Trọng Ảnh Phân Thân thuật!” Naruto gầm lớn, vừa tránh nắm đấm của Sasuke vừa kết ấn phân thân.

Cặp Sharingan hai câu ngọc đó có phần phiền phức. Giờ đây Naruto mới hiểu rõ lý do vì sao tộc Uchiha lại được mệnh danh là hào tộc của Konoha.

Không lâu trước đây, cậu còn có thể dễ dàng áp đảo đối phương. Nhưng giờ đây, nếu Naruto chỉ dùng Ảnh Phân Thân Thuật thì thật sự không thể áp chế nổi cái tên này nữa. Cặp mắt đó, năng lực học tập quá nhanh.

“Thế Thân Thuật!”

Đối mặt với gần trăm phân thân vây quanh, Uchiha Sasuke nhanh chóng kết ấn, né tránh vòng vây của Naruto.

Sharingan hai câu ngọc trong mắt cậu chuyển động điên cuồng, bắt lấy hình bóng Naruto. Sharingan một câu ngọc mang lại khả năng quan sát, cùng với Sharingan hai câu ngọc mang lại khả năng sao chép, giúp Sasuke dễ dàng như trở bàn tay đối phó với những đòn thể thuật của Naruto.

Nhưng nếu phải đối mặt với gần trăm Naruto cùng lúc tấn công sau khi dùng Đa Trọng Ảnh Phân Thân Chi Thuật, thì dù Sasuke đã khai nhãn cũng phải ứng phó khá vất vả.

Hoàn toàn không giống như những trận chiến đấu giữa những đứa trẻ chưa trở thành Ninja, trận chiến của Naruto và Sasuke đã đạt đến trình độ Hạ Nhẫn.

Phân Thân, Thế Thân, Biến Thân Thuật đều được phát huy vô cùng nhuần nhuyễn. Và bởi vì là quá trình diễn luyện thực chiến, cả hai đều không sử dụng nhẫn thuật cường độ cao để đối kháng.

Căng thẳng quan sát trận chiến của hai người, Haruno Sakura không ngừng chú ý từng động tác của họ. Trong cơ thể cô bé, nội tâm Sakura đang nóng lòng muốn thử, không ngừng xúi giục bản thân lao lên tham gia chiến đấu.

Về mặt thể thuật, Haruno Sakura rốt cuộc vẫn không bằng hai người đã được rèn luyện từ nhỏ. Để tránh cô bé gặp chuyện ngoài ý muốn trong chiến đấu, Danzo tạm thời cho cô bé ở bên cạnh quan sát đòn tấn công của hai người, tìm ra khuyết điểm của họ rồi sau đó mới tham chiến.

Tình hình toàn bộ Nhẫn giới trong hai tháng này đã có những biến chuyển không nhỏ. Thổ Quốc vẫn chỉ mơ hồ có ý định tham chiến, nhưng Thủy Quốc và Lôi Quốc đã lao vào giao tranh ác liệt.

Ba tiểu quỷ này hiện nay đã rất ít khi đến trường Ninja học. Phần lớn thời gian đều ở sân huấn luyện trong tộc địa Shimura để nhận sự chỉ đạo của Danzo.

Uchiha Sasuke vốn đã là đệ tử chính thức của Danzo thì không cần phải nói. Còn Haruno Sakura, thân là con nhà bình thường mà lại được Danzo chỉ đạo, cha mẹ cô bé đã không chút do dự mà chọn Danzo thay vì trường học.

Điều khiến Danzo bất ngờ nhất là Sarutobi lại đồng ý cho Naruto đi theo ông để tu hành. Ban đầu, để không lãng phí thời gian của Naruto, Danzo định đề nghị Sarutobi triệu hồi Jiraiya về làng để chỉ đạo Naruto. Dù sao Jiraiya là thầy của Minato, lại là đệ tử của Sarutobi, ông ấy không có lý do gì để từ chối yêu cầu này.

Nhưng khi Danzo nói ra yêu cầu này, Sarutobi lại trực tiếp "quẳng" Naruto cho ông. Sự tín nhiệm này là điều mà Danzo chưa bao giờ cảm nhận được kể từ khi đến thế giới này, khiến ông có chút thụ sủng nhược kinh.

Cùng lúc đó, phần lớn học sinh trường Ninja trong làng đã chọn tạm nghỉ học để tu hành tại nhà. Chỉ một phần nhỏ các gia đình bình dân hoặc có điều kiện hạn chế vẫn tiếp tục cho con đến trường. Những gia tộc có nền tảng và khả năng chỉ đạo hậu bối đều chọn đưa con cái về nhà để tự mình bồi dưỡng.

Hiện nay chiến tranh sắp nổ ra, những lý thuyết của trường Ninja tạm thời không còn phù hợp với làng Konoha. Chỉ khi đẩy nhanh việc bồi dưỡng thế hệ sau, Konoha mới có thể có thêm nguồn máu mới để đối mặt với cuộc chiến sắp tới.

“Tạm thời cứ để Gai dẫn Ranmaru đi rèn luyện cơ thể thật tốt đã. Thân là một Ninja mà đi bộ còn chưa được vài bước đã thở dốc thì thật là nực cười,” Danzo nói với Nonou, người đã lâu không gặp, đứng bên cạnh.

“Vâng.”

Trong lúc ghi chép chỉ lệnh của Danzo vào cuốn sổ, Nonou cùng Maito Gai đã hoàn thành nhiệm vụ Danzo giao phó và trở về làng. Họ đã cướp được Ranmaru từ tay Raiga, một trong Thất Kiếm Làng Sương Mù.

Còn về trận chiến giữa Maito Gai và Raiga? Hiện nay thanh Lôi Đao, một trong Thất Nhẫn Đao, đang nằm yên trong căn cứ Anbu gốc, đã đủ để nói rõ kết quả của cuộc chiến đó.

Nhưng cũng vì trận chiến đó mà Maito Gai bị thương rất nặng. Di chứng của Bát Môn Độn Giáp khiến Maito Gai gần như không thể cử động cơ thể, vì thế mà mất nhiều thời gian đến vậy mới trở về Konoha.

“Thằng bé này phát triển quá nhanh. Ngay cả khi thức tỉnh Huyết Kế Giới Hạn cũng sẽ không tiến bộ đến mức này,” Nonou kinh ngạc nhìn Sasuke trên sân đấu, nói.

“Giữa những người Uchiha với nhau cũng có sự khác biệt,” Danzo cười đáp. “Thằng bé này dù sao cũng là em trai của Itachi. Người anh trai được mệnh danh là thiên tài của các thiên tài, thì thằng em cũng không thể kém quá nhiều, phải không?” Sự tiến bộ của Sasuke quả thật nằm ngoài dự liệu của ông.

Bài kiểm tra mà ông yêu cầu, Uchiha Sasuke chỉ mất hai tháng đã hoàn thành. Hơn nữa, tiến bộ về thể thuật cũng cực kỳ nhanh, hoàn toàn bắt kịp, thậm chí mơ hồ vượt qua tiến độ của Naruto.

Tất cả động tác thể thuật đều được sao chép rõ ràng dưới cặp Sharingan đó. Dù phần lớn không thể sử dụng được vì tố chất cơ thể chưa theo kịp, nhưng Sasuke vẫn có thể giảm bớt uy lực và miễn cưỡng vận dụng chúng.

“Đúng lúc cô quay về, gần đây cô hãy giúp ta theo dõi việc huấn luyện của mấy đứa nhỏ này. Ta có việc cần tự mình đi làm,” Danzo nhìn ba đứa trẻ đang ác chiến phía trước, nói.

Mặc dù nói việc đầu tư vào mấy đứa nhỏ này rất có lợi, nhưng kế hoạch huấn luyện của chúng phần lớn đã được định sẵn. Phần còn lại vẫn phải dựa vào nỗ lực của chính chúng. Danzo nếu cứ ở đây "trông trẻ" thì cũng không còn ý nghĩa lớn lao nữa.

“Thế nhưng…”

Nonou mặt cô chợt biến sắc: “Ngài muốn con trông mấy đứa trẻ thì không thành vấn đề, nhưng để con dạy ba đứa nhỏ này ư…?”

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mời bạn đọc tại nguồn chính thức để ủng hộ tác giả.