Vermaelen cảm thấy đầu óc mình hơi choáng váng, anh cẩn thận xác nhận lại một lần. Ricardo đang ảo não ôm mặt, quả bóng đã thực sự nằm gọn trong khung thành.

Đúng là bàn thắng!

Đầu óc Vermaelen nhanh chóng bị niềm vui cuồng nhiệt chiếm trọn. Anh muốn ăn mừng. Là bàn thắng đầu tiên trong sự nghiệp khoác áo đội tuyển quốc gia, anh nghĩ mình phải có một pha ăn mừng th��t ngầu để thể hiện. Thế nhưng, chưa kịp nghĩ xem nên dùng động tác gì để thể hiện sự phi thường của mình, các đồng đội đã lao đến, đè anh xuống sân.

Cả đội Bỉ đang hò reo ăn mừng chồng người ngay trong vòng cấm của Bồ Đào Nha, trước mặt các cầu thủ Bồ Đào Nha đang chết lặng như trời trồng.

"Bóng đã vào lưới! Người ghi bàn là Thomas Vermaelen, lần đầu tiên đại diện cho Bỉ chinh chiến đấu trường quốc tế! Trung vệ trẻ tuổi đến từ Ajax, anh đã giúp Bỉ ghi bàn thắng san bằng tỉ số trong trận đấu cực kỳ quan trọng này!"

Mặc dù bị các đồng đội đè ép đến mức khó thở, nhưng Vermaelen chẳng bận tâm chút nào. Lúc này, anh cảm thấy mình chính là người hạnh phúc nhất trên đời. Được đại diện cho Bỉ tham gia trận đấu, hơn nữa lại còn ghi được một bàn thắng cực kỳ quan trọng, còn gì có thể khiến người ta hưng phấn hơn thế nữa?

Lúc này, Vermaelen hoàn toàn nhẹ nhõm. Nếu Bỉ thua trận đấu này, sai lầm của anh sẽ biến anh thành tội đồ của cả quốc gia. Cũng may hiện tại mọi thứ đã kết thúc, anh đã lập công chuộc t��i. Hai đội lại một lần nữa trở về vạch xuất phát. Việc anh cần làm tiếp theo là thể hiện phong độ tốt nhất của mình trên sân, như câu nói Digan vẫn thường xuyên nhắc đến: đừng để lại bất cứ tiếc nuối nào.

Sau khi màn ăn mừng của đội Bỉ kết thúc dưới sự can thiệp của trọng tài, trận đấu lại tiếp tục. Các cầu thủ Bồ Đào Nha trông có vẻ sa sút tinh thần. Thấy hiệp một sắp kết thúc mà lại bị Bỉ san bằng tỉ số, họ cố gắng xốc lại tinh thần sau bàn thua bất ngờ, nhưng điều đó không hề dễ dàng.

Khi tâm trí bị phân tán, sự tập trung tự nhiên sẽ giảm sút. Kết quả là cú chuyền bóng cẩu thả của Petit đã bị Digan chớp lấy cơ hội. Anh đột nhiên tăng tốc, cắt được bóng.

"Digan cướp bóng! Cơ hội cho Bỉ! Cơ hội!"

Sau khi cắt bóng, Digan thậm chí không kịp quan sát tình hình trên sân và vị trí của đồng đội, anh lao thẳng về phía vòng cấm của Bồ Đào Nha. Tốc độ của anh ngày càng nhanh, ngày càng nhanh. Deco, người ban đầu muốn cản đường, thậm chí không thể chạm vào vạt áo của Digan.

"Cản hắn lại! Cản hắn lại!"

Scolari đứng ngoài đường biên vội vàng la lớn. Vừa rồi ông còn đang tức giận vì đội nhà bị thủng lưới, giờ thấy đội bóng sắp phải chịu thêm một đòn nặng nữa, làm sao ông có thể không sốt ruột.

Nhưng có ai có thể cản được Digan đang bứt tốc hết lực?

Trong phần lớn hiệp một, Digan gần như biến mất trên sân vì không nhận được sự hỗ trợ đầy đủ từ đồng đội. Ống kính truyền hình chỉ có thể bắt gặp anh khi đội Bỉ phòng ngự. Việc không tiêu hao quá nhiều thể lực chính là lợi thế lớn nhất của Digan.

Hàng phòng ngự vội vàng tổ chức của Bồ Đào Nha căn bản không thể ngăn cản bước tiến của Digan. Sau Deco, Ferreira và Carvalho lần lượt bất lực. Digan như một cỗ chiến xa siêu tốc đang lao tới, nghiền nát hàng phòng ngự của Bồ Đào Nha.

Khi đánh theo kiểu thế trận, Digan có lẽ sẽ không càn rỡ đến thế, nhưng khi phản công lúc đối thủ không có chút chuẩn bị, Digan lại chẳng hề e sợ.

Tiến lên! Tiến lên!

Lúc này, trước mặt anh chỉ còn lại một mình Pepe. Giống như Deco, Pepe cũng là người Brazil. Anh sinh ra ở thành phố Maceió đầy nắng thuộc vùng Đông Bắc Brazil. Giống như bao đứa trẻ Brazil khác, Pepe say mê bóng đá từ nhỏ. Trên bờ cát ấm áp quê nhà, Pepe đã rèn luyện cho mình kỹ thuật cá nhân siêu quần và một cơ thể cường tráng. Khi sân khấu chuyển từ bãi cát sang sân cỏ, Pepe cảm nhận được hiệu quả của những buổi tập thường ngày, mọi thứ trở nên cực kỳ dễ dàng và thuận lợi. Thời niên thiếu, anh từng chơi cho câu lạc bộ danh tiếng Corinthians ở Brazil.

Năm 2001, khi đã đủ lông đủ cánh, Pepe bắt đầu sự nghiệp bóng đá ở châu Âu. Câu lạc bộ châu Âu đầu tiên anh gia nhập là đội B của Maritimo (Bồ Đào Nha).

Chỉ sau 10 trận đấu, Pepe đã được câu lạc bộ Maritimo thăng cấp lên đội một. Mùa giải 2002/03, Pepe cùng cầu thủ người Hà Lan Bins tạo thành cặp trung vệ của Maritimo đã giành được sự tán thưởng nhất trí từ người hâm mộ bóng đá Bồ Đào Nha.

Màn trình diễn của Pepe tại giải VĐQG Bồ Đào Nha đã thu hút sự chú ý của nhiều câu lạc bộ, trong đó có đội bóng mạnh Galatasaray của Thổ Nhĩ Kỳ. Tuy nhiên, dưới sự khuyên bảo của HLV danh tiếng Beira Wetz, Pepe đã ở lại Maritimo thêm một mùa giải. Trong năm đó, Pepe đã thử sức ở nhiều vị trí dưới sự dẫn dắt của Beira Wetz, từ trung vệ đến tiền vệ phòng ngự, thậm chí là tiền đạo.

Năm 2004, Porto giành được chức vô địch Champions League. Tuy nhiên, vào mùa hè năm đó, từ huấn luyện viên trưởng Mourinho cho đến các cầu thủ trụ cột như Deco, Ferreira và Carvalho đều đồng loạt chuyển sang các câu lạc bộ lớn hơn ở châu Âu. Điều này khiến tân vương châu Âu buộc phải tìm kiếm những tài năng mới trên thị trường chuyển nhượng.

Pepe với cơ thể cường tráng nhưng không kém phần nhanh nhẹn chính là lựa chọn số một để bổ sung lực lượng của chủ tịch Da Costa. Cuối cùng, "Những chú rồng" đã chi 1 triệu Euro để chiêu mộ trung vệ người Brazil này.

Mùa giải đầu tiên ở Porto khó có thể gọi là thành công. Pepe, một tân binh, đã không giành được hoàn toàn sự tin tưởng của HLV người Hà Lan Adrian. Tại sân Dragão, anh buộc phải làm dự bị cho Pedro Emmanuel, Jorge Costa và Ricardo Costa. Trong cả mùa giải, cầu thủ người Brazil này chỉ ra sân 14 lần.

Tuy nhi��n, do thành tích của Porto sa sút nghiêm trọng vào năm 2005, Adrian phải chịu áp lực rất lớn. Vị HLV người Hà Lan cũng buộc phải điều chỉnh sơ đồ chiến thuật của đội thành 3-4-3 để tăng cường sức tấn công, và Pepe là một nhân tố quan trọng trong sơ đồ ba hậu vệ. Mùa giải thứ hai, Pepe có 24 lần ra sân trong đội hình xuất phát.

Đến mùa giải 2006/07, mặc dù Adrian, người dần tin tưởng anh, đã phải rời khỏi đội vào cuối mùa giải trước trong sự ảm đạm, nhưng điều này không ảnh hưởng đến tương lai xán lạn của Pepe. Dưới thời cựu HLV Boavista, Ferreira, anh vẫn chưa thể trở thành một cầu thủ trụ cột.

Deco, đồng hương và cũng là bạn thân của Pepe, sau khi hết hy vọng khoác áo đội tuyển quốc gia Brazil đã chuyển sang khoác áo đội tuyển Bồ Đào Nha, và ngay lập tức trở thành một ngôi sao bóng đá đẳng cấp thế giới. Còn Pepe, với màn trình diễn chói sáng tại giải VĐQG Bồ Đào Nha, thì trở thành mục tiêu thứ hai mà Scolari tích cực tranh thủ cho đội tuyển Bồ Đào Nha. Tuy nhiên, dù bị World Cup hấp dẫn, anh vẫn từ chối lời mời của Scolari, vì anh tin tưởng mình trong tương lai có năng lực giành được một vị trí trong đội hình đội tuyển Brazil!

Thế nhưng, sau khi bị loại khỏi đội hình dự World Cup 2006 của Brazil, Pepe đã thất vọng. Tháng 8 năm 2007, anh chính thức trở thành một thành viên của đội tuyển Bồ Đào Nha, và vào ngày 31 tháng 8, anh có trận đấu chính thức đầu tiên đại diện cho đội tuyển Bồ Đào Nha.

Trong kỳ chuyển nhượng mùa hè năm đó, Real Madrid đã vượt qua nhiều đối thủ cạnh tranh và chiêu mộ Pepe với mức giá kỷ lục 30 triệu Euro. Đây là bản hợp đồng đầu tiên của tân huấn luyện viên Real Madrid, Schuster. Tin tức này vừa được truyền ra, cả thế giới bóng đá đều kinh ngạc. Mọi người đều đang hoài nghi: Real Madrid đã phải bỏ ra một cái giá lớn đến vậy chỉ để mua một hậu vệ người Brazil đang chơi ở giải VĐQG Bồ Đào Nha sao!

Pepe có thân hình cao lớn, nhưng lại là một trung vệ chơi bóng bằng đầu óc. Dù có thể hình tốt nhưng anh không chỉ dựa vào thể lực. Một Pepe khỏe mạnh là cơn ác mộng của mọi tiền đạo. Khả năng cắt bóng của Pepe tuy không phải quyết liệt nhất, nhưng tỉ lệ thành công lại thuộc hàng đầu. Đồng thời, chiều cao giúp Pepe trở thành một chuyên gia đánh đầu. Tốc độ không phải điểm mạnh của Pepe, nhưng anh sở hữu sức bùng nổ rất tốt.

Nhược điểm của Pepe là thỉnh thoảng mắc những sai lầm ngớ ngẩn, có những pha vào bóng quyết liệt, và tính tình nóng nảy khiến anh ta dễ nhận thẻ phạt.

Sau khi chuyển đến Real Madrid, Pepe cũng đã tiến bộ không ít dưới sự huấn luyện của HLV người Đức Schuster và sự chỉ bảo của Cannavaro. Tuy nhiên, khi đối mặt với Digan, anh vẫn không hề có chút ưu thế nào đáng kể.

Pepe có mọi tố chất của một trung vệ xuất sắc, nhưng anh lại không có một tâm lý vững vàng. Giờ phút này, đối mặt với Digan, anh đã phạm phải một sai lầm chết người, để lại quá nhiều khoảng trống cho Digan.

Khi Digan một chân đã đặt vào vòng cấm Bồ Đào Nha, anh bất ngờ dừng lại. Ngay sau đó, với một động tác bất ngờ khiến tất cả ngỡ ngàng, anh tung cú lốp bóng bằng chân phải.

Không giống những cú lốp bóng thông thường, cú sút này của Digan có lực rất mạnh, đường bóng bay rất cao và tốc độ cũng rất nhanh. Mặc dù Pepe kịp phản ứng, nhảy lên cản phá, nhưng vẫn bất lực.

Ricardo, bị Pepe che khuất tầm nhìn, càng thêm trở tay không kịp. Đến khi anh ta nhận ra trái bóng đang đe dọa khung thành, muốn cản phá thì đã quá muộn.

Vào!

Digan, người gần như biến mất trong phần lớn thời gian hiệp một, lại ghi bàn! Chỉ chưa đầy hai phút sau bàn thắng của Vermaelen, khi hiệp một tưởng chừng sắp khép lại, Digan lại ghi bàn!

Sau khi ghi bàn, Digan lại một lần nữa thể hiện màn ăn mừng đầy nhiệt huyết của mình. Anh hai tay không ngừng vung lên, chạy về phía đồng đội. Tất cả các cầu thủ Bỉ đều lao đến, ôm thành một đoàn.

An Đế Enis ban đầu sững sờ. Anh hoàn toàn không dự liệu được tình huống này lại xảy ra. Đến khi thấy các thành viên trong ban huấn luyện của mình đều vọt ra đường biên và được Francois ôm chặt, anh ta mới hoàn hồn.

Bỉ lại dẫn trước!

Niềm vui ngoài sức tưởng tượng, đúng là niềm vui ngoài sức tưởng tượng!

Nhìn Digan đang được đồng đội tôn vinh, khóe mắt An Đế Enis rưng rưng. Anh có lý do để kích động, và hơn hết là để tự hào. Lúc trước chính vì sự kiên trì của anh mà Bỉ mới có được Digan – cầu thủ xuất sắc nhất thế giới này.

An Đế Enis một lần nữa vững tin, với Digan trong đội hình, Bỉ nhất định sẽ gây nên một cơn địa chấn trong thế giới bóng đá.

Lại dẫn trước!

Bỉ dẫn trước đội Bồ Đào Nha hùng mạnh ngay trên sân khách, vậy tiếp theo sẽ là gì đây?

Đây là lúc để phản công toàn diện!

Bản quyền dịch thuật và chuyển ngữ thuộc về truyen.free, nơi lưu giữ tinh hoa những câu chuyện hấp dẫn.