Lạc Thiên đứng trên hành lang, ngẩng đầu nhìn kết giới Linh Các ngoài bầu trời, khung cảnh âm u nhưng không mưa.

"Thứ yếu ớt nhất trên thế giới này chính là mạng người."

Ông bà Nhâm Oánh mang theo di vật rời đi. Từ đầu đến cuối, hai vị lão nhân không hề nhờ người Linh Các hỗ trợ. Lạc Thiên đi theo họ đến cổng Linh Các.

Nhìn hai vị lão nhân đặt di vật lên xe ngựa, chiếc xe chao đảo lăn bánh về phía trước.

Đối với Lạc Thiên, Nhâm Oánh là người bạn đầu tiên hắn kết giao ở Linh Các. Với hắn, hai chữ "bằng hữu" mang nặng ý nghĩa.

Trong vườn hoa Linh Các, Chúc Hóa đã dựng một phần mộ cho Nhâm Oánh. Vì không tìm thấy di thể của cô, thứ được chôn cất chính là bình Thủy Tinh cô từng dùng.

Lạc Thiên đứng trước bia mộ. Hắn châm một điếu thuốc, nghe Chúc Hóa nói: "Ta không biết ngươi nghĩ thế nào, nhưng có kẻ động thủ với bằng hữu của chúng ta, không thể cứ thế bỏ qua được."

Lạc Thiên nhả ra vòng khói, nhẹ giọng nói: "Bọn chúng sẽ phải trả giá đắt, nhưng kẻ nội ứng kia mới là người đầu tiên phải gánh chịu."

"Ngươi biết cách tìm ra nội ứng không?"

"Không biết, nhưng có người biết." Lạc Thiên xoay người, đi về phía phòng của Các chủ.

"Ngươi muốn truy bắt tên Ngụy Nhiễm thuộc tổ chức Cửu Giao, nhưng hắn đã thoát khỏi Linh Các hơn mười ngày rồi. Tính theo thời gian, giờ hắn hẳn đã tiến vào vương quốc do Cửu Giao kiểm soát. Ngươi muốn bắt hắn chẳng khác nào tự mình chui vào hang cọp, e rằng có đi mà không có về."

"Không sao, nếu ta chết, các ngươi cũng không cần phải bàn giao với ai."

"Những việc này không phải việc mà học viên các ngươi nên làm. Ngươi về trước đi, ý định này tạm gác lại đã. Đợi chúng ta và các lão sư thương lượng ra kết quả rồi hãy tính."

Đây là sự bảo vệ của Mạc Lương dành cho Lạc Thiên. Tuổi trẻ bồng bột, bằng hữu bị giết hại, Lạc Thiên bề ngoài tuy có vẻ bình tĩnh nhưng trong lòng khao khát báo thù càng lúc càng mãnh liệt. Nếu lúc này không kiểm soát được bản thân, Lạc Thiên xông vào vương quốc do Cửu Giao kiểm soát rất có thể sẽ gặp chuyện không hay.

Lạc Thiên gật đầu, xoay người đi đến cửa, chợt mở miệng nói: "Các chủ, nếu như chúng ta cứ duy trì thái độ trung lập, bị kẻ khác bắt nạt cũng không phản kháng, thì cái gọi là trung lập đó cũng chẳng còn tồn tại. Chúng ta chỉ có thể ngày càng yếu kém, ngày càng bị chèn ép thê thảm hơn. Ta cho các người ba ngày. Nếu sau ba ngày các người không muốn giáng trả, vậy ta sẽ nhân danh cá nhân để truy bắt Ngụy Nhiễm."

Sau ba ngày, Linh Các cũng không đưa ra câu trả lời Lạc Thiên mong muốn. Đối với hành vi phá hoại lần này của Cửu Giao, Linh Các vẫn chưa đủ khả năng tổ chức một cuộc phản kích ra hồn.

Tuổi trẻ luôn có những lúc ngông cuồng, và kết quả này không nằm ngoài dự liệu của Lạc Thiên. Hắn đã sớm nhờ La Bích thông qua mạng lưới tình báo mà thăm dò tin tức. Dù chưa thể xác định chính xác địa điểm Ngụy Nhiễm bỏ trốn, nhưng đã nắm được hành tung của hắn.

Thu dọn hành lý, dưới màn đêm, Lạc Thiên cùng Tiểu Hắc rời khỏi Linh Các.

Tại cổng lớn, Chúc Hóa đã đứng chờ sẵn, với chiếc bọc hành lý trên lưng, dường như đã đợi rất lâu.

"Ta muốn cùng đi với ngươi." Chúc Hóa mở miệng nói.

"Chuyện này không liên quan gì đến ngươi."

"Nhâm Oánh cũng là bằng hữu của ta, nàng không đáng phải chết oan ức như vậy. Ngày đó nếu không phải ta nhờ nàng đi mượn sách, nàng cũng sẽ không đến Tàng Thư Khố, và có thể tránh được một kiếp nạn."

"Ngươi không cần tự trách, đây đều là số mệnh đã an bài." Lạc Thiên vốn không có ý định mang theo Chúc Hóa, liền lướt qua trước mặt hắn.

"Nhưng ta nhất định phải đi." Chúc Hóa vừa đuổi theo, đã thấy Tiểu Hắc trên vai Lạc Thiên quay đầu lại phun ra một luồng Long Viêm. Long Viêm bắn trúng vòng bảo vệ linh khí của Chúc Hóa, trong nháy mắt đã đánh nát. Đồng thời, Long Viêm nổ tung, đẩy lui Chúc Hóa khoảng mười bước.

"Ta nghe nói ngươi Độ Kiếp thành công, vốn dĩ nên chúc mừng ngươi, nhưng nói thật. Lần đi lãnh địa Cửu Giao này cao thủ đông đảo, thực lực chân thật của ta đã đạt đến Nhân Đan Cảnh tầng bảy cũng chưa chắc đã sống sót trở về được, huống chi là ngươi. Dù lời nói khó nghe, nhưng nếu ngươi đi theo, sẽ chỉ làm vướng bận ta thôi."

Một năm trôi qua. Khi rời Vân Sơn Quốc năm đó, Chúc Hóa còn nghĩ rằng sẽ có một ngày đuổi kịp Lạc Thiên. Vậy mà một năm sau, vào ngày hôm nay, hắn vừa Độ Kiếp thành công, bước vào Nhân Đan Cảnh, còn thiếu niên chưa đầy hai mươi tuổi trước mắt đã bỏ xa hắn.

Chúc Hóa rốt cuộc không đi theo nữa. Lạc Thiên nói rất đúng, mình đi theo cũng chỉ là vướng bận mà thôi.

Căn cứ tin tức La Bích tìm được, hành tung của Ngụy Nhiễm là ở một tiểu quốc phía nam Linh Các. Tiểu quốc này bề ngoài độc lập về chính trị, nhưng thực tế cũng nằm dưới sự kiểm soát ngầm của Cửu Giao. Tuy nhiên, vì tiểu quốc này vốn thần phục Đế quốc Đại Thuấn, nên hành động của Cửu Giao trong tiểu quốc này cũng không quá ngang ngược.

Ngụy Nhiễm rõ ràng muốn liên lạc với người của Cửu Giao tại tiểu quốc này, sau đó sẽ trở về tổng bộ của Pauline Các.

Mộc Liên Quốc, thành lập hơn một trăm năm, trên đại lục được coi là một tiểu quốc có nền tảng khá nông cạn, thần phục Đại Thuấn nhiều năm. Mộc Liên Quốc nổi tiếng với loài thực vật gọi là Mộc Liên, hoa có thể làm thuốc, củ có vị ngon. Mộc Liên Quốc lấy Mộc Liên làm đồ đằng, vì vậy mới có tên gọi này.

Quốc gia này không quá giàu có, nhưng tương đối hòa bình. Nhờ sự bảo hộ của Đại Thuấn nên cũng không có ngoại địch dám xâm phạm, biên quan quanh năm mở rộng.

Lạc Thiên đeo mặt nạ da người, mặc một bộ quần áo của hành giả đại lục. Để che giấu thân phận học viên Linh Các, hắn dùng lệnh bài của La Bích khi còn là Hành Cước thương nhân và lấy tên giả là Thiết Thiên.

Dắt ngựa đến thị trấn biên quan của Mộc Liên Quốc. Tại cổng thành, binh lính lười biếng nói chuyện phiếm, hầu như không kiểm tra ai cả. Trong thành, trên đường phố người qua lại không ít. Ở đây có thể nhìn thấy không ít con dân Đại Thuấn. Vì là nước phụ thuộc, nên người Đại Thuấn ở đây được xem là thượng đẳng, tác phong khá thô bạo, hơn nữa, dù có phạm tội cũng có quyền được miễn. Vì vậy, người đi đường nhìn thấy người Đại Thuấn đều tránh xa.

Lạc Thiên vào khách sạn, thuê phòng, không có ý định ở lại quá lâu, chỉ cần hỏi thăm được tung tích tiếp theo của Ngụy Nhiễm là sẽ lập tức rời đi.

Ra khỏi khách sạn, bước tiếp theo là phải tìm bằng hữu của Thông Thiên Hội để tìm hiểu một ít tình báo.

Hành Cước thương nhân thường thì ở những khu chợ lớn đều có thể tìm thấy. La Bích nói ở thị trấn biên cảnh của Mộc Liên Quốc có một người quen cũ của hắn tên là Đỗ Vĩnh, bảo Lạc Thiên đi tìm người này giúp đỡ.

Khu chợ lớn nhất trong thành cũng chỉ rộng khoảng hai, ba mẫu. Việc làm ăn cũng không quá phát đạt, hơn nữa thương nhân phải đóng hai khoản phí nên lợi nhuận cũng không cao. Trong đó, một khoản là tiền thuê giao cho người quản lý khu chợ, khoản còn lại là thuế thương mại nộp cho chính quyền địa phương.

Ở Mộc Liên Quốc, tám phần mười khu chợ đều do thương nhân Đại Thuấn mở, vì vậy một phần tiền thuê cũng coi như nộp cho Đại Thuấn.

Vào khu chợ, căn cứ miêu tả của La Bích, Đỗ Vĩnh có thân hình cao lớn, mặt trái có một vết sẹo, là một Hành Cước thương nhân sống chủ yếu bằng nghề bán cốt phấn.

Cốt phấn chính là bột được nghiền từ xương đầu dã thú. Mỗi loại xương yêu thú lại có công hiệu khác nhau.

Đi loanh quanh một vòng trong khu chợ, hắn không thấy người nào giống như La Bích miêu tả. E rằng Đỗ Vĩnh không còn ở trong thành này nữa, hoặc là hôm nay không mở hàng.

Đang có chút thất vọng chuẩn bị rời đi, hắn thì thấy một nam tử mặc hoa phục tơ lụa, để hai chòm râu ria nhỏ, mang theo mấy tên thủ hạ đi tới. Người này thắt lưng đeo ngọc bội, hai tay đeo bốn, năm chiếc nhẫn vàng, tay trái nâng một quyển sổ sách, nhìn bên ngoài thì hẳn là người Đại Thuấn.

Mỗi khi đi qua một quầy hàng, hắn liền giơ tay vẫy một cái, thương gia ở quầy hàng lập tức đưa bạc lên.

"Nhanh lên một chút đi! Lão gia nhà ta thời gian eo hẹp lắm, đừng làm chậm trễ lão gia nhà ta làm đại sự, mau giao tiền thuê!" Bảo tiêu phía sau ồn ào lên.

Đương nhiên không phải ai cũng tình nguyện nộp tiền thuê, rất nhanh bọn chúng liền gặp phải "cái đinh".

"Hai ngày trước chẳng phải mới giao rồi sao? Sao lại đến thu nữa? Trong khế ước đã nói một tháng giao một lần, đây đã là lần thứ ba trong tháng này rồi!" Lạc Thiên nghe thấy có người lớn tiếng phản đối.

"Muốn gì mà không chịu giao! Không muốn giao thì đừng ở đây làm ăn, muốn làm ăn ở đây thì phải tuân thủ quy củ!"

Bên đó tiếng nói ồn ào vang lên, dường như cãi vã càng lúc càng gay gắt, cuối cùng hai bên còn động thủ. Thủ hạ của ông chủ khu chợ đã đánh người bán hàng.

Người bán hàng ôm đầu nằm trên đất kêu thảm thiết. Nhưng vào lúc này, Lạc Thiên nhìn thấy mấy gã hán tử cầm vũ khí chạy tới, khiến ông chủ khu chợ và thủ hạ phải lùi lại vài mét.

Người dẫn đầu trong số mấy gã hán tử chính là Đỗ Vĩnh mà Lạc Thiên muốn tìm. Mặt trái ông ta có một vết sẹo, trên tay xách dao găm, trông rất hung dữ.

"Ông chủ, xin hãy rộng lượng chút. Việc làm ăn cũng khó khăn, ngươi ngày nào cũng thu tiền thuê, chọc giận mọi người, khiến ai cũng khó ch��u. Chỗ ngươi không có ai đến làm ăn, vậy ngươi cũng chẳng kiếm được tiền. Hòa thuận làm ăn mới phát tài, ngươi chọc tức chúng ta, thì cùng lắm chúng ta không mở cửa hàng nữa!"

Đỗ Vĩnh xem ra ở khu chợ này còn rất có uy tín. Vừa dứt lời, những người xung quanh lập tức nhao nhao khen ngợi.

Chỉ là điều Lạc Thiên không ngờ tới là, sau đó liếc mắt nhìn, trong đám người đi theo phía sau Đỗ Vĩnh, hắn còn thấy một người quen mắt, là một đứa nhỏ trắng trẻo, non nớt.

"Khai Thủy Oa?" Lạc Thiên trong lòng kinh hãi.

Tất cả câu chữ trong đoạn truyện này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.