Berlusconi và AC Milan của ông cuối cùng đã dùng “mặt dày” để hạ gục Fiorentina và Liverpool. Nói đến Liverpool, họ cũng là một đội bóng đẳng cấp ngang hàng với AC Milan về trung tâm huấn luyện cầu thủ; thuở Liverpool tung hoành các đấu trường châu Âu, AC Milan cùng lắm cũng chỉ xưng vương xưng bá ở giải quốc nội Ý.

Nhưng lần này, chẳng phải họ cũng bị AC Milan “ám toán” đó sao? Nguyên nhân là bởi AC Milan sở hữu năng lực gây ảnh hưởng lên Liên đoàn Bóng đá Ý, trong khi Liên đoàn Bóng đá Anh (FA) từ ngày thành lập đến nay, chưa bao giờ biết đến cái gọi là chính sách bảo hộ.

“Liên đoàn bóng đá của người ta đang giúp đội bóng giảm bớt áp lực, tạo ra môi trường chuẩn bị tốt nhất, thế nhưng FA của chúng ta đang làm gì? Vẫn khư khư giữ lấy cái phong độ quý ông của thế kỷ trước! Đó chính là sự khác biệt giữa chúng ta!”

Benitez, huấn luyện viên trưởng của Liverpool, chỉ có thể càu nhàu về AC Milan, và cũng như vậy với FA Anh. Ngoài càu nhàu, ông chẳng thể làm gì khác.

Những lời càu nhàu của Benitez không thể thay đổi bất cứ điều gì. UEFA cũng không thể nào thay đổi thời gian diễn ra trận chung kết Champions League một lần nữa.

Thứ Tư tới, trận chung kết Champions League giữa AC Milan và Liverpool sẽ khai hỏa. Với 11 bàn thắng đã ghi được ở Champions League mùa này, Kaka – cầu thủ dẫn đầu danh sách Vua phá lưới – không nghi ngờ gì chính là tâm điểm chú ý của mọi người. Đây cũng là lần đầu tiên Kaka trở thành nhân vật chính của một trận đấu. Trước trận chung kết này, Kaka đã nhận lời phỏng vấn của FIFA, anh chia sẻ về trận chung kết, về bản thân, về Digan, về đồng đội và cả tương lai.

“Khi bị trừ 8 điểm vào đầu mùa giải, chúng tôi chưa bao giờ nghĩ rằng mình có thể trở thành nhà vô địch giải đấu. Vì vậy, chúng tôi chỉ hy vọng có thể đảm bảo suất dự Champions League mùa sau với tư cách đội đứng thứ ba hoặc thứ tư. Nhìn từ góc độ đó, chúng tôi coi trọng giải Champions League hơn một chút. Mặc dù AC Milan thực sự đã trải qua một giai đoạn vô cùng khó khăn vào đầu mùa giải, nhưng nhìn chung đây vẫn là một mùa giải tuyệt vời. Việc có thể lọt vào trận chung kết Champions League sẽ là một sự khích lệ vô cùng lớn đối với chúng tôi. Đối với bản thân, tôi nghĩ mình vẫn có thể tiến bộ, và tôi thực sự cảm thấy mình bây giờ tốt hơn trước rất nhiều. Thật khó để nói chính xác tôi cần cải thiện ở những khía cạnh nào, nhưng tôi luôn tin rằng mình có thể tiến bộ. Mục tiêu của tôi là chứng minh điều đó là có thể thực hiện được trong mùa giải tới.”

“Đối với AC Milan, bất kỳ cầu thủ nào cũng vô cùng quan trọng, nhưng nếu phải chọn ra một cầu thủ có khả năng thay đổi cục diện trận đấu trong số các đồng đội của tôi, tôi sẽ nói Seedorf là vô cùng quan trọng, đặc biệt là khi anh ấy phong độ cao. Anh ấy đã chơi một trận đấu vĩ đại trước Bayern Munich, và cũng tương tự trước MU. Nếu bạn có thể làm được những gì anh ấy đã làm, thì bạn là một cầu thủ vĩ đại.”

“Không, không phải vậy. Tôi không cho rằng trận đấu với Liverpool là một trận chiến báo thù. Liverpool đúng là đã đánh bại chúng tôi hai năm trước, và giành chiếc cúp Champions League năm đó. Bây giờ, chúng tôi phải chứng minh rằng mình cũng có khả năng giành được Champions League. Sự tập trung của tôi là vào việc làm thế nào để thắng trận, chứ không phải báo thù. Tôi hy vọng có thể tạo ra lịch sử, để tên của tôi và câu lạc bộ AC Milan được ghi vào lịch sử với tư cách là nhà vô địch Champions League châu Âu mùa giải 2006/07. Tất cả các trận đấu đều đã là quá khứ, phân tích xem vấn đề ở đâu cũng đã vô ích. Cách duy nhất để chứng tỏ mình là thông qua trận đấu này. Trên sân bóng, mọi thứ đều có thể xảy ra. Chúng tôi bây giờ đã có thêm hai năm kinh nghiệm so với lúc đó, và kể từ đó, chúng tôi đã chơi vô số trận đấu đỉnh cao, điều này sẽ mang lại lợi thế cho chúng tôi, đặc biệt là những cầu thủ trẻ như tôi.”

“Mùa giải này tôi đã xem rất nhiều trận đấu của Liverpool. Tôi cho rằng họ là một đội bóng rất xuất sắc, về mặt chiến thuật, họ gần như hoàn hảo. Huấn luyện viên trưởng của họ cũng rất giỏi, ngoài ra, họ còn có tinh thần thi đấu điển hình của người Anh. Gerrard không nghi ngờ gì là người tổ chức lối chơi và là thủ lĩnh của họ. Nếu anh ấy không thể thi đấu vào thứ Tư, tôi sẽ rất vui mừng.”

Kaka không nghi ngờ gì chính là tâm điểm của mọi sự chú ý. Trong buổi tập cuối cùng, người bạn cũ Rivaldo, người đang thi đấu ở giải vô địch Hy Lạp, cũng đã đến thăm và cổ vũ cho Kaka. Liệu Kaka có bị đối phương kèm cặp chặt chẽ trong trận đấu này không?

“Ở một trận đấu trình độ cao như thế này, không đội bóng nào sẽ áp dụng kèm người, tôi nghĩ trận đấu này cũng vậy. Hai năm trước, tôi đã có cơ hội giành chức vô địch Champions League. Tôi hy vọng lần này mình có thể chơi một trận đấu vĩ đại và khắc tên mình vào lịch sử. Nếu chúng ta có thể tái hiện phong độ của hiệp một trong trận đấu với MU, thì bất kỳ đội bóng nào đối mặt với AC Milan cũng sẽ gặp khó khăn. Cảm ơn Maldini và Costacurta đã nêu gương cho đội bóng, đội bóng luôn tràn đầy khát khao chiến thắng.”

“Tôi đã ghi rất nhiều bàn, nhưng ghi bàn không phải mục tiêu của tôi. Tôi là người kiến tạo lối chơi của đội. Tất nhiên, nếu có thể ghi được nhiều bàn thắng như vậy thì thật tuyệt vời. Trong trận chung kết, tôi chỉ quan tâm đến chiến thắng của đội bóng, chứ không phải ai là người ghi bàn cho chúng tôi.”

Ngay sau đó, phóng viên cũng đã hỏi về việc chuyển nhượng. Hiện tại ai cũng biết Real Madrid, mặc dù Florentino đã từ chức, nhưng chính sách ngôi sao lớn của họ không thay đổi nhiều. Từ kỳ chuyển nhượng mùa đông, mọi người đã xôn xao bàn tán, Real Madrid hy vọng có thể đưa Kaka và Digan về, để cặp anh em Leite tái hợp tại Real Madrid.

“Tôi thực sự đã nghe được vài tin đồn. Mọi người cũng thường xuyên hỏi tôi câu hỏi này, nhưng chỉ cần tôi còn đang chơi bóng cho AC Milan, tôi sẽ luôn đưa ra cùng một câu trả lời: Hợp đồng của tôi có hiệu lực đến năm 2011, tôi sẽ tôn trọng hợp đồng. Nếu AC Milan muốn bán tôi, thì khi đó tôi mới cân nhắc rời đội. Đương nhiên, nếu có thể một lần nữa sát cánh cùng Rodrigue, đó sẽ là một điều tuyệt vời!”

“Rodrigue là một cầu thủ khó tin. Chỉ cần bạn xem anh ấy thi đấu, bạn sẽ cảm nhận được điều đó. Anh ấy có thể làm bất cứ điều gì mình muốn. Năm ngoái khi Rodrigue rời Milan, đó là một cú sốc lớn đối với tôi. Nhưng bây giờ tôi không muốn nói về vấn đề này, tôi chỉ muốn tập trung sự chú ý vào trận đấu, cố gắng giúp đội giành chiến thắng. Tôi biết, Rodrigue cũng hy vọng như vậy. Trước đây anh ấy đã nói với tôi về vấn đề này, anh ấy hy vọng AC Milan có thể trở thành người thắng cuộc cuối cùng. Mặc dù anh ấy không thể đến Athens để theo dõi trận đấu, nhưng tôi biết, anh ấy chắc chắn sẽ theo dõi từ một nơi nào đó!”

Khoảnh khắc hồi hộp sắp đến, danh hiệu UEFA Champions League sắp có chủ. Trong buổi họp báo do UEFA tổ chức trước trận, huấn luyện viên trưởng AC Milan Ancelotti và đội trưởng Maldini đều đã chia sẻ suy nghĩ về trận đấu này.

Ancelotti phát biểu: “Đây không phải là một trận đấu dễ dàng, nhưng không nghi ngờ gì chúng tôi đã nỗ lực hết sức. Tôi đã đưa ra tất cả quyết định của mình. Nhìn từ góc độ thuần túy chiến thuật, đội AC Milan hai năm trước mạnh hơn một chút. Lúc đó, việc chúng tôi lọt vào chung kết được coi là ‘bình thường’; còn với đội bóng hôm nay, đó là một điều phi thường. Chúng tôi hy vọng có thể khép lại mùa giải này một cách hoàn hảo.”

Ancelotti cho rằng AC Milan đã vượt qua giai đoạn đầu mùa giải khó khăn, để rồi tiến vào trận chung kết Champions League – cuộc đối đầu đỉnh cao của bóng đá châu Âu – thực sự không hề dễ dàng: “Trên thực tế, chúng tôi xứng đáng với trận chung kết Champions League hơn bất kỳ đội bóng nào khác, bởi vì chúng tôi đã trải qua những khó khăn mà các đội khác không có. Chúng tôi đã bị trừ điểm ngay từ đầu mùa giải, và còn bỏ lỡ cơ hội tập huấn tiền mùa giải. Nếu chúng tôi may mắn nâng cao chiếc cúp Champions League, thì đó chắc chắn là một thành quả thực sự xứng đáng. Đây chắc chắn là mùa giải huấn luyện khó khăn nhất của tôi ở AC Milan, nhưng đội bóng và câu lạc bộ đã chứng minh quyết tâm của họ. Họ đều xứng đáng với danh hiệu vô địch.”

Nói về đối thủ, Ancelotti cũng bày tỏ: “Gerrard là một cầu thủ xuất sắc, nhưng một người không thể quyết định cả một trận đấu. AC Milan cũng vậy, đối thủ của chúng tôi là Liverpool, không phải Gerrard. Còn tôi, tôi không coi mình là người lãnh đạo của đội bóng, mà là một phần của nó. Khi vấn đề phát sinh, chúng tôi sẽ cùng nhau tìm cách giải quyết. Chúng tôi chưa bao giờ viện cớ hay tìm người đổ lỗi. Chúng tôi chỉ đoàn kết lại để giải quyết vấn đề của mình, nhờ đó chúng tôi mới có thể mạnh hơn, và cuối cùng lọt vào trận chung kết.”

Nói đến đây, Ancelotti vẫn không quên châm chọc huấn luyện viên trưởng Mancini của Inter Milan – đối thủ cùng thành phố. Ai cũng biết Mancini giỏi nhất trong việc tìm người để đổ lỗi.

Sân vận động Athens này không xa lạ gì với AC Milan. Năm 1994, họ đã đánh bại Barcelona 4-0 tại đây, khiến Đội hình trong mơ I bất khả chiến bại từ đó đã sụp đổ. Còn ở mùa giải này, họ đã thua AEK Athens tại đây. Ancelotti nói: “Tại sân vận động này, chúng tôi đã từng đối đầu với AEK Athens. Lúc đó chúng tôi có 3 cầu thủ chấn thương. Đó là thời điểm khó khăn nhất của mùa giải.”

Trước đây, Galliani từng nói Ancelotti có thể sánh vai với Capello và Sacchi. Về điều này, huấn luyện viên trưởng AC Milan cười nói: “Galliani so sánh tôi với Capello và Sacchi khiến tôi rất vui. Chúng tôi đều đã làm rất tốt. AC Milan có mặt tại chung kết Champions League là minh chứng cho sức mạnh của bóng đá Ý. Chúng tôi là một đội bóng rất đậm chất Ý.”

Đội trưởng Maldini bình tĩnh nhớ lại trận đấu phi thường đó 13 năm trước: “Nhìn lại lịch sử, tôi chưa bao giờ cảm thấy phấn khích. Trận chung kết lần này rất khó so sánh với lần năm 1994. Cả hai đội AC Milan đều có những cầu thủ xuất chúng. Hiện tại chúng tôi có Kaka, khi đó có Savicevic.”

Ngày hôm qua, huấn luyện viên trưởng đội tuyển Pháp Domenech từng phát biểu: “Nếu để tôi quyết định, Quả bóng vàng nên trao cho Maldini.” Maldini cười nói: “Trước thềm trận chung kết, Quả bóng vàng không quan trọng. Nếu phải nói, không ai xứng đáng với giải thưởng này hơn Kaka. Đây sẽ là một trận đấu khó quên. Tất nhiên, bây giờ tôi nhìn nhận mọi việc rất khác so với hồi 18, 19 tuổi. Hình ảnh đẹp nhất trong tâm trí tôi là cùng toàn đội nâng cao cúp Champions League ở Manchester. Bây giờ tôi hy vọng có thể tái hiện hình ảnh kinh điển đó.”

Nếu Maldini ra sân, anh ấy sẽ đối mặt với tiền đạo khổng lồ cao hơn 2 mét là Crouch. Maldini bày tỏ: “Trong các pha không chiến, Crouch rất khó bị ngăn chặn, nhưng tôi vẫn muốn một lần nữa trải nghiệm cảm giác phấn khích khi tham gia một trận chiến đỉnh cao như thế này. Có thể một lần nữa tham gia chung kết Champions League, tôi tự hào vì mình có thể là đội trưởng của một đội bóng luôn có thể tạo nên thành tích này.”

Cuộc quyết chiến ở Athens đang diễn ra hết sức căng thẳng. Ngay cả những cầu thủ AC Milan không có cơ hội ra sân cũng sẽ tận hưởng khoảnh khắc đầy cảm xúc này. Tuy nhiên, đối với một số người, đây có lẽ là lần cuối cùng họ khoác áo AC Milan để tranh tài ở đấu trường đỉnh cao châu Âu như thế này.

Theo tiết lộ của tờ Milan Sports Gazette, sau Champions League, dù thắng hay thua, cuộc cách mạng nhân sự sắp bắt đầu. Trước đó Berlusconi đã tuyên bố: “Chúng ta sẽ giảm độ tuổi trung bình của đội bóng, xây dựng một đội hình có sức chiến đấu mạnh mẽ hơn.”

Ở vị trí thủ môn, một trong Karachi và Storari sẽ ra đi. Hiện tại xem ra, thủ thành người Úc nhận được hợp đồng mới có lẽ sẽ là người may mắn, Storari cuối cùng đã thất bại trong cuộc cạnh tranh này.

Ở hàng phòng ngự, ngoài Costacurta chắc chắn giải nghệ, tờ All Market còn nêu tên Simic và Grimi. Cầu thủ người Argentina sẽ được cho mượn đến một đội bóng nhỏ hơn để có cơ hội ra sân nhiều hơn, còn Simic cũng sẽ tìm một nơi khác để thể hiện giá trị của mình.

Ở tuyến giữa, điều bất ngờ là cầu thủ người Pháp Gourcuff đã bị liệt vào danh sách cho mượn. Mặc dù Gourcuff nhiều lần bày tỏ mình thích nghi rất tốt ở AC Milan và đã có những tiến bộ nhất định, nhưng dù sao cơ hội ra sân của anh ấy trong đội không nhiều, điều này ảnh hưởng đến sự phát triển của anh ấy, tốc độ tiến bộ không nhanh như mong đợi. AC Milan hy vọng anh ấy được rèn luyện nhiều hơn. Gourcuff có lẽ sẽ tìm được một đội bóng tầm trung-thượng có thể đảm bảo cho anh ấy vị trí đá chính.

Một trường hợp bất ngờ khác là Brocchi. Anh ấy cũng đang đàm phán với ban lãnh đạo AC Milan. Việc anh ấy đi hay ở vẫn chưa được xác định cuối cùng. Nhìn từ màn trình diễn ở mùa giải này, khi các cầu thủ chủ chốt ở nửa đầu mùa giải không có phong độ tốt, Brocchi đã trở thành một trong những trụ cột ở tuyến giữa. Nửa sau mùa giải, Pirlo, Gattuso và những người khác đã lấy lại phong độ, còn Brocchi thì phong độ sa sút, cơ hội ra sân dần ít đi. Vai trò của Brocchi vẫn là dự bị, nhưng anh ấy là một dự bị đáng tin cậy. Chỉ cần bản thân anh ấy chấp nhận vai trò này, câu lạc bộ mong muốn anh ấy ở lại.

Ở hàng tiền đạo, Borriello chắc chắn sẽ ra đi. Oliveira, người đã có một mùa giải đáng thất vọng, cũng chắc chắn sẽ ra đi.

Một cái tên khác trước đây không được dự đoán sẽ ra đi là Serginho. Anh ấy từng là tướng cưng của Berlusconi và Ancelotti, đã thi đấu xuất sắc trong nhiều trận derby Milan. Năm đó, khi Cuper nêu tên “cầu thủ đáng sợ nhất của AC Milan”, ông ấy không nhắc đến Sheva hay Rui Costa, mà chỉ đích danh Serginho – một cầu thủ rất đặc biệt.

Tuy nhiên, cầu thủ người Brazil sau chấn thương nặng, bản thân anh ấy cũng cảm thấy rất khó thích nghi với lịch thi đấu dày đặc và việc phải thi đấu trên hai mặt trận. Vì vậy anh ấy hy vọng được phép ra đi để thi đấu cho một câu lạc bộ khác. AC Milan sẽ cho phép anh ấy rời đội theo dạng chuyển nhượng tự do.

Storari, Costacurta, Simic, Grimi, Oliveira, Borriello, Serginho, thậm chí có thể thêm cả Gourcuff, Brocchi. Mặc dù Cafu và Dida ở lại đội, nhưng danh sách cầu thủ rời AC Milan trong mùa hè cũng lên tới 7 đến 9 người. Nhiều cầu thủ ra đi như vậy tất nhiên sẽ có những cầu thủ tương ứng được đưa về. Mặc dù AC Milan đã vượt qua sóng gió nhờ màn trình diễn xuất sắc ở giai đoạn cuối mùa giải, nhưng có vẻ một cuộc thay máu mang tính bước ngoặt vẫn là không thể tránh khỏi.

Tuy nhiên, việc thay máu ở AC Milan đã ồn ào nhiều năm như vậy, kết quả là sao?

Đợi đến khi mùa giải mới bắt đầu, mọi người vẫn thấy những gương mặt cũ. Digan hiểu rất rõ tính cách của Berlusconi. Dù sao sau này anh ấy cũng biết rõ mồn một kết quả chuyển nhượng của AC Milan mỗi mùa giải.

Vào ngày diễn ra trận đấu, Digan thực sự như Kaka đã nói, không đến Athens để cổ vũ cho Kaka tại sân vận động, mà đã hẹn Albertini gặp nhau tại một quán rượu ở Fiorentina.

Digan đến muộn vài phút. Khi anh ấy xuất hiện trong quán bar, tay đang cầm chiếc áo đấu số 22 màu đỏ đen của Kaka tại AC Milan. Sau đó vừa ngồi xuống, vừa khoác chiếc áo đấu lên người, mắt vẫn dán chặt vào màn hình TV. Trận đấu vừa mới bắt đầu.

Giống như Digan, Albertini hôm nay cũng mặc chiếc áo đấu đỏ đen đã lâu. Hai người xuất hiện trong quán bar cũng không có vẻ gì là đột ngột. Những người ở đây đều biết mối liên hệ ngàn sợi vạn tơ giữa hai người và AC Milan.

“Rodrigue! Cậu đến muộn!”

Digan cười: “Dmitri! Anh phải biết tình hình giao thông tồi tệ ở đây chứ!”

Digan vừa nói vừa ngồi xuống, xem trận đấu bắt đầu. Không hiểu sao, anh ấy lại có chút hồi hộp. Chỉ đến khi nhập tâm vào diễn biến trận đấu, anh ấy mới dần dần thả lỏng, trên mặt nở nụ cười tự tin.

“Sáng nay tôi đã gọi điện cho Ricardo, anh ấy nói anh ấy rất bình tĩnh.”

Digan vừa nói chuyện rất tự nhiên, vừa theo dõi từng đường chuyền của đội Milan, thỉnh thoảng cũng sốt ruột giậm chân vì những pha cản phá nguy hiểm nhưng thành công của Dida. Trong tay anh ấy cầm một chai đồ uống guarana, thứ đặc sản Brazil có tác dụng kích thích.

“Milan hôm nay trông rất thoải mái!”

Digan gật đầu: “Họ thực sự rất thoải mái, nhưng tâm lý tốt không nói lên điều gì. Nếu Milan muốn thắng, nhất định phải dẫn trước ít nhất 1-0 trong hiệp một, như vậy mới có thể yên tâm ở hiệp hai.”

Phút thứ 43, Kaka bị phạm lỗi ở rìa vòng cấm. Milan được hưởng quả đá phạt. Pirlo đá phạt, bóng chạm ngực Inzaghi. AC Milan đã dẫn trước.

“Tôi đã nói gì mà. Có phải là 1-0 không?”

Digan đắc ý nói: “Cả hai đội đều có chút dè dặt, không ai muốn mắc sai lầm trước. Bây giờ Milan đã phá vỡ thế cân bằng, Liverpool buộc phải dâng cao tấn công trong hiệp hai. Nhưng bài học năm 2005 đã nói với Milan rằng không được phép bị lội ngược dòng!”

Albertini cũng cười: “Chỉ mong anh nói đúng!”

Digan tự tin cười. Anh ấy đương nhiên là đúng, ít nhất diễn biến trận đấu đến hiện tại, mọi thứ vẫn giống hệt kiếp trước.

Thực ra, đến hiệp hai, Digan cũng bắt đầu lo lắng, đặc biệt là sau khi Liverpool ghi bàn, khi trận đấu chỉ còn năm phút. Digan nín thở, Albertini nói gì anh ấy cũng không nghe lọt tai.

“Dmitri! Bây giờ đừng làm phiền tôi!”

Kết quả, AC Milan vẫn giành chiến thắng. Điểm khác biệt duy nhất so với kiếp trước là, ở kiếp trước AC Milan thắng Liverpool 2-1, Inzaghi lập cú đúp. Còn bây giờ nhìn màn hình TV hiển thị tỷ số 3-1, Kaka đã ấn định tỷ số 3-1 ở những phút cuối cùng, nâng tổng số bàn thắng của mình tại Champions League mùa giải này lên 12 bàn.

Danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất thế giới và Quả bóng vàng dành cho Kaka, chắc chắn không còn gì phải bàn cãi.

“Một mùa giải tốt không hẳn là yếu tố thuyết phục, một giải thưởng mới là điều quyết định. Hiện tại không ai là đối thủ cạnh tranh của Ricardo. Nếu điều này vẫn không đảm bảo anh ấy được chọn, thì đó là sự không công bằng.”

Khi trọng tài người Đức Fandel thổi còi kết thúc trận đấu, bảng tỷ số dừng lại ở "Milan 2:1 Liverpool". Digan không nhảy cẫng lên như những người khác, phản ứng đầu tiên của anh ấy là cầm điện thoại lên và gửi vài tin nhắn.

Albertini cười liếc nhìn, nhưng Digan lại tránh đi.

“Tôi không thể cho anh xem, đây là thứ thuộc về riêng hai anh em chúng ta. Thôi được rồi, Dmitri! Tôi phải đi đây, nhớ là giải đấu vẫn còn một trận nữa. Dmitri! Anh thực sự không nghĩ lại sao?”

Albertini biết Digan đang nói về việc anh ấy giải nghệ, cười lắc đầu: “Không được! Tôi đã quyết định rồi. Sự nghiệp bóng đá của tôi đã đủ huy hoàng rồi. Có thể rời Milan mà vẫn giành được nhiều chức vô địch đến vậy, tôi không có gì phải tiếc nuối cả. Bây giờ tôi chỉ muốn dành nhiều thời gian hơn cho gia đình.”

Digan biết mình không thể thuyết phục được Albertini, mặc dù cảm thấy rất tiếc nuối, nhưng anh ấy không định nói thêm gì: “Thôi được rồi! Tôi tôn trọng quyết định của anh, nhưng, trong trận đấu cuối cùng, đừng để lại tiếc nuối!”

Digan nói xong, chào hỏi vài cổ động viên Fiorentina quen thuộc, rồi rời đi trước.

AC Milan chiến thắng Liverpool với tỷ số 3-1. Mặc dù trận đấu không hề đẹp mắt, nhưng trong một trận chung kết mà chỉ có thắng hoặc thua, chiến thắng là đủ.

Nhìn từ chính trận chung kết, bàn thắng phá vỡ thế bế tắc của Inzaghi, từ pha “đổi hướng cú đá phạt của Pirlo”, có yếu tố may mắn. Nhưng nhìn tổng thể quá trình AC Milan giành chức vô địch, lại có những yếu tố tất yếu.

Mặc dù AC Milan đã chiến thắng Liverpool để giành chức vô địch Champions League, nhưng sau trận đấu, Ancelotti cũng thừa nhận rằng đội đã chơi hơi bất thường.

AC Milan chơi bị động trong hiệp một. Đến phút thứ 16, AC Milan mới có cú sút đầu tiên. Và bàn thắng của Inzaghi trước khi hiệp một kết thúc, chỉ là cú sút thứ hai của AC Milan, trong khi ở phía bên kia, Liverpool đã có 7 cú sút, 3 trong số đó tạo ra mối đe dọa thực sự.

Cả trận, Liverpool sút 17 lần, AC Milan chỉ sút 7 lần. Trong các pha chuyền bóng, AC Milan cũng thường xuyên mắc lỗi đơn giản.

Berlusconi cho rằng “áp lực đã khiến các cầu thủ chơi không đúng sức”. Còn tờ Milan Sports Gazette lại cho rằng chiến thuật của Benitez đã ngăn cản AC Milan phát huy. Dù nguyên nhân là gì, so với lối chơi tấn công như thác đổ năm 2005, AC Milan hôm nay thực sự đã chơi hơi khó coi, nhưng như Ancelotti đã nói: “Đây chính là bóng đá.”

Trên sân bóng, một màn trình diễn đẹp mắt thường mang lại kết quả làm hài lòng người xem, nhưng quy luật này không phải lúc nào cũng đúng. Hai năm trước tại Istanbul, AC Milan với màn trình diễn xuất sắc đã dẫn trước 3-0 ngay trong hiệp một. Nhưng sau khi để thủng lưới 3 bàn trong sáu phút đó, AC Milan lại giành lại thế chủ động. Tuy nhiên, Shevchenko liên tục sút bóng trước khung thành, nhưng một cách khó tin lại bị Dudek cản phá. Chỉ sáu phút lơ là đã lãng phí 114 phút nỗ lực còn lại của đội bóng.

Ngược lại, trong trận đấu hôm nay, bàn thắng phá vỡ thế bế tắc của Inzaghi có phần may mắn. Thực tế, đội chơi tốt hơn và chiếm ưu thế trên sân lại là Liverpool, nhưng đội giành chiến thắng lại là AC Milan.

Vận may là một cán cân, nó không thể mãi mãi đứng về một phía của một đội bóng. Nhìn từ một chặng đường dài, yếu tố may mắn ảnh hưởng đến bất kỳ đội bóng nào đều là như nhau.

Hai năm trước, Liverpool quá may mắn, AC Milan quá kém may. Lần này thì ngược lại, Liverpool đang “trả nợ”. Sự ngẫu nhiên chính là sức hấp dẫn lớn nhất của bóng đá.

Tất nhiên, chiến thắng một cách đẹp mắt là điều tốt nhất, như AC Milan đã loại MU với tỷ số 3-0. Nhưng một đội bóng không thể duy trì cùng một phong độ trong suốt một mùa giải dài. Bóng đá đẹp không nhất định mang lại chiến thắng. So với Istanbul hai năm trước, AC Milan hiện tại không bằng về nhân sự và phong độ. Nhưng về sự tập trung vào trận đấu, họ đã phát huy đến cực độ. Đây có lẽ chính là điều mà AC Milan ở Istanbul hai năm trước còn thiếu trong sáu phút đó. AC Milan đã mất đi sự tập trung vào trận đấu, khiến toàn bộ nỗ lực bị hủy hoại. Chiến thắng không nhất thiết phải rực rỡ, nhưng tuyệt đối không được mắc sai lầm.

“Hiện tại chúng tôi đang ăn mừng, Liverpool đang khóc, còn hai năm trước thì ngược lại hoàn toàn.”

Gattuso phấn khích phát biểu sau trận đấu. Hai năm, AC Milan và Liverpool đã minh chứng một vòng lặp kỳ lạ. Không ai có thể mãi mãi được ông trời ưu ái. Người thắng cuộc không phải lúc nào cũng là đội chơi tốt nhất. Điều này không phổ biến trên sân bóng, nhưng vẫn thường xảy ra.

Về trận đấu này, sau trận đấu Ancelotti đương nhiên cũng đánh giá màn trình diễn của các cầu thủ. Chỉ là cái tên đầu tiên anh ấy nhắc đến đã khiến mọi người khá bất ngờ.

Ambrosini!

Một linh hồn trung thành của đoàn quân áo đỏ đen, một cầu thủ có phần vô danh trên sân. Nhưng Ancelotti lại hết lời ca ngợi màn trình diễn của Ambrosini trong trận đấu hôm nay.

“Ambrosini gia nhập có thể mang lại gì cho đội bóng?”

Một tuần trước khi trận đấu bắt đầu, khi Ancelotti trả lời phỏng vấn của phóng viên, ông đã từng được hỏi về vấn đề này.

Khi đó, huấn luyện viên trưởng Milan đã đưa ra lời giải thích chi tiết: “Massimo có thể giúp đội bóng mạnh mẽ hơn, giàu tính chiến đấu hơn, có nhiều pha bóng bổng hơn trong trận đấu. Việc anh ấy ra sân giúp ích rất nhiều cho Seedorf và Kaka. Vì có Ambrosini, họ có thể hoạt động tự do hơn trên sân, bây giờ họ không cần phải thường xuyên lùi về như trước nữa.”

Tại sân vận động Olympic Athens, mọi người đã thấy một Ambrosini mạnh mẽ như thép, đã thấy tất cả những ưu điểm anh ấy mang lại cho AC Milan.

Nhìn từ góc độ phòng ngự, sự xuất hiện của Ambrosini đã bóp nghẹt khả năng Liverpool tạo ra kỳ tích một lần nữa. Anh ấy đã hoàn thiện những thiếu sót còn lại của Milan.

So với trận chung kết hai năm trước, sự trưởng thành của Kaka và sự sắc sảo của Inzaghi cũng có thể sánh với bộ đôi Shevchenko, Crespo. Thay đổi quan trọng nhất của Milan nằm ở sự ổn định của hàng tiền vệ và hậu vệ.

Tiền vệ phòng ngự yếu kém và khả năng chống bóng bổng hạn chế là hai thiếu sót lớn tồn tại lâu dài của Milan. Đội bóng cần một tiền vệ trụ cao lớn, mạnh mẽ để bảo vệ hàng thủ, và điều này càng không thể thiếu khi đối đầu với những đội bóng có ưu thế thể hình rõ rệt. Trong đội hình Milan, chỉ có Ambrosini là người duy nhất đáp ứng yêu cầu này. Trong 90 phút chiến đấu với Liverpool, Ambrosini đã phát huy tối đa sở trường của mình.

Về mặt phòng ngự, Ambrosini trở thành lá chắn đầu tiên của Milan trong việc chống bóng bổng. Liverpool ngay từ đầu đã kiên trì lối chơi tạt cánh đánh đầu. Phương thức tấn công thường là chuyền dài tìm Gerrard và Kuyt, rồi từ đó đánh đầu trả ngược vào trung lộ. Chiến thuật này không mang lại hiệu quả lớn.

Nhưng do Ambrosini tranh chấp và gây rối trong các pha không chiến, ưu thế đánh đầu của Kuyt và đồng đội cũng không rõ rệt. Dù Liverpool có nhiều cầu thủ cao to, nhưng những pha không chiến hiệu quả trong vòng cấm lại không nhiều, ngoại trừ cú đánh đầu của Agger từ một quả phạt góc ở hiệp hai đi chệch khung thành. Những khoảnh khắc còn lại, họ không thể tái hiện thành công những pha không chiến như Bayern đã làm trước Milan trên sân khách.

Nhưng những pha tấn công mặt đất của Liverpool cũng sắc bén không kém. Khó có thể xuyên phá vào vòng cấm, bên ngoài cũng có vài chuyên gia sút xa sẵn sàng ra tay. Tổng cộng 17 cú sút của Liverpool phần lớn là sút xa. Đừng quên hai năm trước Smicer từng ghi bàn từ một cú sút xa.

Lần này các cầu thủ Liverpool không có được đôi chân thuận lợi như vậy. Gerrard, Alonso, Riise, Crouch đều có những cú sút chất lượng, nhưng tất cả đều chưa thực sự uy hiếp được khung thành Milan.

Ambrosini đã thể hiện khả năng phán đoán vị trí và phạm vi hoạt động rất tốt ở khu vực giữa sân, đặc biệt là phút thứ 53, khi Maldini mắc lỗi, Pennant đang chuẩn bị tung cú sút chân trái đầy uy lực, Ambrosini đã tung một cú xoạc bóng mạnh mẽ, chặn đứng đường bóng.

Trong trận bán kết với MU, người hâm mộ cũng thường xuyên thấy Ambrosini “càn quét” ở khu vực trước vòng cấm. Dù có hay không có bóng, anh ấy gây áp lực khá hiệu quả lên các cầu thủ sút xa.

Trong vài lần đối đầu với Alonso, Ambrosini không hề tỏ ra lép vế. Mặc dù hàng phòng ngự Milan vài lần mắc lỗi, Ambrosini vẫn duy trì sự ổn định từ đầu đến cuối, liên tục lùi về phòng ngự và giải nguy.

Sự hiện diện của anh ấy đã giảm bớt đáng kể áp lực cho Gattuso. Hai tiền vệ phòng ngự ở khu vực trung tâm đã phối hợp phòng ngự, khiến Gerrard khó có thể đột phá từ tuyến giữa và kiếm phạt đền như hai năm trước.

Ba vũ khí lợi hại của Liverpool là đánh đầu, sút xa và những pha dâng cao của Gerrard đều bị giảm hiệu quả. Công lao đương nhiên không thể hoàn toàn quy về Ambrosini, nhưng hệ thống phòng ngự tổng thể của Milan đã trở nên hoàn thiện hơn nhờ Ambrosini. Dù cho từng mắt xích mắc lỗi, vẫn có khả năng bù đắp.

Khi hệ thống phòng ngự ổn định, những người hưởng lợi lớn nhất chính là Pirlo, Seedorf và Kaka, những cầu thủ chuyên tấn công. Đặc biệt là Pirlo được giải phóng hoàn toàn, có thể thoải mái thể hiện tài năng tổ chức lối chơi mà không cần tốn thể lực vào phòng ngự.

Ở giữa hiệp hai, vị trí của Pirlo thậm chí nằm giữa tiền đạo và hộ công, thực hiện pressing ngay trên phần sân của Liverpool. Kế hoạch pressing giữa sân của Liverpool được bố trí vô cùng kỹ lưỡng và chặt chẽ, nhưng tuyến tấn công của Milan vẫn không bị cắt đứt hoàn toàn. Ambrosini đã gánh vác một phần nhiệm vụ của Pirlo, giúp bóng có thể được luân chuyển thuận lợi lên phía trước.

Ambrosini với thể lực sung mãn chưa bao giờ làm người ta thất vọng. Tuy nhiên, đội phó Milan trông có vẻ cường tráng nhưng lại liên tục gặp chấn thương, thường xuyên vắng mặt cả nửa mùa giải, và thường xuyên phải vật lộn giữa vị trí đá chính và dự bị, không thể thể hiện hết giá trị của mình.

Trong trận chung kết năm 2003, Ambrosini chỉ ra sân ba phút. Năm 2005 bỏ lỡ trận gặp Liverpool vì chấn thương. Năm 2006 cũng không thể ra sân, mãi đến năm 2007 mới thực sự trở thành nhân vật chính.

Với tư cách là phó đội trưởng được câu lạc bộ Milan đặt nhiều kỳ vọng, Ambrosini luôn chiến đấu với chấn thương và số phận. Anh ấy đã bỏ lỡ World Cup, nhưng cuối cùng nhờ nỗ lực của mình đã giành được Champions League. Dù về mặt chiến thuật hay khí chất, Ambrosini đều xứng đáng là người kế nhiệm Maldini. Anh ấy là biểu tượng cho tinh thần kiên cường của đoàn quân áo đỏ đen.

Đội phó chơi xuất sắc, đội trưởng trong trận đấu này cũng đã thể hiện thực lực của mình, đóng góp to lớn vào chức vô địch của AC Milan.

Sau khi giành chức vô địch UEFA Champions League, đội trưởng AC Milan Maldini tuyên bố, đoàn quân áo đỏ đen là đội bóng xuất sắc nhất ở Ý, châu Âu và thế giới trong 20 năm qua.

Ở tuổi 38, Maldini đã giành 6 chức vô địch Champions League, và đây là lần thứ ba anh ấy nâng cúp với tư cách đội trưởng. Anh ấy tuyên bố trong khoảng thời gian 20 năm qua, AC Milan là đội bóng xuất sắc nhất thế giới.

“Trong 20 năm qua, ở Ý, châu Âu thậm chí toàn thế giới, chúng tôi đều là đội bóng xuất sắc nhất, và chu kỳ này đến nay vẫn chưa kết thúc. Chúng tôi có những điều mà các câu lạc bộ khác không có, chúng tôi có một tinh thần đặc biệt.”

Mặc dù vị thế thống trị của AC Milan tại giải vô địch quốc gia Ý vẫn chưa rõ ràng, nhưng thành tích lịch sử của họ trên đấu trường châu Âu chỉ đứng sau Real Madrid. Trong 20 năm qua, AC Milan đã sáu lần giành Champions League, ba lần là á quân, và chín lần lọt vào bán kết.

Khi Maldini, người cuối cùng bước lên bục nhận giải, giơ cao chiếc cúp vô địch, trên mặt anh ấy tràn đầy niềm phấn khích báo thù. Lần thứ sáu nâng cao chiếc cúp Champions League, trả món nợ hai năm trước, Maldini đã viết nên một dấu son đậm nét nhất trong sự nghiệp của mình.

Maldini lại một lần nữa góp mặt trong trận chung kết Champions League. Lần xuất hiện này cũng giúp anh phá vỡ kỷ lục của huyền thoại Real Madrid Gento về số lần góp mặt ở đấu trường này.

Vì chấn thương đầu gối, Maldini đã bỏ lỡ trận bán kết lượt về với MU. Nhưng sau đó trong trận đấu với Catania, anh ấy đã chơi một giờ và rõ ràng đã lấy lại được trạng thái thi đấu.

Mặc dù chính Maldini cũng thừa nhận tình trạng của anh ấy chưa đạt 100%, nhưng nhớ lại đêm Istanbul hai năm trước, khi anh ấy đã tạo ra kỷ lục bàn thắng nhanh nhất trong một trận chung kết Champions League, nhưng cuối cùng lại để vuột mất chức vô địch, Maldini đương nhiên cần tự mình báo thù.

Đây là trận Champions League thứ 105 của Maldini. Vào ngày này Maldini 38 tuổi 331 ngày. Trừ thủ thành Dino Zoff, người đã ra sân tại Champions League ở tuổi 41 tuổi 86 ngày khi còn thi đấu cho Juventus, Maldini là cầu thủ lớn tuổi nhất tham dự trận chung kết tại châu Âu.

Trên thực tế, việc Ancelotti quyết định để đội trưởng ra sân ngay từ đầu vô hình trung cũng làm cho trận đấu này có thêm một điểm nhấn: cuộc đối đầu giữa Maldini và Reina.

Trong giới bóng đá hiện đại, chỉ có ba cầu thủ may mắn có cả cha và con đều từng tham dự chung kết Champions League. Maldini và Reina là hai trong số đó, ngoài ra còn có Sanchis, người Tây Ban Nha từng thi đấu cho Real Madrid.

Mặc dù trong trận đấu Maldini đã có vài lần chuyền bóng sai, nhưng điều đó không thể che giấu công lao của anh ấy. Anh ấy dường như còn muốn tái hiện bàn thắng hai năm trước, Maldini đã cho thấy ý thức tấn công rất mạnh mẽ ngay từ đầu trận.

Phút thứ sáu, trong quả phạt góc đầu tiên của Milan, mọi người đã thấy Maldini đánh đầu tranh chấp. Trong phòng ngự, Maldini cũng cho thấy sự khôn ngoan.

Phút thứ chín, Liverpool có cơ hội đầu tiên của trận đấu. Pennant đối mặt khung thành, may mắn thay Maldini đã kịp thời lùi về can thiệp, gây khó khăn cho đối thủ.

Phút thứ 30, Liverpool được hưởng phạt góc, lại là Maldini giành chiến thắng trong pha tranh chấp đầu tiên và phá giải nguy hiểm thành công.

Mặc dù bàn thắng cuối trận của Kuyt ít nhiều có liên quan đến pha đánh đầu phá bóng của Maldini, nhưng khi trọng tài chính thổi còi mãn cuộc, Maldini biết đã đến lúc ăn mừng.

Nhắc đến ăn mừng, Maldini vẫn còn điều muốn nói. Chủ tịch UEFA mới nhậm chức Platini đã quyết định trao giải trên khán đài danh dự, nhưng đội trưởng lại muốn nhận giải thưởng ở giữa sân. Anh ấy còn nhớ cảnh mọi người ăn mừng ở giữa sân sau khi Shevchenko ghi bàn từ chấm phạt đền ở mùa giải 2002/03.

Ngoài vinh quang, Maldini vẫn là hình mẫu cho tất cả các cầu thủ chuyên nghiệp. Sau trận đấu, một số tờ báo châu Âu đã không ngần ngại dành trang nhất cho đội trưởng. Theo họ, trong 23 năm sự nghiệp, anh ấy chưa bao giờ thiếu ý chí, trách nhiệm, niềm tin – tất cả những điều đó đã biến anh ấy thành một biểu tượng của bóng đá.

Trong mắt giới truyền thông, nếu Milan cuối cùng giành chức vô địch, thì việc trao Quả bóng vàng năm nay cho Maldini cũng là điều hiển nhiên. Tuy nhiên, Maldini vẫn hy vọng Kaka cầm tới Quả bóng vàng: “Tôi cũng rất băn khoăn vì sao mình chưa bao giờ giành được Quả bóng vàng, nhưng vì đã luôn không có được, thì năm 2007 cũng sẽ không có được. Trong mắt tôi, không ai xứng đáng với giải thưởng này hơn Kaka.”

AC Milan cuối cùng đã đánh bại Liverpool, báo thù thành công. Trận đấu với diễn biến đầy kịch tính và kết quả có phần may mắn đã chứng minh một câu tục ngữ: Có vay có trả.

Huấn luyện viên của cả hai đội đều thừa nhận Milan đã sa sút so với hai năm trước, còn Liverpool thì đã tiến bộ. Lối đá quyến rũ của Milan đã trở nên mờ nhạt, Liverpool đã trở nên thực dụng hơn, và sau khi loại Barca và Chelsea, họ đang tiến gần đến đỉnh cao.

Hơn nữa, trong trận này Liverpool ngay từ đầu đã chiếm thế chủ động, kéo trận đấu vào nhịp độ của mình, và có nhiều cơ hội hơn Milan rất nhiều. Milan đã mắc những sai lầm cấp thấp vượt quá mức bình thường. Trong một trận chung kết Champions League, một trận đấu quan trọng đến vậy, điều này rõ ràng là khó chấp nhận. Nhưng trớ trêu thay Liverpool lại không có được sáu phút ghi 3 bàn như hai năm trước, và đã trả lại tất cả hiệu suất cao cùng may mắn của Dudek cho Milan.

Khi Inzaghi vô tình bị bóng đập vào, bóng đổi hướng và đi vào lưới. Khi Gerrard nhận bóng chuyền về từ Gattuso, vượt qua Nesta và đối mặt Dida, rồi bị Dida cản phá, cán cân trận đấu đã nghiêng hẳn về một phía, giống như pha đánh đầu chắc chắn thành bàn của Shevchenko ở hiệp phụ hai năm trước lại đập vào người Dudek.

Nhìn từ số lượng và chất lượng cơ hội cùng cú sút, Milan không đủ sức để vượt trội hơn Liverpool. Benitez xử lý chi tiết chiến thuật và kiểm soát thế trận tốt hơn Ancelotti.

Tóm lại, lối đá đơn giản kết hợp sức mạnh, tốc độ và kỹ thuật đã khiến Milan bất lực. Tấn công bị bế tắc giữa trận, phòng ngự thì mệt mỏi, chơi kỹ thuật cũng không hơn được đối thủ mạnh mẽ là bao.

Lối chơi của Liverpool là chuyền từ cánh trái vào trung lộ, tiền đạo đánh đầu trả ngược cho tuyến giữa dâng lên sút luôn đúng bài. Hai pha tấn công trước đó đều theo kịch bản này.

Milan trong hiệp hai lại chơi có phần kỹ thuật hơn, nhờ những cầu thủ có phong cách kết hợp tốt như Nesta, Ambrosini, Kaka. Milan trong thế bị động đã ghi được 3 bàn thắng. Nói thắng không đẹp thì hơi quá, nhưng yếu tố may mắn là rõ ràng. So với chiến thắng Bayern, MU thì hào quang đã giảm đi quá nửa.

Nhưng dù sao, chiến thắng là điều quan trọng nhất. Lấy lại những gì đã mất năm ngoái, thực chất là sự đền bù cho chính mình, chứ không phải là thêm nhiều thành quả. Trong hoàn cảnh khó khăn như năm nay mà vẫn có thể giành chức vô địch, mùa giải này của Milan có thể coi là vĩ đại.

Và đúng như mọi người đã dự đoán từ trước, trong trận đấu này, màn trình diễn của Kaka đã thực sự trở thành tâm điểm chú ý của cả thế giới.

Bản quyền tài liệu này thuộc về truyen.free, một nguồn tham khảo phong phú và đáng tin cậy.