Trước những lời hỏi thăm của Sarutobi Hiruzen, Uchiha Itachi cung kính đáp: "Trong tộc về cơ bản đã ổn định lại, nhiều người cũng đã bắt đầu chuẩn bị cho việc di dời tộc địa."

Cho rằng Itachi đến chỉ để báo cáo theo thường lệ, Sarutobi gật đầu, phất tay ra hiệu cho cậu rời đi, rồi tiếp tục vùi đầu xử lý đống công vụ chất chồng trên bàn.

Vẫn đứng yên tại chỗ, Itachi vẻ mặt lộ rõ sự do dự, cậu không biết nên mở lời thế nào. Dù sao, cậu thân là đội trưởng phân đội Ám Bộ trực thuộc Hokage, nhưng cũng tuân theo cả kiến nghị lẫn mệnh lệnh của Danzo.

"Còn có chuyện gì nữa sao?" Sarutobi Hiruzen thấy biểu hiện của Itachi liền biết cậu có điều muốn nói, ông tạm thời buông công việc, ôn hòa nhìn cậu hỏi.

Trước tiên sắp xếp lại mọi chuyện trong đầu, sau đó Itachi cẩn trọng hỏi: "Ngài có biết về tổ chức Akatsuki không?"

Cậu không rõ Danzo đại nhân đã tiết lộ cho Hokage đại nhân bao nhiêu thông tin, nhưng sau khi đối mặt với Danzo đại nhân, Itachi đã coi ông ấy ngang hàng với Hokage đại nhân, nên ứng đối hết sức cẩn trọng.

Nghe vậy, Sarutobi nhíu mày: "Sao ngươi lại biết chuyện về tổ chức Akatsuki?"

Akatsuki là một tổ chức đánh thuê cực kỳ bí ẩn, toàn bộ Konoha biết về sự tồn tại của tổ chức này không quá năm người, thậm chí ngay cả hai cố vấn của Hokage là Utatane Koharu và Mitokado Homura có lẽ cũng không biết đến nó.

"Kỳ thực, tôi đến đây là theo chỉ thị của Danzo đại nhân." Itachi do dự một chút rồi cuối cùng vẫn nói ra mục đích lần này.

Danzo?

Cặp lông mày nhíu chặt vẫn chưa giãn ra, đặc biệt khi nghe thấy cái tên này, lòng Sarutobi càng cảm thấy một áp lực vô hình. Khi Itachi nhắc đến Danzo, ông liền nhớ lại cuộc đối thoại trước đó.

"Chuyện của tộc Uchiha ngươi không cần lo lắng, công tác khắc phục hậu quả ta cũng sẽ làm tốt."

Lời đáp tự tin ấy vẫn khiến Sarutobi không khỏi hoài nghi; mãi đến tận bây giờ, ông vẫn không hiểu Danzo đã làm thế nào để đạt được sự tín nhiệm của Uchiha và đạt được thỏa thuận trong khoảng thời gian ngắn như vậy. Đối mặt với Uchiha vốn đã có địch ý, ngay cả khi có sự ủng hộ từ nội bộ làng, thì việc này vẫn là rất khó thực hiện.

"Theo chỉ thị của Danzo đại nhân, tôi sẽ phụ trách công tác khắc phục hậu quả cho kế hoạch thanh trừng lần này..." Itachi từ tốn kể lại kế hoạch của Danzo cho Sarutobi, bao gồm cả công việc nằm vùng tiếp theo và lời hứa của Danzo về việc thu Sasuke làm đệ tử.

Còn chuyện sẽ đề cử Sasuke trở thành Hokage, Itachi đương nhiên không nói cho Sarutobi.

Nghe Uchiha Itachi giảng giải, lòng Sarutobi càng thêm trĩu nặng. Một hành động ch��nh biến của Uchiha, trong khi người khác đều muốn nhổ cỏ tận gốc, Danzo lại bất tri bất giác bố trí một kế hoạch lớn như vậy, vừa làm suy yếu thế lực của tộc Uchiha lại vừa chia rẽ lòng người trong tộc.

Hiện nay, sau khi kế hoạch thanh trừng như vậy diễn ra, chỉ cần Làng không lại một lần nữa làm những điều khiến họ thất vọng, phần lớn tộc nhân Uchiha còn lại sẽ đứng về phía lợi ích của Làng mà cân nhắc, thay vì chỉ bó buộc trong lợi ích gia tộc. Bởi lẽ, bản thân gia tộc đã phân liệt quá nhiều lần, rất khó để tạo ra một lực lượng đoàn kết trở lại.

Mà hiện tại, Danzo thậm chí mượn cơ hội này để điều động thiên tài số một của tộc Uchiha ra khỏi tộc, đến tổ chức Akatsuki thực hiện hành động nằm vùng.

Chưa kể đến hành động nằm vùng trong tổ chức Akatsuki, chỉ riêng việc Uchiha Itachi có thể cam tâm tình nguyện từ bỏ tất cả, gánh vác tội danh để giúp Danzo đi nằm vùng, cũng khiến Sarutobi cảm thấy một nỗi sợ hãi thầm kín.

Ông ta rốt cuộc đã làm điều đó như thế nào?

"Ta biết rồi, nếu vậy thì ngươi cứ theo lời hắn mà thâm nhập tổ chức Akatsuki để nằm vùng đi." Sarutobi trầm tư một lát rồi chậm rãi mở lời. Mặc dù rất không muốn thừa nhận, nhưng công tác khắc phục hậu quả của Danzo làm quá tốt rồi, trừ việc vượt quyền ra, Sarutobi không thể tìm ra dù chỉ nửa điểm sai sót nào.

Nhưng cũng chính là việc vượt quyền này lại là điều Sarutobi coi trọng nhất.

"Vâng."

Uchiha Itachi gật đầu, nhưng ngẫm nghĩ một lát mới lên tiếng nói: "Tuy Danzo đại nhân đã hứa sẽ thu đệ đệ tôi làm đồ đệ, nhưng tôi vẫn hy vọng Hokage đại nhân có thể giúp tôi một tay, thay tôi chăm sóc tốt cho đệ đệ."

"Đương nhiên rồi." Sarutobi không chút do dự nói. Uchiha Itachi đã cống hiến lớn đến vậy, lẽ ra ông nên giúp cậu chuyện này. Có điều, qua câu nói này của Uchiha Itachi, dường như cậu không hề tín nhiệm Danzo đến thế, chẳng lẽ là bị uy hiếp?

Sarutobi thầm suy đoán trong lòng.

Khi bình minh đã gần kề, Uchiha Itachi rời khỏi dinh thự Hokage không ngừng nghỉ mà thẳng tiến ra khỏi Làng Lá. Cậu đã dễ dàng đánh ngất mấy vị Trung Nhẫn canh cổng, để lộ chuyện mình tự ý rời Làng, rồi sau đó đứng lại ở cổng Làng Lá.

Nhìn lại ngôi làng mình đã sống suốt mười mấy năm, từng chút hồi ức nhỏ bé ùa về, khiến nội tâm Uchiha Itachi càng thêm phức tạp.

"Muốn đi rồi sao?"

Một giọng nói quen thuộc vang lên bên tai cậu. Itachi bình tĩnh quay đầu nhìn lại, Uchiha Shisui đang dựa lưng vào một gốc đại thụ, cười nhìn về phía cậu. Nụ cười của Shisui có chút thảnh thơi, hẳn là bởi vì tảng đá lớn vẫn đè nặng đáy lòng suốt mấy năm qua cuối cùng cũng được gỡ bỏ.

"Đúng vậy."

Itachi đi vài bước đến bên Shisui, cũng tựa vào một gốc đại thụ bên cạnh. Cậu nhìn Shisui với ánh mắt phức tạp xen lẫn kính nể, rồi nói: "Danzo đại nhân quả thật thần bí mà lại mạnh mẽ như anh nói, tôi đứng trước mặt ông ấy cảm giác như chẳng còn bí mật nào có thể giấu."

Lời nói của cậu ẩn chứa nhiều ý nghĩa. Thân là một người của tộc Uchiha mà lại có thể làm việc dưới trướng Danzo suốt nhiều năm như vậy, thậm chí Uchiha Itachi cho rằng sự thay đổi thái độ của Danzo đối với tộc Uchiha hẳn cũng có một phần công lao của Shisui.

"Đừng lo lắng vì chuyện Mangekyou." Shisui nói. Sau khi hành động thanh tr���ng kết thúc, anh vẫn chưa đi gặp Danzo, nhưng anh đại khái có thể đoán được ý của Itachi. "Sau khi thức tỉnh Mangekyou, anh đã từng thử giấu Danzo đại nhân và cảnh giác ông ấy."

"Nhưng sau đó chúng ta có một cuộc trò chuyện, cũng chính bởi vì cuộc trò chuyện đó mà anh mới hoàn toàn tin tưởng Danzo đại nhân. Bởi vì ông ấy tín nhiệm tổ tiên của anh, và cũng tín nhiệm anh. Mỗi chuyện ông ấy làm đều có lý do, ông ấy đã nói cho anh lý do, anh không thể phụ lòng sự tín nhiệm của ông ấy."

Uchiha Itachi ngẩn ra, nhưng ngay lập tức, khi nhìn thấy Shisui mở Sharingan ba tomoe và nó cũng bắt đầu ngưng tụ thành Mangekyou Sharingan, cậu mỉm cười thanh thản.

Phải rồi, Shisui ca thiên phú không yếu hơn cậu, thậm chí còn mạnh hơn khá nhiều, nếu cậu có thể thức tỉnh được Mangekyou Sharingan, thì Shisui ca đương nhiên cũng có thể làm được.

Nghĩ đến Shisui đã thức tỉnh Mangekyou mà vẫn có thể được Danzo tín nhiệm, tiếp tục vì ông ấy làm việc, lòng Itachi cũng nhẹ nhõm đi không ít.

"Giúp tôi chăm sóc Sasuke." Suy nghĩ một lúc, Uchiha Itachi vẫn không nhịn được dặn dò Shisui thêm lần nữa. Cậu đã dặn dò quá nhiều người giúp đỡ chăm sóc Sasuke rồi, nhưng phân lượng của Sasuke trong lòng cậu, cùng với việc thức tỉnh Mangekyou, quả thực đã tăng lên quá nhiều.

Shisui mỉm cười, anh hiểu rõ bạn mình coi trọng đệ đệ đến mức nào, cười nói: "Biết rồi, biết rồi."

Cả hai nhìn nhau cười, trong mắt mỗi người đều chất chứa những tâm tình riêng. Tảng đá trong lòng Shisui đã được gỡ bỏ, còn Itachi vừa mới bắt đầu hành trình của mình. Sau cùng, cậu liếc mắt nhìn về phía Konoha, rồi thoắt cái biến mất vào màn đêm của rừng rậm, rời khỏi Konoha.

Mặt trời mọc, theo vòng quay của tinh cầu, lặng lẽ rọi sáng Konoha từ một phía khác của địa cầu. Tia nắng ban mai đầu tiên chiếu rọi lên người Shisui có vẻ chói mắt, giờ đây anh hoàn toàn thảnh thơi.

...

Chỉ trong một buổi tối, đã có không ít chuyện xảy ra.

Những người gác cổng Konoha sau khi tỉnh lại đã vội vã chạy đến dinh thự Hokage báo cáo chuyện Uchiha Itachi tự ý rời làng. Tiếp đó, tin tức Uchiha Itachi sát hại tộc nhân mình lan truyền ra ngoài, cậu bị xếp vào hàng ngũ những phản nhẫn của Làng Lá.

Dù sao tộc Uchiha có địa vị vô cùng đặc biệt ở Konoha, kẻ thì thở dài thương cảm, người lại cười trên nỗi đau của người khác.

Thiên tài số một của Uchiha từng được ca tụng lên cao bao nhiêu, giờ đây khi kẻ bỏ trốn ấy ngã xuống thì sự tàn nhẫn cũng bấy nhiêu. Tất cả mọi người đều đang chờ xem trò cười của tộc Uchiha.

Sau đó lại truyền ra tin tức gây kinh ngạc: tộc Uchiha sẽ một lần nữa được chuyển từ vùng ngoại vi Konoha về khu vực trung tâm, và một lần nữa được đưa vào các vị trí trọng yếu của Làng. Tộc nhân cũng sẽ lại một lần nữa tham gia vào tầng lớp quản lý của Konoha.

So với chuyện Uchiha Itachi phản bội Làng, tin tức này có thể nói là sấm sét ngang trời.

Một khi tộc Uchiha lại một lần nữa tiến vào trung tâm Làng, thì những lợi ích liên quan không nghi ngờ gì là vô cùng to lớn. Dù sao Làng chỉ có bấy nhiêu bộ ngành, mà các chức vụ lại càng thưa thớt. Một đại tộc hai ngàn người quay trở lại, ắt hẳn sẽ có rất nhiều chức vụ, bộ ngành cần được sắp xếp lại.

"Sarutobi, rốt cuộc chuyện này là sao?"

Nổi giận đùng đùng, Utatane Koharu và Mitokado Homura đi tới văn phòng Hokage.

Xoa xoa sống mũi, Sarutobi Hiruzen mệt mỏi tựa lưng vào ghế nghỉ ngơi. Ông đã liên tục làm việc hai ngày, trừ lúc trời sắp sáng chợp mắt được một lúc, ông không hề có chút thời gian nghỉ ngơi nào.

"Sarutobi, ngươi nên rõ ràng tình hình của tộc Uchiha. Vào lúc này mà tha cho họ, để họ quay về Làng tuyệt đối không phải chuyện tốt." Mitokado Homura cau mày nói.

"Hơn nữa, chúng ta thân là cố vấn Hokage, ngươi thậm chí còn không hề bàn bạc với chúng ta mà đã đưa ra quyết định này, chẳng phải có chút quá qua loa sao?" Utatane Koharu nhấn mạnh điểm cốt yếu. Nếu Sarutobi Hiruzen - một vị Hokage - lại tùy tiện đưa ra quyết định mà không coi trọng ý kiến của họ, thì hai cố vấn này có thể về nhà dưỡng lão được rồi.

Tựa vào ghế, Sarutobi Hiruzen với vẻ mệt mỏi trong lòng nói: "Chuyện này ta đã bàn bạc với Danzo rồi, đã không còn gì để bàn bạc nữa."

Những chuyện gần đây càng ngày càng nhiều, dù là chiến loạn bên ngoài hay chuyện lớn nhỏ trong Làng đều khiến Sarutobi phải vò đầu bứt tai đến phát hói. Ông ấy có lẽ đã không thể chờ đến khi Asuma, cái thằng nhóc thối đó, giác ngộ rồi.

"Danzo?" Mitokado Homura nhắc đến ông ta là anh lại bực mình, lá thư xin lỗi ấy đến giờ ông ta vẫn chưa viết cho anh.

"Chẳng phải Danzo đã tự mình nói không tham dự hội nghị sao, bây giờ lại định nhúng tay vào chuyện của Uchiha? Ông ta nghĩ Làng này có thể để ông ta làm càn sao?" Utatane Koharu cũng có chút bực tức.

"Là ta đi tìm hắn." Nghe những lời cằn nhằn ấy, Sarutobi đều thấy hơi bực mình. Ông cau mày gõ gõ bàn ra hiệu họ im lặng.

Utatane Koharu và Mitokado Homura cũng mới nhận ra vẻ mệt mỏi trên mặt Sarutobi, liền nén giận, ngồi xuống hai chiếc ghế trước bàn để nghe ông giải thích.

"Uchiha chung quy vẫn là một thành viên của Konoha, cho dù thái độ của họ không tốt, thậm chí từng có chuyện chính biến như vậy." Sarutobi tựa vào ghế, vừa nghỉ ngơi vừa từ tốn kể.

"Hiện nay, chiến sự giữa Thủy Quốc và Lôi Quốc đã dần trở nên căng thẳng, mà Thổ Quốc lại mơ hồ có ý định can thiệp. Cuộc Đại chiến Nhẫn giới lần thứ tư đã không thể tránh khỏi, vào lúc này mà xảy ra hành vi nội chiến thì tương đương với việc chúng ta tự làm hao tổn binh lực của chính mình."

"Danzo luôn luôn chủ trương nhổ cỏ tận gốc, nhưng ông ấy cũng rõ ràng tình hình hiện nay không thể xảy ra tổn thất quy mô lớn, nhưng hai người lại nhìn không rõ điều đó."

Thờ ơ liếc nhìn hai người, Sarutobi có chút thất vọng về quyết định lần này của họ. Trong những quyết định đại sự như vậy, tuy hai người đã trải qua rất nhiều, nhưng về phương diện xử lý vẫn kém xa Danzo.

Lời này có chút trực tiếp, khiến hai người có chút mất mặt, nhưng họ không mở miệng phản bác. Giờ đây Sarutobi dường như thiên vị Danzo, họ nói gì cũng vô ích.

"Chuyện liên quan đến việc tộc Uchiha một lần nữa tiến vào tầng lớp quản lý cấp cao vẫn cần được thương nghị lại, chuyện này tạm thời không cần vội vã. Thêm vào tình hình hiện tại, người Uchiha cũng có thể hiểu được thôi." Sarutobi Hiruzen nói.

Ông và Danzo cũng đã trao đổi về việc phân chia chức vụ cho Uchiha sau khi họ trở về, nhưng thái độ của Danzo lại rất tùy tiện, không đưa ra được bất kỳ ý kiến nào hay ho. Vì thế Sarutobi dự định tạm thời trì hoãn; dù sao với tình hình hiện tại, cho dù có trì hoãn, Uchiha cũng không có cách nào phàn nàn.

"Thôi được, vậy cứ thế này đi, triệu tập tộc trưởng các tộc đến họp vào sáng mai. Liên quan đến chuyện lần này, cứ theo hướng này mà tạm thời trì hoãn." Sarutobi phất tay ra hiệu hai người có thể rời đi, nhưng ngẫm nghĩ một chút, ông lại dặn thêm một câu: "Bên Danzo cứ gọi ông ấy đến, dù ông ấy không đến thì cũng cứ thông báo như ban đầu."

Có thể lão già đó đang chờ một cái cớ cũng nên, Sarutobi chợt nảy sinh một nỗi mong chờ không tên trong lòng.

"Không đi."

Đọc báo cáo từ Ám Bộ, Danzo lạnh lùng đáp một tiếng rồi không tiếp tục bận tâm nữa, nhìn về phía Haruno Sakura đang đứng bên cạnh với vẻ mặt căng thẳng chờ đợi ông trả lời.

Lại có thêm một đứa trẻ, Danzo có chút mệt mỏi trong lòng nhưng đồng thời cũng có chút vui mừng. Ông đã không uổng phí thời gian dẫn dắt Haruno Sakura này rồi, ông đã chờ mấy ngày, cứ tưởng cô bé này sẽ không đến.

Sáng sớm, nhận được tin có một cô bé tóc hồng đang chờ mình ở cổng tộc địa Shimura, Danzo còn có chút bất ngờ vui vẻ. Hiện nay, ở Konoha, đối với Danzo mà nói, quý giá nhất chính là những đứa trẻ này. Quyền lợi hay chức Hokage cũng không thể khiến Danzo hứng thú bằng những đứa trẻ này.

"Nếu muốn trở thành bộ hạ của ta, thì phải có đủ dũng cảm và thực lực." Danzo thay đổi thái độ ôn hòa lúc trước trong ảo cảnh, với vẻ mặt nghiêm túc nói với Haruno Sakura.

"Cháu sẽ cố gắng!" Haruno Sakura tuy rằng căng thẳng, nhưng vẫn kiên cường đáp lời.

Trong lòng, Sakura không ngừng tự nhủ: Đây chính là cơ hội ngàn năm có một, có thể trở thành bộ hạ của Danzo đại nhân, sau này nhất định có thể trở thành một nữ ninja xuất sắc!

"Ai! Chẳng phải là Sakura sao!" Naruto đang đi về phía này, kinh ngạc reo lên khi thấy Sakura. Cậu ra vào tộc địa Shimura cứ như về nhà mình vậy, Naruto đã được người của tộc Shimura biết mặt, cũng không ai ngăn cản cậu vào tìm Danzo.

Cậu có ấn tượng sâu sắc với Haruno Sakura. Lúc diễn tập thực chiến trước đây, cô bé này đã gây cho cậu không ít rắc rối, đến nỗi sau đó suýt chút nữa không còn Chakra để ứng phó với những người khác vây công. Mọi quyền tác phẩm thuộc về truyen.free, không được sao chép khi chưa được cho phép.