Hà Lan!

Vì đang trong những ngày diễn ra các trận đấu cấp đội tuyển quốc gia nên sân tập của Ajax có vẻ khá vắng vẻ. Vermaelen, người không có nhiệm vụ cùng đội tuyển quốc gia, đang tập luyện cùng nhóm cầu thủ dự bị trẻ tuổi dưới sự hướng dẫn của trợ lý huấn luyện viên.

Tình trạng này đã kéo dài vài ngày, và việc phải tập luyện cùng một nhóm cầu thủ dự bị trẻ tuổi đã sớm khiến Vermaelen cảm thấy chán nản.

Mỗi khi đến lúc này, nhìn các đồng đội xung quanh đều thu xếp hành lý, tiến về đội tuyển quốc gia của riêng mình để tập trung, làm sao Vermaelen có thể không ngưỡng mộ chứ? Nhưng có những điều dù có ngưỡng mộ cũng không thể đạt được.

Vermaelen đã gắn bó với Ajax ba năm rưỡi. Trong ba năm rưỡi đó, anh từ một chàng trai trẻ mới vào nghề dần trưởng thành và trở thành đội trưởng của Ajax.

Khi mới đến Hà Lan, Vermaelen vẫn chỉ là một tân binh thực thụ. Mùa giải đầu tiên, anh chỉ có một lần ra sân. Đến đầu mùa giải thứ hai, anh được cho mượn đến Waalwijk. Sau khi tham gia 13 trận đấu và ghi 2 bàn thắng ở giải vô địch quốc gia, huấn luyện viên trưởng Blinder của Ajax đã chú ý đến sự tiến bộ của tài năng trẻ này. Vào nửa sau của mùa giải, Blinder một lần nữa triệu tập Vermaelen trở lại Ajax và biến anh thành trụ cột của đội bóng.

Mùa giải tiếp theo, Vermaelen có 24 lần ra sân cho Ajax. Vì hậu vệ trái chính thức lúc đó phải vắng mặt dài hạn do chấn thương, Vermaelen cũng có cơ hội rèn luyện ở vị trí cánh trái. Chiều cao 1m82 thường khiến người hâm mộ lầm tưởng anh vốn là một hậu vệ cánh chuyên nghiệp.

Trên thực tế, mặc dù chiều cao không phải là lợi thế vượt trội, nhưng Vermaelen lại được cả đội công nhận là chuyên gia kèm người, và trong những pha tranh chấp bóng bổng với các cầu thủ cao lớn, anh cũng không hề thua kém.

Sau đó, vai trò của Vermaelen trong đội ngày càng trở nên quan trọng. Khi cựu ngôi sao MU Stam trở lại Ajax vào cuối sự nghiệp để cống hiến những năm tháng cuối cùng, anh đã cùng Vermaelen tạo thành cặp trung vệ ăn ý.

Stam khẳng định Vermaelen là một trong những hậu vệ trẻ xuất sắc nhất châu Âu, sở hữu một tương lai sự nghiệp đầy hứa hẹn. Tiên đoán của Stam không sai, nhưng Vermaelen lại mãi vẫn chưa thể giúp Ajax giành được chức vô địch giải Vô địch Quốc gia Hà Lan.

Mùa giải mới, Vermaelen cũng mong muốn giúp đội bóng tạo nên bước nhảy vọt. Huấn luyện viên trưởng Blinder hoàn toàn tin tưởng vào năng lực của Vermaelen. Sau khi Van Der Vaart chuyển nhượng và rời Ajax, Blinder thậm chí đã trao băng đội trưởng cho chàng trai chưa đầy 22 tuổi này.

Về tình hình hiện tại ở câu lạc bộ, Vermaelen hài lòng, nhưng việc mãi chưa được triệu tập vào đội tuyển quốc gia lại khiến anh có chút nản lòng.

Đúng lúc Vermaelen đang trút giận lên quả bóng thì huấn luyện viên trưởng Blinder xuất hiện, với nụ cười trên môi. Vermaelen vô cùng biết ơn Blinder, nếu không phải Blinder phát hiện ra anh lúc đó, có lẽ sự nghiệp của anh vẫn sẽ mãi chật vật và lãng phí thời gian.

"Thomas! Ta nghĩ đã đến lúc cậu nên rời đi!" Blinder chắp tay sau lưng nói.

Vermaelen sững sờ, anh không hiểu ý của Blinder. Rời đi ư? Chẳng lẽ Ajax không cần anh nữa sao? Anh có thể đi đâu được? Kỳ chuyển nhượng mùa hè hiện tại đã kết thúc rồi mà!

"Huấn luyện viên! Tôi không hiểu!"

Blinder cười đưa bàn tay đang chắp sau lưng ra, trên tay cầm một tờ giấy, ánh mắt tràn đầy sự yêu mến. Đối với Vermaelen, ông vô cùng yêu thích chàng trai trẻ người Bỉ này. Anh có một trái tim trưởng thành vượt xa tuổi tác, và trong số những cầu thủ trẻ ông từng tiếp xúc, Vermaelen luôn là người xuất sắc nhất.

"Chúc mừng cậu! Thomas! Màn trình diễn xuất sắc của cậu tại Ajax đã thu hút sự chú ý của đội tuyển quốc gia Bỉ. Họ yêu cầu cậu trực tiếp đến Lisbon để hội quân cùng đại đội. Ta thật sự rất mừng cho cậu, Thomas!"

Vermaelen lập tức sững người, nhìn tấm giấy triệu tập mà Blinder đưa trước mặt. Anh thậm chí quên cả đón lấy, chỉ ngây ngốc đứng đó, có chút bối rối.

Blinder cười: "Sao vậy? Thomas! Cậu không muốn đi à? Đương nhiên, ta cũng rất muốn được nhìn thấy cậu mỗi ngày. Hay là để ta giúp cậu từ chối nhé!"

Từ chối ư!?

Đó là một trò đùa tầm cỡ quốc tế!

Cơ hội này, Vermaelen đã chờ đợi nhiều năm rồi. Anh nhanh chóng giật lấy tờ triệu tập vào tay, cẩn thận nhìn một lượt rồi mới tin chắc Blinder không hề đùa mình.

Thật sự được gọi lên đội tuyển quốc gia!

Vermaelen cảm thấy tim mình như muốn nổ tung, niềm vui sướng tột độ khiến anh gần như ngất xỉu.

Kể từ khi Bỉ giành được thành tích huy hoàng tại World Cup 2006 dưới sự dẫn dắt của Digan, Vermaelen không lúc nào không tưởng tượng đến một ngày nào đó có thể khoác lên mình chiến bào của "Quỷ Đỏ châu Âu", xông pha chiến đấu vì đội tuyển quốc gia Bỉ. Nhưng cơ hội đó mãi vẫn không đến. Bây giờ cơ hội đã tới, anh lại không thể tin được đây là sự thật.

Blinder cũng đang vui mừng cho Vermaelen: "Thomas! Hãy chuẩn bị sẵn sàng, ta có linh cảm lần này cậu có thể trở thành cầu thủ đá chính, ra sân với tư cách là cầu thủ chủ chốt!"

Chủ lực!?

Vermaelen có chút không tin. Chỉ cần được có tên trong danh sách lớn thôi, anh đã hạnh phúc đến c·hết đi được, đâu còn dám mơ ước trở thành cầu thủ đá chính.

Blinder thấy Vermaelen tỏ ra xem thường, thì thầm một cách bí ẩn: "Ta nghe nói Kompany bị thương nên mới triệu tập cậu lúc này, cậu nghĩ họ chỉ cần một người để tập cùng sao?"

Kompany bị thương!

Tin tức này không thể giấu giếm bất cứ ai, rất nhanh đã lan truyền khắp nơi. Người hâm mộ Bỉ đương nhiên than vãn khắp nơi. Kompany là trụ cột hàng thủ, là chốt chặn đáng tin cậy của đội bóng. Anh ấy bị thương thì khu vực cấm địa sẽ do ai bảo vệ?

So với người Bỉ, người Bồ Đào Nha lại vui mừng khôn xiết vì tin tức này.

Mặc dù người Bồ Đào Nha đều tự tin rằng đội bóng của mình có thể giành được tấm vé tham dự Giải Euro ngay tại sân nhà, nhưng nếu đối thủ bị suy yếu, họ đương nhiên không phản đối, thậm chí còn thấy mừng.

Sau một mùa giải thi đấu cho Fiorentina, thực lực của Kompany, ai mà chẳng biết, ai mà chẳng hiểu? Nếu nói Digan ra sân sẽ mang đến mối đe dọa cực lớn cho hàng phòng ngự Bồ Đào Nha, thì Kompany chính là chướng ngại lớn nhất để đội Bồ Đào Nha ghi bàn.

Giờ đây chướng ngại này đã bị chính người Bỉ tự phá hủy, còn ai có thể ngăn cản hàng công của Ronaldo nữa?

Huấn luyện viên trưởng Scolari của đội Bồ Đào Nha cười đến méo cả miệng. Trong buổi phỏng vấn với phóng viên, ông còn không quên buông lời châm chọc đối thủ.

"Đây thực sự là một tin tức không may. Kompany là một cầu thủ xuất sắc, năng lực của cậu ấy rõ như ban ngày. Nhưng việc cậu ấy bị thương vào thời điểm then chốt này, tôi nghĩ cậu ấy chắc hẳn rất buồn. Việc Kompany vắng mặt là một tin tốt cho chúng tôi, nhưng tôi đã cảnh cáo các cầu thủ của mình tuyệt đối không được chủ quan. Đối thủ của chúng ta không chỉ có một mình Kompany. Chỉ là, khi không có Kompany, chúng ta có thể thắng dễ dàng hơn!"

Thắng dễ dàng hơn?

Ông già này rõ ràng đang nói rằng, ngay cả khi Kompany có thể ra sân, Bồ Đào Nha vẫn sẽ giành chiến thắng cuối cùng. Còn bây giờ khi Kompany không thể ra sân, họ sẽ càng dễ dàng giành chiến thắng hơn!

Ông già này dám công khai chế nhạo người khác!

Các phóng viên vừa nghĩ đến việc Digan sẽ nổi giận như thế nào khi nghe những lời này của Scolari, liền không kìm được sự phấn khích. Thế là họ vội vàng đến khách sạn nơi đội tuyển Bỉ đóng quân, yêu cầu phỏng vấn trực tiếp Digan.

Nhưng...

Họ thậm chí không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của Digan. Các quan chức của Liên đoàn bóng đá Bỉ cũng tuyên bố: Digan hiện tại sẽ không tiếp nhận bất kỳ hình thức phỏng vấn nào.

Mặc dù các phóng viên la hét rằng họ có quyền tự do đưa tin, nhưng điều đó vẫn không thể lay chuyển quyết định tránh mặt của Digan.

Các phóng viên gần như đã kết luận rằng, sau khi Kompany chấn thương, Digan đã tỏ ra e ngại trận đấu.

Vậy Digan rốt cuộc đang làm gì?

"Mọi người hãy làm quen một chút, đây là đồng đội mới của chúng ta, Thomas. Cậu hãy tự giới thiệu bản thân đi!"

Vermaelen đứng cạnh Digan, mà lại cảm thấy có chút căng thẳng. Trước đó anh đã từng nghe rất nhiều tin đồn về Digan, nhưng sau khi gặp mặt trực tiếp, anh lại cảm thấy Digan cũng không tệ, ít nhất sẽ không bắt nạt người mới.

"Xin chào mọi người! Tôi tên là Thomas Vermaelen, hiện đang thi đấu cho Ajax, vị trí là trung vệ!"

Trung vệ!?

Một số cầu thủ kỳ cựu trong đội nghe vậy không khỏi hơi kinh ngạc. Họ đều là những người tinh tường, đương nhiên có thể đoán được mục đích của Vermaelen khi đến Lisbon.

Digan không màng đến vẻ mặt của các đồng đội, tiếp tục nói: "Thomas còn giới thiệu thiếu một chút, cậu ấy hiện tại đang là đội trưởng của Ajax. Các bạn không đoán sai đâu, cậu ấy đến đây chính là để thay thế vị trí của Vincent đấy!"

Lần này, biểu cảm của các cầu thủ Bỉ càng trở nên đa dạng. Có người thờ ơ, có người cảm thấy chấn động, lại có người sắc mặt không vui, dù sao Vermaelen đến đây là để giành vị trí mà.

Đối với thái độ không nhiệt tình chào đón của các đồng đội, Digan có chút không hài lòng, nhưng lúc này lại không thể bộc phát. Anh chủ động chìa tay ra với Vermaelen: "Thomas! Chào mừng cậu gia nhập đội của chúng ta. Tôi tin rằng cậu có thể mang đến một chút thay đổi cho đội bóng này, và tôi càng tin chắc rằng, ở Euro năm sau, chúng ta sẽ khiến tất cả những kẻ coi thường chúng ta phải kinh ngạc!"

Vermaelen cười và bắt tay Digan: "Tôi cũng rất mong chờ!"

Các cầu thủ Bỉ còn lại trong phòng lúc này càng thêm nghi ngờ. Chàng trai trẻ trước mắt này rốt cuộc là nhân vật cỡ nào mà lại có thể khiến Digan ưu ái đến vậy? Thật sự chẳng lẽ là người có thực lực siêu phàm?

Là lừa hay là ngựa thì phải kéo ra sân tập mới biết được. Chỉ là bây giờ đã không còn thời gian để Vermaelen thích nghi. Chiều nay chính là trận đấu, chỉ có thể chờ đến trận đấu thực sự để kiểm chứng thực lực của Vermaelen.

Vòng loại cuối cùng của Giải Euro 2008 sắp sửa bắt đầu. Bỉ và Bồ Đào Nha sẽ tranh giành tấm vé cuối cùng của bảng đấu để giành quyền đi tiếp tại sân vận động Ánh Sáng ở Lisbon.

Mãi cho đến trước khi trận đấu bắt đầu, Digan, người trước đó vẫn giữ im lặng, cuối cùng cũng lên tiếng: "Tên đó dường như nghĩ mình đã nắm chắc phần thắng, nhưng tôi đến đây chính là muốn nói cho hắn biết, đừng vội mừng. Chờ đến khi trận đấu kết thúc, mọi chuyện sẽ có kết quả rõ ràng. Nhưng tôi tin rằng, đến lúc đó những người ăn mừng chiến thắng tại Lisbon, chắc chắn sẽ là đội tuyển Bỉ chúng ta!"

Một phần nội dung dịch thuật này được thực hiện bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.