Atlanta quả thật đã bị Juventus áp đảo về khí thế ngay sau tiếng còi khai cuộc. Tuy nhiên, dưới sự làm gương và dẫn dắt của Digan, họ dần lấy lại được phong độ bình thường. Đặc biệt là Lazzari, trong học viện đào tạo trẻ của Atlanta, cậu ấy thậm chí còn được yêu mến và tán thưởng hơn cả Montolivo hay Pazzini, thậm chí còn được một số người ca tụng là Albertini kế nhiệm.

Thế nhưng, nhìn vào màn trình diễn của cậu ấy sau khi nhập cuộc, ngoại trừ pha dằn mặt Nedved ở ngay những giây đầu, toàn bộ thời gian còn lại, Lazzari tỏ ra vô cùng rụt rè, cứ như một cô bé yếu ớt bị người khác bắt nạt.

Một tràng gào thét của Digan cuối cùng cũng giúp cậu ấy hoàn hồn. Đây là trận đấu Serie A đầu tiên của Lazzari, nếu cậu ấy thể hiện tồi tệ, dù sau này có thể thoát khỏi bóng ma thất bại, liệu Mandorlini có còn cho cậu ấy cơ hội lần nữa hay không?

Cơ hội là do chính mình tự giành lấy!

Lazzari hiểu rất rõ điều này, và cậu ấy càng thấu hiểu sâu sắc hơn tính tàn khốc của bóng đá chuyên nghiệp. Trên đời này không có ưu ái vô cớ. Nếu bạn không phù hợp, bạn phải sẵn sàng tâm lý để bị đào thải.

Đừng nói là Lazzari, ngay cả Digan – với màn ra mắt đủ xuất sắc khi ghi ba bàn và một kiến tạo – đối với bất kỳ ai cũng có thể được coi là sự ra đời của một ngôi sao mới.

Nhưng nếu Digan chơi không tốt, anh ta cũng sẽ bị loại bỏ. Giống như Portillo, người từng ghi bàn quyết định chiến thắng cho Real Madrid ở Champions League. Vào thời điểm ghi bàn đó, anh ta là tân vương tử của Bernabeu, nhưng sau đó, những tin tức ngoài lề không ngừng xuất hiện, cộng thêm phong độ sa sút, giờ đây chẳng phải anh ta cũng bị đẩy sang Fiorentina đó sao?

Con người mà! Đừng tự đề cao bản thân quá mức!

Sau khi suy nghĩ thông suốt, màn trình diễn của Lazzari cũng thay đổi theo. Cậu ấy trở nên tích cực đúng như những gì Mandorlini đã dặn dò trước trận. Một tấc cũng không rời Nedved, đơn giản là trở thành "cận vệ" của anh ta. Nedved đi đâu, Lazzari theo đó, tóm lại là không để cầu thủ người Czech có khoảng trống dễ chịu.

Nedved đã trở thành "tài sản riêng" của Lazzari. Ngay lập tức, Juventus mất đi người chỉ huy, và một sự hỗn loạn ngắn ngủi đã xảy ra. Atlanta tổ chức hai pha phản công liên tiếp, chỉ tiếc Buffon hôm nay chơi quá xuất thần. Cú sút xa của Digan hướng thẳng vào góc chết, thế mà anh ta vẫn kịp thời cản phá.

Capello lúc này cũng kịp thời thực hiện điều chỉnh. Juventus có thể thống trị Serie A suốt nhiều năm, không phải chỉ nhờ vào một chiến thuật duy nhất. Khi Nedved bị kiềm tỏa, họ liền từ bỏ khu vực trung lộ và tập trung tấn công hai cánh. Camoranesi lãnh xướng hàng công, hoàn toàn làm chủ hành lang cánh phải. Dù Bellini đã rất nỗ lực, nhưng khoảng cách về trình độ không thể nào bù đắp chỉ bằng ý chí. Ngay lập tức, Bellini lâm vào cảnh khốn khó, Zenoni cũng buộc phải lùi về hỗ trợ phòng ng��.

Mặc dù cục diện trên sân rất nóng bỏng, nhưng so với ba mươi phút trước, màn trình diễn của đội Atlanta quả thực đã khởi sắc hơn. Nếu theo đúng lộ trình phát triển của kịch bản, thì đến lúc này, hào quang nhân vật chính đã phải phát huy uy lực, và diễn biến trận đấu cũng nên có sự đảo chiều.

Nhưng đó là hư cấu, còn đây là hiện thực. Sức mạnh của Juventus rất đáng sợ, và họ sẽ không vì vài cầu thủ chơi máu lửa trên sân mà tan biến như khói sương. Khi trận đấu bước sang phút thứ bốn mươi, Nedved, người trước đó chỉ loanh quanh ở phần sân nhà, bất ngờ nhận bóng và đột phá lên phía trước.

Lazzari không kịp phản ứng, dù muốn phạm lỗi cũng không kịp, chỉ còn biết bám theo phía sau. Sau khi Nedved đột phá được một đoạn, anh chuyền bóng cho Del Piero. Cả hai thực hiện pha phối hợp bật tường 1-2 đẹp mắt, và khi Nedved nhận lại bóng, anh đã xâm nhập vào vòng cấm của Atlanta. Thấy vậy, Sarah chỉ còn cách lao tới và lập tức va chạm khiến Nedved ngã xuống sân.

Tiếng còi trọng tài lại vang lên. Không còn nghi ngờ gì nữa, đó là một quả phạt đền, và Sarah nhận thêm một thẻ vàng.

Các cầu thủ Atlanta không ai tiến lên tranh cãi, cầu thủ Juventus cũng không tiếp tục tìm kiếm rắc rối. Nếu Sarah cố tình chơi xấu, anh ta hoàn toàn có thể vào bóng bằng gầm giày để biến "Người Sắt" người Czech thành phế nhân. Nhưng đây chỉ là một pha va chạm bình thường, xem như đã rất nể nang rồi.

Del Piero bước lên chấm phạt đền. Anh là chuyên gia sút phạt đền số một của Juventus. Lấy đà, dứt điểm, một cú sút chìm hiểm hóc. Taibi hoàn toàn phán đoán sai hướng, đành bất lực nhìn bóng bay vào lưới.

2:0.

Mandorlini cũng chỉ biết thở dài bất lực. Đội bóng vừa mới khởi sắc thì đã bị thủng lưới thêm một bàn, bàn thua này thực sự đã giáng một đòn nặng vào tinh thần toàn đội.

Tính cả thời gian bù giờ, hiệp một chỉ còn lại năm phút. Nếu phải bước vào hiệp hai với tỷ số này, Atlanta thực sự sẽ rất khó khăn.

Juventus được mệnh danh là "Lão Phu Nhân" bởi phong cách bóng đá vững vàng đến đáng sợ của họ. Một khi đã có được lợi thế dẫn trước, họ có thể hành hạ đối thủ từng chút một như thể đang đùa giỡn với lũ khỉ vậy. Giờ đây, dưới thời "Cáo bạc" Lippi và sau đó là "phù thủy chiến thuật" Capello – một người theo chủ nghĩa thực dụng đến trần trụi, lối chơi của Juventus không hề hoa mỹ mà chỉ có sự thực dụng đến khó chịu.

Nhất định phải tìm cách! Nhưng Mandorlini lúc này thì có thể làm gì? Ông không thể tự mình khoác áo ra sân, đóng vai cầu thủ thứ mười hai của đội bóng.

Trước khi hiệp một kết thúc phải ghi được một bàn, nếu không sang hiệp hai, họ sẽ bị Juventus nghiền nát. Mặc dù ở Italia, Juventus thường xuyên chỉ trích các đội bóng khác khi đối đầu với họ đã sử dụng chiến thuật "Thiết Dũng Trận" (phòng ngự phản công) tiêu cực, nhưng trên thực tế, đội bóng chơi thành thạo "nghệ thuật" này đến mức tinh xảo nhất lại chính là Juventus.

Mandorlini muốn ghi bàn trước khi hiệp một kết thúc để rút ngắn cách biệt tỷ số, giữ lại hy vọng cho hiệp hai, và Digan cũng có suy nghĩ tương tự.

Toàn đội Atlanta vừa mới lấy lại được phong độ thì đã bị thủng lưới thêm một bàn, điều này chắc chắn sẽ ảnh hưởng lớn đến tinh thần thi đấu. Lúc này nếu không có một pha phản đòn, lại trải qua giờ nghỉ giữa trận để đối thủ củng cố, việc lật ngược thế cờ sẽ vô cùng khó khăn.

"Ricardo, lát nữa nếu không có cách nào khác tốt hơn, cứ đưa bóng bổng vào vòng cấm của bọn họ!"

Khi đang giữ bóng, Digan khẽ nói với Montolivo một câu. Montolivo sửng sốt. Liệu cách đó có thực sự hiệu quả không? Dù trong lòng còn hoài nghi, anh vẫn gật đầu đồng ý.

Digan là điểm cao duy nhất trên hàng công của đội. Dù Atlanta có ưu thế về quân số ở tuyến giữa, nhưng đối mặt với chiến thuật hai tiền vệ phòng ngự của Juventus, việc xuyên phá hàng phòng ngự không hề dễ dàng.

Đã không còn cách nào, vậy thì cứ thử một lần xem sao!

Sau khi trận đấu tiếp tục, Digan lập tức lao về phía phần sân của Juventus. Montolivo chuyền trả bóng cho Albertini, Albertini sau đó lại chuyền sang cánh trái cho Zenoni. Vì Camoranesi quá xông xáo, Zenoni trước đó về cơ bản đã bị đẩy lùi xuống đá hậu vệ trái, dù gần hết hiệp một anh vẫn chưa thể tìm được phong độ tốt nhất.

Zenoni vừa nhận bóng, Zebina đã lao tới với ánh mắt rực lửa. Zenoni không dám lơ là, liền chuyền ngược bóng cho Albertini.

Thấy vậy, Mandorlini càng thêm sốt ruột. Chiến thuật ông đề ra cho trận đấu này là phòng thủ chắc chắn, phản công bất cứ lúc nào, chủ yếu khai thác hai cánh và sử dụng Digan như một "điểm đến" để thực hiện các pha không chiến. Nhưng tình hình hiện tại cho thấy, hai hành lang cánh đã bị đối phương "khóa chặt" đến mức mất hết tự tin. Zenoni còn cố gắng hỗ trợ phòng ngự, còn Marcolini thì hoàn toàn như người vô hồn trên sân. Gần hết hiệp một rồi mà Mandorlini vẫn chưa thấy Marcolini đâu.

"Dâng lên! Dâng lên! Dâng lên!"

Mandorlini sốt ruột đến mức muốn hát cả quân ca, tay chân khoa trương như múa quạt, lớn tiếng thúc giục các cầu thủ dâng cao đội hình.

Albertini nhận lệnh, đối mặt Blasi đang lao tới tranh bóng, anh nhẹ nhàng chạm bóng, lắc người thoát khỏi sự truy cản, rồi tung một đường chuyền dài.

Digan vừa chạy lên phía trước, vừa ngoái đầu nhìn đường bóng bay tới. Cannavaro cũng đồng thời lao lên tranh chấp. Anh ta thua thiệt về chiều cao nhưng có sức bật khá tốt, chỉ có điều, để đối phó với một Digan cao lớn, bật nhảy tốt thì rõ ràng vẫn còn kém một chút.

Trong lúc di chuyển, Digan bật cao xoay người, dùng ngực hãm bóng, tì sát vào Cannavaro, chân trái lướt nhẹ qua quả bóng, đồng thời xoay người, dùng tay đẩy Cannavaro sang một bên, rồi tăng tốc.

Thành công đột phá!

Đây là pha đột phá thành công đầu tiên của Digan trong hiệp một. Sau khi vượt qua Cannavaro, Digan tiếp tục tăng tốc. Anh tự tin rằng, chỉ cần tốc độ đã được đẩy lên, đối phương sẽ không thể ngăn cản anh lại trừ phi phạm lỗi.

Digan có kỹ thuật cực kỳ xuất sắc. Zebina lao vào hỗ trợ phòng ngự suýt chút nữa bị anh đánh lừa đến loạng choạng ngã sấp. Phía trước anh, đã là vòng cấm địa của Juventus, và anh đã thấy Buffon.

Bành!

Digan chỉ thấy một cơn đau nhói ở bắp chân truyền đến, cả người bay ngang lên rồi ngã sầm xuống đất.

Lần này thì thằng cha đó nên phạm lỗi đi chứ!

Cơn đau dữ dội ở chân vừa nãy chỉ là nhất thời, thoáng chốc đã dịu đi. Digan ngồi trên sân, nhìn trọng tài chạy tới, trên tay giơ thẻ vàng, rút ra cho Thuram với vẻ mặt ngây thơ.

Đá phạt ngay trước vòng cấm, thật sự đáng tiếc. Nếu được thêm một chút nữa thì đã là phạt đền rồi.

Thấy Digan đứng dậy, Mandorlini bên ngoài sân mới khẽ thở phào nhẹ nhõm, may mà không bị chấn thương.

Digan định đi vào vòng cấm chuẩn bị tranh chấp, nhưng lại nghe thấy tiếng Albertini vọng đến từ phía sau: "Ricardo! Lại đây!"

---

Toàn bộ nội dung bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép và đăng tải lại.