Ngay sau Tết Nguyên Đán năm 1993, sân tập Fantino của câu lạc bộ Prato đã đón hai vị khách phương xa là Phạm Chí Nghị và Mã Minh Vũ. Sau nhiều lần Trần Lâm chân thành mời gọi, cuối cùng hai người cũng đồng ý đến thử việc. Họ sẽ có nửa tháng thử việc tại Prato trước khi đưa ra quyết định cuối cùng.

Vừa đặt chân đến Prato, hai người đã ngỡ ngàng trước vẻ đẹp của nơi này. Prato, chỉ cách Firenze mười mấy cây số, hiển nhiên được thừa hưởng không khí văn hóa nghệ thuật của thành phố này, cộng thêm cảnh sắc điền viên vùng Toscana vốn nổi tiếng khắp châu Âu. Những vườn nho bạt ngàn trải dài hai bên đường lớn, xa xa là những ngọn đồi xanh mướt được bao phủ bởi thảm cỏ, xen kẽ là những pháo đài cổ kính điểm xuyết. Dòng sông Bisenzio uốn lượn như dải lụa xanh biếc, hai bên bờ là thảm thực vật màu đỏ rực đặc trưng của Ý. Nước sông trong vắt như ngọc bích, thậm chí có thể nhìn thấy những viên đá cuội màu đỏ nâu dưới đáy. Cảnh sắc tuyệt mỹ ấy khiến người ta ngây ngất, dễ dàng chìm đắm trong đó. Dù vừa trải qua chuyến bay dài mười mấy tiếng đồng hồ, đầy mệt mỏi, cả hai cũng không khỏi cảm thấy phấn chấn hẳn lên. Chỉ riêng vẻ đẹp này thôi, cũng đã đáng giá cho chuyến đi xa như vậy.

Vào đến nội thành Prato, hai người lại kinh ngạc trước sự hiện diện của người Trung Quốc ở đây. Hầu như đi vài bước trên đường là có thể tình cờ gặp một người Hoa. Khắp các con phố là những tấm biển hiệu với chữ Hán dựng đứng, điều này khiến hai người hoàn toàn không biết tiếng Ý cảm thấy yên tâm hơn rất nhiều, ít nhất không đến mức mua thứ gì đó trên phố mà không biết phải mở lời ra sao. Sự tiện lợi này nhanh chóng khiến họ nảy sinh cảm giác thân thuộc với thành phố nhỏ bé này.

Khi đến trụ sở huấn luyện của Fantino, cả hai đã không còn gì để nói. Những sân tập được bảo dưỡng gọn gàng, liền kề nhau, với chất lượng mặt cỏ hầu như vượt trội so với hầu hết các sân thi đấu trong nước. Tòa nhà văn phòng mới được xây dựng sáng sủa, sạch sẽ, được quét dọn không một hạt bụi. Phòng ăn rộng rãi dành cho nhân viên, phòng thay đồ của cầu thủ, phòng tắm vòi sen, phòng tập thể hình, phòng mát-xa... tất cả đều toát lên một vẻ bề thế, hiện đại.

Sau đó, dưới sự chiêu đãi nhiệt tình của Trần Lâm, hai người trước tiên được thưởng thức ẩm thực Ý chính hiệu, rồi buổi tối lại ghé nhà hàng Lý Ký trên phố người Hoa để dùng bữa với những món ăn Hoa truyền thống. Cùng tiếp đãi họ còn có Chu Quảng Hộ, Lưu Chí Tài cùng các thành viên ban huấn luyện người Trung Quốc của đội Kiến Lực Bảo, và cậu em Dương Thần. Tất cả đều là những người lăn lộn trong giới bóng đá, nên khá quen biết nhau. Gặp gỡ nhau nơi đất khách xa xôi vạn dặm này, họ càng cảm thấy thân thiết hơn bao giờ hết. Chủ quán Lý Hữu Căn cũng là người rất nhiệt tình. Nghe nói Phạm Chí Nghị và Mã Minh Vũ đều là cầu thủ của đội tuyển quốc gia, ông liền mang ra một chai Mao Đài quý hiếm cất giữ, còn ngỏ ý muốn chụp ảnh chung với hai người để treo trong nhà hàng của mình.

Vì người Hoa ở Prato chủ yếu là người gốc Mân (Phúc Kiến) và Chiết (Chiết Giang), nên các nhà hàng ở phố người Hoa cũng phần lớn mang hương vị của vùng đó. Phạm Chí Nghị, người gốc Ninh Ba (Chiết Giang) và lớn lên ở Thượng Hải, ăn không ngớt lời khen, khiến Mã Minh Vũ, vốn là người Tứ Xuyên, phải chịu thua.

Ngày hôm sau, hai người gặp gỡ ban huấn luyện và phần lớn cầu thủ đội một của Prato. Sau phần giới thiệu đơn giản, hai người được phát đồng phục tập luyện của đội hình chính, điều này khiến họ, vốn đã có chút tên tuổi ở quê nhà, khá hài lòng. Tuy nhiên, sau buổi tập luyện chung, trình độ của các cầu thủ Prato lại khiến cả hai phải kinh ngạc.

Để hiểu rõ hơn thực lực của nhau, Bicchierai đã chia đều các cầu thủ đội một thành hai đội trong buổi tập đối kháng: đội vàng chủ yếu gồm các cầu thủ tấn công như Dương Thần, Vieri, Verón, Doni, Pessotto; còn đội xanh chủ yếu gồm các cầu thủ phòng ngự như Toldo, Materazzi, Phạm Chí Nghị, Mã Minh Vũ, Giannichedda và những người khác. Một bên tấn công, một bên phòng thủ, như dùng ngọn giáo mạnh nhất đối đầu với chiếc khiên vững chắc nhất.

Điều đầu tiên khiến Phạm Chí Nghị kinh ngạc chính là cầu thủ trẻ Dương Thần. Trước đây ở trong nước hầu như chưa từng nghe đến tên tuổi của cậu ta, nhưng chỉ vài lần bứt tốc phản công bất ngờ đã khiến Phạm đại tướng quân, người vốn tự cho mình là số một, ít khi chịu phục ai, phải toát mồ hôi lạnh. Tốc độ ấy thực sự mang đến cảm giác như một con báo săn mồi. Phạm Chí Nghị ban đầu có chút lơ là, liền bị Dương Thần thoát xuống phía sau, tạo thành tình huống đối mặt thủ môn. Nếu không phải Toldo xuất thần cứu thua, đội vàng đã có bàn thắng mở tỷ số. Sau đó, Dương Thần còn có hai pha sút xa đẹp mắt từ trên không, nhưng đều bị Toldo cản phá. Trình độ như vậy, ngay cả một số tiền đạo có tiếng ở cấp quốc gia cũng khó có được, vậy mà lại xuất hiện ở một cầu thủ vô danh tiểu tốt mới chỉ gắn bó với Prato nửa mùa giải. Chẳng lẽ bóng đá nước ngoài lại tân tiến đến vậy sao?

Sau đó, trong một pha theo kèm đối phương, khi Phạm Chí Nghị va chạm với Vieri, anh ta cuối cùng cũng nếm trải cảm giác bị áp đảo hoàn toàn. Lợi thế thể hình vốn vẫn luôn là niềm kiêu hãnh của anh ta giờ đây không còn chút gì, chỉ còn lại sự bất lực khi bị đối phương dùng sức mạnh đẩy bật ra. Khi Vieri chỉ cần một cú đẩy nhẹ đã đánh bại anh ta và ghi bàn, Phạm đại tướng quân dù tự cho mình là siêu phàm cũng phải tâm phục khẩu phục.

Mã Minh Vũ cũng chịu kích thích không kém gì Phạm Chí Nghị. Anh ta đối đầu với Doni và Verón ở cánh trái. Hai cầu thủ kiểm soát bóng, chuyền bóng, phối hợp và tổ chức lối chơi xuất sắc nhất của Prato này đã "lên lớp" cho Mã Minh Vũ một bài học sống động về cách chơi ở tuyến giữa. Cái tầm nhìn chuyền bóng bao quát toàn bộ sân bóng như thể nằm gọn trong đầu họ, khả năng điều khiển tốc độ và nhịp độ trận đấu hoàn hảo, những đường chuyền và phối hợp "xuất quỷ nhập thần," không chút rườm rà... Có lẽ về kỹ thuật cá nhân, anh ta không thua kém nhiều, nhưng cái ý thức chiến thuật được hun đúc từ nhỏ ấy thì vẫn còn thua kém rất xa.

Trong tình cảnh đó, Phạm Chí Nghị và Mã Minh Vũ, những người ban đầu còn đôi chút tự mãn, giờ đây hoàn toàn tĩnh tâm lại, bắt đầu nghiêm túc đối diện với đợt thử việc này. Cả hai đều thuộc số ít cầu thủ Trung Quốc sẵn lòng mở mắt nhìn ra thế giới. Khi tự mình trải nghiệm sự chênh lệch lớn giữa bóng đá Trung Quốc và bóng đá châu Âu, họ đều có thể chấp nhận thực tế. Chỉ sau một tuần tập luyện, cả hai đều thu được nhiều điều bổ ích.

Khi Trần Lâm lần thứ hai nhắc đến chuyện chuyển nhượng, cả hai không còn thẳng thừng từ chối như trước nữa, mà bày tỏ muốn bàn bạc thêm với gia đình.

Đây đương nhiên là điều cần thiết. Sở dĩ lựa chọn hai người này, Trần Lâm đã phải cân nhắc kỹ lưỡng. Trong quá khứ, cả hai đều từng chủ động tìm cơ hội sang châu Âu chơi bóng, đặc biệt là Mã Minh Vũ, vì muốn gia nhập Perugia, đã từng chủ động giảm lương. Điều này chứng tỏ cả hai đều có ý thức chủ động học hỏi bóng đá châu Âu tiên tiến.

Xét về vị trí và năng lực, họ cũng chính là những gì Prato đang cần. Trung vệ đội hình chính kiêm đội phó Chierici năm nay đã 34 tuổi, nửa mùa giải thi đấu căng thẳng vừa qua đã khiến anh ấy kiệt sức. Anh ấy đã đề đạt nguyện vọng giải nghệ sau mùa giải này với câu lạc bộ, và dù là với những trận đấu còn lại của mùa giải, anh ấy e rằng cũng khó lòng thi đấu trọn vẹn. Phạm Chí Nghị với chỉ số CA/PA 121/152 có thể nói là rất tài năng. Anh ấy cùng Materazzi tạo thành một hàng phòng ngự với thể chất vượt trội, đủ sức nghiền ép các tiền đạo của Serie C1.

Còn Mã Minh Vũ, dù chỉ số CA/PA 108/141 của anh ấy thấp hơn Phạm Chí Nghị đáng kể, nhưng những đặc điểm của anh ấy lại càng giống như được "đo ni đóng giày" cho đội Prato này. Bên cánh trái của Prato có hậu vệ biên Pessotto với khả năng xuất chúng; trong nhiều trận đấu, thậm chí anh ấy còn được dùng như một tiền vệ cánh. Những pha bứt tốc nhanh như chớp và các đường tạt bóng căng ngang của anh ấy đã trở thành một vũ khí chiến thuật mạnh mẽ của đội bóng, đặc biệt là sau khi Vieri gia nhập, có thể dự đoán rằng mọi đối thủ của Prato sẽ luôn phải kéo còi báo động phòng không (trước các đợt tấn công). Nhưng vấn đề là mỗi khi Pessotto dâng cao hỗ trợ tấn công, phía sau anh ấy sẽ để lại một khoảng trống rất lớn. Ở mùa giải này, Bicchierai đã bố trí Peccini, một tiền vệ trụ, chơi ở vị trí tiền vệ trái nhằm giải quyết vấn đề này, nhưng Peccini, vốn quen chơi ở vị trí tiền vệ phòng ngự, lại rất khó thích nghi với vai trò này. Với khả năng tấn công hạn chế, anh ấy thường khiến nhịp độ tấn công của đội bóng ở cánh trái bị chững lại. Vậy đặc điểm của Mã Minh Vũ là gì? Anh ấy không có tốc độ vượt trội, khả năng dẫn bóng đột phá cũng không mạnh, nhưng lại có thể lực dồi dào, khả năng phòng ngự tốt hơn tấn công, cùng với kỹ năng tạt bóng từ góc 45 độ và sút xa như đại bác. Xét trên khía cạnh đó, anh ấy và Pessotto ở cánh trái quả thực là cặp đôi trời sinh. Thứ nhất, với Pessotto, Mã Minh Vũ cơ bản không cần phải dẫn bóng đột phá ở cánh trái. Thêm vào đó, khả năng phòng ngự tốt và thể lực bền bỉ của anh ấy vừa vặn có thể bù đắp khoảng trống mà Pessotto để lại khi dâng cao tấn công. Cuối cùng, các phương án tấn công chính của Mã Minh Vũ – tạt bóng từ góc 45 độ và sút xa khi cắt vào trong – hoàn toàn không trùng lắp với hướng tấn công của Pessotto, mà ngược lại, tạo thành sự bổ sung và hỗ trợ đắc lực.

Và những buổi tập luyện chung sau đó với đội bóng càng chứng thực điều này. Cả hai gần như hòa nhập hoàn hảo vào đội hình chính, hoàn toàn không hề có cảm giác lạc lõng, cứ như thể họ đã quen thuộc lối chơi của nhau từ lâu vậy. Điều này khiến cả Phạm Chí Nghị và Mã Minh Vũ đều vô cùng kinh ngạc.

Tác phẩm này đã được truyen.free biên tập cẩn thận để đảm bảo chất lượng cao nhất.