Để tử chiến đến cùng, Inter Milan tung ra đội hình mạnh nhất mùa giải này, hoàn toàn coi trận tứ kết Coppa Italia nhỏ bé này như một trận Champions League mà đá. Nicola Berti và Alessandro Bianchi, những người được ra sân ở trận đấu trước, nay đã có mặt trên sân ngay từ đầu. Bởi lẽ, nếu Inter Milan lại thua Prato trận này, e rằng dù câu lạc bộ có thể dung thứ cho Bagnoli, người hâm mộ cũng sẽ không tha thứ cho ông ta.

Về phía Prato, họ vẫn giữ nguyên đội hình xuất phát từ trận đấu trước, đồng thời tiếp tục áp dụng lối chơi áp sát toàn sân tương đối thành công ở hiệp hai. Bởi trong giới bóng đá có câu nói rằng: "Khi chiến thuật của bạn đã thành công, đừng dễ dàng thay đổi nó; người đầu tiên cần thay đổi chính là đối thủ của bạn!" Thậm chí, trong gần hai tuần qua, Bicchierai còn tăng cường luyện tập chiến thuật này, khiến nó trở nên có tổ chức và hiệu quả hơn.

Tuy nhiên, ngay sau tiếng còi khai cuộc, Inter Milan hoàn toàn không hề nao núng trước lối chơi áp sát điên cuồng của đối thủ. Họ ung dung chuyền và giữ bóng, liên tục luân chuyển để né tránh những pha vào bóng quyết liệt của cầu thủ Prato. Rõ ràng, các ngôi sao của Inter đã chuẩn bị sẵn sàng về mặt tâm lý cho trận đấu này; khi họ không còn bị bất ngờ, kỹ thuật cá nhân vượt trội liền được phát huy triệt để.

Bóng hầu như hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của cầu thủ Inter Milan. Ngoại trừ những pha dứt điểm chủ động của Inter, các cầu thủ Prato hiếm khi có cơ hội chạm bóng. Điều này được thể hiện rõ qua thống kê tỉ lệ kiểm soát bóng sau trận đấu: trong suốt trận đấu, Inter Milan kiểm soát bóng tới 68.7%, trong khi Prato chỉ vỏn vẹn hơn 30% một chút.

Tuy nhiên, lối chơi áp sát không ngừng nghỉ, bất chấp tiêu hao thể lực của Prato, vẫn gây ra không ít xáo trộn cho lối chơi tấn công của Inter Milan. Cầu thủ Inter hầu như không thể dẫn bóng, bởi nếu không, họ sẽ lập tức bị cầu thủ Prato xoạc bóng hoặc lao vào tranh chấp. Thậm chí dù có phạm lỗi, cầu thủ Prato cũng sẽ không để đối phương vượt qua dễ dàng. Dù kỹ thuật cá nhân vượt trội giúp họ giữ bóng, nhưng nhịp độ tấn công không thể tránh khỏi bị chững lại. Thêm vào đó, dưới áp lực cướp bóng liên tục, độ khó của các đường chuyền cũng tăng lên đáng kể. Điều này khiến Inter rất ít khi tiếp cận được khu vực 30 mét cuối sân của Prato.

Diễn biến trận đấu bị những tiếng còi ngắt quãng liên tục, vụn vặt, nhưng đó lại chính là điều Prato mong muốn. Nếu ở trận đấu trước, họ dùng cách áp sát để tấn công, thì ở trận này, họ lại dùng chiến thuật áp sát để phòng thủ. Các siêu sao của Inter Milan đã bị họ cướp bóng đến nỗi không còn giữ được bình tĩnh. Mười phút đầu trận, họ vẫn chưa có một cú sút hiệu quả nào.

Ở một bên sân đấu, huấn luyện viên Bagnoli, vốn nổi tiếng với tính khí nóng nảy, lại bất ngờ tỏ ra bình tĩnh lạ thường. Và tình cảnh khó coi này hiển nhiên cũng không khiến những người hâm mộ Inter Milan vốn vẫn luôn khắt khe phải phản ứng gay gắt. Họ thậm chí còn tranh thủ những khoảng lặng của trận đấu để trò chuyện với nhau. Phần lớn người hâm mộ Inter Milan có mặt ở đây đều là những cổ động viên lâu năm, đã hình thành ít nhiều kinh nghiệm và nhãn quan. Trong giới bóng đá, việc một đội bóng nhỏ như Prato đối đầu với câu lạc bộ lớn dùng chiến thuật áp sát điên cuồng toàn sân như thế không phải là chưa từng thấy. Nhưng chỉ cần câu lạc bộ lớn không nao núng ngay từ đầu, giữ vững thế trận, thì theo thời gian trận đấu trôi đi, thể lực cầu thủ sẽ dần giảm sút, ảnh hưởng đến tần suất di chuyển. Và một khi tần suất di chuyển cùng tốc độ của lối chơi áp sát "kiểu chó điên" này giảm, các lỗ hổng sẽ xuất hiện khắp nơi; với những câu lạc bộ lớn chiếm ưu thế tuyệt đối về kỹ thuật và chiến thuật, việc tận dụng những lỗ hổng như vậy là điều chắc chắn. Vì lẽ đó, các cổ động viên Inter đều tỏ ra bình thản, không hề bận tâm đến tình cảnh trước mắt. Dù sao thì họ cũng là người hâm mộ của một trong những câu lạc bộ hàng đầu châu Âu, sao có thể không thể hiện một chút phong thái bình tĩnh trước biến cố? Ở trận đấu này, Inter Milan chỉ cần ghi một bàn là có thể dựa vào lợi thế bàn thắng sân khách để loại bỏ Prato. Họ làm sao có thể tin Prato có thể phòng ngự Inter Milan suốt cả trận tại Meazza?

Thế nhưng, mười phút trôi qua, rồi hai mươi phút, ba mươi phút, thậm chí cả hiệp một đã kết thúc, tỉ số vẫn là 0:0, tình hình không hề thay đổi. Thậm chí, Inter còn mắc sai lầm ở sân nhà, bị cướp bóng và trao cho Dương Thần một cơ hội đối mặt thủ môn tuyệt đẹp. Nếu không phải một pha cản phá xuất thần, cứu thua bằng chân ở khoảnh khắc cuối cùng, Inter hẳn đã hoàn toàn rơi vào thế bị động.

Những người hâm mộ Inter Milan toát mồ hôi lạnh, ướt sũng cả người, cuối cùng cũng phải ngồi thẳng dậy. Tuy nhiên, sang hiệp hai, tình hình không hề có chút thay đổi nào. Các cầu thủ Prato vẫn như những cỗ máy vĩnh cửu, hoàn toàn không có dấu hiệu dừng lại hay nghỉ ngơi. Cả đội bóng Prato như dòng sông cuồn cuộn, không ngừng chảy xiết với những con sóng lớn, dữ dội, còn Inter thì như con thuyền nhỏ bé đang vật lộn giữa dòng sông lớn ấy. Thi thoảng, có cầu thủ Inter ngã xuống sân hoặc khiếu nại trọng tài về những pha phạm lỗi. Điều này khiến khí thế hai bên hoàn toàn chênh lệch nhau.

Chiến thuật của Bicchierai thực sự đã phát huy tối đa lợi thế duy nhất của các cầu thủ Prato. Trong đội hình Prato, hai tiền đạo là Vieri và Dương Thần đều sở hữu thể lực cực tốt. Dù không phải những cầu thủ chuyên phòng ngự, nhưng với sức mạnh và tốc độ vượt trội, họ đã gây áp lực lớn lên hàng phòng ngự Inter. Còn ở tuyến giữa, Giannichedda thì khỏi phải nói, là mẫu tiền vệ "công binh" chạy không biết mệt. Tiền vệ cánh phải Doni từng lập kỷ lục "người sắt" thi đấu liên tục sáu năm không bỏ lỡ trận nào, cho thấy thể lực bền bỉ đến mức nào. Trong khi đó, Verón cũng xuất thân từ vị trí tiền vệ phòng ngự. Dù khả năng phòng ngự không xuất sắc, nhưng cũng không hề cản trở lối chơi chung. Ở thời điểm này, Verón vẫn chưa phải "Bối soái" phòng ngự bằng mắt ở Manchester United sau này, mà vẫn là một chàng trai trẻ với mái tóc đen dày, đầy nhiệt huyết và bốc đồng. Còn Mã Minh Vũ, trong mắt nhiều người hâm mộ Trung Quốc, tốc độ chậm và khả năng đối kháng không tốt đã từng là đặc điểm của anh ấy. Nhưng Mã Minh Vũ thực sự để lại ấn tượng sâu sắc nhất trong lòng phần lớn người hâm mộ ở World Cup Hàn-Nhật 2002, khi anh khoác áo đội tuyển quốc gia. Dù khi đó Mã Minh Vũ đã ngoài ba mươi, qua thời kỳ đỉnh cao từ lâu, nhưng thời đỉnh cao thực sự của anh là một cầu thủ mạnh mẽ, thể lực sung mãn, chạy không ngừng nghỉ, lối chơi cực kỳ máu lửa, với biệt danh "Piccolo Cavallo" (Ngựa nhỏ). Phải biết rằng, để có thể vượt qua hai "đại lão" đầy cá tính như Hác Hải Đống và Phạm Chí Nghị để đeo băng đội trưởng đội tuyển quốc gia, anh ấy chắc chắn phải có thực lực đáng nể.

Ở hàng hậu vệ của Prato, ngoại trừ lão đội trưởng Petrini, thì những cái tên còn lại như Materazzi, Phạm Chí Nghị, Pessotto – ai nấy cũng đều sở hữu thể lực vượt trội, thuộc kiểu "chạy bất tử". Pessotto thì luôn lên công về thủ, gần như chạy dọc đường biên trái suốt cả trận. Còn Phạm Chí Nghị khi còn ở đội Thượng Hải, phạm vi hoạt động của anh thậm chí bao gồm cả tuyến tiền đạo.

Vì vậy, nhìn thời gian trôi đi từng chút một mà cường độ chạy của Prato không hề suy giảm, các cầu thủ Inter Milan cuối cùng cũng mất bình tĩnh. Họ tăng tốc độ tấn công, những đôi chân vốn dạo chơi giờ đây không tiếc thể lực mà chạy nước rút. Trong ánh mắt họ hiện lên vẻ tập trung cao độ, và ngay cả Rubén Sosa dường như cũng tạm gác lại mâu thuẫn với Bergkamp, chuyền cho đồng đội hai đường bóng tốt.

Điều này khiến Toldo trước khung thành phải trải qua một khoảng thời gian khá vất vả. Nhưng những cầu thủ trẻ của Prato như được kích thích thêm dã tính, đối mặt với khí thế áp đảo của Inter Milan, họ hoàn toàn dùng khí thế "lấy mũi nhọn đấu với đao sắc" để đáp trả, tốc độ chạy của họ thậm chí còn tăng lên một bậc. Khi trận đấu bước sang phút 80, Inter Milan vẫn không thể chiếm được chút ưu thế nào. Trước tình hình này, toàn bộ sân Meazza, nơi có người hâm mộ Inter Milan, đều rơi vào sự im lặng. Có cổ động viên thậm chí còn chắp tay cầu nguyện.

Chỉ có huấn luyện viên Bicchierai của Prato là cau mày thật sâu. Đối mặt với Inter Milan mạnh mẽ như vậy, ông không còn lựa chọn nào khác. Có lẽ, nếu ông có thêm vài năm để huấn luyện, để những cầu thủ trẻ này thực sự trưởng thành, ông sẽ không sợ Inter Milan này. Nhưng hiện tại, họ còn thiếu rất nhiều sự trưởng thành, cả về tâm lý lẫn kỹ thuật. Chiến thuật áp sát toàn sân thực ra là một lối chơi điên rồ, không một đội bóng nào thực sự có thể duy trì được, bằng không chẳng cần đối thủ ra tay, chính họ sẽ tự đổ gục trước tiên. Bicchierai đang đánh cược: ông cược vào việc các cầu thủ trẻ Prato đang có phong độ cao, có thể duy trì lối chơi này suốt cả trận. Ông cược Prato sẽ không phạm lỗi quá nhiều để bị trọng tài truất quyền cầu thủ... có quá nhiều điều để cược, nhưng đối thủ có rất nhiều cách để "kết liễu" Prato, còn ông chỉ có duy nhất m��t con đường để đi.

Trên thực tế, ông biết thể lực của các cầu thủ Prato đã cạn kiệt. Giữa giờ nghỉ, Petrini đã bị chuột rút ở chân, nhưng anh ấy vẫn kiên trì thi đấu thêm mười phút trên sân. Hiện tại, Chierici, người vào thay Petrini, cũng đã bắt đầu thở dốc.

Đúng lúc này, Verón cũng ôm bắp chân ngã vật xuống sân cỏ. Bicchierai chỉ còn cách dùng Peccini thay thế Verón. Mặc dù Verón ở trên sân không đóng góp nhiều vào phòng ngự, nhưng chỉ cần anh ấy có mặt, những đường chuyền dài của anh ấy luôn là một mối đe dọa. Giờ đây, Prato không còn cách nào khác ngoài việc dốc toàn lực phòng thủ.

Tiếng còi "Đô" vang lên. Materazzi đẩy ngã Bergkamp rồi vô tội giơ tay lên. Trọng tài chính chạy đến rút ra một tấm thẻ vàng từ túi. Đây đã là tấm thẻ vàng thứ bảy Prato phải nhận trong trận này. Nhưng những người hâm mộ Inter thì không hài lòng, họ cho rằng pha phạm lỗi này xứng đáng một thẻ đỏ, và liền lớn tiếng la ó.

Trong khi đó, Materazzi chậm rãi đi lùi về sau, kéo dài thời gian thực hiện quả đá phạt của Inter Milan, ngay lập tức khiến tiếng la ó càng lớn hơn. Bởi vì thời gian còn lại không nhiều, người hâm mộ Inter cũng không thể giữ được "phong độ" của mình nữa.

Tuy nhiên, cú đá phạt từ tuyến giữa của Berti lại bay vọt xà ngang, khiến nỗ lực của Inter Milan trở nên vô ích. Trận đấu đã bước vào những phút bù giờ. Mỗi cầu thủ Prato lúc này đều như vừa được vớt ra khỏi nước, những giọt mồ hôi to như hạt đậu làm ướt sũng lông mày, không ngừng chảy vào mắt, khiến họ vừa phải chạy nhanh vừa liên tục dùng ống tay áo lau mồ hôi. Nhưng gương mặt họ lại ngày càng phấn khởi.

Ở Trung Quốc xa xôi, lúc này đã hơn 11 giờ đêm, nhưng vẫn có hàng ngàn vạn gia đình không tài nào ngủ được. Những người hâm mộ bóng đá Trung Quốc đang ngồi ngay ngắn trước TV chẳng hề bận tâm đến tỉ số 0:0. Nếu là bình thường, xem một trận đấu tẻ nhạt không có bàn thắng như thế, hẳn đã có người chửi rủa ầm ĩ, nhưng hôm nay, họ lại cảm thấy tỉ số ấy đáng yêu vô cùng. Ngay cả trong giờ nghỉ giữa trận với các quảng cáo xen kẽ, không một ai chuyển kênh. Trái tim mọi người đều căng thẳng theo mỗi pha bóng lăn. Cái cảm giác bồn chồn, nóng ruột muốn trận đấu kết thúc ngay lập tức, khiến họ dán mắt vào đồng hồ đếm ngược trên TV, chờ đợi tiếng còi mãn cuộc vang lên.

"Đô!" Trọng tài chính thổi còi, nhưng tay ông lại chỉ vào chấm đá phạt. Phút 92 của những phút bù giờ, Rubén Sosa nhận đường chuyền từ tuyến giữa rồi đột phá vào vòng cấm. Phạm Chí Nghị cùng Materazzi, người đã kịp thời lấp vào vị trí, thực hiện một pha "đóng cửa" rất chuẩn xác, cướp được bóng sạch sẽ. Nhưng Rubén Sosa lại tỏ vẻ đau đớn quá mức, ôm chân ngã vật xuống sân. . .

Một phút sau, Rubén Sosa như không có chuyện gì xảy ra, đứng dậy và tiến đến chấm đá phạt, và ghi bàn thành công. Inter Milan giành chiến thắng 1:0 trước Prato!

Toàn bộ nội dung bản dịch này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.