Một bước, hai bước, ba bước...

Lạc Thiên trong lòng mặc niệm, vừa bước được năm bước thì phía sau truyền đến tiếng lão Lý.

"Lạc công tử, xin dừng bước."

Lạc Thiên dừng lại, cũng không quay lại, mà chỉ ngoảnh đầu nhìn vào bên trong khách sạn cũ nát.

Lão Lý bước tới bên cạnh Nam Cung Điệp, nói vài câu. Ban đầu, vẻ mặt Nam Cung Điệp còn hơi cứng nhắc, nhưng sau đó dường như bị lão Lý thuyết phục, nàng mở lời hỏi Lạc Thiên: "Ngươi có thể giúp ta cứu Dương Hoàn ra không?"

Lạc Thiên quay mặt đi, hoàn toàn không để ý đến nàng. Nam Cung Điệp đi theo ra ngoài, nói với Lạc Thiên: "Ta đang hỏi ngươi đó, có nghe thấy không?"

Lạc Thiên liếc nàng một cái rồi nói: "Ngươi trước tiên phải nói lời cảm ơn với ta, ta đã cứu ngươi đó. Hơn nữa, hiện tại là ngươi nhờ ta làm việc, dù sao cũng nên thể hiện chút thành ý chứ."

Nam Cung Điệp mím mím môi, một lúc lâu sau mới gật đầu nói: "Cảm ơn ngươi đã cứu bổn cô nương."

"Ha ha, à, thế này thì được. Vậy ta sẽ tạm thời nghe xem ngươi muốn nói gì."

"Tên đại hán giao thủ với ta hôm nay chính là tay chân của Cửu Giao đã bắt đi Dương Hoàn. Như ngươi đã thấy, thực lực của hắn rất mạnh. Dù ta có mang theo không ít người, nhưng cho dù cùng lúc xông lên cũng chưa chắc đã đối phó được hắn. Mà nếu Dương Hoàn bị đưa vào quốc gia do Cửu Giao kiểm soát, thì việc cứu viện sẽ càng khó khăn hơn nhiều. Vì thế, ta hy vọng ngươi có thể đi cùng ta để cứu người."

Tổ chức Cửu Giao sở dĩ đáng sợ, là vì họ chính là tổ chức đầu tiên tạo ra tiền lệ cho việc môn phái kiểm soát quốc gia.

Theo lý thuyết, quốc gia rộng lớn với quân đội mấy vạn, mấy trăm ngàn người; còn môn phái nhỏ bé, đệ tử vài trăm, vài chục người, thì môn phái hẳn phải nịnh bợ quốc gia và dựa vào quốc gia để tồn tại. Nhưng sự xuất hiện của Cửu Giao lần đầu tiên đã đảo ngược tình thế đó.

Cửu Giao bắt đầu từ các quốc gia nhỏ, thẩm thấu vào cả hai phương diện chính trị và quân sự, khống chế các đế vương của những quốc gia nhỏ, cuối cùng nắm giữ triều chính. Đế vương khi đó chỉ là một con rối trang trí, cả quốc gia liền trở thành công cụ do Cửu Giao điều khiển.

Trong mấy trăm năm qua, hàng chục quốc gia trên đại lục đã trở thành con rối trong tay các bá chủ Cửu Giao, mà con số này vẫn đang không ngừng tăng lên.

Sau đó, cũng có rất nhiều môn phái noi gương làm theo, tỷ như Thương Thiên Môn, đều sẽ phái đệ tử thẩm thấu vào các cơ quan chính phủ của quốc gia để làm quan, dần dần nắm giữ triều chính. Tất nhiên, không có mấy môn phái nào có thực lực mạnh như Cửu Giao.

Cách làm môn phái kiểm soát quốc gia như vậy đã tạo nên Cửu Giao như hiện tại, thậm chí khiến họ không e ngại cả một số đại quốc hùng mạnh.

Nam Cung Điệp lo lắng rằng nếu Dương Hoàn bị đưa vào quốc gia do Cửu Giao kiểm soát, thì chẳng khác nào lọt vào hang ổ Giao Long, việc cứu người sẽ vô cùng khó khăn.

"Ta tại sao phải giúp ngươi? Ta với ngươi đâu phải bằng hữu, với Dương công tử kia cũng đâu phải bằng hữu."

Nam Cung Điệp hiển nhiên không ngờ Lạc Thiên lại lạnh lùng đến thế, nàng nhất thời sững sờ, sau đó nói: "Nhưng hôm nay ngươi không phải đã ra tay cứu ta sao?"

"Đó là vì lão Lý mời ta uống rượu. Ta đây là người có ân tất báo, nhưng ngươi thì chưa cho ta chút lợi lộc nào, ta dựa vào đâu mà phải giúp ngươi?"

"Vậy ngươi cứ đưa ra điều kiện đi. Kim ngân tài bảo, phép thuật bảo cụ, chỉ cần trong khả năng, ta đều đáp ứng ngươi."

Lạc Thiên xoa xoa cằm. Nguyệt Ảnh Hội thực lực mạnh mẽ, đừng thấy lần này Nam Cung Điệp xuất sư bất lợi, nhưng Lạc Thiên đoán chừng tiểu cô nương này lần này là lén lút chạy đi. Bằng không, với sự sủng ái mà Nam Cung Hoa dành cho nàng, cũng không thể nào không phái người âm thầm bảo vệ. Vì thế, lần này cao thủ Nguyệt Ảnh Hội không hiện thân, nhưng điều đó không có nghĩa là Nguyệt Ảnh Hội không mạnh.

Nghe đồn, sát thủ cảnh giới Thiên Đan của Nguyệt Ảnh Hội không dưới mười vị, sát thủ cảnh giới Địa Đan không dưới ba mươi vị, mà cao thủ cảnh giới Huyền Quan lại có tới hai vị: một vị là Chính Hội trưởng Nam Cung Hoa, vị khác thì là Phó Hội trưởng Nguyệt Ảnh Hội.

Nếu có thể khiến họ nợ mình một món ân tình, thì điều đó còn mạnh hơn nhiều so với việc kiếm chút kim ngân tài bảo.

"Các ngươi Nguyệt Ảnh Hội giết một người thì giá bao nhiêu?" Lạc Thiên hỏi.

"Ngươi cần sát thủ có tu vi như thế nào?" Nam Cung Điệp hỏi.

"Càng mạnh càng tốt. Nếu Phó Hội trưởng của các ngươi, một cao thủ Huyền Quan Cảnh, ra tay giúp đỡ thì còn gì bằng."

"Phó Hội trưởng không phải cứ có tiền là sẽ ra tay. Thiên Đan Cảnh ra tay một lần ít nhất mười vạn lượng bạc, Địa Đan Cảnh ra tay một lần ít nhất năm vạn lượng bạc, Nhân Đan Cảnh ra tay một lần ít nhất năm ngàn lượng bạc."

Mức giá này quả thật không hề rẻ, hơn nữa Nam Cung Điệp còn nhấn mạnh từ “ít nhất”, cho thấy giá cả vẫn có thể dao động.

"Vậy còn cứu người thì sao, cứu một người cần bao nhiêu tiền?" Lạc Thiên lại hỏi.

"Cứu người khó khăn hơn nhiều so với giết người, vì thế giá cả phải tăng gấp đôi. Hơn nữa, Nguyệt Ảnh Hội chúng ta dù là giết người hay cứu người đều phải xét duyệt nghiêm ngặt, tình huống không có sát thủ nào đồng ý nhận nhiệm vụ cũng thường xuyên xảy ra. Ngươi muốn giết ai, hay muốn cứu ai?"

Cứu người lại đắt đỏ như vậy, nói cách khác, mời một sát thủ Thiên Đan Cảnh hỗ trợ cứu người ít nhất cần hai mươi vạn lượng bạc. Đây đối với Lạc Thiên lúc này quả là một khoản tiền lớn.

"Nếu ta giúp ngươi cứu Dương Hoàn ra, ngươi có thể để một vị cao thủ Thiên Đan Cảnh giúp ta cứu một người không?" Lạc Thiên hỏi.

"Ta đã nói rồi, việc có nhận nhiệm vụ hay không còn tùy thuộc vào ý nguyện của sát thủ. Nhưng nếu ta đứng ra, khả năng nhận nhiệm vụ sẽ cao hơn rất nhiều. Hơn nữa, Nguyệt Ảnh Hội chúng ta một khi đã nhận nhiệm vụ thì nhất định sẽ thành công. Vì thế, bất luận ngươi muốn cứu ai, nếu chúng ta nhận đơn này, thì người đó nhất định có thể được cứu ra."

Người Lạc Thiên muốn cứu chính là em gái ruột của mình, Lạc Yên Nhiên. Lạc Yên Nhiên hiện đang nằm trong tay hoàng tộc Đại U, còn một mình hắn thì thế cô lực bạc. Liệu có thể trở nên đủ mạnh để một ngày nào đó đối đầu với hoàng tộc Đại U hay không thì vẫn còn chưa biết. Cho dù có ngày đó đi chăng nữa, thì hắn cũng cần thêm vài năm tu luyện nữa. Yên Nhiên liệu có thể đợi được đến ngày đó không?

Nếu Nguyệt Ảnh Hội có thể ra tay giúp đỡ, có lẽ thật sự có thể cứu được muội muội.

"Được lắm, ta trước tiên giúp ngươi cứu Dương Hoàn ra, ngươi cứ coi như nợ ta một món ân tình. Hôm nay đã không còn sớm nữa, các ngươi cũng đều bị thương, hãy nghỉ ngơi một chút. Ngày mai ta sẽ đến bàn bạc với các ngươi về kế hoạch cứu người."

Lạc Thiên để lại câu nói đó rồi bỏ đi. Nam Cung Điệp quay trở lại bên trong khách sạn cũ nát, nhìn lão Lý hỏi: "Lý bá bá, sao người lại bắt con phối hợp với người diễn vở kịch này? Thực lực người mạnh như vậy, tại sao còn muốn con tìm tên tiểu tử này hỗ trợ?"

"Ta và gia gia con đều đã lớn tuổi rồi, tương lai một ngày nào đó phải giao Nguyệt Ảnh Hội vào tay con. Con từ nhỏ đã kiêu ngạo, không thích giao thiệp với bạn bè đồng lứa, mà phần lớn bạn bè đồng lứa cũng không bằng con. Khó khăn lắm mới xuất hiện một người tuổi xấp xỉ con mà thực lực lại vượt xa con, ta đương nhiên phải tìm cách để con tiếp xúc với hắn nhiều hơn. Các con tốt nhất nên trở thành bằng hữu. Người này trong tương lai có khả năng vấn đỉnh hàng ngũ cường giả của đại lục, mà đợi ta và gia gia con khuất núi, con cũng sẽ có một minh hữu mạnh mẽ."

"Lý bá bá, ngài tuyệt đối đừng nói những lời xui xẻo! Ngài và gia gia nhất định có thể sống quá ngàn năm."

"Ha ha, ta tự biết mình có thể sống được bao lâu. Người Lạc Thiên này có rất nhiều điều thần kỳ, ta thấy bản tính hắn cũng không tệ, và cách đối nhân xử thế cũng không cổ hủ. Nếu con và hắn có thể trở thành bằng hữu, sẽ có rất nhiều điều tốt cho con."

"Hừ, cái loại người đặt lợi ích lên hàng đầu như hắn, con ghét nhất. Lần này nếu không phải người bắt con phối hợp diễn vở kịch này, thì con mới không thèm nợ hắn một món ân tình nào đâu. Tên tiểu tử này còn thật sự nghĩ mình ghê gớm lắm cơ."

Lão Lý cười ha ha nói: "Lời tuy như vậy, nhưng hắn chỉ lớn hơn con một tuổi nhưng tu vi lại vượt xa con một đoạn dài đấy."

"Con đó là vì đã lâu không tu luyện. Nếu con chăm chỉ tu luyện, con cũng sẽ không thua đâu."

Lạc Thiên trở về trong khách sạn. Ánh chiều tà le lói buông xuống, nhiệt độ Nham Bàn Thành bắt đầu giảm. Sau khi bán đi không ít tinh thạch trong cơ thể Sa Ban, Lạc Thiên lúc này trên người quả thực có vài đồng tiền lẻ.

"Bán tinh thạch tổng cộng kiếm được bốn ngàn lượng bạc, nhưng khoảng cách với số vốn mà La Bích muốn xoay vòng vẫn còn xa lắm. Nói cho cùng, vẫn phải là bắt được Tác Đồ."

Lạc Thiên đốt điếu thuốc cuốn, đúng lúc tiểu nhị mang rượu và thức ăn lên.

Nhìn ra ngoài cửa sổ, thì đã thấy xa xa bay tới không ít Đăng Lung màu đỏ. Những chiếc Đăng Lung này, trông như đèn Khổng Minh, nối thành một dải, trông vô cùng đẹp mắt.

"Chít dát..."

Cửa phòng mở ra. Lạc Thiên không quay đầu lại mà hỏi ngay: "Tiểu nhị, hôm nay là ngày lễ gì vậy mà bên ngoài lại thả đèn Khổng Minh?"

"Hôm nay là Hồng lung tiết của Sa Quốc chúng tôi."

Lạc Thiên gật đầu. Hồng lung tiết là lễ tình nhân của Sa Quốc. Nghe đồn, mấy ngàn năm trước, một thiếu niên lạc đường trong sa mạc, sau mấy ngày tuyệt vọng thì thấy một chiếc Đăng Lung màu đỏ bay tới trước mặt. Hắn theo chỉ dẫn của chiếc đèn lồng màu đỏ mà đến được ốc đảo trong sa mạc, gặp được công chúa của quốc gia ốc đảo. Hai người nhất kiến chung tình, cuối cùng nên duyên vợ chồng.

Từ đó về sau, Sa Quốc liền chọn ngày hôm đó làm Hồng lung tiết. Các đôi nam nữ yêu nhau sẽ cùng nhau thả những chiếc Đăng Lung màu hồng, viết tâm nguyện tình yêu của mình lên Đăng Lung rồi thả bay lên giữa bầu trời.

"Thú vị. Rượu và thức ăn của ta đã xong rồi chứ?" Lạc Thiên quay đầu, đúng lúc này, một thanh chủy thủ đột nhiên đâm thẳng vào mặt hắn. Mà người ra tay chính là tên tiểu nhị vừa bưng rượu và thức ăn vào.

Tuy rằng mặc trang phục tiểu nhị, nhưng người này thân thủ nhanh nhẹn, tu vi cũng không yếu, vừa nhìn đã biết không phải người bình thường.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với mong muốn truyền tải trọn vẹn tinh thần câu chuyện đến độc giả.