Vào ngày 18 tháng 5 năm 2006, trận đấu quan trọng nhất của bóng đá châu Âu mùa giải này sắp diễn ra, hai đội bóng xuất sắc nhất sẽ cống hiến một màn quyết đấu đỉnh cao tại sân Stade De France. Liệu AC Milan, với cặp anh em Leite, sẽ giành chức vô địch lần thứ bảy đầy lịch sử, hay Arsenal, với Henry, Fabregas, Ljungberg, sẽ nâng cao chiếc cúp? Sự hồi hộp tột độ sắp được hé lộ.

Kế hoạch ban đầu của AC Milan là đến Paris trước ba ngày, nhưng để có thể sắp xếp thêm một buổi tập nữa ở Milan, Ancelotti cuối cùng đã quyết định dời ngày khởi hành lùi lại một ngày. Những ngày gần đây, thời tiết ở thành Milan ôn hòa, nắng đẹp, vì vậy Ancelotti cảm thấy việc tập luyện ở Milan sẽ hiệu quả hơn so với tập luyện công khai ở Paris dưới hàng trăm ống kính máy ảnh.

Sau khi toàn đội AC Milan đặt chân đến Paris, chiếc xe buýt nhanh chóng đưa các cầu thủ đến khách sạn Versailles Trianon Palace ở ngoại ô Paris.

Đây là một khách sạn sang trọng được cải tạo từ một tu viện cổ kính, yên tĩnh, thoải mái và không có nhiều dấu chân người. Theo Ancelotti, đây là nơi đóng quân lý tưởng nhất, bởi đội bóng của ông không chỉ tránh xa được sự làm phiền của truyền thông và người hâm mộ, mà còn ngăn chặn được một số cầu thủ thích cuộc sống về đêm ra ngoài trước ngày thi đấu.

Dù chỉ cần 18 cầu thủ ra sân, nhưng Ancelotti vẫn đưa tất cả cầu thủ đội một đủ điều kiện ra sân đến Paris, bao gồm cả Shevchenko, người vẫn chưa hoàn toàn bình phục chấn thương. Ancelotti rõ ràng mong muốn tất cả cầu thủ đội một đều có mặt khi đội bóng giành chức vô địch.

Ngoài ra, một chiếc xe tải chở đầy vật tư cũng đã đến Paris. Trên xe, ngoài các thiết bị và vật tư thiết yếu hàng ngày, còn có một chai Champagne ngoại cỡ.

Pháp là quê hương của Champagne, nhưng người Ý vẫn muốn mang chai Champagne do chính họ sản xuất đến Paris, để rồi sau khi đội bóng giành cúp vô địch, họ sẽ bật chai rượu mang hương vị quê nhà ấy.

So với sự cẩn trọng của AC Milan, Arsenal lại có vẻ khá ung dung. Pháo thủ không chỉ đến Paris muộn hơn AC Milan mà thậm chí còn không có ý định sắp xếp buổi tập làm quen sân bãi!

Đương nhiên, điều này không có nghĩa là Arsenal khinh thường đối thủ, bởi Henry, Pires cùng nhiều cầu thủ Pháo thủ khác đã quá quen thuộc với sân đấu chung kết này ở Pháp. HLV Wenger cũng thường xuyên có những lời khen ngợi dành cho sân Stade De France khi bình luận về các trận đấu.

Nếu xét về các yếu tố thiên thời, địa lợi, nhân hòa, rõ ràng Arsenal đang chiếm ưu thế hơn một bậc.

Đối với lịch sử Champions League, Paris đã lưu giữ vô số kỷ niệm đẹp. Năm 1956, Stefano và Kopa đối đầu nhau tại sân Parc des Princes ở Paris, để lại một trong những trận đấu kinh điển nhất lịch sử Champions League.

Đó là trận chung kết Champions League đầu tiên. Stefano ghi bàn ở phút 14, giúp Real Madrid, dù bị thủng lưới hai bàn chỉ trong 10 phút đầu trận, một lần nữa nhìn thấy hy vọng. Mặc dù cựu HLV trưởng đội tuyển Pháp, Hidalgo, đã từng đẩy người Tây Ban Nha vào đường cùng, nhưng Marquitos và Rial đã đưa tỷ số thành 4-3, và cuối cùng đội trưởng Munhoz của Real Madrid đã nâng cao chiếc cúp vô địch.

Kopa, người đã thua trận đấu đó, đã chinh phục Real Madrid và một năm sau trở thành đồng đội của Stefano, cùng nhau mở ra một kỷ nguyên thuộc về Real Madrid, để lại một trong những ký ức đẹp nhất về bóng đá nghệ thuật.

Bóng đá nghệ thuật, hay nghệ thuật bóng đá.

Bốn mươi năm trước, Stefano và Kopa đã dùng đôi chân của mình chứng minh rằng bóng đá không chỉ là một môn thể thao, mà còn là một loại hình nghệ thuật. Bốn mươi năm sau, Kaka, Digan, Henry cùng nhiều người khác đã trở lại Paris cùng Champions League. Một trận quyết đấu khác sẽ bùng nổ tại Stade De France.

Liệu đó có phải là sự tái hiện của một trận kinh điển từ bốn mươi năm trước?

Kết luận không thể vội vàng. Có lẽ trận đấu sẽ không kịch tính như màn lội ngược dòng ba bàn của Liverpool ở mùa giải trước, hay nghẹt thở như khi Manchester United giành chức vô địch năm 1999. Nhưng ít nhất, sẽ không có cảnh Porto giành cúp bằng lối chơi va chạm, vật lộn và bạo lực như hai năm trước. Có thể khẳng định rằng đây sẽ là một trận chung kết thuần túy, một cuộc đọ sức thực sự về kỹ thuật, chiến thuật, sự khắc chế và phản khắc chế.

Hai đội bóng, Arsenal được coi là đại diện cho lối đá kỹ thuật trong những năm gần đây, còn AC Milan thì với hàng phòng ngự vững chắc và những đợt phản công sắc bén, đã trở thành người thừa kế của bóng đá cổ điển.

Mùa giải này, hai đội lần lượt là những đội bóng đáng xem nhất ở Premier League và Serie A. Phong cách thi đấu của Arsenal ở các giải đấu châu Âu mùa này có chút thay đổi, nhưng chuỗi 7 trận Champions League liên tiếp không để thủng lưới của Lehmann không có nghĩa là Arsenal chỉ dựa vào phòng ngự co cụm để đến Paris. Mặc dù đội bóng của Wenger không đạt phong độ cao nhất ở giải vô địch quốc gia mùa này, họ vẫn ghi hơn 70 bàn thắng trong mùa giải thứ năm liên tiếp, và ở 11 vòng đấu cuối Premier League, họ đạt hiệu suất gần 3 bàn mỗi trận.

Ngay cả trên đấu trường châu Âu, đội bóng của Wenger, dù củng cố phòng ngự, cũng không từ bỏ tấn công. Bởi vì họ sở hữu nhiều cầu thủ tài năng ở tuyến giữa và phía trên, những pha phối hợp chuyền bóng ngắn gọn giúp Arsenal phản công càng thêm sắc bén.

AC Milan thì sở hữu bộ đôi tấn công sắc bén nhất châu Âu. Việc Shevchenko có ra sân hay không vẫn là một dấu hỏi, sự vắng mặt của anh có lẽ sẽ làm suy giảm đôi chút uy lực của "Tam Xoa Kích". Tuy nhiên, Inzaghi sau khi bình phục chấn thương đã thi đấu xuất sắc và hoàn toàn có thể thay thế vị trí của Shevchenko.

Nghệ thuật không chỉ là phô diễn kỹ thuật cá nhân, mà đấu pháp của huấn luyện viên trưởng càng khiến người ta chú ý.

Wenger và Ancelotti đều nổi tiếng là những người điềm đạm, hiếm khi tham gia vào các cuộc đấu trí hay khẩu chiến với đối thủ. Thay vào đó, họ dồn to��n bộ tâm sức vào việc phân tích và so tài trong trận đấu.

Wenger và Ancelotti thường nhấn mạnh tầm quan trọng của "kiểm soát": cầu thủ cần duy trì nhịp độ thi đấu quen thuộc của mình, và kiểm soát bóng là chìa khóa để giành chiến thắng. Điều quan trọng nhất là phải thi đấu theo cách mà mình đã quen.

Đương nhiên, nhấn mạnh kiểm soát đồng thời cũng phải tăng cường phòng ngự. Lịch sử Champions League không thiếu những trận lội ngược dòng kinh điển. Tuy nhiên, xét theo màn trình diễn của hai đội ở Champions League năm nay, bên nào ghi bàn trước chắc chắn sẽ chiếm thế chủ động, thậm chí có thể biến một trận đấu vốn được dự đoán cân bằng trở thành một chiều.

Trên chiến trường Premier League mùa giải này, trận đấu chia tay sân Highbury đã kết thúc bằng cú hat-trick của Henry, chứng tỏ phong độ của cầu thủ người Pháp vẫn ở đỉnh cao.

AC Milan thì sở hữu cỗ máy ghi bàn đáng sợ nhất là Digan. Nếu trận đấu rơi vào thế giằng co, phong độ của các cầu thủ chủ chốt sẽ quyết định kết quả trận đấu.

Digan chính là kiểu cầu thủ sinh ra để tỏa sáng ở các giải đấu lớn. Mặc dù mới lần đầu tham dự Champions League, nhưng Digan hoàn toàn không có dấu hiệu khớp. Anh luôn có màn trình diễn xuất sắc ở những trận đấu then chốt. Bán kết, AC Milan loại Barcelona chính nhờ cú đá phạt thiên tài của Digan, đưa AC Milan vào chung kết. Còn về Henry, dù màn trình diễn ở giải đấu có bị nhiều người chỉ trích, nhưng không nên quên rằng cầu thủ người Pháp đã một mình vượt qua hàng phòng ngự và hoàn tất bàn thắng quyết định vào lưới Real Madrid tại Bernabeu.

Đêm trước trận chung kết Champions League, giữa lúc thường lệ diễn ra cuộc khẩu chiến giữa hai đội, Digan, cầu thủ chủ chốt của AC Milan trong trận đấu này, đã tiên phong lên tiếng tuyên bố: "Muốn để Arsenal nếm trải sự quyến rũ của bóng đá Ý".

Nghe được câu này, chiến binh người Bờ Biển Ngà Eboue của Pháo thủ là người đầu tiên phản bác. Anh lớn tiếng: "Chắc chắn sẽ dùng tốc độ để đánh bại AC Milan!"

Ai cũng biết rằng khi đối đầu với một AC Milan khó đoán, cơ hội chiến thắng duy nhất của Arsenal là khi cặp anh em Leite tỏa sáng rực rỡ trên sân.

HLV trưởng Arsenal Wenger đương nhiên muốn giăng thiên la địa võng. Eboue đã vỗ ngực cam đoan rằng anh nhất định sẽ khiến hành lang cánh của AC Milan hoàn toàn tê liệt và trở nên vô hại trong trận đấu này.

Kỹ năng sở trường khiến Eboue tự hào nhất chính là tốc độ như tia chớp của anh. Kể từ sau Giáng sinh, khi thay thế Lauren bị chấn thương ở vị trí hậu vệ phải, cầu thủ người Bờ Biển Ngà đã dùng màn trình diễn của mình để chinh phục sân Highbury. Giờ đây, Digan, siêu tiền đạo khiến cả châu Âu phải khiếp sợ, đương nhiên trở thành mục tiêu mà anh muốn khóa chặt nhất.

Anh ấy nói: "Tôi từng đối đầu với Robinho tại Bernabeu, và HLV Wenger đã cho tôi rất nhiều sự tự tin khi đó. Hiện tại, tôi sắp phải đối mặt với một cầu thủ đẳng cấp thế giới khác – Digan. Tôi không hề sợ hãi, đây là một cơ hội tốt để nâng tầm bản thân. Tôi sẽ dùng hết khả năng của mình để cống hiến một trận đấu đẹp mắt cho bản thân và cho đội bóng. Digan rất nhanh, nhưng tôi tin rằng về tốc độ, tôi có lợi thế hơn, đây là đặc điểm khiến tôi tự hào nhất. Khi đối đầu với AC Milan, tôi sẽ dùng tốc độ và kỹ thuật c���a mình để chống lại Digan. Dù tôi có không sánh bằng anh ấy về kỹ thuật, ít nhất tôi sẽ không bị anh ấy bỏ lại phía sau. Tôi có thể tận dụng lợi thế tốc độ để bù đắp những khuyết điểm khác."

Còn với những trung vệ đã không còn tốc độ và kỹ thuật cũng có phần thô ráp, việc theo kèm Digan – quái vật tấn công toàn diện này – có thể thấy được là một nhiệm vụ khó khăn đến nhường nào.

Hiện tại, ngoài Toure đã chắc suất đá chính, vị trí còn lại sẽ được lựa chọn giữa Senderos và Campbell.

Dựa trên thông tin từ trang chủ của Arsenal, vì cầu thủ trẻ người Thụy Sĩ vẫn chưa hoàn toàn bình phục, Campbell rất có thể sẽ đá chính. Mặc dù kinh nghiệm của anh ấy khiến người ta yên tâm, nhưng cần phải đề phòng Digan lợi dụng điểm yếu xoay trở chậm của anh để khoét vào phía sau lưng.

Ashley Cole, người gần đây đã bình phục chấn thương và trở lại sân cỏ, có khả năng xuất hiện ở vị trí hậu vệ trái. Nếu anh ấy ra sân vào thời điểm đó, đây sẽ là lần đầu tiên Cole trở lại sân chơi Champions League kể từ khi bị chấn thương vào tháng 9 năm ngoái.

Đương nhiên, Flamini là một lựa chọn dự bị rất tốt khi Cole vắng mặt, và cơ hội ra sân của anh ấy cũng lớn hơn. Mặc dù khu vực hoạt động của Digan trước đây không phải ở cánh phải, nhưng cũng cần phải đề phòng anh ta tấn công bất ngờ.

Bốn hậu vệ của Pháo thủ sẽ trực tiếp đối mặt với những đợt tấn công liên tiếp từ cặp anh em Leite trong trận chung kết, nhưng ai trong số họ mới có thể thực sự chặn đứng được những pha tấn công đó?

Câu trả lời chỉ có thể có sau khi trận đấu bắt đầu.

Khi trả lời phỏng vấn trước đó, Ancelotti dường như tỏ ra vô cùng khiêm tốn, ông cho rằng AC Milan sẽ gặp vô vàn khó khăn trong trận đấu này.

Ông nói: "Trận đấu này, đối với Wenger hiển nhiên sẽ tương đối dễ dàng. Arsenal chỉ cần phản công tốt là đủ rồi, còn tôi mới là người đau đầu nhất."

HLV trưởng khiêm nhường, các trụ cột cũng thận trọng. Maldini, người vừa bình phục chấn thương và chắc chắn sẽ ra sân ở trận này, cũng nói năng rất cẩn trọng: "Chúng ta phải cẩn thận với từng cầu thủ của Arsenal, chứ không chỉ riêng Henry."

Mặc dù toàn đội đều giữ thái độ khiêm tốn, nhưng đây càng giống như là sự trầm lặng của AC Milan trước khi giành chức vô địch.

Từ góc độ chiến thuật, AC Milan thực ra không có bí mật nào. Họ thường để Digan tấn công chủ lực bên cánh trái. Khi cục diện bế tắc, anh ấy sẽ trở lại vị trí tiền đạo và di chuyển giữa anh ấy với Kaka, trực tiếp đột phá từ trung lộ. Chiêu này tưởng chừng đơn giản nhưng lại không dễ phòng bị. Các đối thủ bị AC Milan loại trước đó đều đã bó tay chịu trận với chiến thuật này.

Mặc dù hậu vệ cánh phải của Arsenal, Eboue, có năng lực không tầm thường, nhưng khả năng phòng ngự của Ljungberg hay Hleb đều tương đối hạn chế, dẫn đến việc tuyến giữa hỗ trợ phòng ngự cho hậu vệ không đủ.

Ở trung lộ, chỉ có Diaby là người duy nhất có thể đối đầu thể lực với Digan. Nhìn Marcos, Puyol, Lucio – những hậu vệ đẳng cấp hàng đầu – đều phải kiêng dè Digan, thì Diaby hay Eboue dù có ra sân cũng khó mà làm được gì nhiều.

Về phía Arsenal, mùa giải này, các đợt tấn công của họ chủ yếu tập trung ở trung lộ và cánh phải. Hai hướng này lại chính là những nơi phòng ngự của AC Milan mạnh hơn một chút.

Ở trận đấu trước, AC Milan đã đối mặt với Barcelona, và Ronaldinho còn khó lòng xuyên thủng hàng phòng ngự của AC Milan. Tin rằng Arsenal cũng khó có thể làm được điều tương tự.

Ở những trận cầu lớn, người định đoạt thắng thua thường là khoảnh khắc lóe sáng của thiên tài. Nếu tiêu chuẩn của thiên tài là cặp anh em Leite, thì Arsenal của Wenger dù có những cầu thủ giỏi, nhưng có lẽ điều này đã quyết định chức vô địch thuộc về AC Milan.

Trước trận đấu, Ancelotti đã nói rằng AC Milan không phải là ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch, điều này hiển nhiên có yếu tố đánh lừa đối thủ, nhưng phần lớn hơn là sự thực tế.

Việc Arsenal đã lần lượt loại Real Madrid, Juventus và Villarreal đương nhiên khiến Ancelotti phải coi trọng.

Arsenal đã dùng tinh thần nhiệt huyết để áp đảo Real Madrid, dùng tốc độ để đánh bại Juventus, và dùng phòng ngự để buộc Villarreal phải lùi bước. Ở mỗi trận đấu, đội bóng của Wenger đều khiến những ai xem thường họ phải nhận ra sự đáng gờm của họ.

Vậy khi đối mặt với AC Milan – đội bóng được công nhận là có hàng phòng ngự mạnh mẽ nhất châu Âu, và sở hữu "vũ khí" sắc bén nhất là Digan – đội bóng của Wenger sẽ tung ra chiêu bài gì?

Trong buổi họp báo trước đó, từ mà Wenger nhắc đến nhiều nhất chính là "thực dụng".

Wenger phát biểu: "Trong trận chung kết, điều quan trọng nhất là phải có hàng phòng ngự vững chắc. Phòng ngự thành công có thể mang lại cho bạn sự tự tin, và cơ hội cũng sẽ đến từ những pha phòng ngự thành công."

Khi được hỏi về sự đối đầu giữa Digan và Henry, Giáo sư nói: "Đây là trận đấu của AC Milan và Arsenal, không phải cuộc đọ sức giữa Digan và Henry. Chúng tôi sẽ là người chiến thắng cuối cùng."

Tiền vệ trụ cột Ljungberg của đội bóng cũng có cùng quan điểm: "AC Milan là một đội bóng giỏi phòng ngự phản công. Tuy nhiên, hàng phòng ngự của họ cũng rất có tính áp đảo, luôn biết cách tận dụng những sai lầm nhỏ của đối thủ để tạo ra cơ hội. Nhưng hàng phòng ngự của họ đang gặp không ít vấn đề do chấn thương, nên chúng tôi cũng sẽ có những cơ hội tấn công rất tốt."

Tiền vệ phòng ngự Gilberto Silva, người đã phong tỏa thành công Riquelme và cũng là đồng đội của Kaka ở đội tuyển Brazil, được nhất trí coi là vũ khí bí mật của Wenger để phong tỏa Kaka.

Gilberto nói: "Digan rất xuất sắc, nhưng tôi cho rằng Kaka mới là cầu thủ chủ chốt nhất của AC Milan. Chúng tôi không có kế hoạch đặc biệt nào dành cho anh ấy. Huấn luyện viên không nói gì với tôi, ông ấy chỉ bảo tôi cứ đá như bình thường là được. Bóng đá là môn thể thao tập thể, chỉ cần mỗi người chúng ta làm tốt công việc của mình, chúng ta sẽ đạt được kết quả tốt nhất."

Mặc dù Ancelotti chủ động tỏ ra yếu thế trước đó, và các cầu thủ AC Milan cũng hết sức thận trọng, nhưng hiển nhiên mọi người vẫn đánh giá cao AC Milan hơn. Đương nhiên, người hâm mộ Arsenal chắc chắn sẽ không hài lòng, họ hiếm khi cảm thấy bị đánh giá thấp như vậy, nhất là kiểu đánh giá hoàn toàn tự nhiên, không mang bất kỳ cảm xúc thù ghét nào, giống như cách mà người hâm mộ Manchester United, Tottenham hay Chelsea thường nhìn họ.

Dù lật bất kỳ tờ báo nào, mọi người đều có thể thấy những dự đoán về trận chung kết Champions League năm nay. Những dự đoán này đến từ nhiều nguồn khác nhau, nhưng đều có cùng một tư tưởng cốt lõi: AC Milan chiến thắng, Arsenal thất bại.

Huyền thoại AC Milan Marco van Basten đương nhiên đứng về phía AC Milan. Ông tin rằng hy vọng giành được chiếc cúp Champions League thứ bảy trong lịch sử CLB của AC Milan chỉ còn một bước nữa là thành hiện thực.

Ông nói: "Chỉ cần đội bóng có thể phát huy đúng sức và có được may mắn vừa phải, sau 90 phút thi đấu, chắc chắn chúng tôi sẽ ăn mừng. Arsenal rất mạnh, nhưng ở một số phương diện họ vẫn có không ít lỗ hổng, ví dụ như tấn công quá phụ thuộc vào Henry. Còn AC Milan hiện tại, dù cũng tồn tại một vài vấn đề, nhưng trong mắt tôi, gần như hoàn hảo."

HLV trưởng của Barcelona bị AC Milan loại là Rijkaard cũng hết sức đề cao ông chủ cũ của mình: "Tôi đã đích thân trải qua sự vĩ đại của họ, tôi hiểu rất rõ cái sự vĩ đại đáng sợ ấy, nó đơn giản là khiến bạn không thể thở nổi. Nếu chúng ta mong chờ một màn trình diễn tấn công đẹp mắt, thì rất có thể chúng ta sẽ thất vọng. Hiện tại, cả hai đội đều chú trọng phòng ngự, hàng phòng ngự của họ đều xuất sắc. Nhưng AC Milan, với lối chơi tấn công dựa trên nền tảng phòng ngự vững chắc, hiển nhiên là mạnh hơn một chút."

Nếu nói Basten và Rijkaard đều có quá khứ liên quan đến AC Milan nên không đủ tin cậy, thì hãy xem các nhân vật huyền thoại khác của bóng đá, những người không hề có quan hệ với AC Milan, nói gì.

Hitzfeld, người từng dẫn dắt Dortmund giành chức vô địch Champions League, nói: "Phong cách bóng đá của AC Milan ổn định hơn, điều này sẽ giúp họ có thêm cơ hội trong một trận đấu khó khăn. Arsenal gần đây phòng ngự rất tốt, nhưng tôi cho rằng điều này có thể hạn chế tư duy của họ. Wenger chắc chắn sẽ nghĩ đến và chú trọng phòng ngự trước tiên. Lối đá bảo thủ này rất nguy hiểm, đặc biệt là khi bạn đối mặt với một cầu thủ thiên tài như Digan, người có thể thay đổi cục diện trận đấu bất cứ lúc nào."

Quan điểm của Hitzfeld nhận được sự đồng tình của HLV trưởng đương nhiệm Bayern Munich, Magath.

Ông Magath nói: "Đối mặt với AC Milan, phòng ngự tử thủ chắc chắn sẽ không thành công, bởi vì AC Milan luôn kiên nhẫn hơn đối thủ của họ. Kiên nhẫn như vậy là một sự tra tấn đối với bất kỳ ai, nhưng AC Milan lại thích thú với điều đó. Tôi nghĩ Arsenal nên dũng cảm tranh giành quyền kiểm soát tuyến giữa với AC Milan. Chỉ khi kiểm soát được quyền phát động tấn công ở tuyến giữa, bạn mới có thể giành chiến thắng, tuyệt đối không thể cho AC Milan quá nhiều quyền tự do ở khu vực này. Đáng tiếc là Vieira đã rời đi, nếu anh ấy còn ở đó, cơ hội chiến thắng của Arsenal sẽ lớn hơn chút."

Mặc dù Arsenal đã nhiều lần giành được các danh hiệu ở đấu trường nước Anh, nhưng so với các ông lớn truyền thống như Manchester United hay Liverpool, họ ít nhiều cũng có chút xấu hổ, bởi phòng truyền thống của họ vẫn thiếu một chiếc cúp vô địch châu Âu. Tuy nhiên, bây giờ, cơ hội đã đến với Pháo thủ.

Dù giới chuyên môn phổ biến cho rằng AC Milan mạnh h��n Arsenal, nhưng HLV trưởng Pháo thủ Wenger lại tràn đầy tự tin khi nói về triển vọng của trận chung kết: "AC Milan là ứng cử viên nặng ký cho chức vô địch! Chúng tôi là kẻ thách thức đáng gờm! Chúng tôi quyết tâm cống hiến hết sức mình. Chúng tôi có thể đánh bại họ, đây là trận chung kết, ai cũng có cơ hội. Chúng tôi tin tưởng có thể trở thành người chiến thắng cuối cùng, các cầu thủ của tôi hiểu rõ trách nhiệm trên vai mình, điều này có nghĩa là họ có thể hướng tới chiến thắng."

Sau giai đoạn điều chỉnh cuối mùa giải ở giải vô địch quốc gia, phong độ của Pháo thủ thực sự đang trên đà thăng hoa. Điều này cũng giúp các cầu thủ trẻ trong đội thi đấu ngày càng tốt hơn và sự tự tin của họ cũng được nâng cao.

Eboue, người từng có chút e ngại khi đối mặt với Robinho trong trận chiến với Real Madrid, giờ đây lại tỏ ra vô cùng tự tin khi sắp phải đối mặt với Digan, kẻ điên ghi bàn được công nhận rộng rãi.

Ngoài ra, sự trở lại của Ashley Cole, Campbell, Senderos và Flamini không chỉ giúp đội hình vốn đang chấn thương trở nên hoàn chỉnh hơn, mà còn khiến các cầu thủ tràn đầy sức mạnh.

Sự trở lại của các trụ cột phòng ngự quả thực là tin tốt cho Arsenal. Chỉ cần không để AC Milan dẫn trước ở giai đoạn đầu trận, trận đấu càng kéo dài sẽ càng có lợi cho Pháo thủ.

Khi AC Milan không thể tìm được cơ hội trong một thời gian dài, những đợt phản công sắc bén của Pháo thủ mới có không gian để thi triển, và Henry sẽ trở thành người định đoạt trận đấu.

Ngoài ra, trận chiến này của Pháo thủ còn có hai yếu tố đáng chú ý: một là đây có thể là trận đấu chia tay của Bergkamp 37 tuổi, hai là Walcott, cầu thủ trẻ 17 tuổi được gọi vào đội tuyển quốc gia Anh, cũng có thể ra sân. Cặp đôi một già một trẻ này có thể sẽ gây bất ngờ cho mọi người!

Arsenal sở hữu hàng công xa hoa và hàng phòng ngự vững chắc, nhưng ở trận đấu này, đối với Wenger, điều then chốt nhất vẫn là làm thế nào để cắt đứt sự liên kết giữa Digan và Kaka, cặp anh em Leite này. Chỉ khi khiến bộ đôi này không phát huy được thực lực vốn có, họ mới có cơ hội giành chiến thắng.

Người mà Wenger đề cao nhất không phải Fabregas, không phải Henry, không phải Pires, Ljungberg, mà là lão tướng người Brazil, Gilberto Silva.

Mặc dù sinh ra ở Brazil, nhưng Gilberto Silva lại nổi danh với kỹ năng sở trường của mình: phòng ngự.

Ở đấu trường châu Âu, Wenger thường sử dụng đội hình 4-5-1, với ba tiền vệ trung tâm, trong đó hai người phụ trách tấn công, còn Gilberto thì chuyên trách đánh chặn.

Khi đối đầu với Real Madrid, Gilberto đã phòng ngự Zidane rất thành công, khiến hạt nhân của Pháp gần như không có đường chuyền nào ra hồn. Khi đối đầu với Villarreal, cầu thủ người Brazil đã dùng thể hình của mình để chặn đứng các pha tấn công của Riquelme.

Tuy nhiên, lần này, nhiệm vụ của Gilberto Silva sẽ còn gian khổ hơn trước, bởi đối thủ của anh sẽ là Kaka. Kaka là cầu thủ chủ chốt của AC Milan, là cầu thủ quan trọng kết nối giữa phòng ngự và tấn công.

Gilberto Silva cũng đặc biệt coi trọng người đồng hương Brazil này: "Anh ấy là một cầu thủ khó tin nổi. Không có anh ấy, AC Milan sẽ không nguy hiểm đến vậy."

Điều đáng tiếc duy nhất là, mặc dù Gilberto rất hiểu Kaka và mối quan hệ của họ ở Internacional cũng không tệ, nhưng anh ấy chưa từng chính thức đối đầu với Kaka.

Trong trận đấu này, điều Gilberto Silva cần làm là khiến Kaka biến mất tăm trên sân, để Digan ở tuyến trên không thể làm nên chuyện gì một mình.

Gilberto Silva còn ấp ủ một giấc mơ, đó là World Cup. Bốn năm trước đó, cầu thủ người Brazil đã mang vinh quang vô địch thế giới về nhà. Giờ đây, anh ấy hy vọng có thể mang theo một chiếc cúp vô địch (Champions League) tới Đức để bảo vệ ngôi vương World Cup.

Tuy nhiên, xét về kinh nghiệm, đây đã là trận chung kết Champions League thứ chín của AC Milan. Trước đây, họ chỉ thua ba lần: một lần trước Marseille, một lần trước Kluivert, và một lần trước Liverpool điên rồ.

Còn đối với Champions League, Arsenal lại vẫn chỉ là một tân binh!

Trận quyết chiến sắp diễn ra, bên trong sân Stade De France đã sớm huyên náo tiếng người. Người hâm mộ AC Milan và Arsenal đã chiếm phần lớn khán đài, những chỗ trống còn lại được lấp đầy bởi người hâm mộ trung lập, tất cả đều đến đây với hy vọng được chứng kiến một trận đấu đôi công mãn nhãn.

Danh sách 18 cầu thủ đăng ký của cả hai đội đã được nộp. Về phía Arsenal: Thủ môn Lehmann; tuyến hậu vệ gồm Eboue, Toure, Campbell, Ashley Cole; tuyến giữa có Hleb, Gilberto Silva, Fabregas, Ljungberg, Pires; tiền đạo là Henry.

Ngồi trên băng ghế dự bị còn có: Almunia, Reyes, Bergkamp, Van Persie, Flamini, Senderos, Walcott.

Về phía AC Milan: Thủ môn Fiori; tuyến hậu vệ gồm Simic, Costacurta, Maldini, Kaladze; tuyến giữa có Pirlo, Gattuso, Seedorf, Kaka; tuyến tiền đạo là Digan và Inzaghi.

Ngồi trên băng ghế dự bị còn có: Kalac, Serginho, Vogel, Ambrosini, Rui Costa, Gilardino, Shevchenko.

Shevchenko vẫn chưa hoàn toàn bình phục chấn thương, nhưng Ancelotti vẫn điền tên anh vào danh sách 18 cầu thủ. Hơn nữa, trong danh sách dự bị, chỉ có Serginho là hậu vệ, điều này cho thấy tình hình chấn thương của AC Milan đã nghiêm trọng đến mức nào. Nếu có bất ngờ xảy ra, có lẽ Ancelotti sẽ chỉ có thể để Ambrosini và Vogel ra sân, đóng vai trò hậu vệ.

Trong phòng thay đồ, Digan như thường lệ vẫn ngồi ở một góc. Những lời dặn dò cuối cùng của Ancelotti, cùng những lời động viên trước trận đấu của Maldini, Digan đều không thực sự lắng nghe. Lúc này, anh chỉ có thể nghe thấy tiếng tim mình đập.

Lo lắng ư? Có lẽ thế!

Dù sao đây cũng là trận chung kết Champions League đầu tiên. Ở tuổi của Digan, việc được ra sân ngay từ đầu trong một trận chung kết Champions League về cơ bản đã là một kỳ tích không nhỏ. Nếu có thể nâng cúp, anh ấy cũng sẽ trở thành cầu thủ trẻ nhất đá chính trong lịch sử các trận chung kết Champions League.

Ban đầu, Digan nghĩ rằng mình sẽ không lo lắng, sẽ đối xử trận đấu này như một trận đấu bình thường. Nhưng khi trận đấu sắp đến gần, anh mới nhận ra mình không thể bình tĩnh được như vậy, anh cảm thấy mọi tế bào trong cơ thể đều đang run rẩy.

"Rodrigue! Thư giãn một chút!"

Digan ngẩng đầu, thấy người đứng trước mặt mình là đội trưởng Maldini. Hai người vốn dĩ không thường xuyên trò chuyện, vả lại mùa giải này Maldini đã nghỉ thi đấu dài ngày, nên cơ hội sát cánh chiến đấu trên sân càng ít.

"Rodrigue! Trận đấu này cậu là chìa khóa, nhớ kỹ nhé!"

Digan sững sờ, rồi khẽ gật đầu. Quan trọng sao?

Digan rất thích cách nói này.

Vừa quay đầu lại, anh phát hiện Kaka cũng đang nhìn mình. Digan cười: "Ricardo! Tôi biết, đừng để lại bất kỳ hối tiếc nào!"

Mỗi từ ngữ trong văn bản này đều được chọn lọc kỹ lưỡng, đảm bảo tính tự nhiên và chính xác theo phong cách của truyen.free.