Tại sân tập Fiorentina, dù giai đoạn lượt đi của giải đấu đã kết thúc nhưng đội bóng vẫn chưa tuyên bố giải tán. Thành tích bết bát ở lượt đi khiến ban lãnh đạo câu lạc bộ vô cùng bất mãn. Dù sao, mùa hè vừa qua, đội bóng đã đầu tư không nhỏ, nhưng vị trí hiện tại của đội rõ ràng không tương xứng với số tiền họ bỏ ra.

Thế nhưng, tâm trạng của các cầu thủ lại không bị ảnh hưởng quá nhiều. Digan trở lại đã như tiêm một liều thuốc trợ tim cho tất cả mọi người. Trước buổi tập, Prandelli đã tuyên bố Digan sẽ đảm nhiệm vị trí đội phó, còn cựu đội phó Dainelli sẽ trở thành đội trưởng thứ ba của đội.

Trước đó, Prandelli đã trao đổi với Dainelli về việc này. Dainelli không hề tỏ ra bất mãn, trái lại còn rất hoan nghênh Digan có thể đảm nhận vai trò quan trọng hơn trong đội.

Dù Digan đã bình phục nhưng Prandelli không hề lơ là. Ông không chấp thuận yêu cầu được tập luyện cùng toàn đội của Digan, mà chỉ để anh tập phục hồi dưới sự hướng dẫn của huấn luyện viên thể lực.

Digan chạy vòng quanh sân nhưng vẫn không quên quan sát các đồng đội. Anh nhận ra nhiều gương mặt cũ như Albertini, Montolivo và Pazzini, những người từng là đồng đội của anh tại Atalanta.

"Bùm!"

Trong sân tập vang lên một tiếng động lớn. Digan nhìn sang, thấy Cavenaghi đang cúi gằm mặt, bước ra sân với vẻ ủ rũ, tâm trạng nặng nề.

"Vấn đề lớn nhất của cậu ấy hiện tại là tâm lý!" Huấn luyện viên thể lực Duy Kì lắc đầu nói.

Digan cũng đã nhận ra điều đó. Cavenaghi có thể chất tốt hơn hẳn so với thời điểm anh còn rực sáng ở River Plate. Kỹ thuật cũng không hề sa sút. Vấn đề lớn nhất của anh ấy chính là tâm lý.

Trước kia, Cavenaghi gây ấn tượng mạnh nhất bởi sự tự tin đáng kinh ngạc trước khung thành, một sự tự tin không tương xứng với độ tuổi của anh. Nhưng giờ đây, ba năm rưỡi đóng băng ở Moscow khắc nghiệt đã làm đóng băng luôn sự tự tin ấy.

Thêm vào đó, việc mới tiếp xúc với phong cách bóng đá Italia hoàn toàn mới và khởi đầu không thuận lợi càng khiến anh tự hoài nghi bản thân. Vòng luẩn quẩn tai hại này đã đẩy một thiên tài trẻ tuổi từng được mệnh danh là "tiểu Batistuta" đó gần như không biết phải đá bóng như thế nào nữa.

Cavenaghi hiện tại cũng vô cùng mâu thuẫn trong lòng. Anh khao khát được thành công tại năm giải đấu lớn ở châu Âu để đặt nền móng cho tương lai tiến vào đội tuyển quốc gia. Thế nhưng, anh hoàn toàn không tìm thấy cảm giác ghi bàn mỗi khi ra sân. Việc thiếu bàn thắng giống như một căn bệnh, đang giày vò anh đến mức mình đầy thương tích.

Không tìm thấy cảm giác ghi bàn trên sân, lại phải đối mặt với sự cạnh tranh khốc liệt trong đội. Ban đầu, sự có mặt của Mutu và Pazzini đã khiến Cavenaghi ít được chú ý, giờ Digan cũng đã trở lại, Cavenaghi cảm thấy thời gian của mình ở Fiorentina đã sắp hết.

Anh nghĩ đến việc rời đi. Dù không cam tâm, anh vẫn muốn ra đi, muốn trở về Argentina, trở lại nơi anh từng thành công để bắt đầu lại từ đầu. Có lẽ, khí hậu ấm áp của Argentina có thể chữa lành những tổn thương đang giày vò anh lúc này.

"Này! Cậu nhóc! Lại đây!"

Từ bên sân, một tiếng gọi lớn vang lên, khiến mọi người sững sờ quay đầu nhìn lại. Chỉ thấy Digan đứng đó, chống nạnh, vẻ mặt không chút biểu cảm.

"Đừng nhìn quanh nữa, tôi đang nói cậu đấy!" Digan lại hét lên một tiếng, còn vẫy ngón tay về phía Cavenaghi: "Lại đây! Ngay bây giờ!"

Cavenaghi khẽ nhíu mày. Bị gọi là "cậu nhóc" khiến anh có chút khó chịu, nhất là khi người gọi là Digan, một đối thủ cạnh tranh còn kém anh hai tuổi.

Trợ lý huấn luyện viên Antonelli bước đến, vỗ vai Cavenaghi: "Fernando! Đi đi! Rodrigue có lẽ có chuyện muốn nói với cậu đấy!"

Cavenaghi trong lòng không vui, nhưng vẫn bước về phía Digan. Những người khác vẫn còn thắc mắc, nhưng dưới sự nhắc nhở của trợ lý huấn luyện viên, họ lại tiếp tục buổi tập.

"Tìm tôi có chuyện gì?!" Sắc mặt Cavenaghi rất khó coi. Thái độ vừa rồi của Digan khiến anh vô cùng khó chịu, huống hồ Digan lại là người Brazil.

Mâu thuẫn bóng đá giữa Argentina và Brazil đã có từ lâu đời. Mỗi lần hai quốc gia này chạm trán trên sân cỏ là một trận long trời lở đất, các cầu thủ trên sân cũng chẳng mấy khi vừa mắt nhau.

Brazil có khí thế bàng bạc rừng rậm Amazon nguyên sinh, Argentina lại có dãy núi Andes hiểm trở, phức tạp. Brazil mang vũ điệu Samba cuồng nhiệt và tràn đầy sức sống, Argentina lại có điệu Tango tinh tế, kỹ lưỡng. Brazil có thành phố lớn nhất Nam Mỹ – São Paulo, Argentina có thành phố quyến rũ nhất Nam Mỹ – Buenos Aires. Brazil có Pelé, Argentina có Maradona. Người Brazil chơi bóng đá như một hình thức giải trí, khiến mọi người cảm nhận được vẻ đẹp chân thực của bóng đá từ thể xác đến tâm hồn, người hâm mộ thì say mê trong bầu không khí bóng đá mà khó lòng kiềm chế. Còn người Argentina lại có lối chơi bóng đá đầy tính toán, dường như mỗi động tác đều ẩn chứa những toan tính khó lường. Người hâm mộ bóng đá Argentina như được đắm chìm trong không gian bóng đá, trăn trở tìm cách giành chiến thắng. Cầu thủ Argentina coi chiến thắng bóng đá là niềm tự hào dân tộc, trong khi cầu thủ Brazil lại xem trận đấu bóng đá như một công cụ giải trí nhiều hơn. Bởi vậy, những trận đấu giữa họ luôn tràn ngập chủ đề để bàn tán.

Argentina và Brazil dù là hai cường quốc bóng đá ở Nam Mỹ, nhưng tại các giải đấu World Cup lại thường xuyên chạm trán. Năm 1974, đội tuyển Brazil đang ở giai đoạn chuyển giao sau thời kỳ đỉnh cao. Dù Pelé đã giải nghệ, nhưng với nòng cốt là Ze Maria, Rivelino, Lima và Cổ Gold Hoắc, Brazil vẫn giữ được sức mạnh đáng kể. Tại kỳ World Cup đó, Brazil đã đánh bại đội Argentina do Burgess, Kempes, Bố Lâm Địch Tư dẫn dắt với tỷ số 2-1.

Năm 1978, hai đội lại một lần nữa chạm trán tại World Cup Argentina. Trận đấu ở Rosario này được chính quyền quân sự Argentina đương thời coi trọng đặc biệt. Họ đã đơn phương gây áp lực lên HLV Menotti. Cùng l��c đó, tại Brazil, người ta cũng tin rằng thắng thua của trận đấu này sẽ quyết định ảnh hưởng của khu vực tại toàn bộ châu Mỹ.

Đội tuyển Brazil lúc này có thể là yếu nhất trong lịch sử. Zico khi ấy còn chưa trưởng thành, trong khi Reinaldo, Dirceu và Rivellino (bên trong nắm, cánh cửa nhiều thẻ cùng Jol) lại thiếu khả năng dứt điểm quyết đoán. Còn đội Argentina thì chơi rất thận trọng. Dù có những danh thủ như thủ môn Phỉ Lohr, Passarella, Adidas liệt tư, Ortiz, Kempes, họ cũng không tạo ra được bất kỳ pha tấn công uy hiếp nào. Hai đội cuối cùng hòa 0-0. Argentina sau đó đã giành chức vô địch World Cup năm đó, và từ đó Argentina càng có tính toán hơn khi đối đầu với Brazil.

Bởi vì cái gọi là "oan gia ngõ hẹp", bốn năm sau, hai đội lại một lần nữa gặp nhau tại World Cup Tây Ban Nha. Maradona dù còn non nớt nhưng đã chơi rất xuất sắc trong trận đấu này, tuy nhiên anh lại đạp vào cầu thủ Brazil và bị nhận thẻ đỏ truất quyền thi đấu.

Thời kỳ này, đội tuyển Brazil sở hữu những siêu sao như Júnior, Zico, Falcao, Sócrates, Éder, Cerezo, Oscar và Selma Gold Hoắc. Argentina ngoài Maradona và Díaz, còn lại đều là những cựu binh từng dự World Cup trước đó. Trận đấu kết thúc với chiến thắng 3-1 thuộc về Brazil.

Năm 1990, đội tuyển Argentina đã hai lần vô địch World Cup. Dưới sự dẫn dắt của thủ lĩnh tinh thần Maradona, dù rõ ràng kém cỏi hơn về tài năng cá nhân, họ vẫn luôn có thể dựa vào sức mạnh đoàn kết từ Maradona để giành chiến thắng. Tại kỳ World Cup lần này, họ lại một lần nữa tái ngộ đội tuyển Brazil.

Huấn luyện viên Lazaroni của Brazil lần đầu tiên đưa lối chơi thực dụng vào đội tuyển ở thời điểm này. Tuy nhiên, triết lý mới rất khó thấm nhuần vào những cầu thủ Brazil vốn trời sinh yêu thích lối chơi biểu diễn.

Tại sân vận động Stadio delle Alpi ở Turin, nơi đã bị những lá cờ vàng Brazil chiếm lĩnh. Tiền đạo Muller của Brazil có sức ảnh hưởng rất lớn ở khu vực này. Còn đội Argentina do Maradona dẫn dắt có những tân binh như Caniggia, Goycochea cùng các lão tướng dạn dày kinh nghiệm như Burruchaga, lỗ Jerry. Đội bóng đã xác định chiến thuật phòng ngự từ trước để chống đỡ những đợt tấn công của Brazil. Đội Brazil khi đó có Gomes, Rocha, Taffarel, Dunga, Valdo, Careca, Muller, Blanco và Aly mang. Dù chiếm ưu thế hoàn toàn trong cả trận đấu, nhiều lần đưa bóng dội xà ngang và cột dọc khung thành Argentina, Brazil vẫn không thể ghi bàn. Maradona đã phát huy vai trò đặc biệt của mình vào lúc này. Trong vòng vây của Yule Gold Hoắc, Blanco, Gomes, Dunga và Rocha, ở phút thứ 81, anh đã có một đường chuyền thần sầu sang cánh trái cho Caniggia không người kèm. Caniggia dễ dàng dứt điểm thành công, giúp Argentina lần đầu tiên đánh bại Brazil với tỷ số 1-0 trong một trận đấu chính thức tại World Cup.

Hai đội liên tục đối đầu tại World Cup, Copa América, cốt cũng chỉ để phân định ai mới là bá chủ Nam Mỹ. Cuộc đối đầu này dần biến thành sự thù địch, và sau này ngay cả các cầu thủ cũng bị cuốn vào.

Giống như hai đội bóng ở thành Milan, AC Milan được coi là "lãnh địa" của người Brazil, người Argentina khó lòng gặt hái thành công ở đây. Tương tự, Inter Milan lại là "địa bàn" của những người Argentina, thiếu đi "đất sống" cho người Brazil.

Digan không thể nào hiểu nổi những hận thù được gọi tên ấy. Anh đương nhiên cũng sẽ không cho rằng đằng sau vẻ mặt buồn rười rượi của Cavenaghi lại ẩn chứa thâm ý gì. "Cậu kiếm sống bằng thứ bóng đá đó à?"

Một câu nói của Digan trực tiếp chạm vào tự ái của Cavenaghi. "Thứ bóng đá đó? Thứ bóng đá nào?"

"Cậu nói thế là có ý gì?!" Cavenaghi đã siết chặt nắm đấm. Nếu Digan hôm nay không nói rõ ngọn ngành, anh ta sẽ không ngần ngại tặng cho Digan một trận đòn "hoa mắt".

Tất nhiên, với điều kiện Cavenaghi có thể đánh giá đúng sức chiến đấu của bản thân!

Digan vẫn thản nhiên, hơi nghiêng đầu, bày ra vẻ bất cần: "Chính là cái kiểu cậu vừa đá trên sân ấy! Tôi thực sự nghi ngờ cậu đã nổi danh lừng lẫy bằng cách nào. Với màn trình diễn như một đống cứt chó trên sân, vậy mà cũng có thể được coi là người kế nhiệm của Batistuta sao!"

Cavenaghi lập tức bốc hỏa, cảm thấy sức chiến đấu của mình đang bùng lên như bão táp, anh nghiến răng nói: "Cậu đang sỉ nhục tôi sao?"

Digan nhún vai, nói khinh khỉnh: "Cậu có thể hiểu như vậy, cứ coi là vậy đi! Sao? Cảm thấy tôi nói không đúng à?"

"Đồ khốn!"

Digan thấy Cavenaghi hạ vai xuống, rõ ràng là đang chuẩn bị ra đòn, anh khinh thường bật cười một tiếng: "Nếu có thời gian để đánh nhau và nổi cáu, tốt nhất cậu nên nghĩ xem tại sao mình lại trở thành một đống cứt chó như bây giờ! Tôi nghe huấn luyện viên nói cậu định chuyển đi khỏi Fiorentina đúng không? Chuyện đó có thật không?!"

"Thì sao nào?"

Cavenaghi từng nghe nói về "hung danh" của Digan. Dù chưa từng có ghi chép anh ta làm bị thương ai trên sân, nhưng những tin đồn về việc anh đánh đồng đội trên sân tập, chống đối huấn luyện viên, mạt sát người hâm mộ thì không ít.

Digan cảm thấy sự chú ý của các đồng đội đang dần dồn về phía họ. Anh không có ý định vòng vo: "Cậu nghĩ cứ thế chạy về Argentina là mọi chuyện sẽ suôn sẻ sao? Đến lúc đó, thời tiết ấm áp của Argentina sẽ giúp cậu trở nên mạnh mẽ lại, biến thành "tiểu Batti" uy phong lẫm liệt ngày nào sao?! Đừng ngốc! Ngu xuẩn! Họ sẽ chỉ càng khắt khe với cậu hơn thôi, bởi vì cậu đã biến thành một đống cứt chó ở Ý, họ sẽ cảm thấy cả người cậu bốc mùi. Cậu nghĩ River Plate bây giờ còn muốn cậu sao? Tôi có thể cá với cậu ngay bây giờ, nếu họ sẵn sàng bỏ ra năm triệu Euro, tôi sẽ lập tức đi thuyết phục Chủ tịch Della Valle thả cậu đi! Sao nào?"

Cavenaghi sững sờ. Anh không ngờ Digan lại nói ra câu đó. Năm triệu Euro, mình bây giờ hẳn vẫn có giá trị đó chứ!

Digan biết Cavenaghi đang nghĩ gì: "Đừng mơ mộng hão huyền nữa. Tôi có thể nói cho cậu biết, River Plate quả thực đã liên hệ với câu lạc bộ trước đó. Họ muốn thuê cậu về thi đấu nửa mùa giải! Tại sao lại là thuê? Đó là vì họ không có lòng tin vào cậu, bởi vì sẽ chẳng ai có lòng tin vào một đống cứt chó cả. Nhìn màn trình diễn nửa mùa giải của cậu, tôi thực sự không biết trong đầu cậu rốt cuộc đang nghĩ gì. Nhiệm vụ của cậu trên sân là ghi bàn! Ghi bàn đấy, cậu hiểu không? Chẳng lẽ cậu muốn trở thành Maradona sao? Tôi thấy cậu không chỉ có vấn đề tâm lý, mà đầu óc cũng có vấn đề."

"Cậu nói những lời này với tôi là có ý gì?!"

Digan hừ một tiếng: "Tôi lãng phí thời gian quý báu để nói những lời nhảm nhí này với cậu, chỉ để nói cho cậu biết rằng cậu vẫn còn một chút tác dụng đối với Fiorentina. Nếu cậu muốn tiếp tục ở lại đây, tốt nhất đừng suy nghĩ lung tung. Chúng tôi vốn dĩ đã không đặt nhiều kỳ vọng vào cậu rồi. Còn nếu cậu muốn rời đi, ít nhất cũng nên làm gì đó cho ra trò, đừng có chạy về Argentina như một con chó hoang mất chủ như vậy!"

Digan nói xong, không hề cho Cavenaghi cơ hội cãi lại, anh quay người bỏ đi. Chỉ còn lại Cavenaghi một mình tức giận đến mắt đỏ bừng, miệng không ngừng lẩm bẩm: "Đồ khốn! Đồ khốn! Đồ khốn!"

Cảnh tượng bên cạnh sân tập đã luôn lọt vào tầm mắt của Prandelli. Thấy hai người có vẻ như tan rã trong không vui, ông cũng không có ý nghĩ gì khác. Theo ông, Cavenaghi có ở lại cũng được, ít nhất ông sẽ có thêm một lựa chọn; còn nếu anh ấy rời đi cũng chẳng sao, dù sao Digan đã trở lại rồi.

Sau cuộc nói chuyện hôm đó, mấy ngày tiếp theo, trong các buổi tập, Digan không hề để tâm đến Cavenaghi. Anh chỉ tập phục hồi cùng huấn luyện viên thể lực cho đến khi đội bóng tuyên bố giải tán.

Những người khác đều đã đi cả, Digan giờ đây lại là một người cô đơn. Dù Kaká có gọi điện mời anh đi nghỉ mát cùng, nhưng Digan không muốn làm "bóng đèn", đi quấy rầy tuần trăng mật của người ta.

Tuy nhiên, anh cũng không hoàn toàn rảnh rỗi. Mendes đã gọi điện, bảo anh trước lễ Giáng sinh hãy đến Zurich, Thụy Sĩ để tham dự buổi lễ trao giải bóng đá thế giới thường niên. Anh đã lọt vào danh sách ba ứng cử viên cuối cùng cho danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất thế giới.

Bản quyền tác phẩm này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được gìn giữ.