Thay xong y phục, Digan là người cuối cùng rời phòng thay đồ. Khi anh ta bước ra, sân tập vốn náo nhiệt giờ chỉ còn lại vài nhân viên câu lạc bộ đang dọn dẹp mặt sân. Thấy Digan, ánh mắt mọi người chỉ khẽ lướt qua rồi lại tiếp tục công việc của mình.

Digan cười lạnh một tiếng. Lúc này, vai trò của anh trong câu lạc bộ cơ bản là một người tàng hình, có anh không thêm, thiếu anh không bớt.

Thời gian đã trôi đến tháng Năm năm 2012. Digan chuyển đến Barcelona đã tròn hai mùa giải, từ chỗ vạn người mong đợi, đến nay dần bị lãng quên. Anh thực sự đã nếm trải những thăng trầm lớn lao.

Mùa giải đầu tiên dưới trướng Guardiola, Digan từ đầu đến cuối luôn là một cầu thủ dự bị. Dù một mùa giải trôi qua, anh cũng có được huy chương vô địch La Liga và tự tay nâng cao Cúp Nhà Vua Tây Ban Nha, nhưng trong trận chung kết Champions League, anh thậm chí không được ra sân một phút nào, chỉ ngồi dự bị suốt chín mươi phút, sau đó chứng kiến Barcelona để tuột chức vô địch.

Digan chẳng chút thất vọng hay buồn bã. Kể từ khi bị Guardiola gạt bỏ, anh đã không còn cảm thấy mình là cầu thủ của Barcelona nữa.

Sau khi mùa giải đầu tiên kết thúc, Guardiola rời khỏi Nou Camp, Tito Vilanova lên nắm quyền đội bóng. Bạn bè của Digan đều nghĩ rằng thời gian anh ở Nou Camp có lẽ sẽ đón nhận một bước ngoặt. Nhưng sự thật chứng minh, dù đội bóng này trải qua bao nhiêu đời huấn luyện viên, những người nắm quyền ở đây vẫn là nhóm cầu thủ La Masia do Messi đứng đầu. Người ngoài muốn đạt được thành công ở đây là vô cùng khó khăn, nhất là một nhân vật không được lòng như Digan.

Trọn một mùa giải, Digan chỉ có mười lăm lần ra sân ở giải vô địch quốc gia, trong đó ba lần đá chính, mười hai lần vào sân từ ghế dự bị. Số bàn thắng của Digan cũng chạm mốc thấp nhất kể từ khi anh bắt đầu sự nghiệp chuyên nghiệp: 9 bàn. Việc không thể ra sân thường xuyên, dù vẫn kiên trì tập luyện mỗi ngày, cũng khiến phong độ của Digan xuống dốc trầm trọng.

Messi vẫn duy trì phong độ hủy diệt, ghi 45 bàn thắng cho Barcelona ở giải vô địch quốc gia. Thế nhưng, tỉ lệ ghi bàn siêu cao này lại đạt được trong tình cảnh đội bóng sa sút về thành tích. Mùa giải này, Barcelona ngay từ vòng đấu đầu tiên đã bị Real Madrid áp chế, cuối cùng đành nhường chức vô địch.

Đương nhiên, những điều này chẳng liên quan gì đến Digan. Anh có sức lực, cũng có thể giúp ích cho Barcelona, chỉ là Tito Vilanova chưa bao giờ ưu ái anh ta.

Điều duy nhất khiến Digan cảm thấy an ủi là, dù là dự bị, anh vẫn m��t lần nữa nâng cao Cúp Nhà Vua Tây Ban Nha. Trong giải đấu này, Digan liên tục đá chính, ghi 11 bàn thắng cho đội bóng, cuối cùng giành chức vô địch sau khi đánh bại Valencia.

Ngoài ra, trên đấu trường Champions League, Digan chỉ có ba lần ra sân, đều trong vòng bảng. Một bàn thắng cũng là kỷ lục thấp nhất trong sáu lần anh tham dự Champions League.

Ở giải vô địch quốc gia, Barcelona cuối cùng bị Real Madrid áp chế. Tuy nhiên, trên đấu trường Champions League, họ lại tiến thẳng vào trận chung kết một cách thuận lợi. Đối thủ trong trận chung kết sẽ là Chelsea đến từ giải Ngoại hạng Anh.

Sự đầu tư tài chính suốt nhiều năm của Abramovich cuối cùng cũng đưa The Blues vào trận chung kết Champions League. Hai đội bóng sẽ tranh giành danh hiệu cao quý nhất châu Âu mùa giải này tại sân nhà của Celtic (Scotland).

Chỉ có điều, tất cả những điều này dường như chẳng có chút liên quan nào đến Digan. Anh biết, dù có tên trong danh sách mười tám cầu thủ, cuối cùng anh cũng sẽ không nhận được bất kỳ cơ hội ra sân nào.

Hiện tại, sở dĩ mỗi ngày anh vẫn kiên trì tập luyện, chẳng qua là vì muốn cứu vãn sự nghiệp của mình!

Hối hận!

Đúng vậy!

Digan bây giờ có chút hối hận. Hai năm chìm trong bóng tối, hai năm bị ghẻ lạnh đã khiến anh thực sự tệ đi rất nhiều. Nếu anh chọn rời đi sau khi mùa giải trước kết thúc, có lẽ bây giờ anh đã ở một đội bóng khác, mở ra kỷ nguyên mới của riêng mình, hơn nữa còn có thể cho Barcelona một bài học thích đáng trên sân đấu Champions League.

Thế nhưng, sau khi chần chừ thêm một mùa giải, những đội bóng còn hứng thú với anh đã ít đi rất nhiều. Không phải họ cho rằng anh không đủ khả năng, chỉ là mức lương cao ngất ngưởng, cộng thêm thời gian dài không tham gia thi đấu, khiến các đội bóng khó lòng quyết định chiêu mộ anh.

Cầu thủ từng được săn đón nhất thế giới bóng đá, giờ lại sa sút đến mức này, quả là một bi kịch!

Trên đường về nhà, Digan nhận được điện thoại của Ricardo. Hôm nay là sinh nhật của Isabella, Digan và Ricardo đã hẹn sẽ đến Madrid.

"Ricardo! Nếu anh không đến được, Isabella sẽ rất buồn đấy!" Giọng Ricardo nghe vẫn tràn đầy sức sống.

Thế nhưng trên thực tế, tình cảnh của Ricardo tại Real Madrid cũng chẳng khá hơn là bao. Sau giai đoạn "trăng mật" với Mourinho, mâu thuẫn giữa hai người vẫn bùng nổ như dự đoán. Mourinho muốn Ricardo chuyển mình thành một tiền vệ toàn diện như Lampard, nhưng Ricardo đã ở cái tuổi này, việc tùy tiện chuyển đổi lối chơi sao có thể dễ dàng? Hơn nữa, đ���c điểm của Ricardo vốn đã định hình anh là một tiền vệ công xuất sắc. Giờ Mourinho đột nhiên muốn anh trở thành Lampard của Real Madrid, đây rõ ràng là ép buộc.

Sau vài lần tranh cãi, Ricardo dần trở nên không còn quan trọng trong kế hoạch của Mourinho. Cristiano Ronaldo nhân cơ hội vươn lên, trở thành hạt nhân của đội bóng, và Mesut Özil cũng ngày càng trưởng thành, không ngừng thu hẹp không gian thi đấu của Ricardo tại Bernabeu. Lúc này, Ricardo tại Real Madrid không còn là hạt nhân như xưa, mà trở thành một cầu thủ bình thường.

Mùa giải này Real Madrid giành chức vô địch, tiếc thay điều đó lại chẳng liên quan mấy đến Ricardo. Mùa giải này, anh trải qua một quãng thời gian dài chấn thương, trọn một mùa giải cũng chỉ ra sân 18 trận cho Real Madrid, không những vị trí ở câu lạc bộ bị đe dọa, mà còn ảnh hưởng đến vị trí của anh trong đội tuyển quốc gia.

"Yên tâm đi Ricardo, anh về nhà đón Ji Yeon trước, rồi sẽ đến ngay! Anh không thể để công chúa nhỏ nhà Leite phải rơi lệ được!"

Digan cười cúp điện thoại, sau đó lái xe về căn nhà của anh ở Barcelona. Về đến nhà, Park Ji Yeon đã chuẩn bị sẵn sàng. Trong suốt thời gian này, cô vẫn luôn ở Tây Ban Nha, kề cận bên Digan. Dù người khác có tin hay không, mối quan hệ hiện tại của cô và Digan tuy chẳng khác gì vợ chồng, nhưng cả hai đều cố chấp giữ gìn ranh giới cuối cùng.

Với một chàng thanh niên đang độ tuổi sung mãn như Digan, việc về mặt sinh lý không được thỏa mãn trong thời gian dài như vậy, nếu phóng viên mà biết, e rằng ngày hôm sau tiêu đề trang nhất sẽ là: Digan! Gay!

"Chỉ là sinh nhật của Isabella thôi mà, em đâu cần ăn mặc quá long trọng như thế chứ!"

Park Ji Yeon hôm nay không chỉ ăn mặc long trọng, mà đơn giản là như muốn đi dự Oscar vậy. Hai năm nay, vì phải thường xuyên đến Tây Ban Nha để đồng hành cùng Digan, sự nghiệp nghệ thuật của cô cũng gặp đèn đỏ. Đặc biệt là khi Digan sa sút phong độ, Park Ji Yeon cũng không còn được chú ý nhiều như trước. Hiện tại, nhóm nhạc của cô chỉ duy trì ở mức bình thường, không quá nổi bật.

Park Ji Yeon nhìn bộ lễ phục trên người, ủy khuất nói: "Em chẳng phải vì oppa sao? Nói gì thì nói, ��ây cũng là đến gặp gia đình oppa, không thể quá xuề xòa được!"

Nghe Park Ji Yeon nói vậy, lòng Digan cũng trùng xuống. Đã nhiều năm như thế, cha mẹ anh vẫn không thể chấp nhận Park Ji Yeon, điều này cũng khiến mối quan hệ của anh với cha mẹ trở nên căng thẳng hơn. Cơ bản một năm gặp không quá hai lần, thường ngày thì ngay cả một cuộc điện thoại cũng không có. Lần này, nếu không phải là sinh nhật Isabella, Ricardo cố ý đề nghị Digan đưa Park Ji Yeon đi cùng, anh tuyệt đối sẽ không để Park Ji Yeon xuất hiện trước mặt cha mẹ anh.

"Ji Yeon! Anh xin lỗi!"

Park Ji Yeon gượng cười: "Oppa! Anh nói gì vậy chứ? Em sẽ cố gắng, nhất định sẽ không để oppa khó xử!"

Digan khẽ mỉm cười, sau đó cùng Park Ji Yeon ra xe, khởi hành đến Madrid. Tối mịt, họ mới đến nhà Ricardo ở Madrid.

Đó chỉ là một buổi họp mặt gia đình, không có người ngoài. Chỉ có điều, Digan không hài lòng là thái độ của cha mẹ Ricardo đối với Park Ji Yeon vẫn như cũ. Park Ji Yeon cung kính tiến lên chào hỏi, thế nhưng hai ông bà ấy lại như thể không nhìn thấy, điều này khiến Ricardo và Caroline cũng lộ vẻ vô cùng ngượng ngùng.

Ricardo vội đưa mắt ra hiệu cho Caroline, rồi Caroline kéo Park Ji Yeon lên lầu. Trong phòng khách chỉ còn lại cha mẹ Ricardo, cùng hai anh em Ricardo và Digan.

"Ricardo!" Cha Ricardo trầm ngâm một lát rồi cuối cùng cũng mở lời, "Tình cảnh của con bây giờ hình như không tốt lắm!"

Giọng cha Ricardo không còn lo lắng hay châm chọc, cứ như một người ngoài đang cố tìm đề tài để tránh bầu không khí ngượng nghịu.

Digan cũng chẳng hứng thú gì khi thảo luận về vấn đề này: "Chính con có thể tự mình giải quyết tốt!"

Cha Ricardo hừ một tiếng: "Nếu trước đây con giao chuyện của mình cho cha lo liệu, thì bây giờ đã không đến mức này. Ricardo! Chẳng lẽ con muốn để sự nghiệp của mình bị hủy hoại sao?"

Digan nhíu mày: "Con nói rồi, con có thể tự mình giải quyết tốt!"

Cha Ricardo hơi bực tức: "Con giải quyết thế nào chứ, nhìn con bây giờ xem, con đã thua cậu người Argentina kia rồi!"

Digan nghe vậy, cũng có chút bất mãn: "Khi còn chưa giải nghệ, nói ai thua ai thì có phải là quá sớm rồi không!?"

Simone lúc này xen vào nói: "Ricardo! Cha con đang lo lắng cho con đấy!"

Digan cũng cố nén bực tức: "Thật sao? Vậy cảm ơn nhé, Ricardo! Còn anh thì sao!? Có ý kiến gì không!"

Ricardo thấy chủ đề chuyển sang mình, mà đó lại là chuyện khiến anh đau đầu nhất lúc này.

Vòng đấu cuối cùng của giải vô địch quốc gia mới kết thúc cách đây không lâu, Ricardo bị Mourinho gạt khỏi danh sách thi đấu. Real Madrid cuối cùng lội ngược dòng đánh bại kình địch cùng thành Atletico Madrid, vượt lên Barcelona hai điểm để giành chức vô địch. Trong lễ ăn mừng chức vô địch, Mourinho đã từ chối thiện ý của Ricardo.

Hôm qua, khi trả lời phỏng vấn truyền thông, Ricardo vẫn gửi đi tín hiệu hòa giải tới Mourinho: "Tôi đến Real Madrid không phải để ra đi, nhưng tôi cũng không muốn trở thành gánh nặng của câu lạc bộ. Lý do duy nhất tôi chưa rời đi là vì không có câu lạc bộ nào khác mời tôi. Tôi không nhất thiết phải đá chính, tôi chỉ muốn có tên trong danh sách thi đấu mà thôi."

Ricardo còn phủ nhận việc mình và Mourinho có mâu thuẫn: "Tôi và Mourinho có mối quan hệ chuyên nghiệp, tôn trọng lẫn nhau. Về điểm này tôi chưa từng nghi ngờ. Tôi nghĩ, dù ở đâu, huấn luyện viên chắc chắn sẽ có những cầu thủ mình tin tưởng hơn."

Chỉ tiếc Mourinho đã không đưa ra bất kỳ phản hồi nào về điều này, điều này khiến Ricardo cũng nản lòng thoái chí, nảy sinh ý định ra đi.

"Có lẽ tôi thật sự nên ra đi. Tôi không thể chịu đựng được việc cứ mãi không có tên trong danh sách thi đấu. Mùa giải này đối với tôi thực sự quá dài dằng dặc rồi."

Digan bất lực cười khẽ: "Tôi hiểu mà."

Thực tế, tình cảnh của anh lúc này còn tệ hơn cả Ricardo: "Có ý kiến gì không?"

Ricardo do dự nửa ngày sau mới nói: "Nếu phải ra đi, tôi hy vọng có thể trở về AC Milan!"

AC Milan!

Dù biết tình cảm của Ricardo đối với AC Milan, nhưng nếu anh thật sự trở về, thì quả là quá hoang đường. AC Milan giờ đã không còn là đội bóng ngày xưa. Dù vừa kết thúc mùa giải này với vị trí á quân Serie A, nhưng cái gọi là sự hồi sinh này chỉ là tạm thời.

Kể từ mùa giải này, AC Milan đã hoàn toàn bước vào giai đoạn thắt lưng buộc bụng. Berlusconi không còn muốn tiếp t��c đầu tư vào câu lạc bộ. 20 triệu Euro để mua Balotelli là phi vụ lớn cuối cùng của họ trên thị trường chuyển nhượng. Tiền đề cho thương vụ này cũng là do họ bán Pato về Brazil để thu về 15 triệu Euro.

Nếu không có gì bất ngờ, hè này, cựu đồng đội của Digan tại Fiorentina là Thiago Silva cùng Ibrahimovic vẫn sẽ bị AC Milan bán đi. Sau đó, việc tìm kiếm những cầu thủ tự do hoặc giá trị thấp trên thị trường chuyển nhượng đã trở thành mô hình chiêu mộ tân binh cố định của AC Milan. Mô hình kinh doanh như vậy căn bản không thể nào chiêu mộ được những siêu sao hàng đầu thực thụ, càng không thể xây dựng một đội hình xứng tầm với vị thế của một đội bóng lớn. Nếu đã mất đi Thiago Silva và Ibrahimovic, đừng nói đến Champions League, đội hình AC Milan hiện tại ở Italia cũng chỉ có thể được coi là đội bóng tầm trung.

Bán đi những ngôi sao đắt giá, thanh lý các cầu thủ lương cao có thực lực đã trở thành phương thức hàng đầu để CLB Milan cắt giảm chi tiêu. Giờ đây, trong bối cảnh toàn bộ giới bóng đá châu Âu đang phụ thuộc vào việc c��c tỉ phú Ả Rập hay Nga đổ tiền điên cuồng, Berlusconi lại hy vọng Milan duy trì vị thế đội bóng lớn bằng hình thức "buôn bán nhỏ", điều này gần như là một nhiệm vụ bất khả thi.

Hơn nữa, Italia đang nằm trong vùng kinh tế Nam Âu chịu ảnh hưởng nặng nề bởi khủng hoảng, các công ty của Berlusconi tự nhiên khó thoát khỏi tác động to lớn. Bản thân "Lão Bối" cũng đã sớm thừa nhận mình bất lực trong việc đầu tư cho câu lạc bộ. Bóng đá phụ thuộc vào kinh tế toàn cầu, là một nhánh của nó; đầu tư cần phải gắn liền với hiện trạng. Hiện tại, đế chế tài chính của Berlusconi đang bước vào giai đoạn khó khăn nhất từ trước đến nay, đối mặt với một cuộc khủng hoảng chưa từng có. Ông đang cắt giảm chi tiêu của từng doanh nghiệp, từng bộ phận trong đế chế của gia tộc một cách tỉ mỉ. Milan tự nhiên cũng không ngoại lệ.

Không đầu tư, thành tích tất nhiên sẽ tệ hại. Thành tích tệ hại, tất nhiên sẽ không có duyên với Champions League. Không có duyên với Champions League, lại càng không có tiền để đầu tư. AC Milan hiện đang rơi vào "vòng luẩn quẩn" chết người này, đây cũng là bế tắc của họ trong việc tái thiết một đội bóng lớn.

Chỉ sợ ngay cả việc duy trì hoạt động cơ bản hàng ngày của AC Milan cũng không thể, trừ khi có "đại gia" chịu đổ tiền. Nếu không, tương lai AC Milan e rằng rất khó có thể sánh ngang với danh xưng "đội bóng lớn" nữa.

Đúng là họa vô đơn chí, AC Milan mùa giải này chỉ là lóe sáng nhất thời, còn gặp phải màn "cung đấu" tranh giành quyền lực giữa giám đốc câu lạc bộ Galliani và con gái của Berlusconi.

Galliani là nền tảng của triều đại Milan, trong 26 năm tại vị, đội bóng đã giành được 28 danh hiệu vô địch. Nhưng giờ đây cô con gái thứ hai của Berlusconi là Barbara lại muốn đuổi Galliani, nắm quyền kiểm soát câu lạc bộ.

Khi Digan còn ở AC Milan, Barbara đã từng muốn ra tay can thiệp vào AC Milan, nhưng đã bị Berlusconi ngăn cản. Thế nhưng khi cô dần tiếp quản CLB Milan, sự can thiệp của cô vào AC Milan ngày càng nhiều. Năm ngoái, Barbara thậm chí đã thông qua hãng thông tấn lớn nhất Italia là Ansa, công bố một bài viết hùng hồn, vạch trần "ba tội danh" của Galliani: bất lực trong chiến lược xây dựng đội bóng, đào tạo trẻ và thị trường chuyển nhượng mùa hè năm nay – chính thức kéo màn cho "màn cung đấu" này.

Sau đó Galliani, người bạn già có hàng chục năm giao tình với Berlusconi, đã dùng chức vụ để uy hiếp. Ngoài ra, ông còn nhận được sự ủng hộ từ hai nhân vật có thực quyền khác trong gia tộc Berlusconi: chị gái Marina và anh trai Pierre của Barbara.

Tình hình hỗn loạn này chỉ tạm thời lắng xuống khi chính Berlusconi ra mặt giải quyết. Galliani ở lại tiếp tục gánh vác mọi công việc chuyên môn về bóng đá, còn các công việc khác của câu lạc bộ đều do Barbara quản lý.

Sự cân bằng bề ngoài này, thực chất lại là thắng lợi của Barbara, bởi vì mọi quyết định chuyên môn về bóng đá của Galliani đều phải thông qua Barbara – người có quyền phê duyệt tài chính.

Galliani đã mất đi thực quyền, việc ông ra đi chỉ là chuyện sớm muộn. Mà CLB Milan không có vị nhà quản lý chuyên nghiệp với mạng lưới quan hệ sâu rộng trong giới bóng đá này, tổn thất sẽ là khôn lường. Việc một người ngoại đạo như Barbara lãnh đạo những người trong nghề, chắc chắn sẽ kéo AC Milan – vốn đã có dấu hiệu suy thoái – xuống vực sâu hơn nữa.

Ricardo muốn trở về AC Milan vào thời điểm này, rõ ràng không phải một quyết định tốt. Không khéo lại trở thành vật tế cho màn "cung đấu" giữa Galliani và Barbara. Hơn nữa, nếu trở lại AC Milan đang trong thời kỳ "buôn bán nhỏ" như hiện tại, có lẽ Ricardo từ nay về sau sẽ lại một lần nữa từng bước rời xa các giải đấu lớn châu Âu như trước đây.

"Nói đi, anh có tính toán gì không!"

Nói đến đây, Ricardo và Digan hai người họ thực sự đúng là đồng cảnh ngộ: một người bị Mourinho ghẻ lạnh, một người thì chưa từng được ưu ái.

Tuy nhiên, nói về kế hoạch, Digan hiện tại đã có vài ý tưởng, nhưng vẫn cần bàn bạc thêm với người đại diện Zahavi của mình. Quan trọng nhất là tìm được một đội bóng phù hợp.

Giờ đây, Digan không còn là thằng nhóc bồng bột, muốn làm gì thì làm, chẳng màng hậu quả như trước. Anh đã 27 tuổi, nếu sự nghiệp của anh còn muốn đón thêm một lần khoảnh khắc huy hoàng nữa, thì bước đi tiếp theo này nhất định phải là lựa chọn tốt nhất.

Tác phẩm này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free, mong bạn đọc ủng hộ để chúng tôi có thể mang đến nhiều câu chuyện hấp dẫn hơn.