Arsenal quyết định tử thủ, bảo toàn lợi thế dẫn trước một bàn. HLV Wenger, người vốn luôn đề cao lối chơi tấn công trên sân cỏ Premier League, vào thời điểm này cũng không khỏi chọn lối chơi an toàn. Dù sao đây là lần đầu tiên ông có cơ hội chạm tay gần đến chiếc cúp Champions League danh giá đến thế, trong lòng Wenger cũng tràn đầy sự lo lắng, bất an.

Trong khi Arsenal chọn lối chơi phòng ngự, AC Milan đang bị dẫn trước một bàn lại chọn tấn công dồn dập. Tuy nhiên, đội bóng Arsenal đã dựng lên một phòng tuyến chặt chẽ, kiên cố trước vòng cấm địa, khiến những đợt tấn công của AC Milan chỉ như những đợt sóng vỗ vô vọng, không mang lại hiệu quả.

Vào những phút bù giờ của hiệp một, Digan nhận đường chuyền của Kaka trong vòng cấm, xoay người dứt điểm. Bóng bị Lehmann cản phá rồi đập trúng cột dọc, và hiệp một kết thúc với tỉ số 1-0 nghiêng về Arsenal.

Khi Ancelotti trở về phòng thay đồ, ống kính máy quay tại hiện trường đã trung thực ghi lại vẻ mặt u ám của ông. Có thể thấy rõ rằng, ông vô cùng bất mãn, thậm chí là tức giận ra mặt, về hành động từ chối sút phạt đền của Digan.

Mặc dù đã gia hạn hợp đồng với AC Milan đến năm 2008, Ancelotti lúc này cũng đang rất cần một chiếc cúp Champions League để củng cố vị trí của mình. Thế nhưng, một quả phạt đền đã ở trong tầm tay, Digan lại bày ra cái thứ tinh thần thi đấu công bằng vớ vẩn gì đó rồi từ chối. Điều này làm sao ông có thể không nổi giận cho được?

Khi đến phòng thay đồ, Ancelotti thậm chí không thèm nhìn Digan lấy một cái, cứ như thể cậu ta không tồn tại vậy. Để xoay chuyển tình thế đội nhà đang bị dẫn bàn, Ancelotti đã thực hiện sự điều chỉnh nhân sự đầu tiên trong trận, tung Rui Costa vào thay Seedorf, qua đó nhằm tăng cường hàng công.

Seedorf, người vừa bị thay ra, mặt biến sắc ngay lập tức. Anh hoàn toàn không nghĩ mình lại bị thay ra, muốn đi chất vấn nhưng nhìn thấy vẻ mặt của Ancelotti, cầu thủ người Hà Lan vẫn thông minh chọn cách ngậm miệng, bất quá cục tức đã dồn nén trong lòng.

"Trận đấu còn 45 phút nữa, tôi không hy vọng các cậu bị ảnh hưởng bởi hiệp một. Hiệp hai hãy chơi thật thoải mái và tấn công hết mình. Nếu các cậu còn muốn chiếc cúp kia, nhất định phải phát huy hai trăm phần trăm sức lực!"

Ancelotti nói xong lời này, xoay người rời khỏi phòng thay đồ. Khi vừa đi đến cửa, ông không khỏi lại nghĩ đến Istanbul mùa giải trước, trải nghiệm tồi tệ đó mà đến bây giờ ông vẫn còn ám ảnh khôn nguôi.

Nếu thực sự lọt vào chung kết hai l��n mà cả hai lần đều để vuột mất chức vô địch, đến lúc đó AC Milan có lẽ sẽ trở thành trò cười. Cái biệt danh "ngàn năm á quân" trước đây của ông lại sẽ bị đội bóng hứng chịu.

Maldini lúc này cũng đứng lên: "Tốt! Hiệp một đã qua rồi, hiện tại chúng ta vẫn đang bị dẫn trước một bàn, trận đấu còn 45 phút. Đối với chúng ta mà nói, chừng đó là đủ, chưa đến lúc chấp nhận thất bại. Việc chúng ta cần làm là ghi bàn trong hiệp hai, chiến thắng đối thủ. Tôi nghĩ không ai muốn chuyện của mùa giải trước lặp lại một lần nữa! Lần này, chúng ta muốn thắng! Chúng ta muốn trở thành nhà vô địch châu Âu!"

Digan chỉ yên lặng ngồi, anh không hề hối hận về việc từ chối quả phạt đền. Mặc dù điều đó có thể khiến anh bỏ lỡ một chức vô địch quan trọng nhất trong sự nghiệp, nhưng Digan chính là không hối hận. Thắng đối thủ bằng một quả phạt đền như vậy, dù cho có thể chạm tay vào chiếc Cúp vô địch, Digan cũng sẽ chẳng thấy vui vẻ chút nào.

Đến khi chuẩn bị trở lại sân, Digan bước ra đường hầm dành cho cầu thủ, đột nhiên cảm thấy mát lạnh trên mặt. Ngẩng đầu nhìn lên trời, thì trời lại đổ mưa. Cơn mưa lất phất không quá lớn, nhưng dù vậy, trận đấu này e rằng sẽ trở nên khó khăn hơn nhiều đối với AC Milan.

Arsenal, với lối chơi thiên về sức mạnh và tốc độ đặc trưng của Premier League, không bị ảnh hưởng nhiều bởi trận đấu dưới mưa. Nhưng đối với một đội bóng đề cao kỹ thuật như AC Milan thì lại khác.

Trong trận đấu mở màn mùa giải này, AC Milan cũng từng vì một trận mưa mà suýt chút nữa phải nếm mùi thất bại trên sân của đội bóng mới lên hạng Ascoli. Nếu không phải Digan vào sân từ ghế dự bị ở những phút cuối cùng và hoàn thành một cú Hattrick trong thời gian ngắn ngủi, AC Milan đã thực sự lâm vào nguy hiểm.

Ngay khi hiệp hai bắt đầu, Arsenal dẫn đầu tấn công. Tuy nhiên, có thể thấy rõ họ không dồn quá nhiều người vào tấn công. Phía trước chỉ có Henry, Ljungberg và Pires dẫn dắt hàng công, những người khác đều rút về khu vực giữa sân và phòng ngự.

Henry tung cú sút từ ngoài vòng cấm nhưng không thể uy hiếp được Fiori, bóng bay thẳng v��o tay anh. Sau đó anh lập tức phát bóng nhanh, triển khai đợt tấn công. AC Milan muốn đánh nhanh nhưng Arsenal lại lùi về phòng ngự còn nhanh hơn.

AC Milan cũng chỉ có thể không ngừng ban bật ở giữa sân, tìm kiếm cơ hội. Nhưng hiện tại đội bóng đang bị dẫn trước 0-1, lại là trận đấu dưới mưa, điều mà họ kém nhất, nên các cầu thủ Milan cũng dần trở nên nôn nóng.

Phút 47, Kaka sút bóng từ ngoài vòng cấm, nhưng góc sút quá chính diện, bị Lehmann ôm gọn.

Phút 50, Henry phạm lỗi khi tranh chấp bóng sau một pha ném biên ở khu vực giữa sân, nhận thẻ vàng.

Phút 52, Kaka đột phá trung lộ rồi tung cú sút, Lehmann bay người cản phá.

Phút 54, Rui Costa sau khi đột phá đã bị Eboue xoạc bóng trước vòng cấm địa. Digan sút phạt trực tiếp trúng hàng rào, rồi sau đó cú sút bồi lại đập trúng người Inzaghi và bay ra ngoài biên ngang.

Phút 59, Henry đá phạt góc, Costacurta đánh đầu phá bóng. AC Milan nhanh chóng phản công, nhưng Inzaghi sau khi nhận bóng chưa kịp dứt điểm đã bị Campbell giải nguy bằng một pha phá bóng lên cao.

Phút 60, Ancelotti lại tung Gilardino vào thay Inzaghi, tiếp tục tăng cường hàng công.

Phút 62, Kaladze chuyền bóng từ cánh trái vào trung lộ cho Kaka, Kaka tiếp tục đẩy bóng sang cánh phải cho Gilardino. Cầu thủ này từ phía sau tung cú sút xa từ ngoài vòng cấm, bóng đi chệch khung thành trong gang tấc.

Phút 66, Digan đi bóng qua hai người bên cánh trái, thâm nhập vòng cấm nhưng bị Lehmann lao ra cản phá, giành lại bóng.

Một phút sau, Digan cướp bóng từ chân Eboue và dứt điểm trong vòng cấm, nhưng Lehmann đã chơi xuất thần, đẩy bóng ra ngoài biên ngang.

Phút 69, Digan nhận đường chuyền của Rui Costa và dứt điểm trong vòng cấm. Lehmann, như thể được thần linh nhập, đã trở thành khắc tinh của Digan trong trận đấu hôm nay. Một cú bay người cản phá nữa lại một lần nữa từ chối bàn thắng của Digan.

Trận đấu đã diễn ra được 70 phút, AC Milan mặc dù chiếm quyền kiểm soát thế trận trên sân, và tạo ra vô số cơ hội, chỉ tiếc là mỗi lần dứt điểm đều không thể đánh bại đôi tay Lehmann.

"Xem ra trận đấu hôm nay AC Milan sẽ rất khó thắng được. Có lẽ Digan đã không nên từ chối quả phạt đền đó ở hiệp một. Hiện tại Arsenal đã rõ ràng muốn tử thủ để bảo toàn lợi thế dẫn trước một bàn. Cứ nhìn xem mỗi khi AC Milan tấn công sang phần sân của Arsenal, trước vòng cấm địa của Arsenal có ít nhất bảy cầu thủ phòng ngự đang sẵn sàng nghênh chiến. Lại thêm trận đấu này, Lehmann phong độ xuất thần, AC Milan dù cho có được siêu cấp xạ thủ như Digan, mu��n phá lưới Arsenal, cũng không phải chuyện dễ dàng!"

Trên khán đài, người hâm mộ Arsenal mặc dù nhìn đội bóng mình ủng hộ bị đối thủ vây công, họ rất đỗi lo lắng. Thế nhưng, nếu trận đấu cứ tiếp diễn theo thế trận này, họ thực sự có thể sẽ giành được chiếc cúp vô địch châu Âu đầu tiên trong lịch sử đội bóng.

Một số người hâm mộ Arsenal đã bắt đầu ăn mừng, hò reo ca hát thỏa thích, cứ như thể trận đấu đã kết thúc và Arsenal đã đứng trên bục vinh quang của nhà vô địch.

"Trận đấu này Arsenal đã chơi quá xấu xí. Wenger lần đầu tiên trải qua cảnh tượng này, hiển nhiên quá mức bảo thủ. Đội bóng có lực tấn công mạnh nhất Premier League, hiện tại thế mà đã quên mất cách tấn công. Trước đây mọi người chờ đợi một cuộc chiến đôi công, nhưng cũng vì lối phòng ngự xấu xí của Arsenal mà tan thành mây khói. Tôi không thể không nói, lối chơi tiêu cực như thế này của Arsenal, đơn giản chính là bóng đá thụt lùi. Nếu họ giành chức vô địch nhờ lối chơi này thì cũng chẳng có gì đáng tự hào cả!"

Bình luận viên người Ý tự nhiên hy vọng Arsenal có thể tấn công tổng lực, để AC Milan có thêm không gian để tấn công. Bất quá, nếu lời này để Digan nghe được, đánh giá của anh sẽ chỉ là hai từ: "Vớ vẩn!".

Tấn công có thể làm hài lòng người xem, nhưng chỉ có nhà vô địch thực sự mới là quy tắc bất di bất dịch. Dù bằng bất cứ giá nào, chỉ khi đứng trên bục vinh quang của nhà vô địch mới thực sự là kẻ thắng cuộc.

Ngược lại, nếu thất bại, dù có tấn công đẹp mắt đến mấy, cũng vẫn là kẻ thua cuộc. Ai sẽ còn nhớ đến kẻ thất bại?

AC Milan đã từng giành sáu lần vô địch Champions League. Sáu trận chung kết đó họ đã đối đầu với ai, còn có ai sẽ nhớ kỹ!?

Khi trận đấu tiến hành đến phút 76, AC Milan chơi càng lúc càng quyết liệt và dồn dập. Mặc dù họ liên tục kiểm soát bóng, nhưng ngay cả cơ hội dứt điểm cũng trở nên ít ỏi đến đáng thương.

Xem ra việc AC Milan muốn san bằng tỉ số đã không hề dễ dàng.

Kaka nhận bóng ở trung lộ, tung cú chọc khe đưa bóng đến khu vực cấm địa của Arsenal. Đường chuyền này tuy xuyên thủng hàng phòng ngự Arsenal, nhưng có vẻ hơi mạnh chân.

Eboue che chắn bóng, muốn để bóng đi hết đường biên ngang. Nhưng ngay lúc này, anh đột nhiên nghe thấy Lehmann hét lớn: "Cẩn thận!"

Eboue giật mình, ngay sau đó cảm nhận được một lực đẩy lớn khiến anh loạng choạng, đánh mất quyền kiểm soát bóng, khiến bóng nằm gọn trong chân đối phương.

Eboue quá đỗi kinh ngạc, muốn dùng thân thể cản phá, thế nhưng đã quá muộn.

Đường chuyền tưởng chừng vô hại của Kaka thế mà lại khiến hàng phòng ngự Arsenal một phen hỗn loạn trong vòng cấm.

"Digan! Là Digan! Digan đã đuổi kịp bóng! Thật khó có thể tưởng tượng, trải qua hơn một giờ thi đấu, Digan lại vẫn có thể bứt tốc mạnh mẽ đến vậy, cứ như thể anh vừa mới vào sân."

Người đuổi kịp bóng chính là Digan. Đường chuyền của Kaka quả thực hơi quá lực, thế nhưng Digan lại không hề bỏ cuộc, mà còn chớp lấy khoảnh khắc Eboue lơ là, lôi bóng về được từ sát đường biên ngang.

Khi anh xoay người, Lehmann đã lao đến, khóa chặt góc gần. Các cầu thủ AC Milan cũng có vẻ không kịp phản ứng, không lập tức đuổi theo. Lúc này Digan không còn lựa chọn nào khác, buộc phải dứt điểm.

Dưới áp sát tranh cướp của Eboue, Digan mất đi trọng tâm cơ thể. Trong khoảnh khắc sắp ngã xuống sân, anh đã đá bóng đi. Cú sút này trông có vẻ không quá mạnh, nhưng lại vừa vặn vòng qua đầu Lehmann, bay về phía góc xa khung thành.

Digan ngã vật xuống sân, dán mắt vào trái bóng. Bóng đá sau khi vượt qua Lehmann bắt đầu hạ xuống, nhưng góc độ có vẻ vẫn còn chưa đủ hoàn hảo. Trong khoảnh khắc đó, trái tim Digan như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Chưa bao giờ Digan cảm thấy căng thẳng đến thế.

Bóng đá rơi xuống đất, vừa vặn đập xuống vạch vôi khung thành, rồi nảy lên.

Vào thời khắc này, cả sân Stade De France chìm trong sự tĩnh lặng đến đáng sợ. Tất cả mọi người nín thở, dõi theo trái bóng.

Trong phòng bình luận, bình luận viên người Ý đều đứng bật dậy, tiếng "Goal!" như nghẹn lại trong cổ họng, chưa kịp thốt ra.

Thời gian vào khoảnh khắc này phảng phất trở nên chậm lại, như ngừng lại trong một thoáng chốc.

Trái bóng nảy lên một chút, thoáng đổi hướng, rồi sau đó ~~~~~~~~~

"Goal! Bóng đã vào lưới! Một cú sút vào góc hiểm hóc không tưởng! Digan xoay người sút bóng ở một góc gần như không có, ghi bàn thắng cực kỳ quan trọng này! AC Milan đã san bằng tỉ số! Trận đấu lại một lần nữa trở về vạch xuất phát! AC Milan vẫn còn cơ hội! Họ vẫn chưa chết! Kaka! Digan! Lại là sự phối hợp hoàn hảo giữa anh em nhà Leite! AC Milan đã được hai anh em này kéo khỏi vực thẳm! Kỷ lục giữ sạch lưới tại Champions League kéo dài 995 phút của Arsenal đã bị phá vỡ vào thời khắc này!"

Bóng vào rồi!

Digan nhìn thấy trái bóng thực sự đi vào lưới, anh cảm giác trong khoảnh khắc đó trái tim như ngừng đập. Anh muốn đứng lên, chạy ăn mừng thỏa thích, thế nhưng chưa kịp loay hoay đứng dậy đã bị các cầu thủ Milan đang hò reo điên cuồng vây lấy, đè chặt xuống sân.

"Rodrigue! Thằng chết tiệt nhà cậu! Làm tốt lắm! Làm tốt lắm!"

Kaka ghé sát tai Digan mà gào thét lớn. Kaka, vốn nổi tiếng là người lịch thiệp, thế mà lại buông lời tục tĩu trong cơn phấn khích tột độ, điều này là hiếm thấy.

Lehmann nhìn tr��i bóng trong lưới một cách thất thần. Anh đến bây giờ vẫn không thể tin nổi Digan lại có thể ghi bàn trong hoàn cảnh như vậy. Anh có thể thề với trời rằng mình đã khóa chặt mọi góc sút của Digan, thế nhưng trái bóng này thế mà vẫn đi vào. Việc này phải giải thích thế nào đây? Chỉ có thể quy kết cho khoảnh khắc lóe sáng của một thiên tài.

Các cầu thủ Arsenal giờ phút này cũng cực kỳ thất vọng. Họ đã kiên cường phòng ngự bấy lâu nay, lại bị Digan chớp lấy một cơ hội tưởng chừng không thể thành bàn để san bằng tỉ số.

Eboue càng là mặt cắt không còn giọt máu. Vừa rồi nếu như anh có thể quả quyết hơn một chút, đá bóng ra ngoài biên, có lẽ đã không có bàn thắng này. Nhưng chính khoảnh khắc lơ là chỉ trong một giây đó đã khiến mọi nỗ lực của đội bóng cả trận đấu đổ sông đổ biển.

Bên sân, Wenger cũng hai tay ôm lấy đầu, chỉ có thể bất đắc dĩ tiếp nhận hiện thực này. Hai đội lại trở về vạch xuất phát. Có lẽ ông giờ đây đang hối hận. Nếu như ông đừng quá bảo thủ, tiếp tục tạo áp lực lên AC Milan, có lẽ tình huống đã không phải tình cảnh hiện tại. Nhưng giờ đây hối hận thì cũng đã muộn rồi.

Trái ngược với sự thất vọng của Arsenal là niềm vui vỡ òa của AC Milan. Tất cả cầu thủ đều ùa ra đường biên, hò reo vang dội. Ancelotti cũng đang quơ mạnh nắm đấm, vẻ mặt đầy âu lo trước đó cũng biến mất không thấy gì nữa.

Trên khán đài, người hâm mộ AC Milan càng nhảy cẫng lên hò reo. Một số người hâm mộ còn đang hướng về phía những người hâm mộ Arsenal đang thất thần mà hét lớn. Vừa rồi người hâm mộ Arsenal còn đang hò reo ăn mừng chiếc cúp Champions League đầu tiên của đội bóng, nhưng hiện tại từng người nhìn qua chẳng khác nào những người đang chịu tang.

Digan được kéo dậy, mỗi cầu thủ AC Milan đều tiến đến ôm chầm lấy anh. Mặc dù chỉ là san bằng tỉ số, nhưng bàn thắng này đối với họ thực sự quá đỗi quý giá.

"Làm tốt lắm! Rodrigue! Làm tốt lắm!"

Kaka đến lúc này cũng rốt cục có thể thở phào nhẹ nhõm. Nếu trận đấu này cuối cùng AC Milan bị Arsenal đánh bại với tỉ số 1-0, anh có thể tưởng tượng Digan sẽ phải hứng chịu những lời chỉ trích nặng nề thế nào sau trận đấu. Mọi người sẽ nói chính bởi vì Digan từ chối phạt đền mà mới khiến AC Milan thua cuộc. Đến lúc đó, e rằng Digan sẽ trở thành tội đồ của cả thành Milan, vô số người sẽ thi nhau dùng ngòi bút để chỉ trích Digan.

Cũng may điều đó đã không xảy ra, AC Milan đã san bằng tỉ số, và người ghi bàn chính là Digan.

Digan giờ phút này cũng bình tĩnh lại. Trước lúc này, anh mặc dù có vẻ rất điềm tĩnh, thế nhưng trong lòng lại vô cùng rối bời, đồng thời chịu đựng áp lực cực lớn. Cũng may có bàn thắng này, mọi thứ đã kết thúc.

"Ricardo! Tôi đã nói anh có thể tin tưởng tôi mà!"

Sau đó, AC Milan, sau khi san bằng tỉ số, càng chơi càng hăng. Trong khi đó, tinh thần thi đấu của Arsenal lại bị giáng một đòn nặng nề. Mặc dù Wenger mấy lần vọt tới bên sân, vẫy tay thúc giục các cầu thủ dâng cao tấn công, thế nhưng các cầu thủ Arsenal rõ ràng đã không thể phát huy được thực lực vốn có của mình.

Dù sao, chức vô địch đã ở trong tầm tay bỗng chốc vuột mất. Ai cũng không thể điều chỉnh tâm lý nhanh đến vậy trong thời gian ngắn ngủi. Wenger hiện tại cũng chỉ có thể mong mỏi đội bóng có thể nhận được sự ưu ái của nữ thần may mắn, kéo trận đấu vào hiệp phụ, hoặc dứt khoát là loạt sút luân lưu may rủi.

Thế nhưng Digan hiển nhiên không muốn trận đấu này cứ kéo dài mãi. Nhiều lão tướng của AC Milan đã cạn kiệt thể lực. Sau khi anh ghi bàn thắng san bằng tỉ số, Ancelotti liền thực hiện điều chỉnh thay người, tung Serginho vào thay Costacurta, Kaladze trở về vị trí trung vệ để đá cặp cùng Maldini.

Nếu như trận đấu tiến vào hiệp phụ, đến lúc đó Arsenal sau khi lấy lại bình tĩnh, dựa vào khả năng của Henry, tấn công vào hàng phòng ngự Milan, thì thực sự sẽ rất nguy hiểm.

Trận đấu tiến hành đến phút 87, các cầu thủ trên sân của cả hai đội đều đã không còn sức chạy, thế nhưng Digan vẫn không có ý định dừng lại.

Đến lúc này, lựa chọn tốt nhất chính là phối hợp ăn ý để câu giờ cho hết thời gian còn lại, sau đó tại hiệp phụ hoặc loạt sút luân lưu mà phân định thắng bại.

AC Milan cũng theo chỉ đạo của Ancelotti, thu hẹp đội hình phòng ngự, phía trước chỉ giữ lại một mình Digan để giam hãm hàng phòng ngự Arsenal.

Kaka nhận bóng. Trước khi Ljungberg lao đến tranh cướp, anh chuyền bóng cho Rui Costa. Rui Costa lập tức chuyền bóng cho Digan, sau đó lập tức lùi về chuẩn bị tiếp ứng.

Thế nhưng Digan lại không chuyền bóng đi, mà là sau khi nhận bóng liền tiến thẳng về phía trước. Campbell thể lực cũng đã hao hết, đầu óc bỗng chốc ngắt quãng, đã bị Digan vượt qua ngay bên cạnh.

"Ngăn lại hắn! Ngăn lại hắn!"

Lehmann thấy Digan thế mà còn muốn tấn công, khản cả giọng hét lớn. Giờ phút này trước mặt anh chỉ còn Toure. Vừa rồi Campbell phòng thủ xuất hiện sai lầm, khiến toàn bộ hàng phòng ngự của Arsenal bị xé toạc ngay lập tức.

Toure giờ phút này cũng giật mình, không khỏi chần chừ một thoáng. Chính cái khoảnh khắc chần chừ này đã cho Digan cơ hội. Chân trái anh gạt bóng ngang, ngay sau đó tung cú sút xa.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn luôn tìm thấy tiếng nói đích thực.