Yểm hộ Shion rời Thiên điện, nhìn bóng lưng nàng khuất dần, Taruho trong mắt lóe lên một tia đau lòng.

Rõ ràng chỉ là một thiếu nữ mười mấy tuổi, thế nhưng vì sức mạnh mà nàng sở hữu, Shion phải gánh vác một trọng trách khó tưởng tượng. Từ nhỏ đến lớn, không chỉ Shion coi hắn như một người anh, mà Taruho cũng xem nàng như người thân ruột thịt của mình.

Vẫn nhớ, khi mẹ Shion là Miroku giao phó nàng cho Taruho – lúc đó mới mười sáu tuổi – Shion vẫn chưa như bây giờ. Thuở ấy, nàng rất cởi mở, lạc quan, đúng như một đứa trẻ thực sự.

Muôn vàn suy nghĩ lướt qua tâm trí, nhưng cuối cùng đều dừng lại ở khoảnh khắc đầu tiên họ gặp nhau, khi Shion bé nhỏ nở nụ cười rạng rỡ với hắn.

Hít sâu một hơi, Taruho quay đầu nhìn chằm chằm Raiburarisuu đang nhàn nhã đợi phía trước. Hắn đã hoàn toàn từ bỏ cơ hội sống sót của chính mình, tất cả chỉ để Shion được sống.

"Ban đầu ta còn muốn cho các ngươi một cơ hội, nhưng nếu các ngươi không biết điều thì thôi vậy."

Raiburarisuu, kẻ dưới trướng Yomi, đang nằm dài bên dưới cung điện, cứ thế nhìn hai người trò chuyện riêng. Dù không rõ họ nói gì, nhưng hắn cũng không ngăn Shion rời đi, chỉ ôm ngực đầy vẻ hứng thú dõi theo.

"Lối này đã bị chặn."

Taruho lạnh mặt, rút trường đao từ sau lưng, chặn ở lối vào từ chủ điện dẫn vào Thiên điện.

Raiburarisuu cũng không tấn công, cũng chẳng bận tâm Shion rời đi. Hắn cứ thế tùy ý ngồi xuống bậc thang cung điện, trong khi Taruho vẫn cảnh giác nhìn chằm chằm.

"Ôi chao, đúng là rất có tình nghĩa đấy. Nhìn dáng vẻ ngươi hình như định liều mạng ngăn cản ta, lợi hại thật đấy! Ngươi khiến ta phải kính nể, bởi vì mấy ai có thể trực diện cái chết?"

Hắn buông một tiếng cảm khái, rồi lại có chút tiếc nuối nói: "Có điều có thể ngươi không biết, ngoài đám tượng binh mã bên ngoài, thực ra còn có ba kẻ khác tới bắt vu nữ này, không chỉ riêng ta. Còn về mật đạo kia của các ngươi..."

Hắn còn chưa dứt lời, Taruho đã hoàn toàn biến sắc mặt. Bóng người lóe lên, hắn đột ngột xông tới vài bước, giơ trường đao đâm thẳng về phía Raiburarisuu.

Dù đang ngồi thoải mái trên bậc thang, nhưng Raiburarisuu phản ứng không hề chậm chạp chút nào.

Trước khi Taruho kịp thuấn thân tới gần, hắn đã rút một cây kunai từ bên hông, dễ dàng như không chặn đứng trường đao đâm tới, trên mặt vẫn vương nụ cười nhẹ nhõm.

"Sức mạnh của ngươi chẳng đáng là bao."

Một tay cầm kunai, Raiburarisuu khéo léo chống đỡ Taruho đang hai tay nâng đao đối diện. "Sao vậy, biết vu nữ đại nhân của ngươi gặp nguy hiểm nên định ép ta sao?"

Leng keng, leng keng.

Tiếng kim loại va chạm không ngừng vang vọng trong cung điện tĩnh mịch này.

Trong mắt Taruho lóe lên sát ý, hắn không đáp lời, cứ thế im lặng vung trường đao liên tục tấn công Raiburarisuu. Thế nhưng, dù hắn có tăng tốc độ hay dùng sức mạnh đến đâu đi chăng nữa, vẫn không thể để lại dù chỉ một vết thương trên người kẻ đối diện.

Cần biết rằng, trường đao của hắn đã được tẩm kịch độc, chỉ cần một nhát chém, đối phương sẽ phải ngoan ngoãn nghe lời.

Thế nhưng hiện tại, hắn thậm chí còn không thể vung trúng đối phương một nhát đao nào.

"Ước chừng thì bọn chúng cũng đã bắt được người rồi, không chơi nữa."

Raiburarisuu dường như không muốn lãng phí thêm thời gian. Hắn đột nhiên khẽ động, cây kunai vốn đang bị động chống đỡ bỗng xoay tròn uyển chuyển trong tay hắn như một cánh bướm nhảy múa, lướt qua bàn tay của Taruho.

Trong tiếng hét thảm, hai bàn tay Taruho đang nắm chặt trường đao trực tiếp bị lưỡi kunai sắc bén chém đứt, rơi xuống đất cùng với thanh đao. Máu tươi vương vãi khắp nơi, khiến mùi tanh nồng vốn đã bao trùm cung điện nay lại càng thêm gay gắt.

Cơn đau kịch liệt từ miệng vết thương ập đến khiến Taruho vô thức lùi lại, sắc mặt trắng bệch nhìn Raiburarisuu trước mặt.

"Ngươi nói xem, ngươi đường đường là thị vệ trưởng mà sao lại yếu kém thế này, ngay cả thể thuật cũng dở tệ đến mức ta muốn chơi cũng chẳng buồn chơi nổi." Raiburarisuu từng bước tiến đến gần bóng người Taruho đang không ngừng lùi lại, khinh thường nói.

Thực ra, nói đúng ra thì không phải Taruho quá yếu, mà là Raiburarisuu quá mạnh.

Sau khi được Yomi đại nhân ban cho sức mạnh, cơ thể hắn – dù là tốc độ hay sức mạnh – đều được tăng cường đến mức khó có thể tưởng tượng. Đối phó loại ninja bình thường này quả thực không thể đơn giản hơn.

Taruho mặt trắng bệch, không ngừng lùi lại. Hắn không phải sợ chết, mà là cảm thấy tuyệt vọng.

Cả thực lực của đối phương, lẫn chuyện ba đồng bọn khác mà hắn nhắc đến, đều khiến Taruho cảm thấy tuyệt vọng. Có lẽ quả thật như vu nữ đại nhân đã nói, ngoan ngoãn đứng yên đón nhận số phận sẽ thoải mái hơn một chút.

Cộc cộc, tách tách.

Tiếng bước chân không hề che giấu chút nào vang vọng trong cung điện tĩnh mịch. Raiburarisuu không quay đầu lại, nói: "Sao các ngươi chậm chạp thế? Không ngờ việc bắt một vu nữ thậm chí không biết nhẫn thuật mà cũng phải tốn nhiều thời gian như vậy, các ngươi đúng là quá lãng phí sức mạnh mà Yomi đại nhân đã ban cho."

Lính gác quanh cung điện sớm đã bị đám người Kho Tô giết sạch. Với đội quân tượng binh mã mà chúng mang đến, binh sĩ Quỷ Quốc bên ngoài, dù có nhận ra điều bất thường, cũng khó lòng tiến vào trong thời gian ngắn.

"Thật xin lỗi, thật xin lỗi, vì ba tên đó chạy quá nhanh, nên chúng tôi tốn chút thời gian."

Thế nhưng, đáp lại hắn lại là một giọng nói xa lạ.

Không ổn!

Raiburarisuu lập tức ý thức được chủ nhân của tiếng bước chân không phải đồng bọn của mình. Hắn quả quyết lắc người, lao về phía Taruho, một tay nắm chặt kunai đặt ngang cổ Taruho, rồi quay người lại nhìn chằm chằm mấy người xa lạ phía sau.

"Người của Hỏa Quốc và cả Phong Quốc sao?"

Khi nhìn rõ hộ ngạch của những kẻ vừa đến, Raiburarisuu lập tức nhận ra thân phận của họ.

Nhưng ngoài người trung niên có vẻ dễ nói chuyện dẫn đầu, những người còn lại đều không nghi ngờ gì là những đứa trẻ non nớt.

Đây là xem chuyện này như một nhiệm vụ ủy thác cấp B đơn giản, do một thượng nhẫn dẫn theo mấy hạ nhẫn vừa ra trường ninja đến giải quyết sao?

Raiburarisuu lòng đầy nghi hoặc, nhưng rồi rất nhanh phủ định ý nghĩ đó.

Không, không phải vậy.

Các quốc gia khác dù không coi trọng chuyện này đi nữa, cũng không thể vào thời điểm như thế này lại phái người từ hai quốc gia tới hỗ trợ, mà lại là một ninja Hỏa Quốc dẫn theo ba ninja Phong Quốc làm nhiệm vụ. Điều này không hề hợp lý.

Hơn nữa, ba tên bộ hạ kia của mình, dù thực lực không bằng hắn, nhưng cũng đã nhận sức mạnh từ Yomi đại nhân, không phải ninja bình thường có thể đánh bại được.

"Giết hắn đi, đừng vì ta mà chần chừ!" Taruho nhìn thấy viện quân, sự ảm đạm và tuyệt vọng trong mắt hắn bỗng chốc được thay thế bằng ánh sáng hy vọng.

Đối diện Raiburarisuu đang cưỡng ép mình, Taruho thậm chí còn giãy giụa muốn tự đưa đầu tới, định dùng cây kunai trên tay đối phương để tự sát, tránh việc vì mình mà khiến viện quân và vu nữ đại nhân phải bó tay bó chân.

"Tên điên!"

Raiburarisuu vội vàng đưa cây kunai trong tay ra xa hơn. Đây chính là con bài tẩy duy nhất của hắn, liệu có thể sống sót trong tình huống này hay không còn tùy thuộc vào việc kẻ đang nằm trong tay hắn rốt cuộc chiếm vị trí nào trong lòng vị vu nữ lạnh lùng, vô tình kia.

"Đoàn... Danzo đại nhân."

Từ phía sau mấy người, Shion lặng lẽ kéo nhẹ vạt áo Danzo ở phía trước. Ý của nàng rất rõ ràng, là mong Danzo có thể ra tay giúp cứu Taruho.

Trong tình hình hiện tại, tuy rất quan tâm tính mạng của Taruho, nhưng nàng cũng đủ tỉnh táo để phân rõ thế cục. Vì vậy, nàng chỉ lén lút kéo vạt áo đối phương rồi nhỏ giọng khẩn cầu, không để Raiburarisuu ở đối diện nhìn thấy.

Về xưng hô, dù hơi khó chịu khi phải gọi như vậy – bởi từ nhỏ nàng đã quen được người khác tôn xưng chứ không phải gọi người khác như thế này.

Nhưng với tư cách là chủ một quốc gia, tuổi tác và bối phận của Danzo đặt ở đó, nên việc nàng xưng hô Danzo là "đại nhân" không có gì là sai.

Bản dịch này là một phần tài sản trí tuệ thuộc về truyen.free, xin quý độc giả vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.