Một bài hát mang tên "Stand Up" vang lên trên sân vận động. Đây là ca khúc do nhạc sĩ người Ý Patrizio Buanne sáng tác và trình bày, từng là bài hát chủ đề của World Cup 2006, với khí thế hào hùng và dũng cảm. Bài hát này có hơn mười phiên bản ngôn ngữ khác nhau, và lúc này, phiên bản tiếng Ý do Trần Lâm đã cẩn thận chuẩn bị đang được phát.

"Là quán quân, hãy đứng lên Là người chiến thắng, hãy đứng lên Đứng lên! Chúng ta sẽ vượt qua tất cả Đứng lên! Chúng ta sẽ là nhà vô địch Cùng nhau, chúng ta sẽ một lần nữa vươn tới Cùng nhau, chúng ta sẽ cùng nhau chiến đấu Cùng nhau, chúng ta sẽ cùng nhau cất tiếng ca Chiến thắng là mục tiêu duy nhất của chúng ta Cùng nhau, không bao giờ xa cách Cùng nhau, với cảm xúc chưa từng có Cùng nhau, vì những gì chúng ta chiến đấu Cùng nhau, không phân biệt chủng tộc Chúng ta sẽ hài lòng đến cuối cùng Tất cả các bạn Tôi biết chúng ta sẽ bất khả chiến bại Mãi mãi Chúng ta sẽ mãi hô vang tên ấy Để chúng ta cống hiến màn trình diễn vinh quang Hãy nhớ Để tạo nên một đội bóng Cùng nhau Chúng ta sẽ khắc ghi lịch sử Tất cả chúng ta cùng nhau kiên trì"

Sau phiên bản tiếng Ý, tiếp theo là phiên bản tiếng Anh – phiên bản phổ biến rộng rãi nhất và cũng hùng tráng, đi thẳng vào lòng người hơn. Người hâm mộ trên sân lúc này không ai có thể ngồi yên tại chỗ, cả sân vận động chỉ còn tiếng hô vang "Prato, tất thắng!"

Tiếng ca sục sôi như thổi lên hồi kèn lệnh xung phong cuối cùng. Các cầu thủ Prato, như vừa uống phải thứ thuốc mê, liều mạng xông thẳng vào phần sân của đội Spartak. Đối với các cầu thủ Prato, những trận thua liên tiếp đã khiến họ chìm trong sự u ám đến nghẹt thở. Nếu trận đấu này vẫn không thể giành chiến thắng, đội bóng này sẽ hoàn toàn sụp đổ. Có lẽ lúc này họ chưa thể nghĩ xa đến vậy, nhưng cảm giác mách bảo họ rằng chỉ có thể tiến lên và giành lấy chiến thắng.

Còn đối với đội Spartak Moskva đang gặp khó khăn tài chính, chỉ có việc tiếp tục tiến sâu vào Cúp C2 mới có thể thu về một khoản lớn từ tiền bản quyền truyền hình và vé vào cửa, giúp đội bóng vượt qua mùa đông khắc nghiệt này.

Hai đội bóng, vì vinh dự, vì cơ hội đi tiếp vào vòng sau của Cúp C2, và vì muốn giải quyết tình cảnh khó khăn mà câu lạc bộ đang đối mặt, tất cả đều bùng nổ sức chiến đấu kinh người. Những pha tranh chấp bóng, xoạc bóng, va chạm nảy lửa liên tục diễn ra trên sân, khiến mọi người có cảm giác đây không còn là một trận bóng đá, mà là một cuộc chiến sinh tử.

Đúng như câu "Dũng sĩ không bỏ cuộc sẽ thắng", đây chính là lúc so tài về khí thế, cũng là thời điểm thử thách dũng khí v�� quyết tâm của cầu thủ.

Do chấn thương nặng ở mùa giải trước, phong cách chơi bóng của Montella đã thay đổi rất nhiều. Anh không còn là những pha đột phá mạnh mẽ vào vòng cấm; thay vào đó, khi đối thủ có những pha vào bóng quyết liệt, có phần thô bạo, anh sẽ chuyền bóng ngay lập tức, rồi dùng khứu giác nhạy bén trước khung thành và sức bùng nổ để chớp lấy cơ hội. Điều này giúp anh giảm đáng kể nguy cơ chấn thương, và lối chơi cũng trở nên thông minh hơn.

Thế nhưng hôm nay, anh lại một lần nữa chọn cách chơi bóng "ngu ngốc". Như mang theo vòng lửa trên chân, Montella xông vào khu vực cánh trái được Spartak bố phòng dày đặc, ra vào như chốn không người. Ba bốn cầu thủ Spartak vây quanh vẫn không thể lấy được bóng khỏi chân anh. Điều này dường như đã chọc giận các cầu thủ Nga. Cuối cùng, nhiều cầu thủ hơn nữa vây quanh, dồn Montella vào góc sân.

Nhận thấy mục đích của mình đã đạt được, Montella, trước khi bị đối thủ xoạc ngã lăn ra đất, bất ngờ đẩy bóng ra, chuyền ngược lại cho Giunti, tiền vệ tổ chức của Prato. Anh tin rằng đồng đội sẽ không lãng phí cơ hội tốt mà anh vừa tạo ra. Và quả nhiên, Giunti đã không phụ sự kỳ vọng. Anh rõ ràng nhìn thấy hàng hậu vệ của Spartak, vì bị Montella hút về, đã hoàn toàn nghiêng về cánh trái, để lộ một khoảng trống mênh mông bên cánh phải. Trong phạm vi năm mét xung quanh Vieri, chỉ có vỏn vẹn một hậu vệ đối phương.

Một đường chuyền bổng tinh tế, không cần suy nghĩ quá nhiều, lập tức xé toang hàng phòng ngự của Spartak.

Vieri, người đã hiểu ý đồng đội, hoàn toàn bỏ lại hậu vệ theo kèm, bật cao. Một cú đánh đầu ngược mạnh mẽ, bóng gần như bay vào khung thành ngay khoảnh khắc Vieri lắc đầu. Tỷ số được san bằng 3-3, Prato đã gỡ hòa một cách thần kỳ.

Sau bàn thắng, Vieri sừng sững trên sân như một vị vua, xung quanh anh là muôn vàn "thần dân" đang hô vang tên anh. Thời khắc này, anh chính là người hùng của Prato. Nhiều năm sau, vẫn còn rất nhiều người hâm mộ Prato nhớ mãi cảnh tượng này. Mặc dù Prato thời kỳ đó sở hữu nhiều ngôi sao sáng chói, thậm chí có người nói rằng chỉ cần tập hợp tất cả những siêu sao từng khoác áo Prato, cũng có thể lập thành một đội bóng toàn những "quý ông bóng đá" lừng danh. Tuy nhiên, Vieri chắc chắn là một trường hợp đặc biệt, bởi anh xuất thân từ lò đào tạo trẻ của Prato, là một "người nhà" đúng nghĩa. Hiện tại, trong các buổi tập thường ngày của Prato, rất nhiều cổ động viên trẻ tuổi đã đến xem Vieri tập luyện; theo họ, Vieri là ứng cử viên sáng giá nhất cho chiếc băng đội trưởng Prato trong tương lai.

Bàn gỡ hòa của Prato ở phút 86 hiệp hai đã giáng một đòn mạnh vào tinh thần đội Spartak Moskva, khiến họ không thể vực dậy nổi trong cả hiệp phụ. Mặc dù Oleg cuối cùng cũng nhận ra sai lầm của mình và bắt đầu chỉ đạo đội bóng tấn công, nhưng rõ ràng anh không muốn phó thác vận mệnh vào loạt luân lưu may rủi. Tuy nhiên, trong khi một bên càng đá càng hăng, thì bên kia vẫn còn chìm đắm trong nỗi tiếc nuối vì chỉ cách chiến thắng bốn phút cuối cùng. Tinh thần của hai đội hoàn toàn trái ngược.

Trong tình huống đó, việc đội Spartak không để thủng lưới thêm đã là nhờ sự chỉ huy hợp lý của Onopko, hạt nhân phòng ngự tuyến sau. Còn việc ghi bàn thì lại càng khó khăn bội phần. Spalletti cũng hiểu rõ điểm yếu của ��ội mình; dù sao đây cũng là sân nhà, nếu để Spartak may mắn ghi được một bàn thắng sân khách, Prato sẽ phải ghi hai bàn mới có thể san bằng, khi đó e rằng Prato có khóc cũng không được.

Vì thế, Spalletti đã đưa Liverani vào thay Montella đang có dấu hiệu kiệt sức, nhằm tăng cường khả năng kiểm soát bóng và phòng ngự ở khu vực giữa sân. Cuối cùng, hai đội buộc phải bước vào loạt sút luân lưu 11 mét để phân định thắng thua.

Tuy nhiên, điều khiến Oleg, người Argentina, cảm thấy mừng thầm là đối thủ của anh lại là một đội bóng gần như hoàn toàn gồm các cầu thủ trẻ. Theo anh tìm hiểu, cầu thủ lớn tuổi nhất trên sân cũng chỉ mới 24. Loạt sút luân lưu là kỹ thuật thử thách tâm lý cầu thủ nhất trong bóng đá, và yếu tố tâm lý thường tỷ lệ thuận với tuổi tác, kinh nghiệm.

Người hâm mộ Prato dường như cũng hiểu điều này, trên khán đài không ít nữ cổ động viên đã siết chặt tay, lộ rõ vẻ lo lắng.

Tuy nhiên, đúng lúc hai đội đang căng thẳng thảo luận thứ tự sút luân lưu, Braccialini, trợ lý huấn luyện viên của Spalletti, đã đưa một mẩu giấy nhỏ cho Toldo. Toldo cầm lấy mẩu giấy, ngạc nhiên liếc nhìn Braccialini, rồi chăm chú đọc. Mãi đến khi trọng tài biên báo hiệu anh vào sân, Toldo mới nhét mẩu giấy vào túi quần.

Người đầu tiên bước lên chấm luân lưu bên phía Spartak là đội trưởng Onopko. Onopko đứng trước khung thành suy nghĩ vài giây, sau đó lùi lại, lấy đà và sút bóng mà không thèm nhìn thủ môn. Nhưng tiếng bóng bay vào lưới mà anh mong chờ lại không hề vang lên. Toldo, như thể đã đoán trước được quỹ đạo của bóng, ngay khoảnh khắc Onopko sút, đã đổ người cực nhanh về phía quả bóng. Với chiều cao và sải tay dài, anh dễ dàng đẩy bóng ra ngoài. Sân vận động Bisenzio, nơi vài giây trước còn vang dội tiếng la ó Onopko, bỗng chốc vỡ òa trong niềm vui sướng. Còn Onopko thì đứng chết lặng trước chấm phạt đền, mặt cắt không còn giọt máu.

Truyện này được bảo hộ bản quyền bởi đội ngũ biên tập của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.