Kết thúc ba vòng đấu bảng A, đội tuyển Pháp, cựu vô địch thế giới, chật vật nói lời chia tay World Cup trong bê bối. Còn Nam Phi, dù giành được chiến thắng, cũng chỉ có thể tự an ủi phần nào với ba điểm này, bởi lẽ, họ là đội chủ nhà đầu tiên trong lịch sử World Cup bị loại ngay từ vòng bảng.

Uruguay và Mexico dắt tay nhau đi tiếp. Việc cựu vô địch thế giới Pháp và chủ nhà Nam Phi sớm bị loại quả thực nằm ngoài dự đoán của nhiều người. Tuy nhiên, kết quả đã rõ ràng, dù mọi cảm xúc từ ngạc nhiên, thán phục đến hỗn loạn có bùng nổ thế nào, cũng không thể thay đổi được thực tại.

May mắn là không có thêm bê bối lớn hơn xảy ra, ít nhất đội Pháp không chọn chủ động bỏ cuộc thi đấu. Nhưng họ đã chọn cách phản kháng tiêu cực và cuối cùng thất bại 1-2. Ngày xưa, những "thiên chi kiêu tử", "Gà Trống Gô Loa" ấy đã phải xám xịt rời giải trong ánh mắt khinh miệt của mọi người. Điều chờ đợi họ phía trước chính là một giai đoạn tái thiết đầy đau đớn và kéo dài.

Tất nhiên, việc tái thiết này chẳng liên quan gì đến Domenech. Ngay từ buổi tập khởi động trước trận, Domenech đã như một người ngoài cuộc. Khi các cầu thủ Pháp tập trung lại, cùng nhau động viên lẫn nhau, vị chiến lược gia lão làng Domenech lại thờ ơ, chắp tay sau lưng đi dạo trên sân.

Lúc này, DJ tại sân vận động bắt đầu xướng danh đội hình ra sân của đội tuyển Pháp. Mỗi khi một cái tên cầu thủ được xướng lên, người hâm mộ Pháp trên khán đài lại dành cho họ những tràng reo hò như sấm sét. Thế nhưng, khi DJ nhắc đến tên Domenech, cả sân lại vang lên những tiếng la ó phản đối.

Sau khi kết thúc màn khởi động, các cầu thủ Pháp bắt đầu tập chuyền bóng. Lúc này, Domenech mới bước vào giữa họ, vừa quan sát vừa trao đổi vài câu với trợ lý của mình. Có thể thấy, ít nhất trong mắt giới mộ điệu, ông vẫn chưa hoàn toàn mất kiểm soát đội bóng.

Sau khi trận đấu bắt đầu, khi Domenech nhận thấy Nam Phi hoàn toàn chiếm ưu thế, ông đã chọn cách trở về khu kỹ thuật. Sau đó, sai lầm của thủ môn, tấm thẻ đỏ ngớ ngẩn của Gourcuff đã khiến Domenech ủ rũ cúi đầu. Vị huấn luyện viên trưởng xui xẻo này, người đã bị chỉ trích gay gắt kể từ khi nhậm chức, giờ đây trở thành trò cười lớn nhất trong lịch sử bóng đá Pháp.

Giờ đây, mọi lời nói đều trở nên vô nghĩa. Bóng đá Pháp nhất định phải vực dậy và làm lại từ đầu. Những danh hiệu lẫy lừng như vô địch World Cup, vô địch Euro trước đây cũng chẳng còn mặt mũi nào để được nhắc đến lúc này. Chỉ còn lại sự vùng vẫy trong đau đớn, và niềm hy vọng mong manh vào một tương lai tươi sáng hơn.

Điều đó... ừm, có lẽ vẫn còn hy vọng!

Ngay sau đó, là các trận đấu của bảng B. Hai trận đấu diễn ra cùng lúc, một bên tranh ngôi đầu bảng, bên còn lại là vì danh dự.

Tại kỳ World Cup năm nay, ngoài Bỉ, quốc gia có mối liên hệ chặt chẽ nhất với Digan – không chỉ là Brazil của người anh Kaka mà còn là quê hương của bạn gái anh, Park Ji Yeon – Hàn Quốc. Trong 5 lần đầu tiên tham dự World Cup, đội tuyển Hàn Quốc có thành tích có thể nói là vô cùng thảm hại. Mãi cho đến khi World Cup Pháp 1998 kết thúc, đội tuyển Hàn Quốc vẫn chưa giành nổi một chiến thắng nào tại giải đấu này, huống hồ là vượt qua vòng bảng.

Phải đến World Cup Hàn Nhật 2002, đội tuyển Hàn Quốc mới tận dụng lợi thế chủ nhà, giành được hai thắng một hòa ở vòng bảng, thành công tiến vào vòng 1/8. Tuy nhiên, lần đi tiếp đó của người Hàn Quốc lại không thuyết phục được số đông.

Tiếp đến World Cup Đức 2006, Hàn Quốc dù thắng Togo ở vòng bảng nhưng vẫn bị loại một cách đáng tiếc. Khi ấy, không ít phương tiện truyền thông đã khơi lại chuyện cũ, dùng "màn kịch" năm 2002 để châm biếm bóng đá Hàn Quốc rằng "rời sân nhà là không biết đá, là không chơi được nữa".

Lần này hành quân đến Nam Phi, những dấu hiệu "không hợp thủy thổ" của bóng đá Hàn Quốc vẫn tiếp diễn. Trận đầu tiên thua thảm Argentina 1-4. Ở trận đấu tiếp theo, dưới ánh mắt chờ đợi của hàng vạn người, họ thậm chí còn bị đội tuyển Bỉ do "con rể Hàn Quốc" Digan dẫn dắt đánh bại một cách nhục nhã, phải "hát" một phiên bản "trần trụi" của bài "Quả Táo Nhỏ".

"Ngươi là quả táo bé nhỏ của ta, yêu ngươi bao nhiêu cũng chẳng đủ!"

Tuy nhiên, ở trận đấu cuối cùng đối mặt Nigeria, người Hàn Quốc vẫn có được chút thu hoạch. Ít nhất thì cầu thủ tấn công được HLV Huh Jung-Moo tín nhiệm nhất cuối cùng cũng đã ghi bàn, khiến biểu cảm "bền chắc như thép" của "lão Hứa" cuối cùng cũng giãn ra. Vấn đề lớn nhất của đội tuyển Hàn Quốc, đã làm ông trăn trở bấy lâu, cuối cùng cũng được giải tỏa trong trận đấu với Nigeria hôm nay.

Với tư cách là chân sút số một của Monaco mùa giải trước, nhiệm vụ của Park Chu-Young đương nhiên là phải tự mình ghi bàn, giúp đội tuyển Hàn Quốc giành chiến thắng. Thế nhưng, sau hai trận đầu, Park Chu-Young mới chỉ có một pha phản lưới nhà. Điều này làm sao Park Chu-Young có thể chịu đựng được?

Hơn nữa, những cú đá phạt sở trường của anh tại các giải VĐQG thì chệch cột dọc, thì bay vọt xà ngang. Mọi điều không suôn sẻ, mọi vận rủi đều tan biến sau trận đấu hôm nay. Park Chu-Young đã ghi bàn từ một quả đá phạt trực tiếp đúng nghĩa đầu tiên của mình tại World Cup năm nay, và anh cũng trở thành cầu thủ thứ 19 của Hàn Quốc ghi bàn trong lịch sử World Cup.

Cú đá phạt của Park Chu-Young khiến không ít người liên tưởng đến Shunsuke Nakamura. Nhưng Nakamura thì cứ hễ đến World Cup là những cú sút phạt "đặc trưng" của anh lại không tìm lại được cảm giác.

Để Park Chu-Young có thể ghi bàn, trước hết phải cảm ơn đội trưởng, niềm tự hào của bóng đá Hàn Quốc, Park Ji Sung. Mặc dù niềm tự hào này gần như đã bị Digan đạp đổ ở trận đấu trước đó, tuy nhiên, trong trận đấu này, Park Ji Sung vẫn thể hiện rất xuất sắc. Anh đã tạo ra một pha chạy chỗ chiến thuật vô cùng giá trị. Khi hàng rào Nigeria đang dàn trải, anh đã xâm nhập vào bên phải, buộc các cầu thủ Nigeria phải vội vàng áp sát. Thực tế, điều đó đã vô tình mở ra một hành lang đá phạt quý giá cho Park Chu-Young.

Park Chu-Young cũng ý thức được cơ hội khó có này, anh đã dùng má ngoài chân phải cứa bóng vào góc xa, tạo nên một đường cong tuyệt đẹp như "viên nguyệt loan đao" (trăng lưỡi liềm), trực tiếp đi vào lưới Nigeria.

Sau trận đấu, nhiều người thắc mắc không hiểu vì sao FIFA lại trao danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất trận cho Park Ji Sung. Chẳng lẽ các quan chức chỉ biết mỗi cầu thủ Hàn Quốc này?

Thậm chí so với Park Chu-Young, hay Ki Sung-Yueng, phong độ của họ cũng tốt hơn Park Ji Sung. Không cần phải bàn cãi, về mặt tích cực tấn công, Park Chu-Young là số một toàn đội, cả ba trận đấu đều như vậy. Hôm nay, anh càng có phong độ xuất thần, tung ra năm cú sút về phía khung thành, mỗi cú đều đầy uy lực, trong đó ba cú sút đã tạo nên mối đe dọa lớn, và một bàn thắng được ghi.

Trong trận đấu, Park Chu-Young còn nhiều lần xâm nhập vòng cấm địa, đối đầu trực diện với hai trung vệ của đối phương. Nói thì đơn giản, nhưng thực tế, nhìn anh ấy thi đấu, ai cũng phải thót tim lo lắng.

Yobo, lão tướng của Everton, năm đó, khi hai ngôi sao họ Lee của Trung Quốc (Li Tie và Li Weifeng) tới Everton, anh đã có mặt trong đội. Giờ đây tại "Kẹo Bơ Cứng" (biệt danh của Everton), anh vẫn là trụ cột không thể thay thế trong nhiều năm. Park Chu-Young, với chiều cao 1m82, ở Đông Á còn chưa được xếp vào hàng cao lớn, cũng không thể coi là một tiền đạo mạnh mẽ về thể lực. So với hai trung vệ của Nigeria, rõ ràng anh nhỏ bé hơn hẳn một vòng.

Thế nhưng, cái tinh thần lì lợm, quật cường không biết sợ của người Hàn Quốc đã được Park Chu-Young thể hiện một cách trọn vẹn trong trận đấu hôm nay. Anh liên tục va chạm, đối đầu mạnh mẽ với các hậu vệ đối phương, không chỉ đơn thuần là cố gắng húc đổ họ, mà là trong từng pha tranh chấp, không ngừng tìm kiếm cơ hội chuyền bóng cho đồng đội, cố gắng xuyên phá hàng phòng ngự đối phương.

Phải thừa nhận rằng, gạt bỏ những định kiến sang một bên, tinh thần máu lửa của bóng đá Hàn Quốc, cùng với sự dũng cảm ẩn chứa trí tuệ, quả thực đáng để khâm phục.

Chỉ tiếc rằng những nỗ lực của Park Chu-Young và Lee Jung-soo cuối cùng vẫn không thể giúp đội tuyển Hàn Quốc giành trọn vẹn một chiến thắng vì danh dự, khi họ chỉ cầm hòa Nigeria. Vậy nên, danh dự và lòng tự trọng có lẽ cũng chỉ được chia đôi cho mỗi bên.

Cùng lúc đó, một trận đấu khác diễn ra là cuộc đối đầu giữa Bỉ và Argentina. Trước đó, cả hai đội đều đã giành chiến thắng trong hai trận đấu đầu tiên. Trận đấu này sẽ trực tiếp quyết định đội nào giành ngôi đầu bảng.

Nhìn vào cục diện trước trận, Bỉ rõ ràng có cơ hội lớn hơn một chút; họ chỉ cần một trận hòa là sẽ đứng đầu bảng. Mặc dù vị trí nhất bảng này không mang nhiều ý nghĩa, bởi Uruguay và Mexico về cơ bản không có quá nhiều khác biệt.

Tuy nhiên, đối với hai cầu thủ chủ chốt của đôi bên là Messi và Digan, mọi chuyện lại khác. Trước đó, cả hai đã nhiều lần đối đầu, dù là ở Champions League hay Olympic, Messi chưa bao giờ giành chiến thắng. Lần này là lần đầu tiên họ chạm trán tại World Cup, cả hai đều khao khát chứng tỏ bản thân. Messi muốn lật đổ "ngọn núi lớn" tên Digan đang đè nặng trên đỉnh đầu mình, còn Digan thì muốn tiếp tục bảo vệ ưu thế của mình trước Messi, giành chiến thắng trận đấu này.

Mặc dù Maradona từng nói Digan là cầu thủ số một thế giới, nhưng khi đã ở World Cup với tư cách huấn luyện viên trưởng của Argentina, ông không có lý do gì để không ủng hộ người nhà mình. Mặc dù trận đấu này không còn ý nghĩa tranh vé đi tiếp, ông vẫn tung ra tất cả những tinh binh cường tướng, chỉ để giúp Messi thuận lợi vươn lên đỉnh cao.

Thủ môn là Romero. Hàng phòng ngự gồm Gutiérrez, Samuel, Demichelis, Heinze. Hàng tiền vệ là đội trưởng Mascherano, Veron, Di Maria. Trên hàng công là Tevez, Higuain, Messi.

Bên phía Bỉ thì có vẻ thoải mái hơn một chút. Thủ môn là Mignolet. Hàng phòng ngự gồm Van Buyten, Vertonghen, Kompany và Lombaerts. Hàng tiền vệ là Fellaini, Simons và De Bruyne. Tiền vệ tấn công Dembele. Trên hàng công Digan đá cặp cùng Mirallas.

Có thể nói, trận đấu này cơ bản trở thành một buổi "luyện binh" của Bỉ. Nhưng đội hình này khi công bố lại khiến Vua bóng đá Maradona nổi trận lôi đình.

"Rõ ràng là người Bỉ đang thiếu đi sự tôn trọng cần thiết dành cho World Cup. Nhìn đội hình ra sân của họ thì biết, họ đã biến một World Cup tối cao vô thượng thành bãi tập trận, điều này quả thực không thể chấp nhận!"

Phản ứng của ông Maradona có vẻ hơi quá khích và cũng khá khó hiểu. Việc họ muốn tung ai ra sân là chuyện riêng của họ, cớ sao ông lão ấy lại phải gay gắt đến thế!

Chẳng lẽ cứ phải bắt họ tung ra toàn bộ đội hình chính, "chết" cùng với ông thì ông mới hài lòng sao?

Hơn nữa, trận đấu còn chưa bắt đầu, ngay cả với đội hình này, Bỉ cũng chưa chắc đã thua. Ông giờ đây hùng hồn như vậy, lỡ như trận đấu thua, chẳng phải những lời khoa trương này của ông sẽ bị những phóng viên vô lương xem là bằng chứng "tự vả miệng" sao?

Tốt thôi!

Dù sao đi nữa, HLV Wilmots cũng không vì sự tức giận của ông Maradona mà thay đổi đội hình ra sân của mình. Trong khi Hàn Quốc và Nigeria tranh đấu vì danh dự ở trận đấu kia, trận chiến giành ngôi đầu bảng giữa Bỉ và Argentina cũng đồng thời vang lên.

Khi hai đội cầu thủ ra sân, cử hành nghi thức quốc ca và bắt tay, mọi người đã chứng kiến một cảnh tượng thú vị. Khi Digan bước đến trước mặt Messi, anh rõ ràng đã sững sờ một chút, sau đó mới đưa tay ra, chủ động bắt tay với Messi. Trong bức ảnh rõ ràng cho thấy, khi hai người bắt tay, Digan đã mỉm cười.

Cảnh tượng này, sau này, khi mọi chuyện đã kết thúc, đã được xem như một bằng chứng mang tính quyết định và được truyền thông xào xáo liên tục trong một thời gian dài.

Tất cả quyền đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free.