Trần Lâm cuối cùng cũng muốn mua xe. Với thứ mà chỉ giới thượng lưu trong nước mới được hưởng thụ, Trần Lâm có một khao khát thầm kín. Vào thập niên 90 ở Trung Quốc, xe riêng hay xe chuyên dụng cá nhân vẫn còn là thứ vô cùng hiếm hoi, chỉ những người có địa vị mới được dùng, đó là biểu tượng của đẳng cấp xã hội. Trần Lâm từng một lần thấy cha của Doãn Mai lái xe đến, từ đó anh đã hiểu rõ ranh giới lớn lao giữa mình và Doãn Mai.

Trước đây chưa mua xe, ngoài việc phải hoàn tất những công việc dang dở trước mùa giải, khắp nơi đều cần chi tiền, thì còn một nguyên nhân chính là anh không biết lái xe. Điều này không khó tưởng tượng, từ đêm định mệnh thay đổi quỹ đạo cuộc đời anh đến nay cũng chỉ hơn một năm, đối với một người phải chật vật kiếm sống thì việc học lái xe quả thực là chuyện xa vời.

Nhân lúc câu lạc bộ hoạt động suôn sẻ trong thời gian này, sau khi chức năng của câu lạc bộ được phân chia, khối lượng công việc của anh cũng giảm đáng kể, cuối cùng anh đã học xong lái xe. Tình hình tài chính khởi sắc của câu lạc bộ mùa giải này cũng khiến anh hạ quyết tâm mua xe. Ngoài mục đích sử dụng cá nhân, nhân viên câu lạc bộ phải đi lại nhiều nơi, cũng cần vài chiếc xe công vụ.

Tập đoàn Fiat là công ty ô tô lớn nhất của Ý, sở hữu các thương hiệu như Ferrari, Maserati, Alfa Romeo và Lancia. Lamborghini vốn cũng là một thương hiệu của Ý, nhưng vào thời điểm này đã được công ty ô tô Chrysler của Mỹ mua lại.

Trần Lâm chọn thương hiệu Maserati. Ferrari và Lamborghini đương nhiên cũng rất tốt, thương hiệu cũng đủ danh tiếng, nhưng dù về màu sắc hay kiểu dáng đều có vẻ quá phô trương. Với tư tưởng còn chút lạc hậu, Trần Lâm trong những chuyện như vậy luôn theo đuổi sự cân bằng, không phô trương. Một lý do khác là biểu tượng vương miện của Maserati rất hợp gu anh, gợi liên tưởng đến chức vô địch.

Vì đại lý xe hơi Prato không có xe sẵn, qua lời giới thiệu của người khác, Trần Lâm cùng vài nhân viên câu lạc bộ dự định hôm sau sẽ đến đại lý xe ở Firenze xem.

Cùng lúc đó, cách đó mười mấy cây số ở Firenze, Trương Thúy Phương và con gái Lý Du Nguyệt đang ngồi ăn tối trong căn hộ kiểu cũ của mình.

Căn nhà vẫn như cũ, hai phòng ngủ một phòng khách, khoảng hơn 40 mét vuông, nội thất đã cũ kỹ nhưng vẫn dùng được.

Gần đây Trương Thúy Phương thất nghiệp, xưởng may bà làm trước đây đã đóng cửa, hai tháng nay bà chỉ ở nhà. Tính toán thời gian con gái về nhà, bà nhìn đồng hồ, sau khi lo xong việc nhà, bà dùng rau củ trong nhà xào một món, nấu hai bát mì thịt rau xanh. Vừa lúc mì chín tới, Lý Du Nguyệt cũng về nhà.

Trương Thúy Phương là một người phụ nữ cần kiệm, tháo vát và rất biết cách vun vén cho cuộc sống. Dù chồng bà mất sớm, nhưng bà vẫn một mình nuôi con gái khôn lớn. Dù con gái có phần khác bà, tính cách đôi khi hơi chua ngoa với người khác, nhưng với bà thì luôn rất tốt bụng và hiếu thảo. Vì thế, cuộc sống dù túng thiếu nhưng rất ấm áp.

Tuy nhiên, gần đây dù con gái không nói ra, lòng bà cũng nặng trĩu âu lo. Con gái đã lớn, cần không gian riêng nên nhà không còn cho thuê nữa. Bà không ngờ mình lại đột nhiên thất nghiệp, thị lực của bà kém, tìm việc mới vẫn bặt vô âm tín.

Nhưng nhìn tháng ngày trôi qua, học phí đại học năm nay của con gái sắp đến hạn nộp. Chỉ còn một năm nữa là tốt nghiệp đại học, dù thế nào cũng không thể để con gái bỏ học giữa chừng. Với những người thuộc thế hệ trước như bà, việc con gái đậu vào một trường đại học ở Ý là chuyện vẻ vang tổ tiên, sau này bà có thể ngẩng mặt mà gặp chồng dưới suối vàng.

Bà biết mấy tháng nay con gái vẫn làm thêm ở một đại lý xe hơi, nhưng số tiền kiếm được chỉ đủ chi phí sinh hoạt cho con gái, còn đối mặt với khoản học phí khổng lồ thì chẳng khác nào muối bỏ bể.

Trương Thúy Phương cũng nghĩ đến việc vay mượn họ hàng và hàng xóm một ít, cả đời bà vốn sống tốt với mọi người, chỉ cần mở lời, phần lớn họ sẽ nể mặt giúp đỡ. Nhưng bà hiểu rõ tình hình của họ hàng và hàng xóm đều khó khăn, hầu hết chỉ đủ sống, nhà ai cũng đang gánh vác nợ nần. Năm đó chồng bà mất, bà cũng đã từng vay tiền một lần, tiền tuy đã trả nhưng ân tình thì vẫn chưa thể trả hết, nên bà không dám mở lời với ai.

Suốt thời gian này, bà vẫn luôn suy nghĩ xem có ai có thể cho bà vay số tiền đó không. Vài lần bà nghe hàng xóm kể,

Cái cậu thanh niên Chiết Giang từng ở trọ nhà họ giờ đã phát đạt. Người ta nói cậu ta làm ông chủ lớn của một câu lạc bộ bóng đá gì đó, dưới trướng có hàng trăm người, tài sản lên đến hàng chục triệu. Bà không dám tin hoàn toàn vào những lời đó. Khi Trần Lâm rời đi, cậu ấy đã trả hết mọi khoản nợ tiền thuê nhà, thậm chí còn đưa thêm tiền thuê nhà cho cả một năm nữa, nên Trương Thúy Phương biết cậu ấy hẳn đã gặp được cơ hội tốt.

Nhưng bà từng chứng kiến cảnh Trần Lâm khi đó túng quẫn, nghèo khổ đến mức phải ăn mì gói cầm hơi. Mới hơn một năm mà sao có thể phát đạt nhanh đến thế được? Chẳng lẽ lại làm điều gì sai trái? Với những người như vậy, Trương Thúy Phương luôn giữ quan điểm là nên tránh càng xa càng tốt. Vì vậy, bà chưa từng kể với con gái mình.

Trong phòng khách.

Trương Thúy Phương cởi tạp dề, hỏi con gái đang rửa tay trong phòng vệ sinh: "Hôm nay sao về muộn thế?"

Lý Du Nguyệt cầm khăn lau tay, không quay đầu lại nói: "Công ty họp."

"Họp ư?" Trương Thúy Phương ngạc nhiên hỏi: "Họp đến tận giờ này?"

Lý Du Nguyệt ngồi xuống bàn ăn, cầm đũa nói: "Nói là ngày mai có khách hàng lớn đến, dặn dò một số chú ý."

"Mẹ nghe người ta nói, đại lý xe của con là lớn nhất Firenze mà, khách hàng thế nào thì mới gọi là khách hàng lớn chứ."

Lý Du Nguyệt cắm đầu ăn mì, lãnh đạm nói: "Không biết, có người giới thiệu đến, dù sao cũng không đến lượt tôi được hưởng hoa hồng."

Trương Thúy Phương nghe vậy lặng lẽ một lúc lâu, sau đó cẩn thận hỏi: "Học phí của con muộn nhất khi nào phải nộp? Nếu gấp quá, mẹ lại đi tìm mấy cậu con mở lời một lần nữa..."

"Không cần đâu!" Lý Du Nguyệt vùi đầu ăn mì, không ngẩng mặt lên nói: "Con sẽ tự mình giải quyết, cùng lắm thì tạm nghỉ học hai năm rồi đi học lại."

"Sao có thể tạm nghỉ học..." Trương Thúy Phương nghe vậy liền có chút sốt ruột, không ngờ Lý Du Nguyệt lúc này đột nhiên đứng lên nói: "Con ăn no rồi!" Nói xong, cô đặt đũa xuống và trở về phòng.

Đêm đó, Trương Thúy Phương trằn trọc không ngủ, mãi đến hơn hai giờ sáng mới thiếp đi. Còn ở căn phòng bên cạnh, Lý Du Nguyệt thì thức trắng đêm.

Năm nay 21 tuổi, cô đang học tại Học viện Quản lý Công thương Firenze, thông thạo ba ngôn ngữ Trung, Anh, Ý. Đồng thời, cô còn là "hoa khôi" của học viện. Với chiều cao một mét bảy tư, ngay cả khi đứng giữa những cô gái phương Tây vốn cao ráo, cô vẫn nổi bật như hạc giữa bầy gà. Khuôn mặt trái xoan, lông mày lá liễu, đôi môi tuy mỏng manh nhưng kết hợp với sống mũi cao thẳng lại toát lên một vẻ đẹp mạnh mẽ, dứt khoát, khiến đàn ông nảy sinh khao khát chinh phục mãnh liệt. Làn da trắng nõn, vóc dáng gợi cảm với những đường cong quyến rũ, đặc biệt là đôi chân thon dài, càng khiến cô có vô số người theo đuổi trong trường đại học.

Tuy nhiên, cô lại thường khinh thường những chàng trai Tây mê chơi bời, thích làm trò gây chú ý. Cuộc sống túng thiếu từ nhỏ đã khiến cô trưởng thành sớm hơn tuổi, cô đã sớm biết mình muốn gì. Những chàng trai vẫn còn phụ thuộc gia đình, cả ngày chỉ biết chơi bời căn bản không thể khiến cô vừa ý; theo cô, họ vẫn chưa lớn.

Lên đại học, cô thực ra vẫn lén gia đình đi làm thêm. Đôi mắt Trương Thúy Phương mờ đi cũng vì thức đêm tăng ca để gánh vác gia đình này, cô không muốn lại tăng thêm gánh nặng cho gia đình. Về xã hội này, cô đã sớm có những nhận định riêng, công việc cực nhọc đến chết của mẹ không có tương lai. Mẹ đã già, cô nhất định phải đảm bảo một cuộc sống an nhàn cho mẹ. Cô cũng hiểu rõ ánh mắt của những người đàn ông kia mang ý nghĩa gì. Cô ý thức rất rõ về "vốn liếng" của bản thân, lúc cần, cô sẽ không ngần ngại dùng chúng để đạt được điều mình muốn, nhưng tất cả đều phải đổi lấy bằng thứ gì đó xứng đáng. Cô hy vọng một lần đánh đổi sẽ đổi lấy sự đảm bảo cho cả cuộc đời.

Phiên bản chuyển ngữ này được truyen.free cẩn trọng thực hiện, với tất cả bản quyền được bảo lưu.