Trận đấu cuối cùng khép lại với tỷ số 4-3, Atlanta là đội nở nụ cười chiến thắng. Dù Palermo đã dẫn trước trong phần lớn thời gian trận đấu nhưng cuối cùng vẫn phải chịu thất bại. Tuy nhiên, màn trình diễn của họ đã nhận được sự tán thưởng của tất cả mọi người, bởi ngoài AC Milan, thực sự chưa có đội bóng nào khác từng khiến Atlanta phải vất vả đến mức này.

Atlanta hiện tại là một tập thể điên rồ. Họ liên tục giành chiến thắng, thu về ba điểm và khiến Serie A chao đảo. Các huấn luyện viên bị sa thải liên tiếp, hoàn toàn nằm ngoài dự đoán. Giờ đây, dường như không ai có thể ngăn cản họ tiếp tục cuộc hành trình điên rồ này.

Với hai trận đấu liên tiếp lập poker, Digan đã có 29 bàn thắng, một thành tích gần như chưa từng có trong lịch sử. Anh chỉ còn cách cột mốc 30 bàn thắng vỏn vẹn một chút nữa.

Đã bao lâu rồi Serie A không có cầu thủ nào đạt được 30 bàn thắng trong một mùa giải? Giờ đây, Digan hoàn toàn có khả năng hoàn thành thành tích vĩ đại này.

Ban đầu, thành tích vĩ đại này được dự kiến sẽ do Luca Toni hoàn thành vào mùa giải sau, khi anh chuyển đến Fiorentina. Nhờ đó, anh cũng thành công được triệu tập vào đội hình sơ bộ của đội tuyển Ý tham dự World Cup ở Đức và cuối cùng cùng đội giành chức vô địch. Nhưng giờ đây, có vẻ như Digan sẽ là người hoàn thành cột mốc này trước.

Sau khi trận đấu kết thúc, các phóng viên nhanh chóng phát hiện sự hiện diện của Pereira. Biết không thể tránh khỏi, ông đành chấp nhận trả lời phỏng vấn. Khi được hỏi về việc có phải đến để theo dõi Digan hay không, Pereira đã không phủ nhận.

“Đúng vậy! Tôi đã nghe nói về Digan, và hôm nay tôi cũng có mặt tại sân để thưởng thức màn trình diễn của cậu ấy. Tôi phải thừa nhận rằng cậu ấy thực sự rất xuất sắc. Trong số các cầu thủ cùng lứa tuổi, khó có thể tìm thấy ai vượt trội hơn cậu ấy.”

Khi được hỏi liệu Digan có khả năng được triệu tập vào đội tuyển quốc gia trong giai đoạn tới để tham dự vòng loại World Cup hay không, Pereira lại không đưa ra câu trả lời khẳng định.

“Digan rất xuất sắc, nhưng tôi vẫn cần bàn bạc với các thành viên trong ban huấn luyện để xem cậu ấy có phù hợp với yêu cầu chiến thuật của đội hay không. Bóng đá là môn thể thao tập thể, chúng tôi không cần chủ nghĩa cá nhân!”

Ngay sau đó, cũng có phóng viên tìm đến Digan, hỏi liệu cậu ấy có biết việc Pereira đã đến sân vận động Azzurri d'Italia để theo dõi trận đấu của mình hay không.

“Đúng vậy! Trong giờ nghỉ giữa trận, tôi đã biết tin ông ấy đến xem mình thi đấu và tôi cảm thấy vô cùng vui mừng. Tôi cũng hy v���ng có thể được triệu tập vào đội tuyển quốc gia Brazil, nếu điều đó thành sự thật, đó sẽ là sự ghi nhận tốt nhất cho những nỗ lực của tôi trong suốt thời gian qua!”

Digan đã phát đi tín hiệu thiện chí, còn việc Pereira sẽ lựa chọn thế nào, đó là chuyện của ông ấy.

Chắc hẳn lúc này Galliani đang không ngừng ghen tị. Pereira chỉ đến sân xem xét một chút, Digan đã thể hiện sự thiện chí, trong khi phía ông ta đã tốn không biết bao nhiêu công sức để lấy lòng, nhưng đến giờ Digan vẫn chưa đưa ra lời cam kết nào.

“Tôi rất vui mừng về màn trình diễn của cậu ấy. Cậu ấy là một cầu thủ thiên tài, liên tục hai trận đấu đều ghi 4 bàn, đây là điều mà người bình thường không thể làm được. Tôi tha thiết hy vọng có thể nhìn thấy cậu ấy trong đội hình AC Milan ở mùa giải tới!”

Galliani lại một lần nữa đưa ra lời mời gọi hấp dẫn, chỉ tiếc lời mời ấy lại như nước đổ đầu vịt. Digan lúc này không có tâm trạng để đáp lại ông ta, bởi cậu đang lo lắng cho tình cảnh khó khăn mà đội bóng gặp phải.

Sau khi trận đấu với Palermo kết thúc, Montolivo được chẩn đoán bị chấn thương cơ đùi, cần nghỉ thi đấu bốn tuần. Hơn nữa, thể lực của anh cũng đang gặp vấn đề nghiêm trọng, rất khó có thể trở lại thi đấu trong thời gian ngắn.

Montolivo vừa phải nghỉ thi đấu, không lâu sau, Lazzari vốn đang thường xuyên ra sân cũng gặp vấn đề. Trong buổi tập của đội, anh đã va chạm với Marcolini, dẫn đến gãy xương ngón chân, và phải nghỉ thi đấu gần hai tháng.

Đúng là nhà dột còn gặp mưa, Lazzari vừa gặp vấn đề thì Natali cũng dính chấn thương nặng, coi như nghỉ thi đấu đến hết mùa giải.

Mấy ngày nay, Mandorlini lo lắng đến mức chỉ muốn chửi thề. May mắn thay, thị trường chuyển nhượng mùa đông sắp mở cửa, khi đó ông có thể mua sắm cầu thủ để bổ sung đội hình. Nhưng trước mắt, ông vẫn cần đối mặt với ba trận đấu: làm khách trên sân của Udinese, tiếp đón Siena trên sân nhà, và một trận đấu thuộc Cúp Quốc gia Ý trên sân khách gặp đội bóng hạng hai Ascoli.

Trong số đó, khó đối phó nhất phải kể đến Udinese.

Trong làng bóng đá Serie A những năm gần đây, Udinese không nghi ngờ gì có thể được xem là một kỳ tích. Với việc chi tiêu chuyển nhượng nhỏ giọt, nhưng mỗi năm họ đều có thể giành quyền tham dự cúp châu Âu và đạt được những thành tích không tồi.

Trong bối cảnh bóng đá Ý ngày càng suy yếu, các đội bóng cũng ngày càng cắt giảm đầu tư một cách hợp lý, thì mô hình của Udinese gần như đã trở thành hình mẫu mà các đội bóng Ý tranh nhau học hỏi.

Vậy rốt cuộc ai là những người hùng thầm lặng đứng sau kỳ tích của Udinese?

Đó là Marino, Karl bên trong Valle và Ba Baddih tầm.

Marino đã đảm nhiệm vị trí giám đốc tại Udinese tổng cộng sáu năm. Dù có nhiều cầu thủ giỏi, chi phí lương của Udinese vẫn rất thấp. Khi thực hiện chính sách "hợp đồng dài hạn kèm lương thấp" do ông chủ Pozzo đề ra, Marino đã biết cách kết hợp giữa cứng rắn và mềm dẻo, khiến Jorgensen, Pizarro, Jankulovski vẫn có thể nghiêm túc cống hiến dù nhận mức lương khiêm tốn.

Nếu Marino là người quản lý vĩ đại một thời, thì hai nhân vật đắc lực nhất trong các hoạt động thường ngày của câu lạc bộ chính là cựu tuyển thủ quốc gia Ý Karl bên trong Valle và cựu tuyển thủ quốc gia Peru Ba Baddih tầm.

Karl bên trong Valle l�� Trưởng bộ phận đào tạo trẻ, kiêm nhiệm quản lý toàn bộ hệ thống tuyển trạch viên. Ba Baddih tầm là trợ thủ của ông, phụ trách công việc thường ngày tại phòng thí nghiệm của Udinese, nơi họ thu thập các đoạn phim bóng đá trên toàn thế giới thông qua vệ tinh TV để tìm kiếm những tài năng trẻ tiềm năng.

Karl bên trong Valle từng đại diện cho Ý tham gia World Cup 1990. Cuộc đời ông trải qua nhiều thăng trầm và huyền thoại, đến nỗi chính ông cũng từng nói: “Tôi muốn cảm ơn gia đình Pozzo. Tôi nợ họ tất cả, đặc biệt là khi tôi lạc lối trong cuộc đời, họ đã tạo cơ hội cho tôi, giúp tôi tránh xa những kẻ buôn m·a·t·ú·y.”

Thời kỳ huy hoàng nhất của Karl bên trong Valle là những năm 80, khi ông cùng Maradona và Careca kề vai sát cánh tại Napoli, giúp một đội bóng nhỏ giành được vô số vinh quang vĩ đại. Một trong những bước ngoặt lớn trong sự nghiệp của ông, gắn liền với hai người đồng đội này, là World Cup 1990. Lúc ấy, Vicini đã cho ông và Vialli đá cặp tiền đạo chính, nhưng Karl bên trong Valle lại thi đấu không tốt. Khi bị thay ra, ông đã mắng thẳng vào mặt huấn luyện viên trưởng: “Cút mẹ mày đi!” Từ đó, ông rời khỏi đội tuyển quốc gia, cũng từ đó mà tạo tiền đề cho sự tỏa sáng của Baggio và Schillaci.

Năm Karl bên trong Valle mười ba tuổi, cha ông chỉ vì ghen tuông đã g·iết c·hết mẹ ông ngay khi bà đang làm bánh mì. Karl bên trong Valle mất cả cha lẫn mẹ cùng lúc, buộc phải gánh vác trách nhiệm chăm sóc sáu anh chị em trong gia đình. Bi kịch này đã khiến ông trưởng thành nhanh chóng.

Bi kịch gia đình đã khiến Karl bên trong Valle trưởng thành sớm, và cũng tạo nên một tính cách phóng khoáng, không bị ràng buộc cho ông. Sau World Cup 1990, sự nghiệp chuyên nghiệp của ông gặp nhiều trắc trở. Sau khi giải nghệ, dù từng thi đấu cho Napoli và Roma, nhưng không đội nào muốn cho ông một công việc.

Ông mở một tiệm pizza, nhưng cuộc sống vẫn bừa bộn như thời còn là cầu thủ, thường xuyên qua lại với những thành phần bất hảo. Một ngày nọ, vào lúc rạng sáng, cảnh sát đã lôi ông ra khỏi giường, khám xét toàn bộ nhà vì nghi ngờ ông tham gia buôn bán m·a·t·ú·y – lại một cựu cầu thủ Napoli nữa bị liên lụy đến m·a·t·ú·y.

Ngay trong thời điểm gian nan nhất, ông Pozzo già đã gọi điện cho Paula, vợ ông. Cứ như vậy, Karl bên trong Valle bắt đầu làm việc cho câu lạc bộ Udinese, từ vị trí huấn luyện viên đội trẻ, cuối cùng được thăng chức làm quản lý bộ phận đào tạo trẻ và kỹ thuật.

Karl bên trong Valle sau đó lại phải chịu đựng một đả kích khác: người vợ xinh đẹp Paula rời bỏ ông. Lý do là Karl bên trong Valle có những hành vi bừa bãi bên ngoài – lại một "truyền thống" nữa của các cầu thủ Napoli thời Maradona.

Sau ly hôn, Karl bên trong Valle trở nên phóng túng hơn. Cho đến một ngày, một quán bar đã mang đến cho ông một điều may mắn: ông gặp người vợ hiện tại của mình là Beatrice, một cô gái tóc vàng xinh đẹp vô cùng.

Cuộc sống của Karl bên trong Valle trở lại bình lặng, sự nghiệp của ông cũng phát triển trở lại. Thành công của Udinese không phải là bí mật, đó là nhờ một huấn luyện viên giỏi, cộng thêm ba nhân vật chủ chốt đắc lực: Karl bên trong Valle, Ba Baddih tầm và Marino.

Ba người họ, mỗi người đảm nhiệm chức trách riêng, cuối cùng đã tạo nên huyền thoại Udinese hiện tại.

Mặc dù Udinese không phải là cái tên nổi tiếng trên bản đồ bóng đá thế giới, nhưng ở Ý, mô hình kinh doanh của họ lại hoàn toàn độc đáo. Hiện tại, Lotito của Lazio cũng đang cố gắng bắt chước, hạn chế mức lương hàng năm của cầu thủ và thu hút các cầu thủ trẻ. Tuy nhiên, có vẻ ông ta không thành công, bởi Lazio rốt cuộc không có được sức hút như Udinese, và cũng không thể thu hút được những tài năng trẻ.

Nếu là trước đây, khiêu chiến một đội bóng như Udinese, Mandorlini sẽ không bận tâm. Nhưng giờ đây, tình hình đã khác.

Montolivo chấn thương! Lazzari chấn thương! Natali chấn thương nặng!

Ba trụ cột của đội đều phải vắng mặt vì chấn thương. Điều đáng sợ nhất là, trong đội hình hiện tại không ai có thể thay thế họ một cách tương xứng. Ở vị trí trung vệ, may ra còn có Gunnera. Lazzari vắng mặt vì chấn thương, cùng lắm thì có thể điều Marcolini ra đá biên. Nhưng nếu Montolivo vắng mặt thì phải làm sao?

Mandorlini đang phiền muộn, Digan cũng vậy. Cậu ấy không đến mức vì chuyện này mà lo lắng đến mất ngủ, ngay cả khi muốn mất ngủ, bên cạnh cũng có Belem có thể tìm cách giúp cậu ấy yên giấc. Thế nhưng, tình hình hiện tại của đội bóng thực sự không thể lạc quan.

Làn sóng chấn thương đã bắt đầu bùng phát. Nếu đội hình không được bổ sung, đến nửa sau mùa giải, tình cảnh chỉ sẽ trở nên càng ngày càng gian nan.

Sự lo lắng của Digan, Belem hoàn toàn không thể hiểu được. Dưới cái nhìn của cô, Digan quan tâm quá nhiều chuyện. Loại việc này căn bản không cần đến cậu ấy lo lắng, đã có ban lãnh đạo câu lạc bộ lo liệu. Dù Digan có danh tiếng lớn đến mấy, cậu ấy cũng chỉ là một cầu thủ. Việc cậu ấy cần làm là tập trung thi đấu tốt nhất trên sân, để danh tiếng của mình ngày càng lớn, và sau đó kiếm được càng nhiều tiền là đủ rồi.

Digan hiển nhiên không nông cạn như Belem. Cậu hiểu rằng một cầu thủ muốn có được danh tiếng lớn hơn, cách đơn giản nhất chính là thông qua các danh hiệu.

Dù Digan hiện tại có ghi nhiều bàn thắng đến mấy, nhưng nếu không có bất kỳ danh hiệu đáng giá nào, cậu ấy cũng chỉ là một cầu thủ hạng nhất, sẽ mãi mãi không thể vươn tới đẳng cấp cao nhất.

“Nếu Atlanta muốn đạt được thành công, cách duy nhất lúc này là củng cố đội hình. Tôi hy vọng có thể thấy câu lạc bộ có hành động cụ thể trong kỳ chuyển nhượng mùa đông!”

Tác phẩm này được biên dịch và giữ bản quyền bởi truyen.free.