Có lẽ không ai có thể ngờ được, ở mùa giải 2007/2008 của 5 giải vô địch quốc gia hàng đầu châu Âu, nhà vô địch đầu tiên được xác định lại chính là Fiorentina. Trong khi đó, tại 4 giải đấu còn lại, Lyon ở Ligue 1 vẫn giữ vững địa vị bá chủ không thể lay chuyển, Bayern Munich ở Bundesliga, Manchester United ở Premiership và Real Madrid ở La Liga đều đã tạo được lợi thế đáng kể. Thế nhưng, cái tên đầu tiên chạm tới đỉnh vinh quang vô địch lại là một đội bóng không hề có danh tiếng lẫy lừng, trước đây vốn chỉ xưng hùng ở đấu trường quốc nội Ý như Fiorentina.

Mọi người chợt nhận ra rằng, bóng đá châu Âu lần này thực sự sắp chứng kiến một cuộc chuyển giao quyền lực lớn.

Trong đấu trường Champions League – biểu tượng của bóng đá đỉnh cao châu Âu, các câu lạc bộ truyền thống dần xuống dốc, nhường chỗ cho sự quật khởi mạnh mẽ của những thế lực mới. Đây đã trở thành câu chuyện chính của mùa giải này. Những khu vực từng gần như độc chiếm Champions League giờ đây lại thể hiện một phong độ yếu kém, trong khi các giải đấu ít được chú ý hơn lại nhân cơ hội này để trỗi dậy mạnh mẽ.

Bundesliga dường như không thể tránh khỏi viễn cảnh đi xuống thung lũng. Dù Champions League vẫn chưa kết thúc, nhưng với các đội bóng Bundesliga, hành trình tại giải đấu này của họ đã sớm chấm dứt sau khi Schalke 04 bị loại. Tuy vậy, việc Schalke lọt vào tứ kết vẫn là một thành tích đáng tự hào đối với người Đức.

Chỉ tiếc rằng mùa giải này họ quá ít những bất ngờ thú vị. Việc Bremen và Stuttgart cùng nhau ngã ngựa ở vòng bảng cũng khiến nhiều người thở dài. Hơn nữa, Champions League năm nay vắng bóng Bayern – lần đầu tiên sau 10 năm Bundesliga không có người tiên phong của mình góp mặt tại giải đấu này. Stuttgart, Bremen và Schalke không thể không gánh vác trọng trách đó.

Điều đáng thất vọng là, Stuttgart – đội vô địch giải quốc nội mùa trước – lại chỉ giành được 1 thắng và 5 thua ở vòng bảng, đứng chót và bị loại. Đây là một nỗi sỉ nhục lớn nữa mà các đội bóng Bundesliga phải hứng chịu, tiếp nối Hamburg ở mùa giải trước. Dù thực lực của Stuttgart không thể sánh bằng Barcelona hay Lyon, nhưng kết quả thua cả hai lượt trận sân nhà lẫn sân khách vẫn khiến người hâm mộ khó chấp nhận. Cuối cùng, họ thậm chí không thể cạnh tranh nổi với Glasgow Rangers của Scotland, đành bất lực nhìn đối thủ giành vé dự UEFA Cup. Có thể nói, hành trình Champions League của Stuttgart mùa giải này là một thất bại toàn diện.

Trong khi đó, phong độ của Bremen cũng chẳng khá hơn là bao. Trong một bảng đấu có Real Madrid, Lazio và Olympiakos, đáng lẽ Bremen vẫn có khả năng tranh chấp một suất đi tiếp vào vòng loại trực tiếp. Nhưng điều đáng tiếc là, dù từng lần lượt đánh bại những đội mạnh như Lazio và Real Madrid trên sân nhà, Bremen lại phải nhận hai thất bại liên tiếp trước một đối thủ yếu hơn là Olympiakos. Cuối cùng, họ chỉ đứng thứ ba vòng bảng và năm thứ hai liên tiếp phải xuống chơi ở UEFA Cup. Kết quả này không khỏi khiến nhiều người thở dài, đồng thời khiến giai đoạn vòng loại trực tiếp Champions League chỉ còn lại mình Schalke 04 đơn độc.

Niềm hy vọng duy nhất của Bundesliga đến từ Schalke 04. Đội bóng này, vốn ít được kỳ vọng nhất của Bundesliga tại Champions League mùa trước, lại làm nên kỳ tích. Họ đã thành công vượt qua vòng bảng với thành tích 2 thắng, 2 hòa, 2 thua, giành vị trí thứ hai để tiến vào vòng 1/16 Champions League, khiến nhiều người phải nhìn bằng ánh mắt khác. Tại vòng loại trực tiếp, họ tiếp tục viết nên câu chuyện thần kỳ. Ở vòng 1/16 gặp Porto, Schalke đã loại Porto sau lo���t luân lưu cân não nhờ bàn thắng của Kuranyi và màn trình diễn xuất thần của Neuer, giúp câu lạc bộ lần đầu tiên trong lịch sử lọt vào tứ kết Champions League và tránh cho các đội bóng Bundesliga khỏi nỗi hổ thẹn sớm chia tay đấu trường châu Âu.

Dù cuối cùng họ không thể đánh bại Liverpool và bị loại một cách đáng tiếc, nhưng màn trình diễn của họ không nghi ngờ gì đã giành được sự tôn trọng từ tất cả mọi người.

Nhìn vào tổng thể màn trình diễn của các đội bóng Bundesliga tại Champions League mùa giải này, sự tiến bộ của Schalke 04 là điều đáng mừng. Tuy nhiên, Bremen vẫn dậm chân tại chỗ, còn Stuttgart thì tiếp tục nối dài "truyền thống" đáng xấu hổ: mỗi năm đều có một đội Bundesliga muối mặt ở Champions League.

Do đó, có thể nói "bài thi" mà các đội bóng Bundesliga nộp ở Champions League mùa này vẫn chưa làm hài lòng người hâm mộ. Ngay cả Schalke 04 cũng bộc lộ rõ những điểm yếu như lực tấn công chưa đủ và thiếu kinh nghiệm tại Champions League. Vì vậy, trình độ của các đội Bundesliga tại đấu trường này vẫn cần được cải thi���n.

Hiện tại, Bundesliga cũng đã sắp khép lại, Bremen và Schalke 04 đã sớm khóa chặt hai suất tham dự Champions League. Tin rằng, sau những kinh nghiệm và bài học từ các mùa giải trước, mùa tới họ sẽ trở nên trưởng thành hơn, và người hâm mộ có lý do để kỳ vọng vào những thành tích tốt đẹp hơn từ họ.

Và điều đáng mong chờ hơn nữa chính là sự trở lại Champions League của Bayern Munich – bá chủ Bundesliga – vào mùa giải tới. Với đội hình được xem là xa hoa nhất Bundesliga, họ sẽ dưới sự dẫn dắt của Klinsmann, hướng tới những vinh quang và huy hoàng mới.

Không ngoa khi nói, với đội hình hiện tại của Bayern, cùng với những sự bổ sung chất lượng từ kỳ chuyển nhượng mùa hè này, mùa giải tới họ hoàn toàn đủ khả năng so tài với bất kỳ đối thủ nào. Bayern ở mùa giải tới, cũng hoàn toàn có khả năng dẫn dắt Bremen và Schalke 04 thực hiện cuộc phục hưng cho các đội bóng Bundesliga tại Champions League.

So với sự sa sút của Bundesliga, màn trình diễn của các đội bóng La Liga trên đấu trường Champions League mùa giải này chỉ có thể được mô tả bằng hai từ: yếu ớt.

Từng có thời điểm vào mùa hè năm 2000, Real Madrid, Barca và Valencia cùng nhau hội tụ ở tứ kết Champions League. Trận chung kết khi ấy đã trở thành một cuộc nội chiến La Liga, và cuối cùng, Dải Ngân Hà đã đánh bại Đàn Dơi với tỷ số 3:0 để lần thứ tám lên ngôi vô địch. Danh tiếng của những người đấu bò tót vang dội khắp nơi, và La Liga cũng nhờ đó mà vươn lên dẫn đầu bảng xếp hạng điểm số giải vô địch quốc gia ở châu Âu, thống trị lục địa già.

Thế nhưng, sức mạnh cũng không kéo dài mãi. Sau 8 năm đứng đầu, La Liga cuối cùng đã trao "lá cờ đầu" cho Premiership. Cụm từ "nỏ mạnh hết đà" trở thành cách mô tả chính xác nhất cho các anh hùng Iberia lúc bấy giờ.

Thời khắc huy hoàng nhất của La Liga là vào giai đoạn giao thoa giữa hai thế kỷ. Kể từ mùa giải 1999/2000, Champions League liên tục trong 4 năm liền chứng kiến sự góp mặt của 3 đội bóng La Liga ở tứ kết. Cũng từ mùa giải 99/00, các câu lạc bộ La Liga đã 2 lần đoạt cúp Champions League và 2 lần về nhì chỉ trong ba năm. Lối đá tấn công, tấn công và liên tục tấn công đầy hoa mỹ đã khiến người hâm mộ bóng đá trên toàn thế giới phải nghiêng mình thán phục.

Tuy nhiên, thịnh rồi ắt suy. Từ mùa giải 2003/2004, Champions League không còn chứng kiến 3 đội bóng La Liga cùng xuất hiện ở tứ kết trong một mùa giải nữa. Đến mùa giải 2004/2005, đáng ngạc nhiên là không có bất kỳ đội bóng La Liga nào lọt vào tứ kết Champions League. Mặc dù Barca đã lọt vào bán kết ở mùa giải 2005, nhưng sự xuất hiện của Digan đã biến giấc mơ "Dream Team II" lên đỉnh châu Âu thành một ảo ảnh. Sự sụp đổ nhanh chóng của Barcelona sau đó đã gây sốc nhiều hơn là mang lại sự phấn khích.

Valencia là đội bóng La Liga đầu tiên phải nói lời chia tay với đấu trường châu Âu ở mùa giải này. Dù Đàn Dơi đã đánh bại đối thủ lớn nhất là Schalke 04 trên sân khách ngay trận đầu vòng bảng, nhưng sau đó họ lại rời Champions League với thành tích 3 hòa và 2 thua. Đáng nói hơn, Valencia thậm chí không ghi được bàn thắng nào trong bốn trận đấu cuối cùng! Sự hỗn loạn đã trở thành từ khóa của Valencia mùa giải này, khi các cầu thủ cùng nhau "xử lý" Flores, còn Coman thì bị sa thải. Ngoài yếu tố nội bộ, thất bại hoàn toàn trên thị trường chuyển nhượng cũng là một trong những nguyên nhân chính dẫn đến sự sa sút thảm hại của Valencia mùa này, khi những bản hợp đồng trọng điểm như Zigic, Fernandez không thể phát huy bất kỳ tác dụng nào.

Real Madrid và Sevilla lần lượt dừng bước ở vòng 1/16. Là một tân binh lần đầu tiên lọt vào vòng đấu chính Champions League, Sevilla đã có màn trình diễn đáng nể, đủ để giành được sự tôn trọng. Lối đá tấn công đầy cảm xúc của người Andalusia đã khiến người xem phải trầm trồ. Tuy nhiên, thiếu kinh nghiệm đã trở thành vết thương chí mạng của Sevilla. Cái chết của Puerta và sự ra đi của Ramos cũng khiến đội bóng tổn thất nghiêm trọng. Đối đầu với Fenerbahce, một đối thủ được xem là yếu nhất ở vòng 1/16, Sevilla đã bị lật kèo thảm hại ngay trên sân nhà dù dẫn trước với tỷ số lớn. Làm thế nào để cân bằng giữa công và thủ đã trở thành một bài toán nan giải mà người Andalusia vĩnh viễn không thể giải đáp. Hiện tại, Sevilla đã trở thành "siêu thị" bán cầu thủ, và đội bóng mới nổi lên nhanh chóng trong ba năm gần đây này rất có thể sẽ nhanh chóng suy tàn.

Nếu Sevilla để lại sự tiếc nuối, thì Real Madrid lại chỉ có thể tự trách mình tài nghệ không bằng người. Đây là mùa giải thứ tư liên tiếp Real Madrid dừng bước ngoài vòng tứ kết Champions League, tạo nên kỷ lục tệ nhất trong lịch sử câu lạc bộ. Calderon mỗi năm đều hô vang mục tiêu "Tam Quan Vương", nhưng với cấu trúc nhân sự hiện tại của Real Madrid, họ vẫn chưa đạt đến trình độ có thể cạnh tranh trên cả ba đấu trường. Trong trận lượt về gặp Roma, Van Nistelrooy và Robben bị chấn thương, Ramos bị treo giò, trong khi những cầu thủ như Higuain và Drenthe vẫn chưa đạt đến đẳng cấp của các đàn anh. Nếu muốn thực sự tạo đột phá ở đấu trường châu Âu vào mùa giải tới, Real Madrid cần phải làm tốt "bài tập" của mình trên thị trường chuyển nhượng mùa hè này.

Barca dù nhẹ nhàng vượt qua vòng bảng, nhưng lại xui xẻo gặp phải Fiorentina – đội bóng nổi tiếng nhất châu Âu ở thời điểm đó – ngay vòng loại trực tiếp đầu tiên. Rõ ràng là vận may của đội bóng xứ Catalan không hề tốt chút nào. Khi ra trận, người ta thường nói cần thiên thời, địa lợi, nhân hòa, nhưng Barca lại thất thế cả ba phương diện. Ở thời điểm đối đầu với Fiorentina, Barca đã gần như hết hy vọng ở cuộc đua vô địch La Liga, mọi hy vọng và tuyệt vọng của cả mùa giải đều d��n vào trận chiến ở Camp Nou. Áp lực nặng nề đã khiến các cầu thủ thi đấu dưới sức một cách nghiêm trọng. Nội bộ Barca thì bè phái, mâu thuẫn chồng chất, còn Camp Nou đã quen với việc dùng tiếng la ó và khăn trắng để "tiễn" cầu thủ, nên yếu tố địa lợi hiển nhiên không còn nữa. Nhìn Ronaldinho, người ta sẽ biết Barca sẽ chính thức tái thiết vào mùa hè này, và một giai đoạn đau đớn là điều khó tránh khỏi. Mùa giải tới, đội bóng áo đỏ xanh sẽ rất khó duy trì được sức cạnh tranh mạnh mẽ tại Champions League như ba năm gần đây.

Real Madrid và Barca đều gặp phải những khó khăn riêng. Những "tân quý" như Villarreal và Atletico cũng khó có thể đặt hy vọng. Villarreal chủ yếu dựa vào một nhóm cầu thủ ngôi sao đã qua thời và bị các câu lạc bộ lớn thải loại; chiều sâu đội hình của Tàu ngầm vàng rất khó đáp ứng việc thi đấu trên hai mặt trận. Atletico thì từ trước đến nay vẫn thi đấu với tâm thế của một câu lạc bộ hạng hai, và sự nóng vội của ban lãnh đạo lẫn người hâm mộ cũng thuộc hàng "kỳ tài" ở châu Âu. Nếu không có gì bất ngờ, sự sa sút của La Liga mới chỉ là khởi đầu.

Tiếp nối các trận chung kết Champions League năm 2000 và 2003 chứng kiến cuộc nội chiến La Liga và Serie A, lần thứ ba một cuộc "nội chiến" – nhưng lần này là "toàn Anh" – đã diễn ra ở vòng bán kết Champions League mùa giải này. Nhờ màn trình diễn mạnh mẽ trên đấu trường châu Âu, nước Anh sau 22 năm đã một lần nữa vượt qua La Liga trên bảng xếp hạng hệ số của UEFA, giành lấy vị trí dẫn đầu.

Dù là về kinh tế hay chuyên môn, Premier League đều đã đạt đến đỉnh cao phong độ ở mùa giải này. Điều đáng sợ hơn nữa là, ngoài Manchester United, ba đội bóng Premier League còn lại cũng đều duy trì được sức chiến đấu mạnh mẽ ở các vòng loại trực tiếp.

Trong dân gian từ lâu đã có một thuyết pháp rằng, bóng đá châu Âu tồn tại một "chuỗi thức ăn": Premiership khắc Serie A, Serie A khắc La Liga, La Liga khắc Premiership. Và quy luật này đã một lần nữa ứng nghiệm ở mùa giải này.

Manchester United đối đầu Roma 4 lần và giành được 3 thắng, 1 hòa, qua đó chặn đứng á quân Serie A ngay trước cửa tứ k���t. Đội bóng Roma chưa trả được món nợ cũ thua 1:7, giờ đây lại phải gánh thêm những món nợ máu khác.

Ở vòng 1/16, Liverpool đã loại Inter Milan – đương kim vô địch Serie A. Arsenal cũng làm điều tương tự ở vòng loại trực tiếp đầu tiên khi đánh bại AC Milan – đương kim vô địch Champions League – và giữ sạch lưới cả hai lượt trận trước đội bóng áo sọc đỏ đen. Có thể nói, thất bại toàn diện và nặng nề nhất của Serie A tại Champions League trong gần 4 mùa giải qua có liên quan trực tiếp đến Premier League.

Thậm chí có người hâm mộ bóng đá còn đùa rằng, nếu quy luật "chuỗi thức ăn" được nhắc đến trước đó vẫn còn áp dụng ở vài mùa giải trước, thì quy luật của mùa giải này là: Premiership khắc Serie A, Premiership khắc La Liga, Premiership khắc Bundesliga, Premiership khắc Ligue 1. Lời nói tuy khoa trương, nhưng không phải không có lý.

Sức mạnh của Premiership tại Champions League chắc chắn không phải là sự bùng nổ đột ngột ở mùa giải này. Kể từ mùa giải 2004/2005 đến nay, liên tục 4 mùa giải Champions League đều có sự góp mặt của các câu lạc bộ Anh trong trận chung kết. Gần hai mùa giải trở lại đây, tình hình Premiership chiếm ba suất ở bán kết Champions League liên tục tái diễn.

Mặc dù Chelsea không thể lọt vào bán kết, nhưng họ là đội bóng ổn định nhất tại đấu trường châu Âu trong gần 5 mùa giải qua, với ít nhất ba lần lọt vào bán kết – một thành tích không hề dễ dàng. Liverpool trong gần 4 mùa giải cũng đã ba lần tiến vào tứ kết, trong đó hai lần lọt vào chung kết và một lần nâng cúp, gần như sánh ngang với AC Milan.

Kevin Keegan từng phát biểu vào cuối mùa giải này rằng "Premiership không thú vị", ngụ ý "Tứ đại gia tộc" luôn độc chiếm bốn vị trí dẫn đầu giải đấu quốc nội.

Thực tế, trong gần 5 mùa giải gần đây, Giải Ngoại hạng Anh đã 4 lần chứng kiến tình huống này. Trường hợp ngoại lệ duy nhất là mùa giải 2004/2005, cũng nhờ Liverpool nhận được sự "ưu ái đặc biệt" từ UEFA, cho phép "Tứ đại gia tộc" vẫn có thể kề vai chiến đấu ở Champions League.

Sự ổn định khi chinh chiến tại các giải đấu hàng đầu châu Âu đã giúp "Tứ đại gia tộc" tích lũy kinh nghiệm phong phú trong những trận chiến cúp châu Âu, thi đấu trên hai hoặc thậm chí nhiều mặt trận. Đây chính là yếu tố then chốt giúp Premiership đạt được những thành tích ổn định và xuất sắc tại Champions League trong những năm gần đây.

Premiership đã biến bán kết Champions League thành một cuộc nội chiến giữa các đội bóng Anh. Sau khi liên tiếp hai năm chiếm ba suất ở tứ kết Champions League, Premiership cuối cùng đã thực hiện được sự thống trị đối với giải đấu cấp câu lạc bộ cao nhất châu Âu. Trong khi đó, Serie A, một giải đấu từng có thời hình thành vương triều, giờ đây lại như một ông già cúi gập, chỉ có thể đắm chìm trong ký ức về những vinh quang quá khứ.

Trong 20 năm qua, Serie A luôn được coi là một trong những giải bóng đá có trình độ cao nhất thế giới, thậm chí được mệnh danh là "World Cup thu nhỏ" vào thập niên 90 của thế kỷ trước. Thành công của các đội bóng Serie A trên đấu trường châu Âu chính là điều đã tạo nên uy danh đó.

Từ mùa giải 1992/1993 đến 1997/1998, liên tục 6 trận chung kết Champions League đều có sự góp mặt của các đội bóng Ý. Trong 20 năm qua, các đội Serie A đã 7 lần lên ngôi vô địch Champions League, một thành tích vô tiền khoáng hậu ở châu Âu trong cùng thời kỳ.

Mùa giải 2002/2003, ba đội bóng truyền thống hàng đầu của Serie A cùng nhau lọt vào bán kết Champions League. AC Milan và Juventus đã hội ngộ ở trận chung kết, tạo nên một thời kỳ thịnh vượng tương tự Premiership hiện nay.

Thế nhưng, vương triều nào rồi cũng có lúc hưng suy, sau thời kỳ cực thịnh ắt phải là sự suy thoái. Ở Champions League mùa giải 2003/2004, Serie A chỉ có duy nhất AC Milan lọt vào tứ kết, nhưng hành trình của đội bóng áo sọc đỏ đen cũng chấm dứt tại đó.

Do nền kinh tế Ý suy thoái và sau đó là cú sốc "Calciopoli" (scandal dàn xếp tỷ số) giáng xuống Serie A, sức cạnh tranh của các đội bóng Ý trên đấu trường châu Âu tiếp tục suy yếu. Trên bảng xếp hạng điểm số giải vô địch quốc gia, họ lần lượt bị La Liga và sau đó là Premiership vượt qua. "World Cup thu nhỏ" ngày nào giờ đây đã trở thành giải đấu số ba ở châu Âu.

Mặc dù AC Milan đã liên tiếp hai mùa giải 2005/2006 và 2006/2007 phá vỡ sự phong tỏa của Premiership để giành vương miện Champions League, nhưng những thành công đó lại càng giống như ánh hào quang cuối cùng của một người khổng lồ đang hấp hối.

Việc các câu lạc bộ truyền thống của Serie A đồng loạt thất bại tại Champions League mùa giải này mới thực sự khắc họa rõ nét địa vị hiện tại của Serie A ở châu Âu.

Lazio chính là bằng chứng rõ ràng cho sự sa sút tổng thể của Serie A trong hai năm gần đây. Dù không đến mức gây cười như việc Chievo tham dự Champions League mùa 2006/2007, nhưng đội bóng Lam Ưng cũng chỉ "thành công" chen chân vào chuyến tàu cuối cùng đến Champions League nhờ tận dụng làn sóng hậu "Calciopoli" đã đánh mạnh vào các đội bóng lớn của Serie A, trong khi bản thân họ không thực sự đủ sức để chinh chiến ở giải đấu này. Mặc dù tinh thần chiến đấu của Lazio đáng được ca ngợi, nhưng họ vẫn không thể vượt qua vòng bảng ở một bảng đấu gần như yếu nhất. Phải đến trận đấu thứ tư, Lazio mới giành được một chiến thắng, nhưng ngay sau đó là hai thất bại liên tiếp, khiến họ đứng chót bảng và thậm chí không thể giành được suất dự UEFA Cup.

Việc Lazio tham dự Champions League đã gây bất ngờ, và việc họ bị loại cũng là điều dễ hiểu. Trái lại, hai gã khổng lồ thành Milan – với thực lực mạnh hơn và được nhiều người kỳ vọng vào đầu mùa giải – lại khiến tất cả người hâm mộ Serie A thất vọng.

Nếu AC Milan thất bại còn có nguyên nhân, thì việc Inter Milan một lần nữa gây thất vọng lại chỉ khiến người ta tức giận vì "giận mà không tranh được". Mùa giải này, Inter Milan kỷ niệm 100 năm thành lập, và Chủ tịch Moratti đã đặt mục tiêu rõ ràng là phải tạo đột phá tại Champions League.

Trong kỳ chuyển nhượng mùa hè, Inter Milan đã nâng cấp đội hình, sở hữu đội hình xuất phát chói sáng nhất và chiều sâu đội hình hùng hậu nhất châu Âu. Họ cũng đã thể hiện phong độ cực kỳ ấn tượng ở vòng bảng, hiên ngang tiến vào vòng 1/16 với thành tích gần như tốt nhất, chỉ kém Manchester United.

Lúc này, cả nước Ý vang lên những lời ca ngợi. Rất nhiều danh thủ đã đặt cược vào việc đội quân áo xanh đen sẽ một mạch tiến thẳng lên đỉnh vinh quang, nào ngờ Inter Milan lại thua Liverpool hai trận một cách đầy sỉ nhục ở vòng 1/8, và hành trình Champions League của họ đã chấm dứt đột ngột như một tia chớp.

Chấn thương là lý do mà Inter Milan đưa ra, nhưng đó không phải là nguyên nhân gốc rễ. Tâm lý mất cân bằng của đội bóng trước những trận đấu then chốt và sự chỉ đạo không hợp lý của huấn luyện viên trưởng tại chỗ mới là vấn đề khiến đội quân áo xanh đen không thể tiến xa hơn. Inter Milan đã liên tục chinh chiến tại Champions League trong nhiều năm, nhưng vẫn không thể tạo được đột phá, và điều này không phải là một sự ngạc nhiên.

Trong khi hai ông lớn thành Milan gặp khó khăn, Roma lại mang đến niềm vui cho bóng đá Ý. Đội bóng từng bị Manchester United đánh bại 7:1 ở mùa giải trước, lần này đã thể hiện phong độ ổn định, theo sát Manchester United để tiến vào vòng 1/16. Thậm chí, họ còn loại bỏ bá chủ La Liga Real Madrid ở vòng 1/8, thẳng tiến vào tứ kết, mang đến một tia hưng phấn cho bán đảo Apennine vốn đang ủ rũ vì sự lụi tàn của hai đội Milan ở cùng vòng đấu. Đặc biệt, việc đánh bại Real Madrid ngay tại sân Bernabeu đã giúp thế giới nhận ra sức chiến đấu của đội quân trẻ Roma. Mặc dù sau đó ở tứ kết, Roma một lần nữa gục ngã dưới chân Manchester United, nhưng điều này chỉ có thể nói là họ thực sự không bằng đối thủ. Xét về lối chơi, Roma vốn ưa kỹ thuật luôn e ngại các đội bóng Anh, lại còn đụng phải Manchester United đang ở thời kỳ đỉnh cao, nên việc thua cuộc cũng không có gì đáng ngạc nhiên. Tuy nhiên, việc liên tục hai mùa giải loại bỏ những cường hào châu Âu như Lyon và Real Madrid đã chứng minh Roma có đủ thực lực để ngóc đầu trở lại vào mùa giải tới.

Đương nhiên, bất ngờ lớn nhất vẫn đến từ Fiorentina. Họ đã toàn thắng cả sáu trận ở vòng bảng, sau đó hủy diệt Barcelona ngay trên sân khách ở vòng 1/16, và rồi đánh bại Chelsea ngay tại sân nhà ở tứ kết để tiến vào bán kết. Họ đã trở thành đội bóng duy nhất không thuộc Premier League góp mặt ở bán kết, qua đó tránh được kịch bản bốn đội Premier League độc chiếm Champions League.

Thế nhưng, sự quật khởi của Fiorentina không thể đại diện cho sức mạnh tổng thể của bóng đá Ý. Đặc biệt, việc họ lên ngôi vô địch sớm 5 vòng đấu ở giải quốc nội càng chứng tỏ một thực tế rằng sức cạnh tranh chung của Serie A đang giảm sút. Cảnh tượng "quần hùng tranh đấu" như trước đây có lẽ sẽ không còn xuất hiện trong làng bóng đá Ý nữa.

Mặc dù Fiorentina và Roma đã mang đến những bất ngờ thú vị, nhưng dù thế nào đi nữa, Champions League mùa giải này vẫn là một hành trình thất vọng đối với các cường giả Serie A. Nguyên nhân gốc rễ chính là sự sa sút tổng thể về thực lực của Serie A.

Trong kỷ nguyên "Bảy chị em" huyền thoại, chắc chắn không ai dám đặt toàn bộ vinh quang của Serie A lên vai một đội bóng duy nhất. Nhưng giờ đây, Ý chỉ còn Fiorentina là đội bóng duy nhất thực sự đủ sức tranh tài ở đấu trường châu Âu.

Thực tế, việc Serie A bị thống trị bởi một tân binh có vẻ thiếu bề dày lịch sử như Fiorentina, có lẽ chính là biểu hiện rõ ràng nhất cho sự thụt lùi của giải đấu này.

Mùa giải tới, viễn cảnh của Serie A tại Champions League vẫn còn ảm đạm. Mặc dù Juventus rất có khả năng trở lại đấu trường danh giá này, nhưng đội bóng Sọc Ngựa vằn vẫn đang trong quá trình tái thiết. Còn AC Milan, đội bóng giàu kinh nghiệm nhất, giờ đây lại đang phải chật vật tranh giành một suất tham dự Champions League, rất có thể sẽ phải xuống chơi ở UEFA Cup. Hy vọng duy nhất của Serie A, vẫn là Fiorentina.

Tạm gác lại chuyện mùa giải tiếp theo, hiện tại, ở vòng bán kết Champions League, Fiorentina phải đối mặt với sự bao vây của ba cường quốc Premiership. Liệu họ có thể vượt qua được vòng vây này, liệu họ có thể lần thứ hai tiến vào trận chung kết Champions League sau 51 năm chờ đợi? Đây thực sự là một thử thách không nhỏ đối với đội quân cận vệ trẻ của Fiorentina.

Ngay sau khi kết thúc lễ mừng chức vô địch, Fiorentina sẽ phải đối mặt với thử thách từ Arsenal. Dù "Giáo sư" Wenger và đoàn quân Pháo thủ không có phong độ như ý muốn ở giải quốc nội mùa này, nhưng tại Champions League, họ lại lần đầu tiên thể hiện sức mạnh thống trị. Đặc biệt, trong hai lượt trận đối đầu AC Milan, Pháo thủ đã khiến nhà đương kim vô địch phải muối mặt.

Ngay trong ngày đối đầu với Fiorentina, Wenger đã trả lời phỏng vấn truyền thông Ý: "Đối với Arsenal, Ý là một vùng đất may mắn. Chúng tôi hiếm khi thua trận ở đây. Inter Milan, AC Milan, và bây giờ là Fiorentina. Tôi rất mong đợi một kết quả hài lòng sau chín mươi phút của trận đấu!"

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền biên tập của truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.