Trên sân bóng, Digan đang khởi động cơ thể, chờ đợi tiếng còi khai cuộc. Xung quanh vang lên toàn là những tiếng cổ vũ của người hâm mộ Barcelona. Cảm giác áp lực ấy khiến ngay cả một cầu thủ mạnh mẽ như Digan cũng không khỏi cảm thấy căng thẳng thần kinh.

Trong trận đấu này, Rijkaard tung ra đội hình 4-3-3: Thủ môn Valdes; tuyến phòng ngự gồm Belletti, Marcos, Puyol, Van Bronckhorst; tuyến tiền vệ với sự trở lại của Deco sau chấn thương, Edmilson, Iniesta; trên hàng công là Giuly, Eto'o và Ronaldinho.

Về phía AC Milan, Ancelotti vẫn sử dụng sơ đồ tủ 4-3-1-2 (cây thông Noel): Thủ môn Fiori; tuyến phòng ngự là Stam, Costacurta, Kaladze, Serginho; tuyến tiền vệ gồm Gattuso, Pirlo, Seedorf và Kaka; trên hàng công, Inzaghi đá cặp cùng Digan.

Đây là trận đấu thứ một trăm của Barcelona tại Champions League. Kể từ khi thất bại trước Juventus ở tứ kết mùa giải 2002/2003, Barcelona đã duy trì chuỗi 9 trận bất bại liên tiếp trên sân nhà tại Champions League.

Hơn nữa, vì vòng đấu cuối tuần trước đã bị hoãn lại do mưa lớn, Barcelona còn có thêm thời gian nghỉ ngơi. Trong tay Rijkaard chỉ có Oleguer, Xavi và Messi vắng mặt, có thể nói là sở hữu đội hình gần như đầy đủ.

Nếu AC Milan có thể lội ngược dòng thành công, thì đây sẽ là lần thứ ba họ góp mặt ở trận chung kết trong bốn mùa giải gần nhất. Tuy nhiên, trong 14 mùa giải gần đây kể từ khi Champions League được cải tổ, chỉ có Ajax năm 1996 là đội duy nhất lật ngược thế cờ và giành quyền đi tiếp sau khi bị dẫn 0-1 ở lượt đi bán kết. Hơn nữa, thành tích sân khách của AC Milan tại Champions League mùa giải này lại vô cùng tệ hại.

Trong số hàng loạt cầu thủ chấn thương được quan tâm trước đó, Nesta dù đã theo đội đến Barcelona, nhưng vết rách cơ đùi vẫn chưa hồi phục nên không có tên trong danh sách đăng ký. Costacurta, người chỉ còn hai ngày nữa là bước sang tuổi 40, được ra sân thay thế và cũng đeo băng đội trưởng trên sân. Cafu ngồi trên ghế dự bị, còn hậu vệ phải hàng đầu một thời là Simic tiếp tục phải ngồi trên khán đài theo dõi trận đấu.

Digan đang vừa làm nóng người, vừa chờ tiếng còi của trọng tài, thì đột nhiên cảm giác hai ánh mắt sắc lẹm khóa chặt lấy mình. Anh nhìn theo, phát hiện đó là Eto'o.

Trước đó, mặc dù người hâm mộ Barcelona tỏ ra vô cùng không thiện chí, nhưng hai đội vẫn giữ hòa khí. Dù sao thì Rijkaard từng có thời gian dài thi đấu cho AC Milan, và trong thời gian đó đã đạt đến đỉnh cao sự nghiệp. Bởi vậy, Rijkaard vẫn còn rất nhiều tình cảm với AC Milan.

Thế nhưng, Barcelona lại có một "cái miệng rộng", cứ thích phá hỏng bầu không khí. Càng là lúc hòa nhã, kẻ đó càng thích nhảy ra gây chuyện.

"Chọn AC Milan làm đối thủ để khởi động cho trận chung kết Champions League của chúng ta, thật sự không có gì thích hợp bằng. Tất cả các đội bóng mặc áo trắng ta đều vô cùng ghét, AC Milan cũng không ngoại lệ!"

Eto'o đột nhiên buột miệng nói ra câu nói ngông cuồng như vậy, hiển nhiên không ai ngờ rằng. AC Milan cũng đã bị bầu không khí hòa nhã trước đó làm cho lơ là, hoàn toàn không chuẩn bị tinh thần cho những màn khẩu chiến qua lại.

Nói đến, AC Milan lần này cũng là chịu vạ lây, ai cũng biết "báo săn Cameroon" hận nhất chính là Real Madrid. Trùng hợp thay, trang phục sân khách của AC Milan lại là màu trắng. Lần này, AC Milan bất đắc dĩ trở thành vật tế thần để Eto'o trút giận lên Real Madrid mà thôi.

Trong mắt Digan, Real Madrid đã đối xử Eto'o có phần quá đáng. Trong khi Eto'o đang vươn lên mạnh mẽ tại Barcelona, thì Real Madrid lại đang trên đà sa sút, lún sâu hơn vào khủng hoảng. Nhưng dường như ban lãnh đạo Real Madrid không có lý do để hối hận, bởi vì khi bán Eto'o, trong mắt họ chỉ có đồng Euro. Còn khi cầu thủ người Cameroon này còn ở Real Madrid, câu lạc bộ thậm chí đối đãi anh ta không bằng một cọng cỏ trên sân Bernabeu.

Khi Eto'o được các tuyển trạch viên đưa đến học viện Real Madrid vào năm 1997, anh ta nghĩ rằng mình đã đến Thiên Đường. Quả thực là vậy, đối với đa số cầu thủ, Bernabeu chính là biểu tượng của Thiên Đường, rất nhiều người coi việc được thi đấu cho Real Madrid là giấc mơ cuối cùng của mình. Nhưng trong vài năm sau đó, anh ta chỉ có đúng một lần được ra sân đại diện cho Real Madrid.

Có nhiều nguyên nhân khiến Eto'o không được Real Madrid trọng dụng, nhưng tất cả đều không liên quan đến năng lực của anh ta. Trong đó hai điểm quan trọng nhất là hình tượng và cá tính mạnh mẽ của anh ta.

Khi thi đấu cho Mallorca, Eto'o đã rất được Aragones đánh giá cao, nhưng anh ta vẫn công khai đối đầu với vị huấn luyện viên lão làng này sau một lần bị thay ra giữa chừng. Cá tính mạnh mẽ của anh ta có thể thấy rõ, hiển nhiên, Real Madrid sẽ không bao giờ ưa thích một kẻ ngổ ngáo, không phục tùng quản lý như vậy.

Trên thực tế, tại mùa giải 1998/1999, Eto'o thậm chí từng gây mâu thuẫn với huấn luyện viên trưởng Real Madrid vì vị trí đá chính. Hơn nữa, truyền thống Real Madrid coi trọng hình ảnh bên ngoài của cầu thủ không phải là từ thời Perez mới bắt đầu. Còn hình ảnh của Eto'o thì... ha ha! Điều này đã định trước số phận của Eto'o: thân ở Thiên Đường nhưng lại khổ hơn Địa Ngục.

Mùa hè năm 1999, Real Madrid bán một nửa quyền sở hữu Eto'o cho Mallorca với giá 7.5 triệu Euro. Năm đó cũng vừa vặn là thời điểm các cầu thủ trẻ như Casillas, Pavón, Bravo v.v... bắt đầu tỏa sáng tại La Liga.

Về việc bán một nửa quyền sở hữu này, Eto'o vô cùng phẫn nộ, vì thế anh ta cũng căm hận Real Madrid. Anh ta luôn phải phiêu bạt bên ngoài, từng tìm gặp Valdano, hy vọng được gọi trở lại câu lạc bộ, nhưng bị từ chối. Đã thế, Eto'o hy vọng có thể theo chân ân sư Aragones đến Atletico Madrid thi đấu, nhưng lại thất bại vì Real Madrid đòi giá quá cao.

Real Madrid không muốn kẻ thù cùng thành phố có được một tiền đạo xuất sắc như vậy, hơn nữa họ còn muốn kiếm lời từ Eto'o.

Báo săn Cameroon cho rằng, đã các người không cần tôi, tại sao còn khắp nơi gây khó dễ cho tôi, chẳng lẽ chỉ xem tôi như một cỗ máy kiếm tiền thôi sao?

Rất nhiều cầu thủ coi việc gia nhập Real Madrid là vinh quang tột đỉnh, nhưng đối với Eto'o, anh ta thà ở lại Mallorca cả đời cũng không muốn trở về đội bóng cũ. Real Madrid lợi dụng anh ta để chèn ép các câu lạc bộ khác, khiến anh ta hoàn toàn mất hết hy vọng.

Tại Mallorca, anh ta trở thành chân sút vĩ đại nhất trong lịch sử đội bóng này. Đồng thời, anh ta còn được người ta gán thêm một biệt danh: Sát thủ Real Madrid.

Trong thời gian thi đấu cho Mallorca, mỗi lần đối đầu Real Madrid, cầu thủ người Cameroon này đều chơi với quyết tâm hừng hực, gần như lần nào cũng ghi bàn. Anh ta bùng nổ một động lực phi thường mạnh mẽ, như thể biến thành một người khác, dường như muốn đòi lại công bằng, dường như muốn khiến đối thủ phải hối hận tột cùng.

Cuối mùa giải 2002/2003, trong cuộc đối đầu giữa hai đội, Eto'o đã dựa vào tốc độ để tạo ra nhiều pha phản công nguy hiểm, khiến hậu vệ trái được mệnh danh là hay nhất thế giới, Carlos, phải lúng túng như bị đùa giỡn trong lòng bàn tay. Phút 52 của trận đấu, cũng từ một pha phản công, anh ta ghi một bàn thắng kỳ lạ và tưởng chừng không thể xảy ra. Trong mắt rất nhiều người, tưởng chừng không thể nào là một bàn thắng, nhưng bóng lại đi vào lưới. Carlos và Casillas ngã vật xuống sân, phải mất một lúc lâu mới đứng dậy được.

Cuối mùa giải 2003/2004, Real Madrid đang gặp muôn vàn khủng hoảng lại đối đầu Mallorca, và lại gặp Eto'o. Trong trận đấu, trước tiên anh ta đã lợi dụng tốc độ để ghi bàn thắng đầu tiên. Sau đó là sự kết hợp hoàn hảo giữa tốc độ và kỹ thuật, tạo ra bàn thắng đẹp nhất trong sự nghiệp của anh ta. Anh ta nhận bóng ở giữa sân, liên tiếp vượt qua Figo, Beckham, Pavón, Bravo, rồi đối mặt Casillas và dễ dàng đưa bóng vào lưới. Đây cũng là một bàn thắng kinh điển gây chấn động, đủ sức khiến niềm tin của các cầu thủ Real Madrid đang trong cảnh khốn đốn phải sụp đổ.

Anh ta sau khi ghi bàn đã hét lớn về phía khu VIP: "Ta là Eto'o, ta thuộc về nơi này!"

Mallorca dù sao cũng là một đội bóng nhỏ, Eto'o đã sớm muốn rời đi. Real Madrid đương nhiên không muốn đẩy cầu thủ do mình đào tạo đến Nou Camp, nhưng vì hàng công đã chật cứng, suất ngoại binh đã dùng hết, Eto'o suýt chút nữa bị đem cho Atletico mượn trở lại. Trong khi đó, Barcelona không những sẵn lòng trả 24 triệu Euro cho Eto'o, mà còn cam đoan vị trí đá chính cho anh ta. Cân nhắc cả hai yếu tố, Eto'o gần như không chút do dự mà chọn Barcelona.

Đương nhiên, Perez chẳng bận tâm đến sự "phản bội" của Eto'o, bởi vì "ngựa ô" bay về phía Nou Camp đã mang về cho ông ta một khoản Euro khổng lồ. Eto'o thể hiện tình yêu của mình với màu áo xanh-đỏ không phải vì muốn lấy lòng, bởi chính Laporta là người đã giúp anh ta thoát khỏi xiềng xích và gông cùm của Real Madrid. Từ góc độ này mà nói, anh ta cuối cùng đã tìm thấy bến đỗ đích thực của mình vào mùa hè năm 2004, còn Bernabeu chỉ là "Thiên Đường giả dối" bị anh ta bỏ lại phía sau.

Căm hận của Eto'o đối với Real Madrid càng đạt đến đỉnh điểm khi Barcelona giành chức vô địch giải quốc nội trước đó không lâu. Tại buổi lễ ăn mừng của câu lạc bộ, Eto'o đã lớn tiếng hô vang trước hàng vạn người hâm mộ tại Nou Camp: "Những thằng chó Real Madrid, hãy cúi đầu trước nhà vô địch!"

Bị vạ lây, AC Milan tất nhiên không cam tâm im lặng. Ngọn núi lửa số một của đội là Gattuso đã lập tức bùng nổ: "Nếu thằng nhóc đó cảm thấy AC Milan yếu đuối dễ bị bắt nạt, thì đến khi thi đấu, chúng tôi sẽ cho nó biết thế nào là sức mạnh của đàn ông Ý!"

Eto'o hiển nhiên chẳng thèm để tâm đến Gattuso: "Ta cũng sẽ không cãi nhau với một tên ngu xuẩn chỉ biết dùng cơ bắp để đá bóng. AC Milan ư!? Bọn họ, ngoài Shevchenko ra, còn có ai khác nữa sao?"

Khốn kiếp!

Thật quá khinh thường người khác!

Ngoài Shevchenko ra thì chẳng còn ai ư? Thế Maldini là gì? Pirlo là gì? Kaka là gì? Inzaghi là gì? Digan là gì?

"Tôi sẽ trong trận đấu, đá cho nát cái mồm rộng của thằng quỷ xấu xí đó! Để nó biết AC Milan còn có những ai!"

Digan thật sự đã tức đến phát điên. Vốn dĩ vẫn còn đôi chút thiện cảm với Eto'o, giờ đây cảm giác đó dành cho Eto'o đã tụt dốc không phanh, và đã bị đưa vào sổ đen, loại sổ đã bị khóa vĩnh viễn.

Lườm Eto'o một cái, Digan quyết định phớt lờ. Rốt cuộc ai là anh hùng, ai là hảo hán, cứ để trên sân đấu quyết định!

Trận đấu vừa bắt đầu không lâu, hàng phòng ngự Barcelona đã xuất hiện lỗ hổng. Kaka tung một đường chọc khe thẳng vào khoảng trống. Đúng như Digan từng nói, không một ai trên hàng phòng ngự Barcelona có thể cản được anh ta. Xét về tốc độ, các hậu vệ Barcelona vốn đã nhanh, nhưng Digan còn nhanh hơn. Anh ta nhận bóng rồi dọc theo cánh phải lao lên như bay. Belletti lao lên phòng ngự, nhưng lại bị Digan dùng một pha va chạm hợp lệ đẩy văng ra xa. Sau đó, từ rìa vòng cấm, anh ta tung cú sút sệt uy lực bằng chân phải. Quả bóng đang lao đi đã bị Puyol theo bản năng cản phá, kết quả là bóng hơi chệch cột dọc.

Thấy bóng không vào lưới, Digan cũng không khỏi tiếc nuối. Nếu ngay từ đầu đã có thể ghi bàn, thì sẽ rất quan trọng để nâng cao tinh thần toàn đội.

Rijkaard cũng nhận thấy nguy hiểm, đứng bên đường biên lớn tiếng hô một câu, ra hiệu đội bóng cần chơi ổn định hơn.

Sau đó, Pirlo thực hiện quả phạt góc. Dưới sự kèm cặp sát sao của Marcos, Digan không thể bật cao đánh đầu trúng bóng. Quả bóng được Puyol phá mạnh lên giữa sân. Deco nhận bóng rồi chọc một đường chuyền thẳng sang cánh phải. Eto'o băng vào vòng cấm, vượt qua hậu vệ, và từ cự ly 11 mét trước khung th��nh, anh ta tung cú sút bằng chân trái. Nhưng Fiori đã lao ra kịp thời, đổ người dùng thân thể cản phá bóng.

Trận đấu vừa bắt đầu, cả hai bên đã cống hiến hai pha tấn công đặc sắc, khiến người hâm mộ tại sân cũng mãn nhãn.

"Trận đấu này cả hai bên đều đã dồn hết sức lực, có vẻ bên nào muốn giành chiến thắng cũng không hề dễ dàng."

Mọi nỗ lực biên tập và chuyển ngữ cho đoạn truyện này đều thuộc về truyen.free.