Một sai lầm chết người của Rad đã mở ra cơ hội cho đội tuyển Czech phản công toàn diện. Hơn nửa hiệp đấu, những "kỵ binh thép Đông Âu" này giống như đang ẩn mình trong lớp vỏ bọc cứng rắn, nhưng giờ đây, họ bất ngờ rút kiếm ra khỏi vỏ.

Sau khi mất bóng, các cầu thủ Bỉ đầu tiên sững sờ, rồi vội vã lùi về phòng ngự, nhưng rõ ràng đã quá muộn. Đội tuyển Czech đã tạo ra thế trận tấn công áp đảo với quân số vượt trội ở tuyến trên.

Mặc dù ở Arsenal, Rosicky chỉ có thể đóng vai trò phụ trợ cho Fabregas, nhưng tại đội tuyển quốc gia Czech, anh lại là một cầu thủ chủ chốt tuyệt đối. Sau khi nhận bóng, anh nhanh chóng xộc thẳng vào khu vực nửa sân của đội Bỉ.

Hai cầu thủ chạy cánh Galasek và Pula Hill cũng đẩy cao lên hai cánh khu vực cấm địa của Bỉ, cộng thêm hai tiền đạo cắm Jan Koller và Baros, khiến hàng phòng ngự của Bỉ phải chống đỡ một cách chật vật.

Bộ đôi trung vệ Kompany và Van Buyten, những người chơi thấp nhất, cũng không dám dâng cao phòng ngự. Họ chỉ có thể không ngừng lùi lại, cố thủ ngay trước vạch 16m50.

Đội trưởng của đội tuyển Bỉ trên sân, lão tướng Goor, cũng liều mạng. Tốc độ của anh chưa bao giờ nhanh đến thế. Ban đầu anh và Rosicky có khoảng cách năm mét, vậy mà anh vẫn đuổi kịp.

Áp sát, va chạm!

Goor muốn dùng một pha phạm lỗi để ngăn cản pha phản công của đội tuyển Czech, nhưng ngay khoảnh khắc bị va chạm ngã xuống, Rosicky – ngôi sao cuối cùng của bóng đá Czech – vẫn chuyền bóng chính xác đến chân Galasek.

Sau đó…

"Coi chừng Jan Koller!" Bên ngoài sân, An Đế Enis hét lớn một tiếng.

Jan Koller, lá cờ cuối cùng của thế hệ vàng bóng đá Czech. Nhắc đến Jan Koller, điều đầu tiên người ta nghĩ đến chắc chắn là chiều cao 2m02 của anh. Trong lĩnh vực bóng đá, chiều cao này e rằng chỉ có vài thủ môn đếm trên đầu ngón tay mới đạt được. Thế nhưng Koller lại thi đấu ở vị trí tiền đạo, bởi vậy biệt danh "Trung phong cao nhất thế giới" cũng vì thế mà lan truyền nhanh chóng.

Đương nhiên, Koller chắc chắn không hài lòng nếu chữ "cao" này chỉ đề cập đến chiều cao đơn thuần. Tại World Cup năm nay, bị coi là "một Liêm Pha đã già", anh vừa vào sân từ ghế dự bị trong trận đấu đầu tiên đối đầu với đội chủ nhà Thụy Sĩ, đã ghi bàn thắng thứ 35 cho đội tuyển quốc gia bằng một pha đánh đầu, vượt qua tiền đạo kỳ cựu Phổ Tỳ của 70 năm trước, trở thành tay săn bàn vĩ đại nhất lịch sử đội tuyển Czech, khiến chữ "cao" này còn mang một ý nghĩa khác.

Tại Czech, người hâm mộ bóng đá thân mật gọi anh là "Khủng long". Người hâm mộ Dortmund thì tự hào gọi anh là "Tháp tiền đạo" của Borussia.

Với lợi thế chiều cao bẩm sinh, Jan Koller cao lớn, vạm vỡ luôn có được lợi thế vượt trội trong khu vực cấm địa, và luôn có thể tận dụng lợi thế đó một cách hiệu quả.

Từ nhỏ, Koller đã quen với việc nhận được sự chú ý vì sự vượt trội hơn người. Từ 7 đến 20 tuổi, anh luôn thi đấu cho đội Lothar tư Meta nặc ngói ở quê nhà, và trước tuổi 18, anh là thủ môn chính của đội trẻ.

Về sau, theo đề nghị của người cha vốn là huấn luyện viên của đội, Koller mới quyết định đổi nghề. Ngay trong năm chuyển đổi vị trí đó, đội bóng đã giành chức vô địch giải hạng hai, còn anh thì ghi phần lớn các bàn thắng.

Sau này, khi thi đấu cho Anderlecht, Jan Koller không quên đi nghề cũ, anh thậm chí còn so tài bắt penalty với thủ môn Deville Đức của đội và giành chiến thắng.

Về chiều cao của Jan Koller, còn có một câu chuyện bên lề thú vị như thế này: Trong trận đấu giữa Dortmund và Bayern mùa giải 2002/2003, khi Lehmann bị thẻ đỏ rời sân, Dortmund đã sử dụng hết ba quyền thay người. Koller không chút do dự mặc áo và đeo găng của Lehmann để đóng vai thủ môn. Anh không chỉ xuất sắc bảo vệ khung thành không bị thủng lưới trong hơn 20 phút cuối trận, mà còn ở những phút cuối cùng, anh chạy lên khu cấm địa của Bayern "dạo chơi" một vòng, rồi lại phi như bay về khu cấm địa của đội mình và thần kỳ cản phá cú sút của Ballack.

Thực ra, giải Bundesliga không thiếu những trung phong cao to giỏi đánh đầu, nhưng Koller có thể từ đó trổ hết tài năng và nhanh chóng gây ấn tượng, cũng bởi vì anh sở hữu kỹ thuật cá nhân xuất sắc. Trên sân, người ta thường thấy anh dùng kỹ thuật xoay sở và thoát pressing tinh xảo để vượt qua đối thủ, hơn nữa, chân phải của anh còn có thể tung ra những cú sút phạt vòng cung chất lượng cao.

Gã to xác nhưng có trí tuệ lớn.

Jan Koller không chỉ từng có kinh nghiệm ghi bàn bằng gót chân ở Bundesliga, mà trên sân, những pha kiến tạo đẹp mắt bằng chân cho đồng đội cũng thường xuyên xuất hiện, bởi vậy anh được coi là đại diện tiêu biểu cho tiền đạo hiện đại.

Bởi vì trước khi đến Dortmund, anh chỉ thi đấu ở Giải Vô địch Bỉ, nên thời điểm mới gia nhập câu lạc bộ, không ít truyền thông Đức đã đặt dấu hỏi, thậm chí chế giễu anh. Họ cho rằng Dortmund muốn mua tiền đạo nhưng lại mua nhầm hậu vệ hay thậm chí là thủ môn. Thế nhưng, ngay trong mùa giải đầu tiên thi đấu cho Dortmund, Koller đã ghi 11 bàn thắng và 7 pha kiến tạo, giúp đội bóng giành chức vô địch giải đấu.

Koller không chỉ sở hữu chiều cao 2m02, thể trọng 103 kilogram, cùng với lực sút mạnh như búa bổ có thể đạt tới 50 yard, điều này khiến hậu vệ đối phương hoàn toàn bó tay khi kèm cặp anh trong khu vực cấm địa.

Nhưng ngay cả người khổng lồ cũng có lúc già đi, ai cũng biết đây là kỳ Euro cuối cùng của Jan Koller. Đội tuyển Czech, ngay từ đầu giải, đã mang một không khí bi tráng.

Jankulovski và các cầu thủ khác đã thề trước giải đấu: "Kỳ Euro này, chúng tôi không đơn thuần chỉ là vì danh dự của khu vực, mà còn là vì Jan Koller mà chiến đấu."

Jan Koller cũng đã tuyên bố trong các cuộc phỏng vấn với truyền thông rằng đây sẽ là giải đấu cuối cùng anh tham gia. Sau khi Euro kết thúc, bất kể kết quả ra sao, bất kể tình hình diễn biến thế nào, anh sẽ rời đội tuyển quốc gia.

"Không có gì có thể thay đổi quyết định của tôi, đây sẽ là giải đấu cuối cùng của tôi."

Jan Koller, đã 35 tuổi, hiện tại vẫn còn một năm hợp đồng với Nuremberg ở Bundesliga. Mặc dù mùa gi���i này Nuremberg đã đáng tiếc xuống hạng, nhưng xét từ tình hình hiện tại, lão tướng người Czech này sẽ chọn ở lại cùng đội chinh chiến ở Bundesliga 2 mùa giải tới.

Bản thân anh, mặc dù đã từng bày tỏ ý định trở về đội bóng cũ Sparta Prague vào thời điểm thích hợp, nhưng vẫn chưa có kế hoạch cụ thể nào liên quan.

Là nơi anh khởi đầu sự nghiệp lừng lẫy, Sparta Prague mang ý nghĩa sâu sắc đối với Jan Koller. Tuy nhiên, khi được hỏi về vấn đề này, anh vẫn ưu tiên thể hiện sự trung thành với Nuremberg: "Tôi vẫn chưa cân nhắc kỹ vấn đề này. Hiện tại tôi vẫn còn hợp đồng với Nuremberg, tôi sẽ tiếp tục ở lại đó, ngay cả khi phải đá Bundesliga 2."

Mặc dù tuổi tác đã cao, nhưng với thể chất cực tốt và lợi thế trên không, người khổng lồ Koller vẫn là tiền đạo chủ lực của đội tuyển Czech. Sau khi Nedved và các lão tướng khác rời đội, anh cũng gánh vác trách nhiệm tiếp tục dẫn dắt đội bóng tiến lên. Trong vài trận đấu khởi động trước thềm Euro, Jan Koller đều đóng vai trò tiền đạo mũi nhọn duy nhất, đẩy cao nhất. Vai trò quan trọng của anh đối với đội bóng là điều không cần phải bàn cãi.

Mặc dù trận đấu đầu tiên, đối đầu với đội chủ nhà, Jan Koller chỉ là dự bị, nhưng sau khi anh ra sân, huấn luyện viên lão làng Brückner đã hoàn toàn triển khai chiến thuật xoay quanh Jan Koller. Bốn hậu vệ ít dâng cao, củng cố phòng thủ tuyến dưới; tiền vệ không tiếc sức chạy, thậm chí pressing trên toàn mặt sân ở tuyến trên; và khi giành được bóng, toàn đội chỉ có một động tác duy nhất: chuyền cho Jan Koller.

Trận đấu này cũng vậy. Cả hai đội đều hiểu rõ, chỉ có một cơ hội sống sót, và đánh bại đối thủ là lựa chọn duy nhất.

Trước khi trận đấu này diễn ra, Jan Koller từng tuyên bố: "Trận đấu này chắc chắn sẽ rất khó khăn, chúng ta nên giữ vững sự tỉnh táo và phải hiểu rõ rằng một trận đấu không đủ để quyết định tình thế đi tiếp. Điều chúng ta cần làm là dốc toàn lực phát huy hết khả năng của mình."

Trước đó, đội tuyển Bỉ hoàn toàn chiếm ưu thế, họ sở hữu kỹ thuật cá nhân xuất sắc hơn và quyết tâm chiến thắng mạnh mẽ hơn. Người Czech hoàn toàn bị áp đảo trước những đợt tấn công "mưa to gió lớn" của đội Bỉ, có vẻ như đang "thở thoi thóp", ngay cả cơ hội vùng vẫy cũng không có.

Nhưng mà, tất cả mọi người đã đánh giá thấp sự kiên cường của người Czech. Những "kỵ binh thép Đông Âu" đã cho mọi người thấy tinh thần máu lửa của họ: chừng nào còn một giọt máu, chừng đó họ sẽ không từ bỏ chống trả.

Có lẽ ông trời cũng cảm thấy Czech thực sự quá đỗi bi thương, nên đã ban cho họ cơ hội này.

Nói bóng đá Czech bi thương, có lẽ sẽ có người có ý kiến trái chiều, ví dụ như Ý.

Ý bi thương ư? Nếu phải nói bi thương từ cú sút hỏng penalty của Baggio thì cũng chỉ là tám chín năm như vậy, sau đó vận may liền lập tức khởi sắc. Pháp bi thương ư? Chẳng hề liên quan, Zidane giải nghệ vẫn được coi là viên mãn, chẳng qua chỉ là chút hổ thẹn vì pha phạm lỗi với Digan khiến anh nhận thẻ đỏ.

Nhưng ai vẫn bi thương hơn Czech chứ?

Kỳ Euro trước đó, Czech thể hiện phong thái vương giả thống trị thiên hạ, đáng tiếc bị hủy diệt bởi "ngựa ô" Hy Lạp với bư���c tiến thần kỳ. Hai năm trước World Cup, lưng áo của Nedved đã tuyên bố kết thúc một thế hệ vàng. Czech là đội bóng đầu tiên bị loại bởi "Bàn thắng vàng", và cũng là đội bóng đầu tiên bị loại bởi "Bàn thắng bạc". Kỳ Euro này, cùng với việc nhiều lão tướng giải nghệ, Czech còn chưa đặt chân lên sân đấu Euro đã bị đám đông "án tử hình".

Tuy nhiên, người Czech bi thương chợt nhận được một cơ hội "nghịch thiên cải mệnh" như thế này. Người Bỉ có lẽ đã quá lạc quan sau 40 phút thuận buồm xuôi gió, để sự tự mãn dần len lỏi và khiến họ lơi lỏng. Sự kháng cự và sự lơi lỏng đồng thời tích tụ, ngăn cản người Bỉ tiến tới con đường chiến thắng. Một con đập khổng lồ đang treo lơ lửng trên đầu họ, cho đến sai lầm chết người của Rad, đào đi nắm đất cuối cùng trước khi con đập vỡ tung. Giờ đây người Bỉ đang vùng vẫy trong cơn hấp hối. Pha phản công chớp nhoáng của đội tuyển Czech, tựa như sợi dây thòng lọng của tử thần, đang siết chặt lấy họ.

An Đế Enis, sau khi ý thức được nguy hiểm, điều đầu tiên anh nghĩ đến chính là Jan Koller, người chơi cao nhất trên hàng công của đội tuyển Czech.

Koller cũng đã tuổi già rồi sao?

Trước đó, anh từng có một cơ hội đối mặt thủ môn, chỉ tiếc là khi đối mặt với Lễ Lợi, một cú sút của anh lộ ra chậm chạp và thiếu đột biến. Đơn thuần dựa vào lợi thế chiều cao thì quả thực khó mà xuyên thủng hàng phòng ngự đối phương. Cũng khó trách Baros ở một bên sốt ruột đến phát cáu. Nếu cùng một cơ hội đối mặt thủ môn, đổi thành Baros với tốc độ, kỹ năng và khả năng đột phá, người Czech có lẽ đã sớm vươn lên dẫn trước.

Nhưng khi cơ hội lại một lần nữa xuất hiện, người Czech đầu tiên nghĩ đến vẫn là Jan Koller. Giống như An Đế Enis ý thức được nguy hiểm, người Czech vẫn luôn tin tưởng Jan Koller là cầu thủ có thể quyết định thắng bại của trận đấu.

Galasek chuyền bóng chéo 45 độ, bóng bay thẳng vào khu vực cấm địa. Jan Koller trông có vẻ hơi vụng về, nhưng Kompany, người đang theo kèm anh, lại hoàn toàn không thể ngăn cản Jan Koller di chuyển.

Trước mặt Jan Koller, Kompany dường như không tồn tại. Trong ánh mắt anh chỉ có trái bóng. Bật nhảy, đánh đầu – những động tác như vậy, anh từng thực hiện vô số lần trong các trận đấu trước. Cho dù là trong một trận đấu quan trọng như thế, Jan Koller vẫn hoàn thành nó một cách nhẹ nhàng lạ thường.

Lễ Lợi dù đã nỗ lực cản phá, nhưng cũng khó có thể ngăn cản bóng đi vào lưới. Jan Koller sút vào góc khung thành từ một vị trí thậm chí còn gần hơn điểm đá phạt đền, với tốc độ cực nhanh.

"Vào! Bàn thắng!"

Bị dồn nén suốt 40 phút, bình luận viên người Czech cuối cùng cũng bùng nổ. Ngay khoảnh khắc bóng vượt qua vạch vôi, anh liền bật dậy, vừa gào thét lớn tiếng, vừa ra sức vung nắm đấm.

Trái ngược lại là bình luận viên người Bỉ. Vừa rồi rõ ràng mọi thứ đều đang diễn biến theo hướng có lợi cho Bỉ. Bình luận viên thậm chí đã bắt đầu phân tích xem Bỉ sẽ gặp đội nào sau khi vượt qua vòng bảng, hay Digan sau khi hết án treo giò trở lại sẽ dẫn dắt Bỉ đi được bao xa… thì trong chớp mắt, người Czech lại là đội ghi bàn trước.

Đây là tình huống gì thế này?

Sau khi ghi bàn, Jan Koller cực kỳ hưng phấn. Các đồng đội muốn ôm chầm lấy anh, nhưng hoàn toàn không thể nào ngăn được "con bò mộng" đang nổi điên này.

Jan Koller một mạch vọt tới khán đài phía Nam, nơi người hâm mộ Czech đang tụ tập, dang rộng hai tay, gầm thét vang dội.

Bên ngoài sân, huấn luyện viên lão làng Brückner, người vốn luôn điềm tĩnh, lúc này cũng phấn khích như một đứa trẻ, ôm chầm lấy từng người một bên cạnh mình.

Ngay trước đó, mọi người còn đầy rẫy chỉ trích quyết định của ông khi từ bỏ chiến thuật một tiền đạo cắm để sử dụng lại hai tiền đạo, đồng thời đặt Jan Koller vào vị trí chủ lực. Nhưng giờ nhìn lại, sự tin tưởng của Brückner dành cho Jan Koller là hoàn toàn chính xác.

Giữa niềm hân hoan của người Czech, người mất mát nhất có lẽ là Rad, người đã mắc sai lầm nghiêm trọng. Nếu không phải anh quá tự tin, không bị cắt bóng, thì bàn thắng của Jan Koller đương nhiên sẽ không tồn tại.

"Rad! Cố lên! Đứng dậy!" Goor bước đến bên cạnh Rad đang co quắp ngồi dưới đất. Mặc dù trong lòng anh cũng thất vọng và than trách, nhưng lúc này, với tư cách đội trưởng, anh lại phải nghĩ đến vận mệnh của cả đội.

Cứ việc việc mất bóng này là trách nhiệm của Rad, thế nhưng lúc này, anh không thể nói gì, càng không thể oán trách. Trước khi An Đế Enis thay Rad ra khỏi sân, anh nhất định phải giúp Rad lấy lại tinh thần, một lần nữa dấn thân vào trận chiến.

Chỉ cần nghĩ đến việc đội bóng rất có thể lại vì lỗi của mình mà mất đi cơ hội đi tiếp, vành mắt Rad đã đỏ hoe, cố nén để nước mắt không chảy ra.

"Tôi xin lỗi! Đội trưởng! Tất cả là lỗi của tôi!"

Goor thực sự rất muốn nói: "Không sai! Đúng là lỗi của thằng khốn nhà ngươi!"

Nhưng anh không thể thốt ra thành lời.

"Nếu như anh cho rằng đây là sai lầm của anh, vậy thì hãy lập công chuộc tội. Bằng không, thì hãy chủ động xin rời sân. Đương nhiên, tôi cũng không hy vọng anh lựa chọn con đường thứ hai, ít nhất thì trên sân anh vẫn còn chút tác dụng với chúng ta. Cho nên, hiện tại hãy nuốt nước mắt vào trong, ngài Rad, trận đấu còn chưa kết thúc, chúng ta vẫn chưa đầu hàng đâu!"

***

Tuyệt phẩm này thuộc về truyen.free, dành cho những trái tim yêu văn học.