Người dân chỉ thấy cuộc sống xa hoa của hoàng gia, mà không thấy được nỗi khổ của những người thân là con cái hoàng thất. Những đứa trẻ tưởng chừng sinh ra trong nhung lụa ấy, khi lớn lên lại phải đối mặt với số phận không thể lựa chọn của chính mình.

Công chúa hoàng gia, nếu có nhan sắc xinh đẹp và đang ở độ tuổi xuân sắc, thì khả năng bị gả chính trị là rất lớn. Trừ phi được Hoàng thượng đặc biệt ân sủng, bằng không đều phải chấp nhận số phận gả xa xứ.

Từ Thượng thư phòng, sau tấm màn thỉnh thoảng truyền đến tiếng ho khan của Hoàng thượng. Dù lâm trọng bệnh đến mức này, lão Hoàng vẫn kiên trì mỗi ngày xem tấu chương nửa canh giờ.

Cơ Nguyệt Linh quỳ bên ngoài tấm màn chờ đợi, nàng muốn thực hiện cuộc đấu tranh cuối cùng của mình. Cơ Uyên đứng cạnh, cúi đầu. Hắn đã quen với tiếng ho khan đó, mỗi tiếng ho như một hồi chuông báo hoàng hôn cuộc đời của lão Hoàng, từng hồi, từng hồi, cho đến cái chết.

Sau khi uống thuốc, thân thể lão Hoàng dường như dịu đi đôi chút. Tấm màn chậm rãi vén lên, để lộ khuôn mặt tái nhợt của lão Hoàng.

"Nhi thần thỉnh an phụ hoàng."

Hai người đồng thời quỳ lạy.

"Linh Nhi, Trẫm biết con muốn đến tìm Trẫm. Nói thử xem, trong lòng con nghĩ gì."

Lão Hoàng thực sự rất mực sủng ái Cơ Nguyệt Linh, nét mặt khi nói chuyện cũng đặc biệt ôn hòa.

Cơ Nguyệt Linh ngẩng đầu lên, suy nghĩ một lát rồi nói: "Con không muốn gả. Con muốn luôn ở bên bầu bạn, chăm sóc phụ hoàng."

Lão Hoàng khẽ mỉm cười nói: "Trẫm biết đây không phải lời thật lòng của con."

Cơ Nguyệt Linh mím chặt môi, rồi cúi đầu, nói tiếp: "Vậy ít nhất hãy để nhi thần gặp mặt bát hoàng tử Thiết Vũ Quốc một lần đi ạ. Người dân thường trước khi kết hôn còn phải ra mắt, huống hồ nhi thần ngay cả dung mạo hắn ra sao cũng không biết đã phải gả cho hắn. Lỡ hắn tướng mạo xấu xí vô cùng, tính khí táo bạo, lại có khuynh hướng bạo lực, thì phụ hoàng có cam lòng để nhi thần theo hắn chịu khổ không ạ?"

"Nhi thần cũng nghĩ vậy. Dù sao Linh Nhi từ nhỏ đã sống trong hoàng cung, là minh châu của Vân Sơn quốc ta. Nếu gả cho bát hoàng tử Thiết Vũ Quốc mà hắn là kẻ thô bỉ, thì chẳng phải làm hỏng mặt mũi hoàng gia chúng ta sao. Vì thế, nhi thần nghĩ cũng có thể trước khi kết giao, mời bát hoàng tử đến Vân Sơn quốc ta một chuyến."

"Việc này sợ là không được." Không ngờ, một cung nhân già nua vẫn luôn hầu hạ bên cạnh lão Hoàng lại lắc đầu nói.

"Tiểu Trác con, ngươi có ý gì?" Lão Hoàng hỏi.

"Khởi bẩm Hoàng thượng, bát hoàng tử Thiết Vũ Quốc thân phận cao quý. Mấy ngày nay, quan hệ giữa hai nước ta đang căng thẳng. Nếu tùy tiện mời bát hoàng tử đến Vương Thành gặp mặt, e rằng sẽ gây ra nhiều suy đoán, không thể thành chuyện được."

Ý của cung nhân già nua là, nếu mời bát hoàng tử đến Vương Thành, lỡ bị bắt làm con tin thì sao? Người ta cũng đâu có ngốc, đương nhiên sẽ không đồng ý.

"Nhi thần cả gan kiến nghị rằng có thể đưa địa điểm gặp mặt ra mắt đến vùng biên giới. Như vậy, cả hai bên đều có thể gạt bỏ khúc mắc, gặp mặt một lần. Hơn nữa, nhi thần thấy, nếu Thiết Vũ Quốc chủ động đưa ra kết giao, thì nên thể hiện đủ thành ý. Gặp mặt mà cũng không dám đến, nói chi là có ý xấu?"

Cơ Uyên nói xong, Cơ Nguyệt Linh liền vội vàng gật đầu tán thành.

"Vậy các con thấy, địa điểm gặp mặt đặt ở biên cảnh nào?" Lão Hoàng hỏi.

"Không bằng đặt ở biên cảnh cách Thương Nhĩ Thành mấy ngày đường. Thương Nhĩ Thành có Lạc Đại soái trọng binh canh giữ, có thể làm hậu thuẫn cho chúng ta. Đến lúc đó lại xin Đại soái phái tinh binh bảo vệ, cho dù Thiết Vũ Quốc thật sự có dị động, chúng ta cũng có thể toàn thân rút lui."

"Nhưng mà, phía sau Thương Nhĩ Thành chính là nơi đóng quân của tám quốc liên minh, e rằng sẽ gặp nguy hiểm." Già nua cung nhân thấp giọng nhắc nhở.

"Ha ha, không sao. Nếu Lạc Khôn ngay cả con gái Trẫm cũng không bảo vệ được, thì cũng không x��ng làm Đại soái nữa. Việc này cứ giao cho Uyên nhi xử lý đi. Khặc khặc..."

Lão Hoàng hạ chỉ, sau đó lại là một trận tiếng ho khan gấp gáp.

Hai huynh muội lui khỏi Thượng thư phòng. Trên mặt Cơ Nguyệt Linh bỗng nhiên lộ ra vẻ tươi cười. Cơ Uyên sao lại không biết tâm tư của muội muội mình, thấp giọng nói: "Có phải vì được gặp Lạc Thiên mà con đột nhiên vui vẻ không?"

"Cũng không phải đặc biệt vui vẻ, nhưng có Thiên ca giúp ta nghĩ kế sách, thì chưa chắc ta đã phải gả cho bát hoàng tử đó."

Tin tức kết giao truyền ra rất nhanh, Thương Nhĩ Thành từ trên xuống dưới lập tức chuẩn bị.

Lạc Thiên bước vào Đại soái phủ, vốn là muốn cùng phụ thân bàn bạc chuyện tam hoàng tử tư thông với địch bán nước, không ngờ lại ôm đồm thêm một chuyện bất ngờ.

"Cái gì, con bé Cơ Nguyệt Linh kia muốn cùng bát hoàng tử Thiết Vũ Quốc ra mắt sao?" Lạc Thiên nghe được tin tức này cũng không khỏi giật mình.

"Tin tức của huynh chậm chạp quá rồi đấy. Địa điểm ra mắt đã định ở cạnh đường biên giới cách Thương Nhĩ Thành bốn ngày đường, n��m tách biệt khỏi tám quốc liên minh. Quân Xích Hổ chúng ta phụ trách công tác phòng vệ chính, còn Tội Hổ của huynh thì phụ trách hỗ trợ ngầm. Nhưng ta thấy huynh chắc chắn không thoát được đâu, dù sao huynh và Thất công chúa điện hạ thân thiết như vậy mà."

Lạc Lâm cười ha ha nói.

Lạc Thiên đã có thể tưởng tượng ra con bé công chúa nhỏ ham chơi kia đến Thương Nhĩ Thành rồi sẽ quậy phá đến mức nào.

Đoàn của công chúa mấy ngày sau đã đến Thương Nhĩ Thành. Lạc Thiên cùng Lạc Lâm ở cửa thành nghênh tiếp. Từ rất xa, họ đã nhìn thấy cỗ xe ngựa to lớn, sang trọng chạy trên quan đạo.

Đội danh dự đã có hơn trăm người, thêm hộ vệ cùng hầu gái, toàn bộ đội ngũ ít nhất cũng phải có 300 người. Đây chính là phái đoàn hoàng gia. Nếu là tam hoàng tử xuất hành, số lượng người trong đội ngũ chắc chắn sẽ không ít hơn 500 người.

Cơ Nguyệt Linh đã có thể nhìn thấy cửa thành Thương Nhĩ Thành. Nàng vén màn lên, hướng về phía Thương Nhĩ Thành mà hô to: "Thiên ca, em đến thăm anh rồi!"

Tiếng hô ấy khiến Lạc Thiên đang đứng ở hàng đầu đ��i ngũ khá lúng túng. Các tướng lĩnh Xích Hổ đứng cạnh liền cười trộm, còn Lạc Lâm thì trực tiếp huých huých tay Lạc Thiên, thấp giọng nói: "Thất công chúa điện hạ chắc là thích huynh rồi nhỉ?"

"Ha ha, mong là không phải vậy."

Lạc Thiên lúng túng lắc đầu.

Hành cung tạm thời được dựng lên ở Thương Nhĩ Thành đương nhiên không thể sánh được với sự xa hoa của hoàng cung. Nhưng đó cũng là do khách sạn tốt nhất Thương Nhĩ Thành cải tạo mà thành, hơn nữa bên trong ba tầng, bên ngoài ba tầng đều do tinh binh canh gác.

Lạc Thiên đứng bên ngoài phòng Cơ Nguyệt Linh, khẽ gõ cửa rồi nói: "Công chúa điện hạ, vi thần Lạc Thiên đến đây bái kiến."

"Vào đi."

Vừa bước vào phòng, Cơ Nguyệt Linh lập tức cười hì hì nói: "Thiên ca, đã lâu không gặp nha."

Lạc Thiên cười cười nói: "Sao một thời gian không gặp, con vẫn không thận trọng như vậy à? Con dù sao cũng là công chúa, sao lại như con bé con nhà điên vậy."

Cửa đã đóng, chỉ còn người quen, chuyện trò cũng thoải mái hơn.

Nhìn Cơ Nguyệt Linh đang gác chân, vừa ném táo vừa cười khúc khích trước mặt, Lạc Thiên lại nghĩ đến Mục Anh mới gặp cách đây không lâu. Đều là công chúa, tuổi tác cũng chỉ chênh nhau vài tuổi, nhưng khí chất sao lại khác biệt một trời một vực như vậy?

"Thiên ca, anh dẫn em ra ngoài chơi đi. Em nghe nói anh hiện tại đã là đội trưởng Tội Hổ rồi, hay là, dẫn em đi Tội Hổ chơi một chút đi." Cơ Nguyệt Linh vẫn ham chơi vô cùng.

"Vậy làm sao được? Tội Hổ là nơi giam giữ trọng phạm, bẩn thỉu, xấu xa. Con đường đường là công chúa sao có thể đến đó được. Không được, không được." Lạc Thiên lắc đầu nói.

"Vậy anh dẫn em đi chơi ở Thương Nhĩ Thành một chút đi. Em nghe nói Thương Nhĩ Thành có mấy tòa sơn trang rất thú vị, bên trong dùng pháp thuật có thể điều khiển dòng nước thay đổi trạng thái. Em muốn đi chơi một chút, anh đi cùng em nhé." Cơ Nguyệt Linh cười hì hì nói.

"Con nghiêm túc một chút đi. Ta đến đây để nói chuyện chính sự với con đấy. Đừng lúc nào cũng chỉ nghĩ đến chuyện chơi bời."

"Ồ..." Cơ Nguyệt Linh bĩu môi nói.

"Lần này ta sẽ làm cận vệ của con, cùng con đến địa đi��m ra mắt. Quân Xích Hổ dưới trướng huynh ta Lạc Lâm sẽ đi theo bảo vệ. Đồng thời, các cao thủ Tội Hổ dưới trướng ta sẽ mai phục trong bóng tối. Một khi Thiết Vũ Quốc bên kia có bất kỳ dị động nào, chúng ta sẽ lập tức ra tay, bảo vệ con rút lui an toàn."

"Có Thiên ca bảo vệ em, em yên tâm nhất."

"Mặt khác, về vị bát hoàng tử Thiết Vũ Quốc này, ta đã thu thập được một ít tình báo. Người này tên là Mục Thuyên. Các hoàng tử Thiết Vũ Quốc đều không có gì nổi bật, danh tiếng đều không thể sánh bằng công chúa Mục Anh. Hơn nữa, nghe nói một số hoàng tử đều có những tật xấu. Nhưng may mà ta đã dò hỏi được, vị bát hoàng tử này tuy không có tài cán hay dã tâm xuất chúng, nhưng lại là người có phẩm hạnh đoan chính. Hơn nữa, danh tiếng ở Thiết Vũ Quốc cũng không tệ. Nghe nói, dáng dấp cũng rất anh tuấn. Lần này ta sẽ giúp con xem xét kỹ càng. Nếu như bát hoàng tử này quả thật như tình báo nói, là người tướng mạo anh tuấn, phẩm hạnh tốt, vậy con cứ gả cho hắn đi, cũng là một mối lương duyên tốt."

Lạc Thiên nói xong, đã thấy trên m���t Cơ Nguyệt Linh đã tràn đầy vẻ không vui.

"Anh liền hy vọng em gả đi như thế sao?" Cơ Nguyệt Linh hỏi.

"Không phải ta hy vọng, mà là người ta chủ động đến cầu hôn, Thánh thượng cũng đã đồng ý. Chuyện này không phải ý chí của con và ta có thể thay đổi được."

Lạc Thiên cười khổ nói.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện mới mẻ luôn được tôn vinh.