Trung Thổ, Trường Bạch Sơn.

Nơi đây từng là điểm du lịch trọng yếu của khu vực Đông Bắc Trung Thổ, đồng thời cũng là vùng biên giới của đất nước.

Nhưng kể từ khi thời đại Ám Dạ ập đến, nhiệt độ đột ngột giảm sâu. Trường Bạch Sơn, vốn dĩ đã lạnh giá, càng trở thành một vùng đất cằn cỗi.

Ngay cả vào mùa hè, nhiệt độ cao nhất cũng chỉ vỏn vẹn 5-6 độ C. Khi mùa đông đến, việc nhiệt độ dễ dàng xuống tới âm mấy chục độ C là chuyện thường ngày.

Sau cuộc huyết chiến ở Kinh Đô, Trung Thổ đã rút gọn tuyến phòng thủ. Trường Bạch Sơn, vì vị trí hẻo lánh và giá trị chiến lược không cao, nên đã trở thành nơi bị bỏ hoang.

Sau đó, Đại Thanh hoàng triều, vốn phát tích từ vùng Hắc Sơn Bạch Thủy, đã hoàn toàn chiếm cứ nơi này.

Khu bảo hộ Thông Hóa, nằm gần Trường Bạch Sơn, là khu bảo hộ cuối cùng của Trung Thổ ở vùng biên giới.

Xa hơn về phía bắc, thực ra vẫn còn mười khu bảo hộ khác tồn tại, nhưng theo thời gian cùng sự thay đổi lớn của môi trường, những nơi đó dần dần không còn thích hợp cho con người sinh sống nữa.

Thế là, chỉ trong vòng một hai năm, người dân các khu vực Đông Bắc đã di cư dần về phía nam, cho đến khi rút về cố thủ tại tuyến phòng thủ Trường Thành.

Khu bảo hộ Thông Hóa chính là nhóm cuối cùng trong danh sách di dời về phía nam.

Lúc này, bên trong khu bảo hộ đã sớm bị phong tuyết bao phủ, khắp nơi là những tòa nhà hoang phế và đồ vật vứt bỏ ngổn ngang.

Dưới ánh đèn pha, vài chiếc xe tải nặng đang khẩn trương vận chuyển vật tư lên xe.

Một người lính Trị An Binh mặc quân phục tác chiến lớn tiếng ra lệnh: "Nhanh lên! Nhanh lên! Nhiều nhất là hai ngày nữa, hệ thống phòng hộ Quang Ảnh Phù Văn ở đây sẽ hoàn toàn bị đóng lại!"

"Những thiết bị cồng kềnh không thể mang đi thì tạm thời phong tồn! Vật tư sinh hoạt có thể mang đi thì cố gắng mang đi hết mức có thể!"

"Vĩnh Dạ đã đến rồi! Nến, xăng, sắt thép, công cụ, lương thực, đều là những vật tư hết sức cần thiết cho tuyến phòng thủ Trường Thành! Tuyệt đối không được lãng phí bất cứ thứ gì!"

Những người ở lại đây về cơ bản đều là những người đàn ông khỏe mạnh. Người già và trẻ em đã sớm theo đoàn xe đầu tiên rút về nội địa, chỉ còn lại những người đàn ông tráng kiện để vận chuyển và phong tồn vật tư.

Những gì có thể mang đi đều được đưa lên xe tải nặng, sau đó những tài xế chuyên dụng sẽ theo quốc lộ rời đi.

Những thứ không thể mang đi đều được phong tồn trong kho, chờ đợi một ngày nào đó nếu Trung Thổ giành chiến thắng, họ sẽ quay lại để mở kho và tiếp tục xây dựng thành phố.

Nhưng không ai dám chắc, liệu trong tương lai họ còn có thể nhìn thấy ngày đó hay không.

Đột nhiên, mấy người lính Trị An Binh dẫm lên lớp tuyết dày, nhanh chóng tiến đến. Họ đi tới trước mặt vị đại đội trưởng Trị An Binh đang chỉ huy, vội vàng chào và nói: "Đội trưởng!"

"Trên đường rút lui đã xuất hiện thi binh của Đại Thanh hoàng triều!"

"Số lượng không nhiều, chỉ hơn ba trăm người. Dựa vào cờ xí, có lẽ thuộc về Tương Lam Kỳ! Đã có Trấn Ma Binh chủ động ra nghênh chiến, nhưng bên Trấn Ma Binh nói rằng, thời gian rút lui an toàn còn lại cho chúng ta có lẽ chỉ vỏn vẹn một ngày."

Đại đội trưởng Trị An Binh sầm mặt lại. Thời gian hai ngày để rút lui còn miễn cưỡng đủ để hoàn thành nhiệm vụ.

Nếu chỉ còn một ngày, đừng nói là vật tư, e rằng ngay cả người cũng không thể rút đi hết.

Vị đại đội trưởng trầm ngâm một lát, rồi nói: "Ra lệnh! Toàn bộ vật tư đã được chuyển ra khỏi kho đều chất hết lên xe! Những thứ chưa chuyển ra thì phong tồn ngay tại chỗ!"

"Hai giờ sau, tất cả mọi người dừng tay công việc đang làm, lập tức lên xe chuẩn bị rời đi!"

"Trương chấp chính quan đâu?"

Một người lão niên mặc quân áo khoác nhanh chóng bước tới, hơi thở của ông ta phả ra những làn khói trắng, nói: "Tôi đây!"

"Lưu đội trưởng, hai giờ thì quá ít! Nếu rút lui sớm hơn dự kiến, tổn thất của chúng ta sẽ rất lớn!"

Lưu đội trưởng kiên nhẫn nói: "Thưa chấp chính quan đại nhân, trên đường rút lui của chúng ta đã xuất hiện thi binh Tương Lam Kỳ. Ngài biết đấy, bọn chúng chính là quân tiên phong của Đại Thanh hoàng triều. Nếu bị chúng chặn đứng, từng người một, không ai có thể thoát thân!"

"Tổng trưởng đại nhân đã từng nói, đứng trước vật tư và tính mạng con người, vĩnh viễn phải ưu tiên tính mạng con người!"

Người lão niên đó trầm mặc một lát, rồi nói: "Thêm một giờ nữa thôi! Trong vòng ba canh giờ, chúng ta phải lập tức rút lui!"

Lưu đội trưởng chỉ đành bất đắc dĩ nói: "Được! Vậy thì ba giờ!"

"Nói cho bộ phận nghiên cứu! Ba giờ sau, chuẩn bị sẵn sàng để tháo dỡ thiết bị Quang Ảnh Phù Văn! Thứ này chúng ta còn cần đến trên đường!"

Thời gian cấp bách, bên trong khu bảo hộ bận rộn khí thế ngất trời.

Những chiếc xe tải nặng bốn trục tám bánh chất đầy vật tư và nhân viên, nhanh chóng bon bon trên con đường phủ đầy tuyết hướng về phía Trường Thành.

Đoàn xe dài dằng dặc chậm rãi tiến về phía trước trong màn đêm. Cứ cách một đoạn khoảng cách, lại có một viên Quang Ảnh Phù Văn lóe lên ánh hồng trên đường, nhằm chỉ dẫn phương hướng cho đoàn xe.

Những người đàn ông khoác trên mình chiếc áo quân phục, ngồi tựa vào đống vật tư trong xe.

Để chống lại cái lạnh khắc nghiệt, họ đều dùng khăn quàng cổ quấn kín mít khuôn mặt, chỉ lộ ra hai con mắt.

Có người đang thấp giọng thút thít, cũng có người nhìn chăm chú về phía khu bảo hộ.

Họ đều biết rằng, một khi rời đi lần này, không biết bao giờ mới có thể quay về cố hương của mình.

Có lẽ đời này sẽ không bao giờ trở về được nữa.

Cũng chính vào lúc này, hai bóng người đột ngột xuất hiện trên đường phố khu bảo hộ.

So với người dân địa phương, trang phục của họ không hề dày cộp, trên đó còn có những vết tích phù văn mờ nhạt.

Trong đó, một nam tử mặc hắc bào từ đầu đến cuối vẫn nhắm nghiền mắt, nhưng trên thân lại tản ra một khí tức "người sống chớ đến gần".

Người trẻ tuổi còn lại mặt trắng bệch, dương khí trên người cũng rất yếu ớt, trông như người vừa ốm dậy.

Hai người này, dĩ nhiên chính là cường giả đến từ Hạ Ấp, và Trương Cửu Tội bị bắt cóc.

Vì trang phục hoàn toàn khác biệt với người dân địa phương, sự xuất hiện của hai người rất nhanh đã thu hút sự chú ý của những người lính Trị An Binh ở đó.

Vị đại đội trưởng dẫn đầu nhanh chóng tiến đến, ông ta cất giọng lớn hỏi: "Hai vị có phải là Khu Ma Nhân dân gian đến từ nội địa không?"

"Xin hỏi có công huân bài không?"

Nam tử mặc hắc bào vẫn nhắm nghiền mắt và giữ im lặng, nhưng người trẻ tuổi mặt trắng bệch kia lại mỉm cười nói: "Ngài là người phụ trách khu bảo hộ Thông Hóa này sao?"

"Chúng tôi là Trừ Ma Nhân Thiết gia ở Lỗ Đông, phụng lệnh của Lỗ Đông Trấn Thủ Sứ Thiết Hoành Liên đến phương bắc giải quyết việc công."

"Đây là công huân bài của chúng tôi, xin hãy kiểm tra."

Người trẻ tuổi đưa tới hai khối công huân bài làm bằng Hắc Thiết. Vị đại đội trưởng Trị An Binh cẩn thận kiểm tra một chút, sau đó trả lại cho họ và chào một cái.

"Tôi là Lưu Thiết Quyền, tạm thời đảm nhiệm chức đại đội trưởng Trị An Binh của khu bảo hộ Thông Hóa."

"Hai vị, càng đi sâu về phía trước là vùng địch chiếm đóng, nơi đó toàn là thi binh của Đại Thanh hoàng triều."

"Không có vật tư tiếp tế, không có phù văn phòng hộ, không có nhân lực tiếp viện. Đó là nơi mà ngay cả chiến kỳ màu đỏ cũng không thể vươn tới để che phủ."

"Nếu hai vị không có nhiệm vụ gì khẩn cấp, tốt nhất đừng tiến vào sâu hơn."

Người trẻ tuổi cười khổ nói: "Nếu có thể lựa chọn, chúng tôi cũng không muốn đến loại địa phương này. Nhưng gia chủ đã hạ lệnh, là người dưới quyền, ch��ng tôi buộc phải dốc toàn lực thực hiện."

"Nếu không hoàn thành nhiệm vụ, có chết ở đó cũng là đáng."

Lưu Thiết Quyền nghiêm mặt nói: "Không sai. Phía trên đã hạ đạt nhiệm vụ như vậy, thì tuyệt đối có lý do riêng của họ."

"Còn nữa, khu bảo hộ Thông Hóa sắp sửa rút lui hoàn toàn. Vật tư ở đây sẽ được phong tồn, thiết bị Quang Ảnh Phù Văn cũng sẽ tháo dỡ toàn bộ và mang về."

"Hai vị có yêu cầu bổ sung gì không? Chúng tôi sẽ cố gắng hết sức để hỗ trợ hai vị."

Bản văn này thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.