Tôi muốn thành thật xin lỗi mọi người, phần lớn những sai lầm trong hiệp đấu là do chỉ đạo của tôi. Aguirre nói với vẻ mặt không khỏi ảm đạm. Ông là người hùng đã đưa Mexico vượt qua vòng loại World Cup, nhưng thành thật mà nói, trình độ cầm quân của ông ta chỉ có thể nói là… người ta có thể thấy Aguirre là người nóng vội, cấp tiến, dễ bị cảm xúc chi phối, đến thời điểm then chốt lại tự làm rối đội hình, hoặc chơi theo ý đối thủ.

Việc đội tuyển Mexico có thể vượt qua vòng bảng, kỳ thực yếu tố may mắn chiếm phần lớn. Đầu tiên, ở trận đấu đầu tiên với Nam Phi, Aguirre đã tung ra đội hình khiến người ta khó hiểu: sử dụng hậu vệ phải Aguilar liên tục hỗ trợ tấn công, trong khi Osorio – người vốn quen chơi hậu vệ phải – lại đá trung vệ. Khi đó, thủ môn Perez đã bộc lộ điểm yếu của Mexico, mặt khác, tiền đạo Franco nhiều lần bỏ lỡ cơ hội ngon ăn, còn cầu thủ trẻ Hernandez ở vị trí tiền đạo lại không được đá chính. Đến khi đội nhà bị dẫn bàn, Aguirre mới buộc phải tung ra hai con át chủ bài Blanco và Guardado.

Trận đấu thứ hai, cách sắp xếp đội hình của Aguirre có phần cải thiện: ông để Osorio trở lại cánh phải, Marquez – người có khả năng chuyền bóng tốt – đá tiền vệ phòng ngự, và Moreno – người có khả năng xoay sở khá linh hoạt cùng tốc độ tốt – đá trung vệ. Không khó để đoán ra hệ thống chiến thuật mà Aguirre sắp xếp: Torrado và Hoa Reis bảo vệ Marquez ở hai bên cánh, người luân chuyển bóng ở tuyến giữa là Marquez, còn Torrado và Hoa Reis chủ yếu phụ trách phòng ngự. Nhưng điều khiến người hâm mộ khó hiểu là Aguirre lại để Vela đá tiền đạo cánh trái. Thứ nhất, Vela không sở trường đá cánh trái, anh ta thường có thói quen bó vào giữa, chơi sau lưng tiền đạo. Trong trận đấu, anh ta ít khi chạm bóng và thường xuyên “mất hút”. Hơn nữa, phong độ của anh ta rất tệ, với quá nhiều lỗi rê bóng, chuyền bóng và dứt điểm. Trong khi đó, Guardado – người có sở trường đá cánh trái và khả năng chuyền bóng rất tốt – lại không được trao bất kỳ cơ hội nào.

Trận đấu thứ ba gần như là một phiên bản của trận thứ hai, chỉ có điều đáng tiếc là đội Mexico đã thua. Trong trận đấu này, Aguirre cuối cùng đã sửa sai toàn bộ, toàn bộ những cầu thủ mạnh nhất được tung vào sân. Thế nhưng ông ta lại mắc sai lầm khi chọn lối chơi đôi công với đội Bỉ, kết quả là sau hơn nửa hiệp, Mexico đã bị dẫn trước hai bàn.

“Nhưng chúng ta không còn lựa chọn nào khác!”

Rất hiển nhiên, Aguirre dự định tấn công tổng lực đến cùng. Không thể nói Aguirre đúng hay sai, lần này, ông ta thực sự không còn lựa chọn nào tốt hơn.

Bị dẫn trước hai bàn, nếu không toàn lực tấn công, cũng chỉ có nước chết. Đã chỉ còn một con đường, Aguirre cũng chỉ có thể “đâm lao thì phải theo lao”.

Sau khi hiệp hai bắt đầu, Mexico ngay lập tức ào ạt dâng lên tấn công như những con bạc khát nước. Trước điều này, đội Bỉ hiển nhiên đã có phương án đối phó: ba tiền vệ phòng ngự tạo thành một bức tường thép chắn ngang trước khung thành, mặc cho Mexico tấn công dữ dội đến đâu, họ vẫn không thể phá vỡ được bức tường phòng ngự đó.

Khi phương án tấn công trực diện đã được chứng minh là không khả thi, đội Mexico bắt đầu tập trung tấn công vào hai biên. Nhưng hệ thống phòng ngự của Bỉ được tổ chức cực kỳ tốt: Fellaini tiếp tục trấn giữ khu vực giữa sân, trong khi De Bruyne và Nainggolan lần lượt hỗ trợ phòng ngự cho hai hậu vệ biên. Ở bất kỳ điểm nóng nào, họ cũng tạo ra tình huống “lấy đông chọi ít”.

Thế nhưng dù vậy, đội Mexico vẫn chơi bóng vô cùng kiên cường. Có lẽ dùng từ “kiên cường” để miêu tả vẫn chưa lột tả hết, mà phải là “cứng rắn”, “quật cường” mới có thể hình dung chính xác trạng thái của Mexico lúc này.

Đây là sự cứng rắn không tiếc bất cứ giá nào để thay đổi vận mệnh. Từ năm 1994 đến năm 2010, Mexico liên tiếp năm kỳ World Cup đều vượt qua vòng đấu bảng. Nhưng cả bốn lần trước đó, họ vừa lọt vào vòng đấu loại trực tiếp là lập tức phải đối mặt với vận mệnh bị loại. Thành tích như vậy khiến người ta không khỏi cảm thán, hóa ra, lịch sử trên người đội Mexico lại tương đồng một cách đáng kinh ngạc, hay nói đúng hơn, lịch sử cứ thế lặp lại.

Nếu hôm nay vận mệnh này lại tiếp diễn, người Bỉ sẽ “tặng” cho Mexico một kỷ lục vô cùng đáng xấu hổ: dẫn đầu bảng xếp hạng những đội bóng liên tục bị loại ở cùng một giai đoạn tại World Cup.

Có lẽ Mexico không thực sự là một đội mạnh xứng đáng với thứ hạng của họ trên bảng xếp hạng thế giới. Thậm chí một số người cho rằng, việc Mexico thường xuyên góp mặt ở vòng chung kết World Cup là nhờ “ăn theo” ánh sáng từ khu vực Bắc Mỹ.

Và việc không thể tiến sâu ở vòng chung kết cũng là do thực lực của chính họ, không thể đổ lỗi cho trời đất. Nhưng tôi tin rằng có rất nhiều người, mỗi khi xem đội Mexico thi đấu, vẫn không hiểu sao lại nảy sinh thiện cảm. Người Mexico nhiệt tình nhưng không quá cuồng nhiệt, phong cách bóng đá của họ đầy cảm xúc nhưng vẫn giữ được sự điềm tĩnh. Có lẽ chính là điểm mấu chốt khiến người hâm mộ bóng đá có những cảm xúc mâu thuẫn.

Có lẽ mọi người sẽ chán ngấy lối chơi “ru ngủ” của Tây Ban Nha, phê phán lối phòng ngự bê tông xấu xí của Ý, nhưng nhất định sẽ bị thuyết phục bởi sự sáng tạo và thiên phú trong lối chơi bóng đá Nam Mỹ, khiến người ta phấn khích và ngưỡng mộ. Thế nhưng giờ đây, ngay cả Brazil và Argentina cũng ngày càng mất đi khí chất vốn có. Rất khó gặp lại đội bóng nào có thể từ tuyến sau đến tuyến trên, thông qua những pha phối hợp tinh tế, tỉ mỉ không ngừng và những pha xử lý khéo léo vượt trội để tấn công vào tử huyệt đối phương. Đoàn quân “mũ rơm” có lẽ là một ngoại lệ, họ đã hòa quyện hoàn hảo kỹ thuật và cảm xúc vào bóng đá. Không giống với chất nghệ sĩ của người Brazil, tinh thần thép của người Đức, hay sự máu l��a của người Đông Âu, đây chính là triết lý bóng đá của họ, và họ vô cùng kiên định với nó.

Hắn mạnh mặc hắn mạnh, thanh phong qua gò núi; hắn hoành mặc hắn hoành, minh nguyệt chiếu đại giang.

Bao nhiêu năm qua, bóng đá Mexico tựa như “Lão Ngoan Đồng” Chu Bá Thông phóng khoáng, tùy hứng dưới ngòi bút Kim Dung. Mặc dù trong trào lưu bóng đá thực dụng, Brazil, Argentina và những “thủy tổ” bóng đá Latin khác đều có vẻ hơi cam chịu, nhẫn nhục tồn tại, nhưng Mexico lại luôn kiên trì với giấc mơ bóng đá nghệ thuật của riêng mình; trong mắt họ, bóng đá không chỉ là chơi theo ý muốn mà còn phải thật đẹp mắt.

So với những cầu thủ Nam Mỹ có nền tảng cơ bản vững chắc, kỹ thuật dưới chân của các cầu thủ Mexico có lẽ chưa đạt đến mức điêu luyện. Nhưng họ kiểu gì cũng sẽ tạo ra những khoảnh khắc khó tin, từ đó đạt được mục đích chinh phục người xem.

Tại World Cup 1986, trong trận đấu với Bulgaria, cú sút “xe đạp chổng ngược” của Negrete đã trở thành một trong những pha bóng kinh điển thường xuyên xuất hiện trong các đoạn phim về World Cup. Còn tại World Cup 1998, pha “nhảy cóc” vượt người của Blanco lại khiến vô số thanh niên tranh nhau bắt chước.

Cựu huấn luyện viên trưởng đội tuyển Brazil, Pereira, đã từng nói: “Mexico sở hữu một phong cách bóng đá vô cùng độc đáo. Họ rất quyết liệt khi phá bóng, và càng nguy hiểm hơn khi có bóng. Họ chơi bóng đá đầy tính ngẫu hứng và không tuân theo bất kỳ khuôn mẫu nào.”

Có người nói, người Mexico chơi bóng đá “sân cỏ”. Pha “nhảy cóc” của Blanco hoàn toàn xuất phát từ bóng đá đường phố. Nhưng so với hệ thống đào tạo cầu thủ hiện đại, chuyên nghiệp ở các trung tâm huấn luyện của câu lạc bộ, bóng đá “sân cỏ” chẳng phải gần với bản chất bóng đá hơn sao?

Những đường chuyền ngắn, sự thâm nhập, luân chuyển vị trí, đột phá – bóng đá Mexico thuộc về phong cách Latin truyền thống, nhẹ nhàng như kiếm bay, xuất chiêu bất ngờ để giành chiến thắng. Và khi thực sự phải đấu nội lực với những đối thủ kỷ luật nghiêm minh, cứng rắn, nhanh nhẹn, dũng mãnh, họ cũng không hề tỏ ra yếu thế. Người Aztec có lẽ mang trong huyết quản một chữ “cứng rắn”.

Trên sân bóng, đội Mexico tấn công rất mạnh mẽ, hoàn toàn bỏ quên hàng phòng ngự phía sau. Nhưng những đợt tấn công của họ lại như thủy triều đập vào ghềnh đá, hoàn toàn vô ích. Thậm chí thỉnh thoảng còn bị những cạnh đá ngầm làm tổn thương. Thế nhưng dù vậy, họ vẫn không chịu từ bỏ, vẫn không ngừng tấn công, tấn công!

Họ tựa hồ có một niềm tin vô cùng kiên định rằng, chỉ cần họ kiên trì như vậy, nhất định sẽ gặt hái được thành quả!

Cuối cùng, trận đấu trôi đến phút thứ sáu mươi lăm, đợt tấn công của Mexico một lần nữa tràn sang phần sân Bỉ. Dos Santos khéo léo dẫn bóng, khiến Nainggolan của Bỉ cũng phải chật vật theo kèm. Sau khi xuyên qua hàng phòng ngự khu vực giữa sân của Bỉ, Dos Santos không giữ bóng quá lâu. Trước khi Fellaini kịp lấp vào vị trí, anh ấy đã tung ra một đường chuyền.

Trong trận đấu này, Hernandez – người được Aguirre ký thác nhiều kỳ vọng – nhận bóng khi đang quay lưng về phía Kompany. Trung vệ xuất sắc nhất châu Âu rất tự tin kèm chặt anh ấy. Nhưng Hernandez đã định trước sẽ xoay người sang phải ngay khi nhận bóng, giành được lợi thế trước. Hậu vệ phòng ngự lúc này liền trở nên vô cùng bị động. Trong khi anh ta còn đang suy nghĩ bước tiếp theo phải làm gì, thì cầu thủ tấn công đã hành động trước một bước.

Hernandez rất dễ dàng thoát khỏi Kompany – đó mới chỉ là bước đầu tiên, bởi vì còn có Vermaelen ở ngay bên cạnh. Hernandez tăng tốc như bay, và một lần nữa tăng tốc; Vermaelen chật vật ứng phó nhưng bất thành, suýt chút nữa còn va vào Kompany. Hernandez loại bỏ liền hai cầu thủ, rồi tung cú sút đầy uy lực. Bóng đi rất nhanh, Courtois dù đã phán đoán được hướng sút của Hernandez nhưng hoàn toàn không kịp tung người cản phá cú sút vào gần như góc c·hết này.

Bóng chui vào góc c·hết, găm thẳng vào lưới.

Sau khi ghi bàn, Hernandez chống tay chân đứng dậy, gầm lên giận dữ rồi lao ra ngoài. Khuôn mặt anh ấy có vẻ hơi dữ tợn, đó là sự bộc phát đột ngột của cảm xúc đã bị kìm nén từ lâu.

Các cổ động viên Mexico tại sân cũng phát cuồng. Đây là bàn thắng mà họ đã đau đáu chờ đợi, cuối cùng nó cũng đã đến.

Ban huấn luyện Mexico ở ngoài đường biên đã sớm ôm chầm lấy nhau. Aguirre, người bị vây quanh ở giữa, mắt cũng không khỏi đỏ hoe.

Lúc này, ngay cả các cầu thủ Bỉ trên sân cũng không khỏi ngạc nhiên trước sự kiên cường của Mexico; đối thủ như vậy, họ thực sự mới gặp lần đầu.

Hoàn toàn không chiếm được bất kỳ ưu thế nào trên sân, thế nhưng đội bóng này từ đầu đến cuối, vậy mà hoàn toàn không hề có ý định từ bỏ, một chút cũng không.

“Chúng ta hình như gặp rắc rối rồi, khí thế của người Mexico đang lên cao!” François không khỏi có chút lo lắng.

Còn Andy Ennis thì lại chẳng hề bận tâm chút nào, trái lại còn cười nói: “Không sao! Lão bạn, chúng ta phải tin tưởng các cầu thủ của mình, họ có thể xử lý tốt mọi chuyện!”

Andy Ennis vừa dứt lời, Digan đã dẫn đầu chạy vào khung thành, nhặt bóng lên rồi chạy về phía vạch giữa sân.

Sự kiên cường của người Mexico cũng đã khơi dậy tinh thần chiến đấu của Digan. Trận đấu phải thế này mới thật sự thú vị, bằng không, nếu cứ chơi kiểu nghĩ làm sao để giữ thể diện, làm sao để không quá mất mặt khi thua cuộc, thì những trận đấu như vậy Digan chẳng hề hứng thú chút nào.

Mexico – đối thủ này, Digan vô cùng thích!

Toàn bộ quyền lợi đối với bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi giá trị được tạo nên từ sự cẩn trọng.