Sau khi vòng đấu cuối cùng của giải Ngoại hạng Anh khép lại, điều khiến người ta ngạc nhiên trên trang bìa các tạp chí lớn ở Anh không phải là việc Manchester United sau nhiều năm lại một lần nữa nâng cao cúp vô địch, mà chính là Digan.

Báo chí đồng loạt trích dẫn một bức ảnh Digan cúi đầu rời sân sau khi trận đấu kết thúc. Trong bài viết, họ còn đặc biệt nhấn mạnh hai chữ: "thần sắc cô đơn!"

Chẳng rõ những phóng viên này đã nhìn vào bóng lưng đó và làm thế nào để rút ra được cụm từ "thần sắc cô đơn" kia.

Tuy nhiên, trong trận đấu hôm qua, màn trình diễn của Digan trên sân rõ ràng rất khó làm hài lòng người hâm mộ. Nếu là một cầu thủ bình thường thì không nói làm gì, ai cũng cần một thời gian để thích nghi.

Nhưng Digan thì rõ ràng khác biệt. Là một Vua bóng đá nổi danh lừng lẫy thế giới, anh ấy phải xuất sắc hơn những người khác, phải luôn có thể thu hút mọi ánh nhìn và tỏa sáng rực rỡ dù ra sân ở bất kỳ thời điểm, địa điểm nào.

Thế nhưng, trận đấu hôm qua, Digan hiển nhiên đã khiến các cổ động viên ủng hộ anh thất vọng, đồng thời cũng khiến những kẻ chờ đợi anh gặp xui xẻo phải mừng ra mặt.

"Tôi đã nói từ sớm rồi, tên đó tiêu đời rồi, tiêu đời rồi! Buồn cười thật, cha tôi lại còn coi lão già Digan đó là đấng cứu thế. Thôi được! Lạy Chúa! Xin hãy tha thứ cho con, con không nên nói như vậy. Lão già Digan đó dù sao cũng là cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử Hotspur, nhưng đáng tiếc, ông ta già rồi! Già đến mức chẳng làm được trò trống gì nữa!"

Vẻ mặt Levi con bây giờ chẳng giống một chủ tịch câu lạc bộ vừa để mất chức vô địch giải đấu chút nào. Nhìn hắn hưng phấn cứ như thể vừa giành được cả thế giới vậy.

Levi con cũng xác thực không cần uể oải. Chức vô địch giải đấu từ sau kỳ nghỉ đông đã không còn nằm trong kế hoạch của hắn nữa. Mục tiêu duy nhất của hắn chỉ có một, đó chính là một lần nữa giành được cúp vô địch Champions League. Chỉ cần có thể thực hiện mục tiêu này, thì đối với một người mới tiếp quản câu lạc bộ Hotspur được một mùa giải như hắn mà nói, đó chính là một thành công lớn lao.

Sở dĩ Levi con không thích Digan như vậy hoàn toàn là vì người cha của hắn, chủ tịch câu lạc bộ tiền nhiệm, người được người hâm mộ dựng tượng bên ngoài sân vận động White Hart Lane, ông già Levi.

Lúc trước, khi ông già Levi quyết định về hưu, trong kế hoạch của ông, người kế nhiệm hoàn toàn không phải con trai mình, tức Levi con, chủ tịch câu lạc bộ hiện tại. Trong mắt ông già Levi, Levi con thiếu vắng một trái tim yêu bóng đá, hắn chỉ là một thương nhân từ đầu ��ến cuối, một kẻ chỉ biết đến lợi nhuận.

Một người như vậy, hiển nhiên không thể dẫn dắt câu lạc bộ tiếp tục tiến lên. Thế nhưng, cuối cùng ông vẫn không thoát khỏi được mối quan hệ huyết thống. Có lẽ trong lòng ông già Levi cũng mong muốn câu lạc bộ Hotspur có thể được truyền lại mãi mãi trong tay dòng tộc.

Cuối cùng, Levi con lên nắm quyền. Chuyện đầu tiên hắn làm sau khi lên nắm quyền chính là thanh trừng ảnh hưởng của ông già Levi trong câu lạc bộ. Digan, một trong số ít những người còn sót lại từ thời kỳ ông già Levi, đương nhiên cũng nằm trong diện bị Levi con chèn ép.

Giống như việc ông già Levi dựa vào Digan để xây dựng vương triều Bạch Bách Hợp, Levi con cũng hy vọng có thể dựa vào Hadley Henry để xây dựng vương triều của riêng mình. Một khi đã có mục tiêu, Digan tự nhiên trở thành cái gai trong mắt hắn.

Nếu như Digan chỉ là một lão tướng tầm thường, hắn có lẽ còn có thể nể tình Digan đã cống hiến nhiều năm cho Hotspur, trao cho Digan một buổi lễ tri ân về hưu có thể diện, sau đó chờ Digan giải nghệ, sẽ sắp xếp cho anh ấy một chức vụ trong câu lạc bộ.

Thế nhưng, thật đáng tiếc, sức ảnh hưởng của Digan tại câu lạc bộ Hotspur quá lớn, đến mức gần như có thể ngang hàng với vị chủ tịch câu lạc bộ như hắn. Điều này là điều mà Levi con tuyệt đối không thể chấp nhận.

"Tôi nghĩ huấn luyện viên An Đế Enis bây giờ cũng nên tỉnh táo lại một chút rồi!"

Người đang nói chuyện chính là trợ thủ đắc lực của Levi con tại câu lạc bộ Hotspur, John Douglas, người mới đảm nhiệm chức Giám đốc phát triển kinh doanh của đội bóng từ mùa giải này.

Levi con vẻ mặt tràn đầy phấn khích: "Không sai, tôi thật sự không hiểu sao ông ta vẫn còn quá coi trọng Digan như thế. Hadley Henry chẳng lẽ không đủ xuất sắc hay sao? Tôi dám đánh cược, thằng nhóc đó có thể dẫn dắt Hotspur giành được chức vô địch Champions League. Khi đó, không chỉ Digan phải biến mất, mà cả lão già Bỉ đáng chết kia cũng sẽ phải cuốn gói cút xéo."

Việc Levi con không ưa An Đế Enis không phải chuyện ngày một ngày hai. Phương thức điều hành câu lạc bộ của người đàn ông trung niên cực đoan này vô cùng đơn giản: bất cứ điều gì được khẳng định dưới thời ông già Levi, hắn đều muốn phủ nhận; bất cứ điều gì bị phủ nhận dưới thời ông già Levi, hắn đều muốn khẳng định.

Huấn luyện viên trưởng mà Levi con ngưỡng mộ nhất hiện tại chính là huấn luyện viên người Bồ Đào Nha Boas, người từng bị ông già Levi "hy sinh" để hấp dẫn Digan gia nhập liên minh.

"Vậy chúng ta có nên gây áp lực cho ông ta một chút, để ông ta không sắp xếp Digan ra sân trong trận chung kết Champions League không?" Douglas đề nghị.

Levi con nghe vậy khẽ nhíu mày, do dự một chút rồi lắc đầu: "Không! Bây giờ vẫn chưa nên nói gì. Mặc dù bây giờ có rất nhiều người đều cho rằng Digan đã già, hết thời, nhưng trong nội bộ câu lạc bộ và trong cộng đồng cổ động viên, anh ấy vẫn còn sức hiệu triệu không nhỏ. Nếu chúng ta ép quá, sẽ khiến chúng ta vô cùng bị động."

Levi con nói không sai. Digan, dù giờ đây đã là "hoa cúc xế chiều", nhưng anh ấy dù sao cũng là cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử Hotspur. Sức hiệu triệu của anh ấy không ai có thể sánh bằng.

Các câu lạc bộ ở Anh lại đặc biệt coi trọng truyền thống, đặc biệt là những cổ động viên lớn tuổi, họ coi truyền thống như một lời răn, một tôn chỉ.

Nếu Levi con bây giờ đối xử quá gay gắt với Digan, đến lúc đó sẽ chỉ gây tác dụng ngược. Lỡ gây ra bạo loạn trong cộng đồng cổ động viên thì đó không phải là điều hắn có thể gánh chịu.

"Cái gì cũng không cần làm, mọi chuyện cứ tùy cơ ứng biến. Tôi tin An Đế Enis không phải kẻ ngu ngốc, ông ta cũng sẽ không đem thành tích của đội bóng ra đùa giỡn. Nói thật, tôi còn thực sự hy vọng ông ta có thể tung Digan vào sân trong trận chung kết. Nếu là như vậy, mới thật thú vị!"

Douglas nhún vai không bình luận gì, sau đó hai người phá lên cười.

Cùng lúc đó, Digan, người vừa kết thúc một ngày tập luyện, cũng rời sân huấn luyện. Vốn dĩ hôm nay là ngày nghỉ, đội bóng còn một trận đấu vô cùng quan trọng sắp tới, điều cần nhất lúc này là giúp các cầu thủ hồi phục thể lực.

Nhưng Digan căn bản không cần như vậy. Thời gian nghỉ ngơi của anh ấy đã quá dài. Tám tháng không tham gia thi đấu chính thức hay tập luyện khiến cơ thể anh ấy gần như muốn rỉ sét. Anh ấy cần thực hiện thêm nhiều công tác chuẩn bị.

Trận đấu hôm qua, Digan cũng không hài lòng. Việc thiếu vắng tập luyện có hệ thống và rèn giũa qua các trận đấu chính thức trong thời gian dài khiến cơ thể anh ấy trở nên hơi chậm chạp. Để hòa nhập hoàn toàn, anh ấy còn cần một chút thời gian, nhưng rất đáng tiếc, thời gian này quá ngắn.

Vừa kết thúc vòng đấu cuối cùng của giải đấu, ngay sau đó là trận chung kết Champions League.

Hơn nữa, trận đó dường như cũng sẽ là trận đấu cuối cùng của anh ấy.

Đá xong trận chung kết Champions League, khi đó, Digan có thể yên tâm giải nghệ, đi dành thời gian cho gia đình, truyền thụ kinh nghiệm cho trưởng tử David Leite. Thử nghĩ xem, cuộc sống như vậy bây giờ cũng có vẻ không tệ chút nào.

Đi ra sân huấn luyện, quả nhiên, anh lại bị phóng viên bao vây. Nhìn những phóng viên như hổ đói, Digan khẽ nhíu mày. Anh không muốn tiếp nhận phỏng vấn, nhất là sau một trận đấu như vậy.

Hiện tại nói gì cũng vô dụng. Việc tự biện minh, Digan không làm được. Anh ấy không phải kẻ yếu đuối, gặp chuyện không may liền quỳ xuống cầu xin sự đồng tình của người khác. Anh ấy tiếp tục phớt lờ, nhưng rõ ràng, những ký giả này cũng không dễ dàng buông tha anh.

"Tôi không muốn trả lời bất kỳ câu hỏi nào của các người. Tôi cũng biết lũ khốn các người đang nghĩ gì trong đầu. Muốn xem trò cười của tôi phải không? Muốn tôi thừa nhận mình đã già rồi phải không? Đừng có nằm mơ! Tôi dù năm mươi tám tuổi đi chăng nữa, sân bóng vẫn như thường là địa bàn của tôi. Không tin, chúng ta có thể đánh cược, trận chung kết Champions League, tôi tuyệt đối có thể ghi bàn!"

Nhìn vẻ mặt thề thốt chắc nịch của Digan, các phóng viên ngược lại đớ người ra. Căn cứ kinh nghiệm từ trước đến nay, mỗi lần cùng Digan đánh cược, thì dường như những kẻ thua cá cược, thua người đều là họ.

Nhân lúc các phóng viên đang ngẩn người ra, Digan tách ra khỏi đám đông, lên xe, nghênh ngang bỏ đi.

"Hắn mới vừa nói cái gì?"

"Dường như là nói muốn ghi bàn trong trận chung kết Champions League!"

"Gì chứ! Nói đùa cái gì, hắn cho là mình vẫn là chàng trai trẻ sao? Nếu như hắn thật có thể ghi bàn, tôi liền đem Microphone ăn hết!"

Một đám ký giả đồng hành lập tức vẻ mặt đầy khinh bỉ nhìn sang phóng viên kia, thầm nghĩ: "Sao vừa nãy mày không nói thế?"

Trên đường về nhà, Digan cũng suy nghĩ rất nhiều. Bị mọi người nghi ngờ, đây cũng là điều không thể tránh được, ai bảo anh ấy lại thi đấu tệ hại như vậy trong trận gặp Arsenal chứ.

Nhưng có một vấn đề khiến anh ấy vô cùng không hài lòng, đó chính là thái độ của ban lãnh đạo câu lạc bộ.

Hiện tại, hợp đồng của Digan với Hotspur chỉ còn đến cuối mùa giải này. Ngoại trừ việc đã nói với An Đế Enis về ý định giải nghệ, anh ấy chưa từng đề cập chuyện này với bất kỳ ai khác. Thế nhưng, câu lạc bộ đến bây giờ vẫn không hề có động thái nào muốn gia hạn hợp đồng với anh. Điều này khiến anh ấy vô cùng thất vọng.

Ngay cả việc làm động thái tượng trưng cũng nên biểu lộ ra bên ngoài chứ. Vô thanh vô tức như bây giờ thì là sao chứ? Chẳng lẽ đây là dấu hiệu cho thấy họ muốn đẩy anh ấy ra khỏi cửa sao?

Mỗi khi nghĩ đến điều này, tâm trạng Digan lại lập tức tồi tệ.

Tận tâm cống hiến cho Hotspur suốt mười năm qua, trừ mùa giải này phải vắng mặt phần lớn thời gian vì chấn thương tay, chín năm trước đó, anh ấy gần như tham gia tất cả các trận đấu của Hotspur, hy sinh gia đình, hy sinh mọi thứ. Nhưng kết quả là, một khi bị người khác nhận thấy không còn giá trị, anh ấy vẫn sẽ bị đẩy ra khỏi cửa như thường.

Digan không có ý định oán thán gì nhiều, chỉ là cách làm này của Levi con thật sự khiến người ta thất vọng đau khổ. Điều khiến Digan không thể chấp nhận nhất là Levi con lại còn bồi dưỡng Hadley Henry để thách thức vị trí của anh ấy.

Trong sự nghiệp của mình, Digan chưa từng thiếu những thử thách, nhưng thử thách lần này giống như thể đang bị người khác "đào tường" vậy. Chắc chắn là rất khó chịu.

Đang lúc suy nghĩ miên man, Zahavi gọi điện thoại đến. Chỉ nói ngắn gọn vài câu, Zahavi thông báo với Digan rằng hiện tại đang có chuyện quan trọng cần bàn bạc trực tiếp tại nhà mình.

***

Từng câu chữ trong bản chuyển ngữ này đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.