Trong khi trận tứ kết giữa Bỉ và Brazil chưa khai màn, ba trận đấu còn lại cũng đã lần lượt khép lại. Cuối cùng, Đức, Ý và Bồ Đào Nha là những đội đi tiếp, còn Argentina, Ukraine và Anh ngậm ngùi nói lời chia tay giải đấu.

Trận tứ kết đầu tiên diễn ra tại sân Olympic Berlin. Đội tuyển Đức đã hòa 1-1 với Argentina trong 120 phút thi đấu và cuối cùng giành chiến thắng 4-2 trong loạt sút luân lưu, qua đó giành quyền vào bán kết với tổng tỉ số 5-3.

Hơn nửa hiệp đầu, hai đội vẫn cầm chân nhau với tỉ số 0-0. Tuy nhiên, ngay đầu hiệp hai, thế trận đã bị phá vỡ khi Riquelme thực hiện quả phạt góc và Ayala đánh đầu tung lưới, chấm dứt kỷ lục 336 phút giữ sạch lưới của tuyển Đức. Đến phút 80, Klose đánh đầu ghi bàn thắng thứ năm của anh tại World Cup năm nay.

Trận đấu bước vào loạt sút luân lưu. Ở lượt thứ hai, Lehmann đã cản phá thành công quả penalty của Ayala, điều này gần như đã thắp lên hy vọng chiến thắng cho người Đức. Trong các loạt sút luân lưu trước đây tại World Cup, người Đức đã thực hiện thành công 12 quả phạt đền liên tiếp, đối đầu với họ trong loạt sút luân lưu gần như đồng nghĩa với thất bại. Đến lượt thứ tư, Cambiasso trở thành "tội đồ". Lehmann điềm tĩnh đổ người sang trái, cản phá cú sút nửa cao của đối thủ. Tỉ số 4-2, người Đức đã chiến thắng trong loạt "đấu súng" cân não!

Sau trận đấu, huấn luyện viên trưởng đội tuyển Đức, Klinsmann, đã hết lời ca ngợi người hùng Lehmann: "Khi tôi còn là tiền đạo và phải đá phạt đền, tôi thực sự không muốn đối mặt với Lehmann. Anh ấy có một thứ cảm giác bẩm sinh về việc người sút sẽ đá bóng đi đâu. Hôm nay, anh ấy đã một lần nữa thể hiện điều đó, khi cản phá hai quả penalty. Đây chính là lý do quan trọng nhất giúp chúng tôi lọt vào bán kết."

Bất bại trong loạt sút luân lưu là một huyền thoại của đội tuyển Đức tại World Cup. Nhiều thế hệ thủ môn huyền thoại của Đức cũng sở hữu truyền thống chói sáng này trong các loạt sút luân lưu tại giải đấu.

Tại bán kết World Cup 1982, thủ môn huyền thoại Schumacher của Đức đã cản phá hai quả penalty của đội tuyển Pháp, ngăn cản đối thủ vào chung kết. Năm 1990, tại bán kết World Cup, Illgner cản phá cú sút mạnh của Pearce, giúp Đức loại Anh. Năm 1996 tại Euro, Koethla đã cản phá cú sút thấp của Southgate, giúp đội bóng lọt vào trận chung kết.

Lần này, Lehmann tiếp nối truyền thống, Đức đã có một thủ môn huyền thoại mới trong loạt sút luân lưu.

Với việc cản phá penalty, Lehmann thực ra đã luôn có kinh nghiệm đặc biệt. Ngay từ trận chung kết UEFA Cup mùa giải 1996/97, khi Schalke 04 đánh bại Inter Milan để giành chức v�� địch, trong loạt sút luân lưu, Lehmann, lúc đó đang khoác áo Schalke, đã cản phá cú sút của Zamorano, có thể nói là đã sớm lộ rõ tài năng.

Trong thời gian khoác áo Arsenal, Lehmann cũng nhiều lần thể hiện tài năng cản phá penalty của mình. Đơn cử như ở trận bán kết lượt về Champions League mùa giải trước gặp Villarreal, anh ấy đã cản phá quả penalty của Riquelme, đưa Arsenal vào trận chung kết. Mùa giải 2004/05, Arsenal đánh bại MU trong trận chung kết FA Cup trên chấm luân lưu, cũng nhờ Lehmann cản phá quả penalty của Scholes.

Trở thành người hùng của nước Đức, Lehmann cũng rất tận hưởng bầu không khí ăn mừng này. Anh chia sẻ: "Việc chứng kiến cách người Đức ăn mừng quan trọng đối với chúng tôi. Hai năm qua tôi không sống ở Đức, bầu không khí này khiến tôi cảm thấy mình lại được hòa mình vào đây một lần nữa. Tôi yêu nước Đức và yêu cách họ ăn mừng."

Trước loạt sút luân lưu, một khoảnh khắc đáng nhớ đã được ghi lại qua ống kính: thủ môn dự bị Kahn của đội tuyển Đức tiến đến chỗ Lehmann đang chuẩn bị ra sân, ôm lấy vai và thì thầm điều gì đó vào tai anh. Có lẽ cựu thủ môn số một năm 2002 muốn trao cho Lehmann lời khuyên hoặc chia sẻ kinh nghiệm của mình. Ngay sau đó, Kahn chìa tay ra bắt tay Lehmann, hai người mỉm cười nhìn nhau, trao cho nhau sự động viên.

Chỉ vài ngày trước đó, truyền thông còn đưa tin về những lời lẽ cho thấy Kahn không hài lòng khi phải làm dự bị cho Lehmann, tin đồn về mâu thuẫn giữa hai người cũng được truyền thông Đức đua nhau đưa tin. Nhưng trước trận chiến sinh tử này, Kahn và Lehmann đã gạt bỏ hiềm khích trước đó, hai người đàn ông nắm chặt tay nhau.

Trong khi người Đức đang ăn mừng chiến thắng, thì Argentina, đội bị loại khỏi Tứ kết, chỉ còn biết nếm trải hương vị đắng chát của thất bại. Đây là lần đầu tiên Argentina thất bại trên chấm luân lưu tại một kỳ World Cup.

Đây là lần thứ ba đội tuyển Argentina tham gia một loạt sút luân lưu tại World Cup vào đúng ngày 30 tháng 6, nhưng lần này, Thượng đế đứng về phía người Đức. Thủ môn dự bị Franco của Argentina, người được thay vào sân, đã không thể tái hiện màn "thủ môn thần kỳ" biến từ dự bị thành người hùng như Goycochea năm nào. Ngược lại, thủ môn chính Lehmann của Đức lại trở thành "người gác đền thần kỳ" của người Đức, dưới sự động viên của đối thủ cạnh tranh Kahn.

Lehmann dễ dàng cản phá quả penalty của Ayala, người từng đánh đầu tung lưới ở phút 48. Tiếp đó, anh lại cản được quả penalty định mệnh của Cambiasso, khiến người Argentina cuối cùng phải nếm trải thất bại cay đắng trên chấm luân lưu lần đầu tiên trong lịch sử.

Cambiasso ban đầu không thể tin được rằng mình lại có thể sút một quả penalty yếu ớt và thiếu góc độ đến vậy. Anh vò đầu bứt tai (mà vốn dĩ tóc anh cũng chẳng còn nhiều), trên mặt hiện lên nụ cười chua chát đầy bất lực. Sau đó, những giọt nước mắt đau khổ và hối hận mới bắt đầu tuôn rơi từ khóe mắt anh. Ngày 30 tháng 6, vốn là ngày may mắn của đội tuyển Argentina, nay đã trở thành ngày đau buồn của họ.

Trước đó, danh xưng "Vua luân lưu tại World Cup" vốn được người Đức và Argentina cùng nhau chia sẻ. Người Argentina đã trải nghiệm loạt sút luân lưu khắc nghiệt muộn hơn người Đức tám năm, nhưng sau đó lại liên tiếp trải qua hai trận như vậy.

Thật vậy, vào ngày 30 tháng 6 năm 1990, tức là tròn 16 năm trước, đội tuyển Argentina, chỉ dựa vào một mình Maradona gánh vác, đã hòa 0-0 với Nam Tư cũ tại tứ kết World Cup Italia, và kéo đối thủ vào loạt sút luân lưu. Dù Maradona không thực hiện thành công, nhưng thủ môn thần kỳ Goycochea đã cản phá hai quả, giúp người Argentina lần đầu tiên nếm trải hương vị chiến thắng luân lưu với tỉ số 3-2.

Chỉ ba ngày sau đó, họ lại phải đối mặt với loạt sút luân lưu lần thứ hai. Tại bán kết gặp Ý, họ đã bắt chước thành công kịch bản cũ: sau 120 phút hòa 1-1, trận đấu lại phải giải quyết bằng loạt sút luân lưu, và một lần nữa Goycochea cản phá hai quả penalty, giúp họ loại đội chủ nhà với tỉ số 5-4.

Tám năm sau chiến thắng luân lưu đáng nhớ đầu tiên, vào ngày 30 tháng 6 năm 1998, người Argentina một lần nữa bước vào loạt sút luân lưu và đánh bại Anh với tỉ số 4-3 trên chấm luân lưu (tổng tỉ số 6-5), qua đó giành quyền vào tứ kết.

Một tám năm nữa trôi qua, lần này ngày may mắn của Argentina đã trở thành ngày đau buồn. Lịch sử bất bại trên chấm luân lưu tại World Cup của họ cuối cùng đã bị người Đức chấm dứt.

Sau trận đấu, bí quyết bắt penalty xuất sắc của Lehmann đã trở thành tâm điểm chú ý của truyền thông. Truyền thông Đức đã tiết lộ bí mật này: trước loạt sút luân lưu giữa Đức và Argentina, thủ môn Lehmann của Đức đã có một tờ giấy ghi lại hướng sút bóng có thể có của từng cầu thủ Argentina.

Trưởng đoàn đội tuyển Đức, Bierhoff, cho biết sau trận đấu: "Lehmann đã theo dõi tất cả các quả penalty mà Argentina đã sút trong hai năm qua. Khi đó, anh ấy đã cùng huấn luyện viên thủ môn của chúng tôi nghiên cứu kỹ lưỡng, bởi vì trước khi loạt sút luân lưu diễn ra, bạn không thể nào biết được ai sẽ là người thực hiện quả penalty. Trước các trận đấu vòng loại của chúng tôi với Thụy Điển và Argentina, chúng tôi đều cung cấp cho Lehmann thông tin về khả năng sút phạt đền của các cầu thủ đối phương."

Chiến lược này do Urs Siegenthaler nghĩ ra, một người gốc Thụy Sĩ có nhiệm vụ theo dõi các đối thủ cho đội tuyển Đức. Phương pháp này cũng đã giúp đội tuyển Đức trụ vững tại World Cup.

Tại giải đấu này, đội tuyển Đức chưa từng thua trong loạt sút luân lưu. Đây cũng là một phương pháp hữu hiệu mà họ đã sử dụng trong nhiều năm.

Sau trận đấu, truyền thông Đức và quốc tế đều tràn ngập những lời ca ngợi, hoan hô "chiến thắng cổ tích" của Đức. Tuy nhiên, huấn luyện viên trưởng đội tuyển Brazil, Pereira, một trong những đối thủ mạnh nhất của Đức tại World Cup, lại cho rằng kết quả cuối cùng của trận đấu này không công bằng. Ông nói Argentina đáng lẽ phải thắng trận, họ đã quá thiếu may mắn.

Khi được phỏng vấn, vị thuyền trưởng người Brazil này cho biết: "Đội tuyển Đức đã thể hiện trên sân không xứng đáng với chiến thắng này. Argentina đã chơi xuất sắc hơn họ rất nhiều trên sân, Argentina mới xứng đáng giành chiến thắng."

Về diễn biến khá trầm lắng của trận đấu này, Pereira nói thêm: "Cả hai đội đã tỏ ra quá tôn trọng đối thủ trong trận đấu, vì vậy họ chơi quá thận trọng và không dám đẩy mạnh tấn công. Hai thủ môn gần như không có việc gì làm trong một thời gian dài."

Tuy nhiên, Pereira cho rằng việc cả Argentina và Đức đều kiềm chế lẫn nhau trên sân là một nguyên nhân chính khiến trận đấu phải bước vào lo��t sút luân lưu: "Đức đã làm giảm chất lượng những đường chuyền và cú sút của Argentina, trong khi Argentina đã thành công vô hiệu hóa tốc độ của đội tuyển Đức."

Kết quả là trong 120 phút trận đấu, tỷ lệ dứt điểm thành công vốn là niềm tự hào của Argentina đã không thể duy trì, và lối đá tốc độ của Đức cũng bị hạn chế đáng kể.

Nhưng vị huấn luyện viên đã dẫn dắt đội tuyển Brazil giành chức vô địch World Cup 1994 này vẫn dành lời khen ngợi cho màn trình diễn xuất sắc của đội tuyển Đức trên chấm luân lưu: "Họ đã sút penalty rất tốt, đúng như người hâm mộ mong đợi, với những cú sút hiểm hóc và đầy uy lực. Lehmann là người hùng duy nhất của cả trận đấu. Ngoài anh ấy ra, không có bất kỳ cầu thủ nào khác trong trận đấu này khiến tôi cảm thấy hài lòng, dù là trong thời gian thi đấu chính thức hay hiệp phụ."

Pereira và đội tuyển Brazil sẽ đối đầu với đội tuyển Bỉ của Digan vào sáng ngày 2 tháng 7. Họ sẽ chỉ có thể chạm trán với đội tuyển Đức sớm nhất là ở trận chung kết.

Đổi sang diễn biến khác, trận tứ kết thứ hai của World Cup diễn ra tại sân AOL Arena ở Hamburg. Ý đã giành chiến thắng thuyết phục 3-0 trước Ukraine. Lần đầu tiên sau gần ba kỳ World Cup, họ lọt vào bán kết và sẽ cạnh tranh với đội tuyển Đức để giành một suất vào chung kết. Zambrotta mở tỉ số bằng một cú sút xa ngay từ đầu trận. Trong hiệp hai, Tony, người đã tịt ngòi bốn trận trước đó, đã lập cú đúp bằng một cú đánh đầu và một cú sút, giúp đội tuyển Ý của Lippi kéo dài chuỗi 23 trận bất bại.

Trận đấu này, hai đội đã chơi với tốc độ rất nhanh và nhập cuộc với thái độ tấn công tích cực, tạo nên một thế trận rất hấp dẫn và có nhiều bàn thắng. Nhìn chung, Ý chiếm ưu thế về mặt kỹ thuật, nhưng những pha tấn công biên của Ukraine cũng gây ra mối đe dọa đáng kể cho Ý. Chỉ là người Ý tận dụng cơ hội tốt hơn một chút.

Sau tiếng còi khai cuộc, Ý đã pressing rất gắt ở tuyến trên. Camoranesi được đẩy lên vị trí tiền đạo, với chiến thuật gần giống ba tiền đạo, liên tục gây áp lực và đoạt bóng ở phần sân đối phương. Khi Ukraine có bóng, họ cũng tăng tốc tấn công, hai bên triển khai đôi công. Trong lối chơi nhanh chóng này, khả năng tận dụng cơ hội của người Ý vẫn thể hiện rõ ưu thế, và Zambrotta đã mở tỉ số ở phút thứ năm.

Tám phút sau, dường như Ukraine nhận ra rằng việc đôi công tốc độ cao có thể khiến họ chịu thiệt, nên họ giảm nhịp độ, chuyển sang sử dụng nhiều đường chuyền dài lên tuyến trên để tổ chức phản công. Trong khi đó, Ý vẫn kiên trì vây ráp ở tuyến trên, sau khi đoạt được bóng là triển khai tấn công nhanh.

Tất nhiên, lối chơi này rất hao tốn thể lực, nhưng nhìn chung thể lực và trạng thái tổng thể của đội tuyển Ý đều rất tốt. Tuy nhiên, sau khi tấn công đến vòng cấm đối phương, do tốc độ quá nhanh nên hiệu quả không thực sự tốt.

Trong hiệp một, Camoranesi ở cánh phải của Ý đã chơi cực kỳ năng nổ, phần lớn các đợt tấn công đều được tổ chức qua anh. Bên cạnh đó, anh cũng rất tích cực trong phòng ngự cánh phải. Vì vậy, trọng tâm tổng thể của Ý nghiêng về phía cánh phải.

Bước sang hiệp hai, Ukraine đẩy mạnh tấn công trên diện rộng. T��� những pha tạt bóng liên tục từ hai biên, cả tạt sâu lẫn tạt chéo, họ tận dụng khả năng không chiến ở tuyến trên, tạo ra mối đe dọa đáng kể cho đội tuyển Ý.

Đặc biệt trong khoảng mười lăm phút đầu, liên tục có những pha đánh đầu về phía khung thành. Nếu không nhờ những pha cản phá xuất thần của Buffon và sự trợ giúp của cột dọc, Ukraine đã có thể ghi bàn.

Ở thời điểm này, Ý vẫn pressing đoạt bóng ở tuyến trên, không lùi về phòng ngự mà vẫn giữ thế đôi công. Ở phút thứ 13 của hiệp hai, Tony đã ghi bàn từ một pha phối hợp phạt góc bên cánh trái của Ý.

Nghiêm túc mà nói, bàn thắng này của Tony đã việt vị trước đó, nhưng trọng tài đã không phát hiện ra. Sau đó, đội tuyển Ý dần kiểm soát thế trận, những pha đoạt bóng ở giữa sân của họ vẫn tương đối hiệu quả.

Thế trận tấn công của Ukraine bị ảnh hưởng đáng kể, nhưng một vài pha tấn công vẫn tạo ra mối đe dọa, đặc biệt là những pha tạt bóng từ biên và đánh đầu từ trung lộ.

Ở phút thứ 23 của hiệp hai, Ý đã thay đổi người: Barone và Oddo vào sân thay Camoranesi và Pirlo. Zambrotta được chuyển sang cánh trái đá tiền vệ cánh, còn Oddo chơi hậu vệ phải. Việc chuyển trọng tâm sang cánh trái cùng với sự thay người này phải nói là cực kỳ hiệu quả.

Chỉ 20 giây sau, Zambrotta đã đột phá bên cánh trái và tạt bóng vào trong, giúp người Ý ghi bàn thắng thứ ba. Phải nói rằng chiến thuật thay người của Lippi thực sự rất cao tay.

Sau đó, Lippi lại thay Zaccardo vào sân, điều này càng củng cố khả năng phòng ngự từ xa ở tuyến giữa, khiến Ukraine không còn nhiều cơ hội rõ rệt. Trong trận đấu này, thể lực tổng thể của Ý là rất tốt, nhưng vẫn còn tồn tại một vài vấn đề.

Trong những pha tấn công nhanh, sự phối hợp còn chưa đủ ăn ý và trôi chảy. Totti vẫn chưa có phong độ tốt nhất, ít nhất là chưa đạt đến đỉnh cao, chỉ ở mức 70% phong độ, vì vậy, sau khi đưa bóng lên tuyến trên, Ý thường gặp một vài khó khăn nhất định. Ngoài ra, ở hàng phòng ngự, khả năng chống bóng bổng của Ý vẫn còn đáng lo ngại, khi Ukraine đã vài lần tạo ra mối đe dọa từ những pha đánh đầu.

Cùng lúc đó, từ quê nhà Ý cũng có tin tức: kết quả điều tra cuối cùng của vụ bê bối "Calciopoli" (Điện thoại Môn) tai tiếng sẽ được công bố trong vài ngày tới, thời hạn công bố có thể sẽ trùng với ngày 9 tháng 7, tức ngày World Cup kết thúc tại Berlin.

Bốn câu lạc bộ liên quan đến bê bối này có thể sẽ phải nhận án phạt, và trong số 23 tuyển thủ quốc gia Ý đang thi đấu tại Đức, có 13 người đến từ bốn đội bóng này.

Huấn luyện viên trưởng tuyển Ý, Lippi, tin rằng những tin tức tiêu cực như vậy sẽ không cản trở hành trình của đội. Mọi chuyện sẽ được giải quyết sau khi World Cup kết thúc.

Trước khi World Cup khởi tranh, sự kiện "Calciopoli" đã bị mổ xẻ và bàn tán rất nhiều, không ít phương tiện truyền thông đã dự đoán rằng điều này sẽ khiến đội tuyển Ý "chết yểu" quá sớm tại giải đấu.

Tuy nhiên, màn trình diễn xuất sắc của Ý đã khiến nhiều người phải thay đổi cách nhìn. Họ đã vượt qua mọi đối thủ để giờ đây có mặt trong nhóm Tứ hùng. Điều này giúp Lippi có lý do để tin rằng Azzurri có khả năng chống lại mọi sự quấy nhiễu từ b��n ngoài và tập trung hết sức để thi đấu tốt từng trận một.

Có lẽ chính áp lực từ sự kiện "Calciopoli" đã kích thích các cầu thủ Ý bộc lộ hết tiềm năng "phá nồi dìm thuyền" của mình. Họ đã thể hiện một tinh thần chiến đấu chưa từng có, chứng minh lòng dũng cảm của mình tại World Cup. Ít nhất Lippi tin rằng tinh thần này đang thể hiện rõ ràng trên người các cầu thủ, và mục tiêu World Cup trong tâm trí toàn thể cầu thủ Ý còn lớn hơn thế rất nhiều.

Mặc dù có những nguyện vọng tốt đẹp, nhưng việc Serie A bùng nổ vụ "Calciopoli" ngay trước thềm World Cup chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến hành trình của họ. Sự kiện này khiến các câu lạc bộ Serie A là Juventus, Milan, Fiorentina và Lazio đều bị liên đới, mà bốn câu lạc bộ này lại là nguồn cung cấp chính các tuyển thủ quốc gia Ý.

Ngày 4 tháng 7, Ý sẽ đối đầu với đội chủ nhà Đức tại Dortmund để tranh giành một suất vào chung kết. Mặc dù Đức có lợi thế "thiên thời, địa lợi, nhân hòa", nhưng Lippi không nghĩ rằng điều này sẽ khiến Ý phải cúi đầu. Về việc đánh bại rào cản từ đội chủ nhà, Lippi đã thể hiện sự tự tin mạnh mẽ: "Chúng tôi có sự ủng hộ của toàn thể nhân dân cả nước phía sau. Đây sẽ là một trận đấu gian khổ, nhưng cũng sẽ là một trận đấu tràn đầy cảm xúc và kịch tính. Đội tuyển Đức có lợi thế sân nhà, nhưng Azzurri có đủ thực lực để gây rắc rối lớn hơn cho họ."

Trong khi đó, trưởng đoàn đội tuyển Đức, Bierhoff, lại tuyên bố rằng đối thủ ở bán kết, đội tuyển Ý, sẽ cảm thấy e sợ khi đối đầu với đội chủ nhà. Bierhoff tin tưởng chắc chắn rằng đối thủ tiếp theo của họ đã bắt đầu lo lắng về trận đấu sắp tới.

Tại buổi họp báo, Bierhoff nhấn mạnh: "Liên tục thắng năm trận đấu quả thực là tuyệt vời, nhưng giành chức vô địch mới là điều quan trọng nhất. Người hâm mộ Đức và toàn thế giới đều đã thấy đội tuyển Đức đã đạt đến trạng thái tốt nhất. Ý là một đối thủ mạnh, nhưng họ sẽ phải e sợ đội tuyển Đức này."

Lần gần đây nhất hai đội gặp nhau là trong trận giao hữu hồi tháng Ba năm nay, khi Ý đại thắng Đức 4-1 trên sân nhà, khiến cho Klinsmann nhận nhiều lời chỉ trích nặng nề.

Nhưng lần này, đội tuyển Đức có được lợi thế sân nhà. Bierhoff tiết lộ, Klinsmann và ông sẽ cho thấy những gì họ đã học được từ thất bại thảm hại 4-1 đó.

Trận tứ kết thứ ba của World Cup diễn ra tại sân vận động Schalke ở Gelsenkirchen. Bồ Đào Nha đã hòa 0-0 với Anh trong 120 phút thi đấu và cuối cùng thắng 3-1 trong loạt sút luân lưu. Sau Euro 2004, người Bồ Đào Nha một lần nữa "kết liễu" Anh, và Scolari đã hoàn thành "hat-trick" loại Anh ở ba giải đấu liên tiếp.

Trong loạt sút luân lưu, thủ môn Ricardo của Bồ Đào Nha đã cản phá ba quả penalty của Lampard, Gerrard và Carragher. Anh đã thất bại 5 trong số 6 loạt sút luân lưu tại các giải đấu lớn gần đây, và từ năm 1990 đến nay, vẫn hoàn toàn vô duyên với vòng bán kết World Cup.

Tại World Cup 2002 và Euro 2004, HLV Eriksson lần lượt đối mặt với đội tuyển Brazil (do Scolari dẫn dắt) và đội tuyển Bồ Đào Nha (cũng do Scolari dẫn dắt), và đều bị loại dù là đội dẫn trước.

Trận đấu này diễn ra cực kỳ căng thẳng và kịch tính, hai bên ở thế cân bằng. Nhưng không lâu sau khi hiệp hai bắt đầu, một chiếc thẻ đỏ từ trọng tài chính đã thay đổi hoàn toàn cục diện trận đấu.

Ở phút 62, tiền đạo Rooney của Anh đã bị các cầu thủ đối phương vây ráp ở giữa sân. Pettit và Carvalho của Bồ Đào Nha đã va chạm với Rooney. Trong lúc xô xát, Carvalho ngã xuống trước, Rooney cũng mất thăng bằng loạng choạng. Chân trái của anh ta duỗi ra sau, giẫm lên Carvalho đang nằm trên đất, và cầu thủ Bồ Đào Nha ngay lập tức lăn lộn trên sân, tỏ vẻ vô cùng đau đớn.

Vậy rốt cuộc điều gì đã xảy ra khi Rooney ngã xuống?

Phân tích qua những pha quay chậm, Rooney mất thăng bằng trong pha xô xát với các cầu thủ Bồ Đào Nha và có vẻ hơi tức giận. Sau khi Carvalho ngã xuống, chân anh ta giơ ra sau và vô tình giẫm trúng vùng giữa hai chân của Carvalho. Tuy nhiên, lúc đó Rooney đang quay lưng về phía Carvalho và đang lùi lại, rất khó để phán đoán liệu anh ta có cố ý giẫm chân hay không. Khả năng cao hơn là Rooney đã vô thức đưa chân ra sau trong lúc tức giận, chỉ là một phản ứng tự vệ trước sự đeo bám của đối thủ, không ngờ lại vô tình giẫm trúng chỗ hiểm của Carvalho.

Chiếc thẻ đỏ này khiến người ta liên tưởng đến tình huống Beckham bị đuổi khỏi sân tại World Cup 1998. Khi đó, sau pha va chạm từ phía sau với cầu thủ Simeone của Argentina, Beckham ngã trên sân đã vung mạnh chân phải, đá vào bắp chân của Simeone, khiến anh ta ngã ra sau. Trọng tài chính Nelson ngay lập tức rút thẻ đỏ cho Beckham. Lần này, trọng tài người Argentina, Horacio Elizondo, cũng không hề nương tay với Rooney.

Trong hiệp hai, còn có một tình huống gây tranh cãi khác. Lúc Beckham tạt bóng vào, bóng đã chạm tay phải của hậu vệ Valente (Bồ Đào Nha) trong vòng cấm. Các cầu thủ Anh ra hiệu đòi penalty, nhưng Horacio Elizondo đã không thổi phạt.

Đội tuyển Anh dưới sự dẫn dắt của Eriksson cuối cùng không thể hiện thực hóa mong muốn đi tiếp của mình. Dù sở hữu đội hình xa hoa, họ đã không thể thoát khỏi lời nguyền penalty. Sau Euro, một lần nữa họ gục ngã trước đội tuyển Bồ Đào Nha trên chấm luân lưu.

Bồ Đào Nha hiên ngang tiến vào bán kết và sẽ tranh suất vào chung kết với đội thắng trong cặp Brazil - Bỉ. Trong khi đó, chiến lược gia người Thụy Điển Eriksson và các học trò đành phải ngậm ngùi rời giải.

Ba trận tứ kết đầu tiên đã kết thúc, kẻ cười người khóc. Lúc này mọi ánh mắt đều đổ dồn vào trận tứ kết cuối cùng, cuộc đọ sức giữa Brazil và Bỉ.

Một số phương tiện truyền thông đã trực tiếp giật tít cho trận đấu này là: Người Brazil sẽ quyết định thắng bại cuối cùng!

Một bên là Brazil "Ngũ tinh" dưới sự dẫn dắt của Pereira, còn bên kia là Bỉ, đội được dẫn dắt bởi chính người Brazil là Digan.

Độc giả đang thưởng thức bản dịch được cung cấp độc quyền bởi truyen.free.