Đoàn người Lạc Thiên khi tiến đến vùng biên cảnh, chỉ cần đi thêm một ngày về phía nam là có thể đến khu vực lân cận Kiếm Sơn. Ngọn núi này sừng sững như một cột đá khổng lồ giữa hai nước, chiếm giữ một vùng đất rộng lớn. Trong lịch sử, hai quốc gia cũng từng không ít lần muốn chiếm lấy ngọn Kiếm Sơn này.

Nhưng bất cứ khi nào một bên xuất binh, quốc gia đối địch sẽ lập tức phát động tấn công. Còn nếu phái tinh binh lẻn vào Kiếm Sơn thì đều một đi không trở lại, cơ bản là bỏ mạng hết trong núi. Dần dà, hai quốc gia đạt được thỏa thuận chung, Kiếm Sơn trở thành khu vực trung lập.

Khi đến ngoại vi Kiếm Sơn, Lạc Thiên và mọi người vẫn không khỏi kinh ngạc trước khu chợ khổng lồ dưới chân núi. Nơi đây trải dài hàng trăm mét, tựa như nhiều thị trấn nhỏ ghép lại, những túp lều san sát nhau kéo dài tít tắp. Ở đây hầu như không thấy nhà xây bằng đá kiên cố, những người đến đây buôn bán hoặc săn kiếm đều ở trong những túp lều nhỏ.

"Nơi này đúng là rất lớn, đi thôi, tìm chỗ nghỉ chân đã." Lạc Thiên phất tay, Âm Cửu và Diêm Thái Trùng liền dắt ngựa đi thẳng về phía trước.

Bước vào chợ, mọi người càng cảm nhận rõ sự náo nhiệt. Khác với tưởng tượng của Lạc Thiên là nơi đây không chỉ toàn bán kiếm, các gian hàng bán kiếm chỉ chiếm khoảng ba, bốn phần mười, tất nhiên tỷ lệ này cũng đã khá cao rồi.

Ngoài ra còn có bán bản đồ, thậm chí là các loại phòng cụ và vũ khí khác, rồi cả rượu, lương khô, vật phẩm y tế, hoa quả và các nhu yếu phẩm hàng ngày. Sau hàng trăm năm lịch sử phát triển, nơi đây dần trở thành một thị trường đa dạng, sầm uất trong khu vực trung lập.

Khi vào chợ, mọi người vẫn còn khá tò mò, đặc biệt là Âm Cửu. Ngọn Kiếm Sơn này đã nghe danh từ lâu, dù đã hoang phế, nhưng nghe đồn nơi đây từng bán ra những bảo cụ cấp Nhân Khí trung cấp và cao cấp vượt trội, khiến Âm Cửu vô cùng hứng thú.

"Quý khách muốn nghỉ chân phải không ạ? Lều của chúng tôi sạch sẽ, thoải mái mà giá cả lại phải chăng."

"Ở nhà chúng tôi, quý vị sẽ được cung cấp chỗ ăn miễn phí, và khi mua kiếm còn được giảm giá."

"Các vị là những kiếm giả phải không ạ? Chỗ chúng tôi có cung cấp bản đồ Kiếm Sơn, đảm bảo giúp ngài tìm được bảo cụ và trở về thắng lợi."

Không ngờ, việc kinh doanh chỗ trọ ở đây lại nhộn nhịp đến vậy. Trên đường toàn là những người kinh doanh phục vụ kiếm khách, nhà nào cũng có ưu đãi riêng.

Lạc Thiên chọn một quán trọ có cung cấp bản đồ. Lều vải tương đối sạch sẽ, nhưng không gian cũng không quá rộng rãi, mà lều vải thì hiệu quả cách âm lại chẳng tốt chút nào.

"Mời quý vị uống nước, lát nữa bản đồ sẽ được mang tới ngay. Trước tiên, tôi xin phép nói qua về tình hình thu phí ở đây: một đêm là năm tiền bạc. Nếu quý vị ở bảy ngày trở lên thì sẽ rẻ hơn, một đêm chỉ còn ba tiền bạc. Còn nếu quý vị ở hẳn một tháng, tôi sẽ giảm thêm cho, chỉ hai tiền bạc một đêm thôi. Tóm lại là, ở càng lâu càng rẻ, khà khà."

Lão bản này rất biết cách làm ăn. Lạc Thiên thuê hẳn một tháng, Lão bản trên mặt mang theo nụ cười, trong chốc lát liền mang bản đồ tới.

"Không có bản đồ bên trong Kiếm Sơn sao?" Lạc Thiên hỏi.

Lão bản lắc đầu nói: "Cái này thì quả thật không có. Trong Kiếm Sơn chẳng mấy ai dám vào, cho dù có vào được thì cũng chẳng mấy ai sống sót trở ra. Vì thế bản đồ cũng tự nhiên không thể vẽ được."

"À, vậy thì đáng tiếc thật. Dù không có bản đồ, có một người dẫn đường cũng tốt. Đúng là có tiền mà không có chỗ tiêu." Lạc Thiên vô tình hay hữu ý buông một câu nói.

S���c mặt Lão bản khẽ thay đổi, nhưng không lộ vẻ gì, rồi lặng lẽ rút lui.

"Lão bản, ý của huynh vừa rồi là gì vậy?" Âm Cửu theo Lạc Thiên đã lâu, tự nhiên nhận ra Lạc Thiên đang cố tình dò hỏi.

"Những kẻ làm chủ quán trọ này đều là cáo già địa phương, lời lẽ của họ cũng chỉ đáng tin ba, bốn phần mười. Ta vừa rồi cố ý thăm dò hắn một chút. Nếu người này có cách, chắc chắn sẽ không bỏ qua số tiền này của ta."

Quả nhiên Lạc Thiên đoán đúng. Đến tối, sau khi đi dạo một vòng bên ngoài rồi trở về, Lạc Thiên và mọi người liền thấy Lão bản đang đợi sẵn trong lều của họ.

"Muộn thế này rồi, Lão bản có chuyện gì không?" Lạc Thiên hỏi.

Lão bản cười cười hỏi: "Khách quan có thể trả bao nhiêu tiền?"

"Trả tiền gì cơ?" Lạc Thiên giả vờ không biết.

"Khách quan cũng là người thông minh, hẳn phải hiểu ý tôi. Tôi có một anh em kết nghĩa, là người duy nhất ở khu chợ này từng vào được Kiếm Sơn rồi đi ra. Hắn có một con đường bí mật có thể đưa người vào đó, nhưng giá cả thì không hề rẻ đâu. Dù sao Kiếm Sơn cực kỳ hiểm trở, lỡ có chuyện gì không hay thì mất mạng như chơi."

"À, thì ra là vậy, ha ha, vậy ông muốn bao nhiêu tiền?" Lạc Thiên hỏi.

"Ít nhất cũng phải 5000 lạng, hơn nữa phải trả trước một nửa làm phí an cư cho huynh đệ tôi. Nếu không ra được, số 2500 lạng đó coi như là tiền để vợ con hắn sống nửa đời sau. Khi quý vị thuận lợi vào được Kiếm Sơn, thì đưa nốt nửa còn lại cho huynh đệ tôi. Hắn chỉ chịu trách nhiệm đưa quý vị vào, sắp xếp đường lui cẩn thận, sau đó sẽ tự mình rời đi trước. Quý vị tìm bảo bối bên trong, sống chết sau đó không liên quan gì đến tôi."

Nói xong, Lão bản thấy Lạc Thiên không nói gì, nghĩ rằng giá quá cao, liền vội nói thêm: "Huynh đệ, 5000 lạng tuy rằng không phải số lượng nhỏ, nhưng nếu ngươi có thể từ Kiếm Sơn mang ra một bảo cụ cấp Nhân Khí hạ phẩm, thì lúc đó 5000 lạng này cũng chỉ là một số tiền nhỏ thôi, vẫn là đáng giá."

"Tôi chỉ sợ đến lúc các ông quỵt tiền, không có đường lui đã sắp xếp, vậy tôi chẳng phải là lỗ to rồi sao?" Lạc Thiên nói khẽ.

"Điểm này ng��i cứ yên tâm đi. Chúng tôi làm ăn chân thật, không lừa dối ai. Hơn nữa huynh đệ của tôi cũng không phải kẻ lừa gạt. Nếu ngài đồng ý, ngày mai tôi sẽ dẫn ngài đi gặp hắn."

Chờ Lão bản đi rồi, ba người quây quần lại, Âm Cửu thấp giọng hỏi: "Lão bản, người này có thể tin tưởng sao?"

Lạc Thiên cười cười nói: "Mai cứ xem rồi sẽ rõ. Nếu như hắn dám lừa ta, thì đừng trách ta không khách khí."

Ngày hôm sau, dưới sự dẫn đường của Lão bản, mọi người đi xuyên qua khu chợ, rồi dừng lại trước một túp lều tương đối rộng rãi.

"Dương Cảo có ở nhà không? Ta đến giới thiệu cho ngươi một mối làm ăn, có ở đó không?"

Gọi một lúc lâu, mới thấy một đại hán bước ra từ trong lều. Người này vóc người vạm vỡ, để trần phần trên cơ thể với đầy những múi cơ cuồn cuộn và vết sẹo. Trông qua là biết một gã hán tử từng trải qua nhiều hiểm nguy. Tóc tết bím, đồng thời mắt trái đeo một miếng che mắt, toát lên vẻ tàn nhẫn, bất cần.

"Là ông à? Chuyện làm ăn gì thế?" Dương Cảo hỏi với vẻ không vui, dường như mối quan h�� không tốt như Lão bản đã nói.

"Ha ha, chúng ta vào trong nói chuyện. Ba vị khách quan cứ bình tĩnh chờ bên ngoài nhé." Nói xong, Lão bản kéo Dương Cảo vào trong.

Bàn bạc sau một hồi lâu, họ mới bước ra. Dương Cảo liếc nhìn Lạc Thiên rồi nói: "Vào trong nói đi."

Người này có tu vi khoảng Luyện Khí cảnh tầng năm. Nhưng nhìn thân hình đầy vết sẹo, kinh nghiệm thực chiến của hắn chắc hẳn không ít. Có điều, trước mặt Lạc Thiên hiện tại, chút tu vi ấy của hắn thì một chưởng là đủ để đập chết.

Bên trong lều khá lộn xộn, ngoài đồ dùng của đàn ông còn có kha khá vật dụng của phụ nữ. Nghe nói không ít kiếm giả đến đây cuối cùng đều bén rễ tại nơi này, lấy lều vải làm nhà, lấy phụ nữ sinh con, chẳng còn muốn quay về quê hương nữa.

"Ngài xưng hô thế nào?" Dương Cảo vừa rót chén rượu cho Lạc Thiên vừa hỏi.

"Ta tên Thiết Thiên, là kiếm giả đến từ Vân Sơn quốc." Vì hành sự ở vùng biên cảnh, Lạc Thiên vẫn dùng tên giả.

"À, muốn vào Kiếm Sơn tìm bảo cụ phải không? Giá tiền bạn tôi đã báo cho ông rồi. Trước tiên trả 2500 lạng cho tôi. Khi tôi đưa quý vị vào Kiếm Sơn, sắp xếp xong đường lui, quý vị sẽ trả nốt số tiền còn lại cho tôi. Sau đó tôi sẽ đi trước. Quý vị cứ tự do tìm bảo bối bên trong, sống chết sau đó không liên quan gì đến tôi." Lời giải thích của Dương Cảo giống hệt Lão bản.

Lạc Thiên mỉm cười, nhìn quanh cách bài trí trong phòng. Đặc biệt là những vật dụng của đàn ông, rất nhiều món dường như là đồ trong quân đội, bao gồm cả chén rượu trước mặt. Chiếc chén này không tinh xảo, làm bằng chất liệu thép, hơn nữa nhìn qua là biết không phải dùng để uống rượu mà hẳn là chén nước dùng khi hành quân.

"Dương đại ca từng là lính phải không?" Lạc Thiên nói.

Dương Cảo ngẩn người, hỏi: "Làm sao ngươi biết?"

"Ha ha, tôi thấy có ủng chiến, mã tấu. Chén rượu và những đồ quân dụng đều là đồ quân đội. Thêm vào vết sẹo đầy mình của huynh, chắc chắn là xuất thân từ quân đội. Hơn nữa nhìn hình xăm đầu Sói trên cánh tay, ta đoán Dương đại ca trước đây hẳn là một thành viên của Hắc Lang quân thuộc Thiết Vũ Quốc, và việc có thể mặc ủng chiến chứng tỏ huynh từng là quan trên của Hắc Lang quân."

"Ánh mắt tinh tường thật đấy. Không sai, trước đây ta là tiểu đội trưởng Hắc Lang quân." Dương Cảo cũng không phủ nhận, thoải mái gật đầu thừa nhận.

Lạc Thiên mỉm cười, lúc này rút ngân phiếu ra đưa tới, đồng thời nói: "Quân nhân một lời nói giá ngàn vàng. Lần này ta tin tưởng Dương đại ca sẽ không lừa ta."

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, nguồn duy nhất cho những câu chuyện độc quyền.