Khi Danzo trở lại căn cứ Root, trời đã gần sáng.

Chỉ mới chợp mắt một lát, nhưng nhờ thân thể được tăng cường và cải thiện, Danzo cảm thấy tràn đầy năng lượng.

Tìm một chiếc ghế dài, Danzo đặt nó ở một chỗ trống trải bên cạnh, rồi thản nhiên nằm xuống ngắm nhìn những vì sao giữa bầu trời.

Đã rất lâu rồi hắn chưa được tận hưởng cuộc sống yên bình như thế này…

Cảm giác này thật thoải mái, Danzo rất thích và hoàn toàn đắm chìm vào đó.

Aburame Tatsuma nhìn Danzo ở đằng xa với vẻ mặt phức tạp. Hắn vẫn luôn là một Ninja của Root, thầm lặng bảo vệ Danzo, và cũng là người đáng tin cậy nhất của Danzo trong tổ chức này.

Chục ngày trước, Danzo lạnh lùng vô tình đột nhiên trẻ lại dung nhan chỉ sau một đêm, ngay cả phong cách hành xử cũng thay đổi đáng kể.

Nếu không phải Danzo vẫn còn kiểm soát được chú ấn của họ, chắc hẳn họ đã nghĩ rằng Danzo trẻ tuổi trước mặt là gián điệp của làng địch phái tới.

Xoạt xoạt xoạt ——

Tiếng bước chân chậm rãi thu hút sự chú ý của Tatsuma. Hắn cảnh giác khẽ động người, chuẩn bị ngăn chặn, thì chủ nhân của tiếng bước chân đó đã đến bên cạnh hắn.

"Là tôi."

Giọng nói quen thuộc vang lên.

"Thưa Hokage đại nhân." Aburame Tatsuma cung kính nói với Sarutobi Hiruzen.

Động tĩnh của họ cũng khiến Danzo chú ý. Hắn nghiêng đầu nhìn Sarutobi, nội tâm vốn đang bình tĩnh bỗng dao động đôi chút, rồi nói: "Ông không thấy phiền à? Tôi đã nói là tôi không tham gia hội nghị rồi mà?"

"Sau này ông muốn làm gì thì tôi cũng chẳng quan tâm."

Ông già này thật là phiền phức.

Sarutobi nhìn Danzo với ánh mắt phức tạp, nói: "Trông cậu đúng là nhàn nhã thật đấy."

"Tatsuma, cậu lui xuống trước đi." Danzo không thèm để ý đến Sarutobi mà ra lệnh cho Tatsuma.

Danzo đại khái đoán được mục đích của Sarutobi. Trước kia, Danzo và Sarutobi là đôi bạn thân "tương ái tương sát", mỗi người một cách để bảo vệ Konoha.

"Hôm nay trong hội nghị cậu không lên tiếng, nhưng tôi biết cậu chắc chắn sẽ không nuốt trôi cục tức này. Cậu định thầm thuyết phục các tộc trưởng để phá hoại hội nghị ngày mai đúng không?" Sarutobi Hiruzen đi đến bên cạnh Danzo và nói, giọng điệu đầy khẳng định.

Danzo bĩu môi, tiếp tục nằm yên không nói gì.

Ông tưởng tôi ở tầng hai, nhưng thực ra tôi vẫn còn ở tầng một.

Hắn thật sự không nghĩ nhiều như vậy, cũng chẳng có cảm giác gắn bó gì với làng Konoha. Chỉ cần được yên ổn hưởng thụ cuộc sống tĩnh lặng là đủ rồi, Danzo giờ đã không còn là Danzo trước kia nữa.

Đợi mãi không thấy trả lời, Sarutobi Hiruzen không nhịn được lại cất tiếng: "Rốt cuộc thì cậu muốn làm gì?"

Ông vốn tưởng mình đã đoán được suy nghĩ của Danzo, nhưng giờ lại cảm thấy hoàn toàn không đoán nổi.

Hai người họ thích nhất là đoán suy nghĩ của đối phương, sau đó luôn tìm cách nghĩ xa hơn đối phương một bước, khiến người kia phải bất ngờ.

"Tôi già rồi..." Danzo cảm thấy nếu cứ phớt lờ thì tên này có lẽ sẽ không chịu đi, đành bất đắc dĩ mở miệng nói.

Khuôn mặt già nua của Sarutobi Hiruzen sa sầm lại. Mấy ngày không ngủ ngon giấc khiến ông cảm thấy mình già đi không ít.

Vậy mà tên này, vừa mới khôi phục dung mạo trẻ trung, lại còn dám nói mình già.

Sarutobi cảm thấy lão già này đang cố ý chọc tức mình.

"Người của "Root" không có tên tuổi, cũng không có tình cảm...

Chẳng có quá khứ, cũng chẳng có tương lai.

Trong lòng họ chỉ có nhiệm vụ...

Lặng lẽ chống đỡ cho đại thụ Konoha từ phía sau."

Danzo tiếp lời, như thể đang học thuộc lòng một bài, tuôn ra những suy nghĩ của mình về "Danzo".

Ngồi thẳng dậy, quay đầu nhìn Sarutobi với vẻ mặt phức tạp, Danzo hít sâu một hơi, ấp ủ cảm xúc, rồi cất giọng khàn khàn: "Tôi già rồi, sau lần trẻ lại này, cảm xúc của tôi thật sự rất sâu sắc."

"Tôi không muốn mãi mãi cống hiến âm thầm dưới bóng tối của đại thụ nữa. Tôi muốn bước ra khỏi bóng râm để tắm mình trong ánh mặt trời."

"Tôi không muốn khi mình già rồi, bia mộ khắc lên danh hiệu anh hùng, nhưng chẳng ai nhớ đến lão già Shimura Danzo này đã cống hiến những gì trong cả cuộc đời."

"Hãy để tôi thoái vị đi. Tôi định đến trường Ninja làm giáo viên."

Giọng khàn khàn nhưng đầy bình tĩnh, Danzo nói ra những lời này cứ như đã chuẩn bị sẵn từ lâu.

Ở kiếp trước, hắn cũng chẳng có cái gọi là Biến Thân Thuật. Mỗi khi đi làm nhiệm vụ, hắn đều phải đóng vai một nhân vật với thân phận phù hợp.

Nếu để hắn gia nhập giới giải trí, tài năng diễn xuất chắc chắn sẽ không thua kém gì những "tiểu thịt tươi" chỉ biết đọc thoại "123456".

"Ai..."

Sarutobi Hiruzen thở dài một tiếng, khuôn mặt già nua như lại hằn thêm vài nếp nhăn, nói: "Tất cả đều là vì Konoha..."

"Nơi lá cây bay tới, lửa cũng tiếp tục sinh sôi. Ngọn lửa sẽ tiếp tục soi sáng làng, đồng thời khiến những chiếc lá non nảy mầm..."

"Danzo, chẳng lẽ cậu quên lời thầy nói rồi sao?"

"Những gì chúng ta cống hiến đều có ý nghĩa. Tất cả đều là vì Konoha, vì ngôi làng này!"

Nói đến cuối, giọng Sarutobi Hiruzen vừa khẩn cầu vừa kiên quyết.

Ông không hiểu rốt cuộc Danzo muốn làm gì.

Nhưng hiện tại trong làng chẳng có mấy ai có thể gánh vác trọng trách lớn. Nếu Danzo ẩn lui vào lúc này, Konoha ít nhất sẽ tổn thất một phần ba sức mạnh.

Danzo trong bóng tối, Sarutobi ngoài ánh sáng. Câu nói hai người đồng thời đưa Konoha lên thời kỳ phồn thịnh nhất quả không phải là nói đùa.

Mặc dù xét về thực lực cá nhân, Sarutobi Hiruzen và Danzo còn kém xa Senju Hashirama cùng Uchiha Madara.

Nhưng xét về tổng thể sức mạnh, kể từ khi Đệ Tam nhậm chức, làng Konoha đã chứng kiến vô số tài năng mới nổi, không chỉ Tam Nhẫn, Đệ Tứ, hay Nanh Trắng của Konoha.

Ngay cả các tộc như Uchiha, Hyuga, hay Ino–Shika–Cho cũng liên tục xuất hiện thiên tài.

Điểm mạnh nhất của Sarutobi Hiruzen và Danzo không phải ở thực lực cá nhân, mà ở khả năng bồi dưỡng và sử dụng nhân tài.

Nếu những nhân vật này không hy sinh, và tất cả đều cùng tồn tại trong một thời đại, có lẽ Konoha giờ đây đã có thể tái hiện lại kỳ tích uy chấn Nhẫn giới của Đ�� Nhất và Uchiha Madara năm xưa.

Thật đáng tiếc...

Nhìn ánh mắt khẩn cầu và lời nói đầy sức thuyết phục của Sarutobi Hiruzen, thành thật mà nói, Danzo suýt nữa thì không chú ý mà bị cuốn vào cảm xúc đó.

Hokage đúng là Hokage, tùy tiện nói vài câu cũng đã khiến người ta cảm động đến vậy.

"Nếu chỉ là muốn giữ vững sự ổn định, cho dù không có tôi, ông cũng có thể làm tốt mà, phải không?" Danzo điều chỉnh lại tâm trạng, bình tĩnh nhìn Sarutobi nói.

Lời này của hắn không hề sai.

Theo ký ức của Danzo, thực ra quyền lực mà hắn đang nắm giữ hiện tại chẳng đáng là bao.

Hiện tại, hắn cùng lắm chỉ là một người đứng đầu cơ quan tình báo, phụ trách điều tra, thu thập thông tin tình báo từ các nước địch, đồng thời sắp xếp gián điệp, thám tử các loại.

Trong làng Konoha này, hắn căn bản không có mấy thực quyền.

Chuyện này, dù giao cho Utatane Koharu hay Mitokado Homura, chỉ cần họ đủ tàn nhẫn và đủ kiên định, thì ai trong hai người họ cũng đều có thể làm tốt.

"Cậu quả nhiên vẫn đang trách tôi." Mắt Sarutobi Hiruzen thoáng chút ảm đạm. Danzo không ngồi ở vị trí này nên căn bản không cảm nhận được áp lực của ông.

Là một Hokage, ông phải cân nhắc đến sự an nguy của toàn bộ ngôi làng.

Lặng lẽ nhìn Sarutobi đang sầu não, ánh mắt Danzo vô cùng bình tĩnh.

Việc thoái vị để đi làm giáo viên, hắn đã cân nhắc kỹ.

Không chỉ có thể tích lũy các mối quan hệ của mình trong làng, mà hệ thống "Người Tốt" còn yêu cầu được mọi người kính ngưỡng và tán thành. Những đứa trẻ ở trường Ninja chắc chắn sẽ dễ dàng chấp nhận và tán đồng hắn hơn người lớn.

"Danzo, cậu còn nhớ lời chúng ta từng nói trước mặt thầy giáo không?" Sarutobi tiếp tục nói, "Vì Konoha, tất cả đều đáng giá."

"Ông chẳng phải muốn nghe điều ông muốn từ chỗ tôi sao?" Danzo nhìn Sarutobi đầy thách thức nói, mục đích của Sarutobi thì từ đầu hắn đã quá rõ ràng.

"Làng Konoha từ khi thành lập đến nay, chưa bao giờ chịu khuất phục."

"Mỗi khi có kẻ khiêu khích Konoha, chúng ta đều sẽ phản công."

"Sự sỉ nhục này là lần đầu tiên trong lịch sử Konoha. Đệ Tam Hokage Sarutobi Hiruzen, ông có cam lòng gánh chịu nỗi nhục này không?"

Danzo cuối cùng cũng nói ra điều mình vẫn ấp ủ trong lòng.

Dù là hắn ở kiếp trước hay Danzo của kiếp này, đều muốn nói điều đó.

"Thế nhưng Konoha hiện tại không còn đủ sức để tiếp tục một cuộc chiến tranh nữa." Sarutobi nói. Cuối cùng cũng nghe được điều mình muốn, lòng ông vừa mừng vừa nặng trĩu.

"Trong lòng ông tự rõ ràng mà." Danzo nhìn ông ta nói: "Ông không muốn gánh chịu nỗi nhục này, hay nói đúng hơn là ông không muốn tự mình gánh chịu nó."

"Ông muốn tôi gánh lấy trách nhiệm này."

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.