Những trận hòa liên tiếp khiến tình thế ở bảng C trở nên ngày càng hỗn loạn và khó lường. Đội tuyển Slovenia dẫn đầu bảng với một trận thắng, một trận hòa. Mỹ và Anh bám sát phía sau với hai trận hòa. Ngay cả Algeria, dù mới có một điểm, vẫn còn hy vọng đi tiếp. Diễn biến cuối cùng của bảng đấu này, e rằng phải chờ đến lượt trận cuối cùng mới ngã ngũ.

Tại bảng D, Đức và Ghana, những đội đã giành chiến thắng trong trận đấu đầu tiên, hiển nhiên chiếm thế chủ động rõ rệt. Hầu như tất cả mọi người đều tin rằng hai anh em nhà Boateng, khoác áo hai đội bóng khác nhau, sẽ cùng dắt tay nhau đi tiếp. Nhưng khi vòng thứ hai kết thúc, mọi người lại nhận ra hoàn toàn ngược lại, thế cục chẳng những không sáng tỏ hơn mà lại càng thêm hỗn loạn.

Trước tiên, cuộc đối đầu giữa Đức và Serbia đã diễn ra. Hầu như tất cả mọi người đều mong đợi người Đức có thể sớm giành vé đi tiếp, nhưng kết quả lại ngoài dự liệu khi người Đức đã bất ngờ để thua 0-1.

Sau trận đấu, thủ môn Stojkovic, người đã cản phá thành công quả penalty của Podolski, được trao danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất trận. Thế nhưng, người thực sự mang về ba điểm trọn vẹn cho Serbia lại không ai khác ngoài tiền đạo cao kều Zigic.

Zigic là cầu thủ cưng của Antic. Trong kế hoạch World Cup của ông ấy, người khổng lồ cao 2m02 này đã vững vàng chiếm giữ vị trí tiền đạo cắm trong sơ đồ một tiền đạo duy nhất.

Zigic có thể ghi bàn, đánh đầu rất tốt. Trên hàng công, anh không chỉ tự mình lập công mà còn có thể làm tường, tạo cơ hội cho đồng đội. Ở trận đầu tiên, vì tuyến giữa không hỗ trợ đủ cho Zigic, Antic đã phải lên tiếng chỉ trích các cầu thủ liên quan sau trận đấu.

Việc Antic nhấn mạnh tầm quan trọng của Zigic đã mang lại hiệu quả rõ rệt ngay lập tức. Ngay phút đầu tiên khai cuộc, pha đánh đầu của Zigic đã phát huy uy lực, suýt chút nữa kiến tạo cho Jovanović ghi bàn.

Hai trung vệ của Đức là Friedrich (1m85) và Mertesacker (1m96) về lý mà nói cũng không phải thấp. Thế nhưng, vấn đề là Zigic không chỉ cao vượt trội mà còn di chuyển rất linh hoạt. Điều này đã khiến hai trung vệ của Đức gặp rất nhiều khó khăn.

Phút thứ 22, Zigic lại giữa vòng vây của hai trung vệ, đón quả phạt góc của đồng đội, đánh đầu uy hiếp khung thành tuyển Đức. Bóng đi chệch cột dọc trong gang tấc.

Trong suốt phần còn lại của trận đấu, đội tuyển Đức hoàn toàn bất lực trước điểm tựa Zigic. Phút 38, Krasic căng ngang từ biên vào cột hai. Lúc này, bên cạnh Zigic chỉ có Lahm (1m70). Làm sao một cầu thủ thấp bé như vậy có thể ngăn cản được Zigic cao tới 2m02?

Câu trả lời đương nhiên là không thể. Người khổng lồ dễ dàng làm tường, để Jovanović không người kèm dễ dàng sút tung lưới từ cự ly gần, giúp Serbia vươn lên dẫn trước 1-0.

Sau bàn thắng, Zigic với sự tự tin tăng cao đã "bắt nạt" các trung vệ Đức đến mức khiến người ta phải sôi máu. Anh liên tục đánh đầu uy hiếp khung thành, đánh đầu làm tường, hoành hành ngang dọc trong vòng cấm địa của tuyển Đức. Những hậu vệ Đức, vốn nổi tiếng với thể hình vượt trội hàng đầu châu Âu, chưa bao giờ lâm vào cảnh khốn đốn như vậy trước những đợt "cuồng oanh loạn tạc" của Zigic.

Trong giới bóng đá không thiếu những tiền đạo cao kều, trước đây có Jancker, Jan Koller, và giờ là Zigic.

Với Zigic, phần lớn người hâm mộ bóng đá biết đến anh ấy từ đấu trường La Liga. Năm 2006, anh chuyển từ Sao Đỏ Belgrade sang Racing Santander, với 12 bàn sau 32 trận ở một mùa giải, cùng người đá cặp trên hàng công là Munitis, họ được ví như cặp "Hổ huynh Báo đệ".

Với màn trình diễn xuất sắc đó, anh được chuyển nhượng đến Valencia nhưng lại không được trọng dụng. Trong hai mùa giải 2007/09, anh chỉ ra sân 28 lần và ghi 5 bàn. Mùa hè năm 2009, anh được cho mượn trở lại Santander, nơi anh tìm lại được phong độ đỉnh cao, ghi 13 bàn sau 19 trận, và giúp Serbia giành vé dự World Cup.

Tuy nhiên, người hâm mộ sẽ không còn được chứng kiến Zigic thi đấu ở La Liga trong mùa giải tới. Trước thềm World Cup, Valencia đã bán anh cho CLB Birmingham của Giải Ngoại hạng Anh với giá 8 triệu Euro.

Nhìn màn trình diễn xuất sắc của Zigic trong trận đấu với đội tuyển Đức, liệu Valencia có hối hận vì đã bán anh quá rẻ không?

Serbia, nhờ vào màn trình diễn xuất sắc của Zigic, đã đánh bại đội tuyển Đức hùng mạnh. Còn việc Đức thua trận thì không chỉ do một mình Zigic gây ra, mà còn bởi những vấn đề nội tại lớn hơn của họ.

Tuy đội tuyển Đức có vẻ hùng mạnh, nhưng trên thực tế, trong danh sách 23 cầu thủ, có bao nhiêu người thực sự có thể được sử dụng?

Cầu thủ dự bị Marin, người không đóng góp được gì trong trận đấu này, chỉ có thể miễn cưỡng góp mặt vào danh sách 23 cầu thủ nhờ màn trình diễn trong trận giao hữu cuối cùng và việc đội bóng gặp chấn thương hàng loạt.

Marin được coi là một cầu thủ chạy cánh có khả năng đột phá, nhưng thực tế, vai trò anh có thể tạo ra còn kém xa so với những gì HLV Loew mong đợi. Thời điểm Marin nổi danh ở Bundesliga, anh được biết đến với những pha đột phá sắc bén. Nhưng thực tế, ở mùa giải vừa kết thúc, Marin đã thể hiện kém xa Oezil tại giải VĐQG, và tương lai ở đội tuyển quốc gia của anh cũng từng rất mờ mịt.

Marin có những pha đột phá rất đặc trưng, nhưng hoàn toàn không có cơ hội trong các pha tranh chấp thể lực. Chỉ cần hậu vệ không quá vội vàng lao ra để anh ta vượt qua hoàn toàn, họ có thể dễ dàng dùng lợi thế thể hình để che chắn Marin lại phía sau.

Về phần Gomes, anh ta chưa bao giờ khiến người ta hài lòng khi khoác áo đội tuyển quốc gia Đức. Không thể phủ nhận, trong một số trận đấu giằng co, thể lực và tinh thần chiến đấu của Gomes có thể trở thành một mũi nhọn tấn công tốt cho đội bóng. Anh có thể tận dụng những pha bứt tốc điên cuồng và khả năng va chạm mạnh mẽ để tạo cơ hội. Nhưng nếu nhìn lại màn trình diễn tại EURO 2008, thì Loew hẳn phải tỉnh táo nhận ra rằng, Mario này chẳng "siêu cấp" chút nào.

Còn có Cacau, tiền đạo người Brazil nhập tịch Đức này, sau khi vào sân từ ghế dự bị trong trận đấu vừa rồi, đã không có bất kỳ điểm sáng nào, với thống kê là 0 cú sút trúng đích, thậm chí không một lần việt vị.

Trên băng ghế dự bị của đội tuyển Đức, thực ra còn có Kiessling, người đã ghi 21 bàn ở Bundesliga mùa này. Nhưng trong mắt Loew, Kiessling không có chỗ đứng, anh chỉ là sự lựa chọn dự bị cuối cùng trong số các tiền đạo Đức.

Tuy nhiên, với màn trình diễn của Cacau hôm nay, Loew hẳn phải cân nhắc đẩy vị trí của Kiessling lên một chút. Dù sao, trận đấu với Ghana có ý nghĩa sống còn để giành quyền đi tiếp, nên việc trông cậy vào Cacau với những gì anh đã thể hiện thật sự không thể yên tâm được.

Thực ra, những vấn đề ở tuyến tấn công của Đức đã bộc lộ hôm nay, và điều đó cũng có thể hé lộ một tín hiệu nguy hiểm khác của Đức. Ở tuyến giữa, Khedira và Schweinsteiger hiện tại đã nhận thẻ vàng, nhưng trên băng ghế dự bị của đội tuyển Đức lại không có một tiền vệ phòng ngự đúng nghĩa nào.

Nếu bất kỳ ai trong số họ bị cấm thi đấu, thì chỉ có thể dùng các cầu thủ dự bị như Aogo hoặc Boateng để chữa cháy ở vị trí đó, mà cả hai cầu thủ này hiện tại chủ yếu thi đấu ở vị trí hậu vệ cánh.

Điều khiến Loew đau đầu nhất trong trận đấu này có lẽ là việc Klose bị cấm thi đấu. Sau khi mất đi tiền đạo chủ lực số một, ai có thể đóng vai trò mũi nhọn trên hàng công?

Trước đây, trong các trận đấu của đội tuyển Đức, Gomes chắc chắn là lựa chọn số một. Nhưng hiện tại, Gomes mỗi lần ra sân đều gây thất vọng, vị trí của anh trong lòng Loew đã lung lay.

Về phần Cacau, trên người anh hầu như không thấy bóng dáng của một cầu thủ Brazil nào. Từ kỹ năng đỡ bóng cho đến kỹ thuật rê dắt, tất cả đều rất "Đức" một cách bình thường.

Sau trận đấu hôm nay, Loew cần phải đối mặt hai vấn đề: làm thế nào để xoa dịu áp lực cho đội bóng, giúp các cầu thủ phát huy bình thường trong trận đấu tiếp theo; mặt khác, chính là suy nghĩ thật kỹ xem các cầu thủ dự bị trong đội nên được sử dụng như thế nào.

Dù các cầu thủ dự bị không thể hiện được gì, nhưng các cầu thủ chủ lực cũng chẳng khiến Loew vui vẻ hơn. Đội tuyển Đức không phải là không có cơ hội tốt để gỡ hòa, hay nói đúng hơn, đội tuyển Đức có thừa cơ hội để giành chiến thắng. Thế nhưng, tiền đạo được kỳ vọng của Đức, Podolski, lại phá hỏng tất cả bằng một màn trình diễn tệ hại.

Sau khi khai cuộc, Podolski đã có một cơ hội tốt để dứt điểm, dù không thành bàn, nhưng phong độ của anh ấy có vẻ không tệ. Khi mọi người tin rằng Podolski có thể duy trì trạng thái xuất sắc đó, thì trong phần còn lại của trận đấu, màn trình diễn của anh lại ngày càng tệ hại, thậm chí còn phá hỏng truyền thống vẻ vang 28 năm mà người Đức đã gìn giữ.

Khi Klose bị phạt thẻ đỏ rời sân, và Đức đang bị dẫn 0-1, Loew vẫn không thay đổi tiền đạo. Trong mắt Loew vẫn còn Poldi, "Hoàng tử" của mình. Dù trước đó ở giải VĐQG, Podolski chỉ ghi được hai bàn, trung bình mỗi 900 phút mới có một bàn thắng, nhưng bởi vì từ trước đến nay Podolski luôn thể hiện rất xuất sắc ở đội tuyển quốc gia, nên trong lòng Loew, anh là hạt nhân tuyệt đối của đội bóng.

Trong trận đấu này, Podolski có không ít cơ hội, ngay cả khi đội tuyển Đức chỉ còn 10 người, anh vẫn tạo ra được nhiều cơ hội dứt điểm. Thế nhưng, phong độ tệ hại của Podolski đã khiến các cơ hội lần lượt vuột khỏi chân anh.

Điều khó chấp nhận nhất chính là, ở quả penalty định mệnh đó, Chúa đã ban cho người Đức cơ hội để san bằng tỷ số. Podolski đương nhiên không thể từ chối bước lên chấm phạt đền. Thế nhưng, ở thời khắc quan trọng nhất này, trên chấm phạt đền – nơi người Đức vốn rất giỏi, Podolski lại sút thẳng vào tay thủ môn Serbia.

Lần sút hỏng quả penalty này của Podolski là quả penalty đầu tiên của đội tuyển Đức bị đá hỏng tại World Cup kể từ năm 1982. Trước đó, Stephen Riku đã đá hỏng một quả trong loạt luân lưu với Pháp năm 1982. Còn trong các trận đấu không phải luân lưu, người gần nhất đá hỏng penalty của Đức là Hernes vào năm 1974. Vậy là, Podolski đã phá vỡ kỷ lục kéo dài 36 năm.

Podolski hiển nhiên đã phá vỡ "quy tắc" của người Đức. Với quả penalty sút hỏng của anh, tấm bia đá thần kỳ về 28 năm không trượt quả penalty nào của bóng đá Đức đã ầm vang sụp đổ.

Bỏ qua quả penalty bị bỏ lỡ, Podolski có bảy cú sút trong trận đấu này nhưng không một cú sút nào đi trúng khung thành. Quả penalty là lần duy nhất anh sút trúng mục tiêu, anh đã sút rất "chuẩn xác", nhưng lại chuẩn xác đến mức... không thể tệ hơn.

Trong trận đấu "sinh tử" tiếp theo gặp Ghana, có lẽ Loew thật sự nên suy nghĩ kỹ về vấn đề nhân sự trên hàng công.

Trong trận đấu tiếp theo ở bảng D, Australia đã sớm vươn lên dẫn trước, nhưng đến phút 23, một chiếc thẻ đỏ và một quả penalty đã đẩy Australia xuống vực sâu. Kewell bị truất quyền thi đấu vì chiếc thẻ đỏ này, và gần như phải sớm chia tay World Cup năm nay.

Lúc ấy, bóng đá đúng là chạm tay Kewell, nhưng Kewell không hề chủ động dùng tay cản bóng, mà là bóng tìm đến tay anh. Thậm chí nếu trọng tài chính quyết định cho trận đấu tiếp diễn, tin rằng các cầu thủ Ghana cũng sẽ không quá nhiều lời phàn nàn.

Sau quả penalty, tỷ số bị san bằng. Australia không chỉ bị mất Kewell – cầu thủ kỹ thuật tốt nhất và là hạt nhân của đội, mà còn vì một chiếc thẻ đỏ nghiêm khắc tương tự trong trận đấu trước đó, một ngôi sao khác của Australia là Cahill cũng không thể ra sân. Việc đột ngột mất đi hai cầu thủ chủ chốt này đã đẩy Australia vào thế yếu hoàn toàn trong phần còn lại của trận đấu.

Hơn nữa, Kewell sẽ không thể ra sân ở trận đấu tới. Họ buộc phải thắng Serbia mới có cơ hội đi tiếp, khiến tương lai của Australia tại World Cup ngày càng khó khăn. Chiếc thẻ đỏ của trọng tài Rossetti có thể sẽ là nguyên nhân trực tiếp khiến Australia phải rời World Cup sớm.

Nếu như việc hạt nhân tuyệt đối Cahill bị dính thẻ đỏ oan nghiệt, hủy hoại hành trình World Cup, đã khiến "chuột túi quân đoàn" trông khá bi thảm, thì hôm nay, Kewell, người vốn mang trong mình căn bệnh hiểm nghèo, thay thế vị trí của Cahill và lại một lần nữa nhận thẻ đỏ rời sân, đã tô đậm thêm một nét bi tráng cho hành trình World Cup của người Australia. Chỉ vỏn vẹn hơn 20 phút có mặt trên sân trong trận đấu với Ghana, rất có thể sẽ trở thành màn trình diễn cuối cùng của Kewell tại đấu trường World Cup.

Với vai trò tiền đạo cắm đá chính ngay từ đầu, Kewell đã dốc hết toàn lực trong khoảng thời gian ít ỏi đó. Sau tiếng còi khai cuộc, anh từng có một pha đi bóng trong vòng cấm đối phương, bị hậu vệ Ghana va ngã, nhưng trọng tài chính lại không có bất kỳ tiếng còi nào.

Trong các pha đón đường chuyền của đồng đội, Kewell nhiều lần bị hậu vệ Jonathan của Ghana đẩy ngã xuống sân, nhưng dù đã 31 tuổi, lão tướng này vẫn dốc hết sức mình để tranh chấp bóng.

Sau khi rời sân, Kewell đã bật khóc nức nở bên đường biên, điều này khiến vô số người hâm mộ trước màn hình TV càng thêm xót xa. Sau tiếng còi kết thúc hiệp một, toàn bộ sân vận động vang lên những tiếng la ó, không nghi ngờ gì nữa, đó là dành cho vị trọng tài chính, người đã bóp chết giấc mơ World Cup cuối cùng của một ngôi sao bóng đá.

World Cup 2010 tại Nam Phi là hành trình World Cup cuối cùng của Kewell, người đã được chẩn đoán mắc căn bệnh quái ác từ tám năm trước. Thực ra, từ năm 2002, trong một đợt kiểm tra sức khỏe định kỳ của đội tuyển quốc gia, Kewell đã được phát hiện mắc một căn bệnh hiếm gặp có tên khoa học là "viêm gan tự miễn".

Vào thời điểm đó, các bác sĩ kết luận rằng Kewell chỉ có thể sống thêm từ 5 đến 8 năm nữa. Nhưng nhờ điều trị dài hạn và hiệu quả, Kewell vẫn sống khỏe mạnh cho đến tận bây giờ, đồng thời vẫn hoạt động tích cực trên các đấu trường chuyên nghiệp.

Đối với bất kỳ người hâm mộ Giải Ngoại hạng Anh lâu năm nào, Kewell là một nhân vật không thể xóa nhòa trong ký ức của họ. Khi còn là một thành viên trẻ của Leeds United, Kewell không chỉ giúp đội bóng lọt vào bán kết Champions League, hoàn thành câu chuyện thần thoại khó tin của "đội quân trẻ" Leeds, mà còn vinh dự nhận danh hiệu Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất Giải Ngoại hạng Anh.

Sau đó, anh gia nhập "Quỷ đỏ" Liverpool. Kewell còn từng góp mặt trong đêm Istanbul huyền thoại, dù trong suốt sự nghiệp ở Anfield, Kewell đã bỏ lỡ phần lớn các trận đấu vì chấn thương, nhưng anh vẫn là một nhân vật mang tính biểu tượng trong lịch sử 10 năm qua của Giải Ngoại hạng Anh.

Các bác sĩ của đội tuyển Australia từng mạnh mẽ khuyên Kewell nên dừng lại sự nghiệp bóng đá của mình. Nhưng Kewell đáp rằng: "Nếu có một ngày, tôi không còn đáp ứng được kỳ vọng của đội bóng nữa, thì tôi sẽ chọn ra đi. Nhưng chỉ khi khoảnh khắc đó thực sự đến, tôi mới cho phép mình dừng lại."

Với tình trạng sức khỏe tồi tệ như vậy, thế nhưng, ở mùa giải trước, Kewell vẫn xuất hiện trong 23 trận đấu ở các giải đấu khác nhau cho câu lạc bộ Galatasaray của Thổ Nhĩ Kỳ, và một cách thần kỳ, anh đã ghi tới 12 bàn thắng.

Với một cơ thể gánh chịu căn bệnh nguy hiểm đến tính mạng và triền miên chấn thương, chỉ chơi nửa mùa giải nhưng vẫn có thể đạt hiệu suất gần một bàn sau mỗi hai trận đấu, ý chí và hiệu suất của Kewell đủ để khiến nhiều tiền đạo đang có phong độ tốt khác phải cảm thấy hổ thẹn.

Xa vợ con ở Anh, một mình từ Liverpool sang Thổ Nhĩ Kỳ để thi đấu, tất cả những điều này không chỉ là để báo đáp ân tri ngộ của CLB Galatasaray, nơi đã không bỏ rơi anh dù biết anh mắc bệnh nan y, mà còn là để trong quãng đời hữu hạn của mình, anh có thể tích góp đủ tài sản cho gia đình.

Trước thềm World Cup năm nay, Kewell đã chủ động xin HLV trưởng Welbeck của Australia cho phép ra sân. Anh ấy tuyên bố: "Tôi vượt biển đến đây chính là vì World Cup. Cho dù là chấn thương, bệnh tật hay bất cứ điều gì đi nữa, tất cả đều không quan trọng bằng World Cup đối với tôi. Nếu không phải vì World Cup, tôi đã không có mặt ở đây. Đơn giản vậy thôi."

Mang trong mình căn bệnh hiểm nghèo, một người nhát gan không thể nào đối mặt với hiện thực tàn khốc như vậy, họ thường sẽ co mình lại chờ đợi cái chết. Hầu hết những người gặp phải tình cảnh tương tự đều chọn từ bỏ bóng đá, nhưng Kewell thì không. Anh là một chiến binh thực thụ, một chiến binh chiến đấu đến cùng.

Nhưng giờ đây, với một chiếc thẻ đỏ và một trận hòa, giấc mơ World Cup của Kewell e rằng thật sự phải sớm nói lời tạm biệt.

Với trận đấu Ghana và Australia hòa nhau 1-1, bảng D World Cup tạm khép lại sau hai lượt trận. Trên bảng xếp hạng hiện tại, Ghana dẫn đầu với một trận thắng, một trận hòa, giành 4 điểm. Đức đứng thứ hai với một thắng, một thua, có 3 điểm. Serbia xếp thứ ba, cũng với một thắng, một thua, 3 điểm. Australia đứng cuối bảng với một hòa, một thua, được 1 điểm.

Lịch thi đấu lượt cuối cùng của bảng đấu như sau: Ghana (đang tạm dẫn đầu) sẽ đối đầu với Đức (đứng thứ hai); Serbia (đứng thứ ba) sẽ tiếp đón Australia (đứng cuối bảng).

Trên lý thuyết, cả bốn đội đều còn cơ hội đi tiếp, nhưng Đức, Ghana và Serbia đang nắm quyền tự quyết trong tay, còn cơ hội của Australia thì vô cùng mong manh.

Đội tuyển Đức tuyệt đối không được thua trận cuối cùng. Bởi vì ở lượt cuối, Serbia gặp Australia, dù kết quả trận đấu có ra sao, sẽ luôn có một đội vượt điểm số của Đức nếu Đức thua trận. Vì thế, nếu Đức thua ở lượt cuối, họ chắc chắn sẽ bị loại.

Vì Serbia và Australia không thể cùng thắng ở lượt cuối (vì họ đối đầu nhau), nên đội tuyển Đức giành chiến thắng trước Ghana sẽ đảm bảo đi tiếp với sáu điểm. Hơn nữa, nếu họ thắng đậm và có hiệu số bàn thắng bại tốt, rất có thể họ sẽ đứng đầu bảng.

Nếu đội tuyển Đức hòa trận này, thì cần Serbia hòa Australia, hoặc Australia không thắng với tỷ số cách biệt siêu lớn như 8-0 trở lên. Tuy nhiên, khả năng xảy ra kịch bản này là cực kỳ nhỏ, gần như không thể.

Khi bước vào lượt trận cuối cùng, Australia về cơ bản chỉ còn có thể chiến đấu vì danh dự, trong khi ba đội còn lại sẽ cạnh tranh hai tấm vé đi tiếp của bảng đấu. Bản chuyển ngữ này được thực hiện và giữ bản quyền bởi truyen.free.