Thần nhân! Chỉ vỏn vẹn bảy người mà đã giải cứu Đông Nam Thành khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng, e rằng chỉ có những thế lực cấp cao siêu quần bạt tụy mới làm được điều này.

Trình Bính vừa kinh ngạc thán phục, vừa dõi theo nhóm người Lăng Vân đang điềm tĩnh từ đằng xa, trong lòng không khỏi dâng lên một sự kính nể chân thành.

“Quả là quá mạnh mẽ! Đặc biệt là thiếu niên dẫn đầu kia, trông tuổi còn trẻ nhưng ngọn lửa trong tay lại thực sự kinh khủng vô cùng!”

Tương tự, hộ vệ thủ lĩnh Từ Khánh cũng không kìm được mà cất tiếng thán phục, đến nỗi chẳng còn tâm trí để ý tới những con yêu thú đã dần thưa thớt xung quanh.

“Đi nào!” Trình Bính cười rạng rỡ, vẫy tay ra hiệu mọi người đi theo, “Chúng ta đến hội ngộ cùng mấy vị thiếu niên anh hào!”

Dù tin hay không, sự thật hiển hiện ngay trước mắt: mối hiểm họa thú triều đe dọa cả thành đã bị bảy thiếu niên nam nữ giải quyết dễ như trở bàn tay.

Giờ phút này, sự nhẹ nhõm trong lòng Trình Bính có thể hình dung.

Trước kia, việc hai gia tộc chủ lực bỏ chạy đã khiến toàn bộ người dân Đông Nam Thành tuyệt vọng. Ai nấy đều ôm quyết tâm tử chiến, sẵn sàng liều mình một trận với yêu thú.

Vậy mà giờ đây, thú triều đáng sợ, thứ mà bao người khiếp sợ, lại bị bảy thiếu niên nam nữ này hóa giải trong im lặng.

“Lưu gia, Hoàng gia, nếu các ngươi chứng kiến cảnh này, không biết sẽ cảm thấy thế nào? Liệu có hối hận vì hành vi của mình không?”

Nghĩ đến sự hả hê đó, Trình Bính không kìm được bật cười lớn, cả người toát ra vẻ tinh thần phấn chấn.

“Thành chủ vì sao lại cười?”

Từ Khánh ngờ vực liếc nhìn vị thành chủ mà mình đã theo bao năm, cảm thấy sự biểu hiện của ông trong thời gian ngắn ngủi này khác xa với những gì anh từng biết trước đây.

“Ha ha...” Trình Bính phá lên cười, nửa đùa nửa thật nói: “Chỉ là ta nghĩ đến hai gia tộc thiển cận kia, không biết sau này bọn họ có hối hận đến xanh ruột gan không?”

Trình Bính với nụ cười hân hoan trên môi, nhanh chóng bước tới đón bảy người đang dõi theo mình từ đằng xa.

Nhìn thấy hàng mấy chục vạn tu sĩ đang tiến đến, Lăng Vân phất tay thu hồi linh hỏa, không còn để tâm đến đàn yêu thú đã hoàn toàn tan tác.

“Ha ha ha, tại hạ là Trình Bính, thành chủ Đông Nam Thành, xin ra mắt các vị thiếu hiệp! Đa tạ các vị đã giải cứu mấy chục vạn dân chúng Đông Nam Thành khỏi lầm than!”

Từ xa, Trình Bính đã chắp tay vái chào và lớn tiếng bày tỏ lòng biết ơn, với thái độ khiêm nhường, hoàn toàn không hề mang dáng vẻ uy nghiêm của một người đứng đầu thành trì.

“Thành chủ nói quá lời rồi. Chúng tôi vốn có nhiệm vụ tông môn, cùng các đạo hữu ngoại vực chung sức ngăn chặn thú triều, đây là bổn phận, không dám nhận lời cảm tạ.”

Lăng Vân cùng những người còn lại đồng loạt đáp lễ Trình Bính, trên môi nở nụ cười thản nhiên, biểu hiện vô cùng khiêm nhường.

Nhìn những nụ cười ấm áp cùng khí chất điềm đạm của nhóm Lăng Vân, sự kính nể trong mắt Trình Bính càng thêm sâu sắc.

Ở độ tuổi mười lăm, mười sáu đầy sức sống, mấy ai có thể làm được như những thiếu niên nam nữ trước mắt?

Trình Bính xua tay, chân thành nói: “Dù thế nào đi nữa, các vị đều là ân nhân cứu mạng của mấy chục vạn dân chúng Đông Nam Thành. Trình Bính xin thay mặt toàn thể tu sĩ Đông Nam Thành, đa tạ ân cứu dân của các vị!”

Nói đoạn, Trình Bính đi đầu cúi người hành đại lễ thật sâu trước nhóm Lăng Vân. Phía sau ông, hàng mấy chục vạn tu sĩ, sau phút ban đầu kinh ngạc, cũng dẹp bỏ sự hiếu kỳ đối với Lăng Vân cùng những người khác, đồng loạt khom lưng.

“Đa tạ ân cứu mạng của các vị thiếu hiệp, chúng tôi nguyện khắc cốt ghi tâm!”

Tiếng hô vang trời, vọng thẳng lên mây xanh, khiến số ít yêu thú còn chưa kịp rời đi bên ngoài cũng phải kinh hãi bỏ chạy tứ tán.

“Thành chủ hà tất phải như vậy? Chúng tôi sao dám nhận đại lễ này!”

Lăng Vân vội vàng tiến lên, chân thành nắm lấy hai tay Trình Bính, đỡ ông đứng dậy.

Trình Bính sảng khoái cười một tiếng, trầm giọng nói: “Nhận được chứ! Nếu không phải các vị kịp thời ra tay, mấy chục vạn tu sĩ chúng tôi e rằng đã trở thành thức ăn cho yêu thú rồi.”

Ánh mắt ông lần lượt lướt qua bảy người, Trình Bính hỏi: “Xin mạn phép hỏi, các vị thiếu hiệp là cao đồ của thế lực nào?”

Nhìn hàng chục vạn ánh mắt cảm kích cùng vẻ mặt chân thành tha thiết của đông đảo tu sĩ phía sau Trình Bính, Lăng Vân cùng các bạn cũng đành thầm lặng chấp nhận lễ bái này.

“Đệ tử Tinh Hà Tông Lăng Vân, xin ra mắt thành chủ.”

Lăng Vân khẽ chỉnh sắc mặt, hơi cúi người thi lễ, rồi báo ra lai lịch của mình.

Sau đó, chàng quay người, chỉ vào những người phía sau và nói:

“Ba vị này đều là đồng môn của tại hạ, lần lượt là Diệp Tinh Nguyệt, Diệp Tinh Thần và Lục Cửu.”

Giới thiệu xong ba người Diệp Tinh Nguyệt, Lăng Vân lại chỉ về phía ba người Hồ Thiến, giới thiệu: “Ba vị này đều là bằng hữu của chúng tôi, lần này cùng đến đây để góp sức chống lại thú triều ngoại vực.”

“Tiểu nữ Hồ Thiến xin ra mắt thành chủ.”

“Thiếp... tiểu nữ Thanh Trĩ, xin ra mắt thành chủ.”

“Vãn bối Thanh Tầm, xin ra mắt thành chủ.”

Hai người Thanh Trĩ cũng vội vàng hành lễ, dù có chút căng thẳng nhưng vẫn giữ được vẻ khiêm nhường.

“Ha ha, tốt lắm! Hóa ra là các cao đồ của thế lực đỉnh cấp Tinh Hà Tông. Hèn chi tuổi còn trẻ mà thực lực lại mạnh mẽ đến vậy!”

Nghe Lăng Vân đến từ thế lực đỉnh cấp Tinh Hà Tông, sắc mặt Trình Bính thoáng biến đổi, nụ cười càng thêm rạng rỡ.

Trình Bính mỉm cười nói: “Tại hạ Trình Bính, may mắn được đông đảo đạo hữu Đông Nam Thành tín nhiệm, đảm nhiệm chức thành chủ.” Nói rồi, ông chỉ tay về phía người trung niên khoác giáp trụ sứt mẻ đứng bên cạnh, giới thiệu:

“Vị này là hộ vệ thủ lĩnh của Đông Nam Thành chúng tôi, tên là Từ Khánh.”

Tiến lên một bước, Từ Khánh với khí chất sát phạt toát ra khắp người, chắp tay vái chào một cách trang trọng, giọng trầm thấp vang lên:

“Từ Khánh, cảm tạ ân cứu mạng của các vị!”

“Từ thống lĩnh khách sáo quá, chúng tôi cũng chỉ là tình cờ kịp đến. Ngược lại, chính các dũng sĩ Đông Nam Thành đã phải chịu nhiều gian khổ.”

Nhìn những tu sĩ Đông Nam Thành trước mặt, trong mắt Lăng Vân thoáng hiện lên một tia kính nể chân thành từ tận đáy lòng.

Hàng mấy chục vạn tu sĩ, từ thành chủ Trình Bính đến những tu sĩ tụ khí cảnh cấp thấp, ai nấy đều mình trần hoặc giáp trụ rách nát, toàn thân đầy rẫy vết thương, thậm chí có người thân thể đã không còn nguyên vẹn.

Mùi máu tanh nồng nặc đến buồn nôn, cùng khí thế thà c·hết không lui của hàng chục vạn tu sĩ, đủ để người ta hình dung được sự gian khổ của trận chiến này.

“Thôi được, Lăng thiếu hiệp, chúng ta hãy về Đông Nam Thành trước. Trên đường, chúng ta sẽ vừa đi vừa chuyện trò.”

Nguy cơ đã được hóa giải, Trình Bính định đưa nhóm Lăng Vân về thành để khoản đãi thịnh soạn, lấy làm cảm tạ.

Lăng Vân lại xua tay, nói: “Thành chủ không cần bận tâm, chúng tôi còn có nhiệm vụ trên người, e rằng không thể nán lại trong thành.”

“Ngoài ra, chúng tôi muốn hỏi một chút, thành chủ có nắm rõ thế cục ngoại vực hiện nay không?”

“Và thú triều lần này có quy mô lớn đến mức nào?”

Quy mô khổng lồ của thú triều khiến lòng Lăng Vân có chút nặng trĩu. Sau khi tìm hiểu thêm thông tin, chàng định sẽ trực tiếp chạy thẳng đến vùng đất phía Đông, nhanh chóng tới Vạn Yêu Thành.

Sau một hồi níu kéo, thấy nhóm Lăng Vân đã quyết định rời đi, Trình Bính không còn kiên trì nữa, ông dốc hết những gì mình biết về tình hình mà không hề giấu giếm, kể hết cho Lăng Vân.

Sau khi có được những thông tin cần thiết, Lăng Vân không nán lại, lấy ra phi thuyền và cùng mọi người tiếp tục lên đường.

“Anh hùng xuất thiếu niên, ai! Lão Lạc à, đại lục sau này chính là của những thiếu niên như thế này...”

“Đi thôi, về Đông Nam Thành!”

Trình Bính nhìn theo dấu vết phi thuyền để lại, thở dài thật sâu, rồi quay người dẫn các tu sĩ Đông Nam Thành trở về thành.

Bóng lưng vĩ đại, rộng lớn của ông lúc này trông thật có vị của một bậc anh hùng lúc xế chiều...

Bản dịch này, một góc nhỏ trong kho tàng văn học của truyen.free, đã được chắp bút cẩn trọng.