Cổng thành có phần chen chúc. Chiến tranh bùng nổ, mọi người dân Thủy Quốc đều hiểu rõ đâu là nơi an toàn nhất.

Khi chiến tranh ập đến, những người ít phải lo lắng nhất về an nguy tính mạng lại chính là đám quý tộc. Vốn dĩ là những kẻ chỉ biết lợi lộc, trong thời buổi chiến tranh cần phải bỏ ra nhiều tài nguyên, đám quý tộc Thủy Quốc vắt óc suy nghĩ cách làm sao đ��� thu lại số tiền đã chi. Kết quả, chúng rất thẳng thừng dựng quầy buôn bán ngay trước cổng thành: muốn vào thành thì phải trả tiền trước.

Tiếp đến, lệnh giới nghiêm buổi đêm được tái thiết lập; không ai, dù là người đi đường hay kẻ lang thang, được phép xuất hiện trên phố sau khi mặt trời lặn. Nếu không muốn bị lính gác tuần tra giết chết khi đêm xuống, người dân buộc phải rời khỏi thành. Đương nhiên, nếu có tiền mua bất động sản, họ có thể ở lại thành lâu dài.

Mọi thứ đều lấy tiền làm trọng tâm: có tiền thì sẽ có nơi an toàn để họ tiếp tục sống sót qua thời loạn lạc chiến tranh.

Không tiền ư?

Vậy thì cứ cắm lều ở cổng thành, đông người như vậy, lỡ địch quân có đánh tới cũng khó bề ra tay.

Đây là tập tục đã hình thành sau vài cuộc Đại chiến Nhẫn giới, cũng là lúc giới quý tộc vơ vét tiền bạc của người giàu, và người giàu bóc lột tiền bạc của kẻ nghèo.

Danzo lúc này đang đi lại giữa khu lều trại dày đặc, nơi tiếng trẻ con khóc ré, tiếng gia trưởng la mắng, tiếng oán giận và vô vàn âm thanh khác vang vọng bên tai, nhưng hắn tự động bỏ ngoài tai tất cả. Ngay khi Danzo bước vào khu lều trại này, đã có không ít ánh mắt dò xét âm thầm đổ dồn về phía hắn.

Qua cách ăn mặc, người ta dễ dàng nhận ra Danzo dù không phải công tử nhà giàu thì cũng thuộc tầng lớp quý tộc. Gương mặt trắng nõn, non nớt; dù vóc người có vẻ cường tráng, nhưng dễ dàng nhận thấy hắn không phải một võ sĩ hay Ninja từng trải qua huấn luyện gian khổ. Hắn trông hệt như một công tử bột mới từ ngoài về chơi, lại còn không mang theo hộ vệ.

Sau một hồi quan sát ngắn ngủi, không ít ánh mắt dò xét từ trong bóng tối đã bắt đầu xen lẫn chút ác ý.

Chưa đến cổng thành, mới chỉ vòng qua hơn nửa khu lều trại phía ngoài để tiến vào khu bên trong, Danzo đã bị một nhóm người để mắt.

"Vị... thiếu gia đây ạ?"

Gã đại hán mặt mũi thô kệch, vẻ lưu manh, cười hì hì chặn trước mặt Danzo. Phía sau hắn là đám tùy tùng, không khó để nhận ra kẻ này có lẽ xuất thân từ giới sơn tặc, cướp bóc.

"Ngài đây là định vào thành sao?" Sau khi chặn đường, gã đại hán hỏi tiếp, vừa nói vừa nhe hàm răng lởm chởm.

Chuyện như vậy bọn chúng làm thường xuyên như cơm bữa. Vốn dĩ, việc cướp bóc những thương nhân qua lại là nghề mưu sinh của chúng, dù đến nơi này cũng vậy.

Đối mặt với lời của gã đại hán, Danzo không mở miệng, thậm chí chẳng thèm liếc nhìn kẻ đó một cái. Hắn nhấc chân tiếp tục bước về phía trước, như thể không hề thấy người chắn trước mặt.

Thấy Danzo sắp sửa đâm sầm vào mình, nụ cười trên mặt gã đại hán thô lỗ cứng đờ. Hắn bản năng lùi lại một bước để tránh Danzo, và đám đàn em phía sau cũng lùi theo.

Cứ thế, Danzo nghênh ngang bước tới, còn đám đại hán chắn trước mặt hắn thì không ngừng lùi lại.

Toàn bộ quá trình không một lời dư thừa. Danzo không mở miệng, gã đại hán cũng chẳng nói thêm gì, còn đám đàn em phía sau thì đứa nào đứa nấy mồ hôi lạnh túa ra trên trán.

Những kẻ đang âm thầm xem trò vui đều lặng lẽ rút ánh mắt về. Chúng rõ ràng đã thấy đám tội phạm kia, với khuôn mặt đứa nào đứa nấy đầy vẻ sợ hãi và hành động cứng đờ, rõ ràng không phải tự nguyện lùi lại trước mặt cái tên công tử bột tưởng chừng dễ bắt nạt đó.

Đây không phải một công tử bột tầm thường.

Danzo không thèm để ý đến đám người đó, cũng chẳng hề động thủ, chỉ đơn thuần dùng niệm lực ép buộc chúng lùi lại.

Lực lượng tinh thần của hắn lúc này đã bao trùm khắp kinh đô Thủy Quốc. Đại danh đang làm gì, nói gì, đám quý tộc kia đang tính toán điều gì, hắn đều nắm rõ trong lòng bàn tay.

Một nhóm người lặng lẽ tiến đến cổng thành với một tư thế kỳ lạ. Dưới ánh mắt cảnh giác của lính gác, một đám đại hán quay lưng lại với họ, thân thể cứng đờ lùi sang hai bên, nhường ra một con đường.

Danzo mặt không chút cảm xúc, bước qua khoảng trống vừa nhường ra. Chưa kịp để đám lính gác thành nói gì, hắn đã tiện tay ném ra một túi tiền, vừa vặn rơi vào lòng bàn tay của tên lính đang định đưa tay chặn lại Danzo.

Bọn lính gác còn chưa kịp mở túi tiền ra đếm, Danzo đã lách qua họ và đi vào trong thành.

Nhưng không ai dám ngăn cản. Tên lính gác sững sờ mất nửa ngày trời mới mở túi tiền ra xác nhận, số tiền không hơn không kém, đúng boong mức cần thiết để vào thành.

Sau khi bước qua cổng thành, không biết có phải ảo giác của Danzo hay không, hắn cảm thấy ngay cả không khí hít vào cũng trở nên trong lành hơn hẳn. Tình cảnh trong thành và ngoài thành hoàn toàn đối lập: bên trong sạch sẽ, có kỷ luật, bên ngoài thì hỗn loạn, vô luật pháp, và cái thứ tiếng ồn phức tạp kia hoàn toàn không còn tồn tại.

Như một cư dân bản địa ở kinh đô này vậy, Danzo rẽ trái rẽ phải đi qua những con phố, rất thuần thục tìm đến một quán ăn nhỏ không lớn lắm.

Sau một hồi đi bộ, hắn cũng có chút đói bụng. Quán nhỏ này tuy bé, nhưng món ăn ở đây chắc hẳn rất ngon. Theo quan sát của Danzo, có không ít gã sai vặt của quý tộc đều đến đây mua đồ ăn cho chủ, việc làm ăn của quán cũng vô cùng tấp nập.

Xếp hàng một hồi lâu, Danzo mới mua được một phần cơm trưa. Chỗ bán hàng này không có chỗ để ngồi, nên hắn chỉ có thể vừa đi vừa ăn.

Có thể nói, phương diện quản lý nội thành của Thủy Quốc này cực kỳ nghiêm ngặt, thậm chí còn nghiêm khắc hơn cả kinh đô Hỏa Quốc trước đây. Không có chuyện dựa vào thân phận cao quý mà tùy tiện chen ngang, hay kẻ cưỡi ngựa nghênh ngang trên đường xuất hiện. Hoặc có lẽ, do thời kỳ hiện tại khá đặc thù, nên những công tử bột kia đều bị trưởng bối trong nhà ràng buộc chặt chẽ rồi.

Phải biết, trước đây, Danzo từng đến kinh đô Hỏa Quốc một lần, trước khi đám quý tộc đó chết. Những điều tai nghe mắt thấy vào lúc ấy cũng khiến hắn căm ghét. Cái gọi là quý tộc, lòng kiêu ngạo cùng sự coi thường người khác đều in sâu trong chúng, hơn nữa trước mặt Danzo, một Ninja, chúng chẳng hề che giấu chút nào.

"Hả?"

Đột nhiên, miệng Danzo đang nhai thức ăn ngừng lại.

Trong cảm nhận của hắn, một người không ngờ đã xuất hiện. Một nam nhân tóc dài, khoác trường bào màu lam nhạt, tay cầm một vật giống như cái tẩu, với vẻ mặt lười biếng.

Là Hanetaka, phản nhẫn của Làng Sương Mù, Jinchuriki của Lục Vĩ.

Với tính cách của kẻ đó, việc hắn lại xuất hiện ở kinh đô Thủy Quốc phồn hoa này khiến Danzo có chút bất ngờ, nhưng vui mừng thì nhiều hơn. Kẻ đó hẳn cũng đã nghe ngóng được chuyện của tổ chức Akatsuki, rồi mới từ núi rừng lẩn trốn đến kinh đô Thủy Quốc này.

Chỉ cần tung tin tức này ra ngoài, sẽ có kẻ ngăn cản nhẫn quân Thủy Quốc. Và ngược lại, Danzo cũng có thể nhân cơ hội này hành động, khiến Nguyên sư chết đi mà không ai hay biết, chết dưới tay một thành viên nào đó của tổ chức Akatsuki.

Không chút chậm trễ, Danzo nuốt chửng đồ ăn trong tay chỉ trong hai ba ngụm, rồi vội vã đi tìm quán trọ để vào ở.

Đáng nói là, giá thuê quán trọ ở kinh đô này muốn cao hơn trước kia gấp mười lần. Điều này khiến Danzo cảm thán một tiếng "quỷ hút máu", đúng là không chừa cho dân thường một con đường sống nào.

Viết một phong thư, hắn gửi tin này về tổng bộ Root, đồng thời yêu cầu họ dùng cách thức bí mật chuyển đến tổ chức Akatsuki.

Cứ điểm của tổ chức Akatsuki hiện nay nằm ở đâu, Danzo không biết. Nhưng hắn lại biết một vài điểm phân phối bí mật của tổ chức Akatsuki, ví dụ như một trạm giao dịch ngầm gần Vũ Quốc, mà hậu trường thực chất là tổ chức Akatsuki đứng sau.

Tin tức này không thể đưa trực tiếp cho người của Akatsuki, mà phải được truyền đi một cách khéo léo, ngẫu nhiên.

Bản dịch này là tâm huyết của truyen.free.